- Но что ты хочешь-то тогда?
Аниз посмотрел на меня как и давеча - с сомнением. Потом все же ответил:
- Хочу того, зачем нас и послали: заключить мир с Планиной.
5
- Ну да, это сложнее, - пришлось согласиться мне.
- Потому для нас сейчас главный соперник - Врерфик! - напомнил Аниз.
- Ну и чего с ним сделать? - спросил я. - Убить?
Нет, чего-то у меня точно последнее время все идеи какие-то однообразные!.. Ну ведь сам же понимаю, что толку от этого не будет: посла пришлют нового и он станет продолжать ту же политику - а все равно в башку хрень какая-то лезет!
Видимо Аниз снова прочел мои мысли. Потому как ничего комментировать не стал, а сказал следующее:
- Надо как-то их заинтересовать. И вот тут-то твои способности и требуются!
- Кого "их"? - спросил я.
- Совет Планины. Север и Запад вполне можно попробовать перетянуть на нашу сторону. Им важна не зависимость от Бранбора, а их реальные проблемы - варвары Чекарны и наша граница... В принципе и Восток тоже можно - у них интерес в контроле торговли по Этеру. А тогда Поморье не получит на Совете большинства
- Ну так чего для этого нужно? - еще раз поинтересовался я. - Купить их всех? - я вспомнил инцидент с Данстином в Терете. И сам же сообразил: - Только, боюсь, тогда тут вся финансовая система рухнет!.. Да и на что нам баловать местных магнатов? Они же потом еще захотят!
- Да, - кивнул Аниз. - И потому надо придумать что-то другое. Не такое прямое и не такое простое.
Он выжидательно посмотрел на меня.
- Убей меня Илуватар - понятия не имею, что можно придумать! - честно ответил я.
И тут неожиданно в наш сугубо мужской разговор вмешалась Рэра
- Мужчины! - сказала королева Остравы с великолепной интонацией (думаю, всем понятно, какой). - Все время вы все усложняете, а того, что под вашим носом, не видите! Знаете, что нужно сделать? Привезти сюда Элли-Забет!
- Зачем?? - в один голос выдали мы с Анизом. Но потом Аниз что-то сообразил и сказал "А!.. Ну да..." - ну все-таки ведь он если и не академик, то аналог нашего доктора наук вполне так... Умный, в общем, человек. Не то что некоторые. Я вот так и не понял: для чего Элли сюда привозить?
Негру здешним показать, что ли? Чтоб она канкан станцевала? (А она умеет, вообще? Блин, об чем это я!..) Или что?
Похоже, Рэра тоже научилась читать по моему лицу не хуже Аниза. Потому что тон, которым она со мной заговорила, сильно напоминал тот, каким обращаются к детям...
- Её со всеми ее товарами! - наставительно сообщила королева. - Из вашего мира. Через месяц все женское население Виглавы будет на нашей стороне. А к весне не меньше половины мужского...
- Ну... - идею я понял. Но все равно не понял, зачем мисс Кент сюда. - Можно, конечно. Но ведь и без Элли торговлю развернуть можно...
Что я, в самом деле - лишний контейнер выдуть, надорвусь, что ли?
- У Элли-Забет лучше выйдет! - безапелляционно припечатала Рэра.
А Аниз добавил:
- Ты что, собрался сам в лавке сидеть?
- Ну можно ж местных купцов нанять... - от большого ума предложил я, но эту идею вообще расстреляли на взлете:
- Зачем нам это надо?! Элли-Забет наш человек! А чтоб местных купцов снабжать волшебным способом?! Да ты что!
- Почему??
Но выяснить, в чем невозможность - так и не удалось. Не меньше получаса я выспрашивал, а мне отвечали - но чем дальше, тем все больше куда-то не туда. В конце-концов выяснение заглохло само-собой из-за полного иссякания не только ответов но и вопросов... Черт знает что!..
Нет, я местного менталитета временами не понимаю... От слова "совсем". Ведь все равно же Элли придется тутошних контрагентов привлекать - не сумеет же она в одиночку работать!
- Ладно, - вынужденно согласился я. - Пусть так. Но скажите мне, как коллеги-дипломаты коллеге-дипломату: а как вы местному истеблишменту предъявите черную женщину?
- А чего? - нисколько не задержался с ответом Аниз. - Да скажем как и вы тогда, на дороге: из западных прибрежных эльфов! Никто ж не проверит!
Возражения мои на этом иссякли.
- Ну хорошо, - решил я вернуться к серьезному делу. - Наладить здесь торговлю ширпотребом в нашу пользу мы можем... Но с Советом магнатов-то как быть?
- А чего с Советом магнатов? - непонимающе взглянул на меня Аниз.
- Так торговля-то скажется к весне! А Совет начнется вот-вот!
- Почему "вот-вот"? - удивился Аниз. Ну и меня удивил: чего ж тогда вскакивать было, блажить чего? - Он реально как раз к весне и сойдется в полном составе - по поводу похода. Сейчас съезжаются те, кто хочет сговариваться заранее, решать, кому с кем заключать союзы, кто на какие должности продвигать... Это ж все не быстро делается...
- Так с меня-то вы чего хотите? - напомнил я. - Контейнер шмоток я вам завсегда синтезирую без проблем! А еще-то что?
- Ну так надо кроме торговли еще чего-нибудь придумать! - не смутившись, ответил Аниз. - Ты вот можешь... скажем, дворец построить? Ну, к примеру, наподобие того ледяного замка, что в Крунире создали? Или, скажем, мост через здешнюю реку?
