Как рассказали Василию боевые товарищи, навещавшие его в госпитале, на присоединённых к Советскому Союзу территориях финнам было предоставлено полное право выбрать себе место жительства, где им захочется. Хочешь, оставайся в Советской России или переселяйся в новую Финляндию, а можешь даже эмигрировать за бугор, хотя бы в ту же Швецию. А если пожелаешь, так сможешь отправиться хоть в Лондон, а то и за океан, к примеру, в далёкую Латинскую Америку. Там разных стран, вообще-то, хватает и помимо Североамериканских Соединённых Штатов, и все они однозначно были готовы принимать иммигрантов, тем более, белых, из Европы. Правда, как там обстояли дела в Финляндии, Василию, в принципе, было неинтересно. Но, вроде, довольно большая часть финнов, как будто, всё же осталась в Советском Союзе. Хотя, часть советские власти как бы переселили, и довольно далеко от границ. Явно помнили, что могло произойти впереди.
В общем, кое-что, пусть и не так много, попаданцу всё-таки удалось добиться. Всё же и он немало постарался для достижения победы над коварными и злыми финнами, правители которых вдруг ни с того, ни сего возмечтали о «Великой» Финляндии. И вот им облом! И сколько советских воинов уцелело! Потом, РККА стало немного другой. Может, это скажется и в будущем?
А пока надо было отдыхать. Заслуженно. И стоило радоваться жизни. Всё-таки Василий дома, у своих милых и любимых женщин! Правда, и вернулся он сейчас не в тот барак, откуда уходил на войну. Теперь танкисту предстояло обживать часть длинного одноэтажного деревянного дома на четыре семьи, где им было отведено две комнаты с одного края. Уже намного лучше, чем даже в доме мамы Ганки, оставшемся далеко в глухих лесах Западной Белоруссии. Конечно, не хоромы, но жить можно. Со стороны улицы имелись даже грядки, пока пустые, а во дворе виднелись и кое-какие хозяйственные постройки. Но это у других жильцов. А в семье Василия всем этим заниматься пока было некому. Разве что грядки вскопать и посадить лучок с картошкой. Тем более, и весна наступила. И ведь привычное занятие! Он всегда так жил!
Вот