- Ну или как ты старые хоромы в Поставле себе под жилье переделал! - встряла Рэра. - Представь, как все удивятся, если ты так королевский дворец переделаешь!
- Королевский не надо! - торопливо возразил Аниз. - А вот дворец Совета... Или городские ворота!.. Хотя, конечно, тут подумать надо - что выбрать. А то переделаешь так что-нибудь, а местные это воспримут как оскорбление...
- А автомобиль с карасиновым двигателем не надо? - только и нашел я, что предложить.
Аниз в ответ внимательно на меня посмотрел и серьезно ответил:
- Нет, автомобиль, пожалуй, не надо.
Блин!..
6
- А вот, скажем, телефон... - задумчиво продолжил Аниз.
- Ой, точно! - подхватила Рэра. - Они все поражены будут!
- Да вы спятили, что ли?! - не выдержал я. - Какой телефон! Это ж стратегическое оружие!
- Так они все равно про радиосвязь уже знают! - возразил Аниз. - Какая теперь разница? К тому же никто ведь не предлагает им армию рациями снабжать! Дать телефоны только членам Совета...
- И их семьям! - вставила свои пять копеек Рэра.
- И их семьям! - Аниз кивнул. - Королю, само собой... Королеве. И всему придворному штату! - осенило его. - Вот будет номер, когда последний лакей окажется с телефоном как самый знатный магнат! У всех разрыв мозга случится! - нахватались они от нас этих выражений, блин. - А уж как все болтать начнут!.. - он мечтательно закатил глаза, представляя эту ситуацию. И, пожалуй что, с ним в этом можно было согласиться: плавали, знаем!.. - Чего бы еще такого придумать, чтобы оно вот как с телефонами: оружием не было, но было бы совершенно сногсшибательно для всех!
Гм...
- Ну, вообще-то, есть одна идея... - сообщил я.
И Аниз и Рэра немедленно впились в меня взглядами. Ну да: наконец-то джинн - Воин Высокого Неба и Посланец Великого Дома - начинает придумывать то самое, что "ни в какие ворота не лезет"! Для чего его, собственно, и включили в состав посольства. Ага...
- Я, вообще-то, хотел сперва это в Поставле сначала устроить, - честно признался я. - В качестве праздничного зрелища. Как раз массового... Но в принципе, не суть - можно и здесь. Раз уж нужно чего-то этакого - так почему бы и нет? А уж впечатление на местных точно гарантирую!
- Ну?
- Да кино показывать!
Но соратники не прониклись. Впрочем, я на это с самого начала и рассчитывал - для пущего эффекта. Только сейчас объяснять пришлось без наглядного пособия (ну лень показалось специально изготавливать - народ меня знает, вполне поверит на слово)
- Так никто ж на твоих экранах изображения не видит! - опередил меня Аниз.
Я только ухмыльнулся.
- Верно! Ну так и что? Что мешает мне сделать такие экраны, такую аппаратуру, чтобы вы могли ими нормально пользоваться? - я с торжеством наблюдал за выражением лиц собеседников. - Мешки антимагические я ж сделал в свое время без проблем? Шлем для Дарека - это ж вообще жуткая штука! - сколько раз из мешка доставал? И чего только не сотворил в Терете по пьяни - и ничего! Мне просто подумать надо было - насчет этих экранов! Ну вот я и подумал!.. Вот, смотрите! - я все же не удержался, быстренько выдул прямо на ладони планшетник, соответственно модифицированный... Включил. Королева и и.о. Верховного Мага дружно склонились над экраном... После чего последовала реакция:
- Ой!
- Действительно - все вижу!
- Ну вот, - резюмировал я, дематериализуя девайс. - Точно так же и кинопроекционную аппаратуру сделаю. И уж найдем, что им тут показать!
- Штурм Крунира, например, - хищно улыбнулся Аниз.
Э...
Во, блин!
Ну что значит образование - человек с ходу придумал документальное кино! Хотя я-то имел в виду совсем другое. Ну да в данном случае без разницы - так, пожалуй, даже убедительней будет. Но и "Звездные войны" лишними не станут!..
- А вообще северные земли им показать можно? - поинтересовалась Рэра. - Со всеми ихними обитателями? Чтобы они тут знали, от кого мы их всех защищаем?
- Ну... - документальное-то кино Аниз изобрел, но вот как фильмы делаются - никто ж им не объяснил! Откуда я возьму фильм о северных лесах? Вот об Обецевых могильниках - запросто! Я их видел, знаю. А что там, на севере? Я ж даже вот тех же ледяных свиней представить не могу: сотворю фильм, а что там будет?! Нет уж, нафиг-нафиг! - Северные леса вряд ли, - честно сказал я. - А вот нынешний Крунир - очень даже! Ледяной замок то еще зрелище!.. Пусть посмотрят, ознакомятся... Можно и Поставль показать...
- Постой, постой!.. - заторопился Аниз. - Поставль их ничем особо не впечатлит, да многие его и так видели... А вот если речь Дарека к ним показать! А?! Пусть послушают, проникнутся!
Ёлки-палки!!
- Аниз, ты гений!
- Ты думаешь? - наш маг с удовлетворением посмотрел на меня. - Я вот думаю, что это самое то, что надо! Напишем ему речь. Заранее подберем, о чем и О КОМ говорить - вот это их и проймет!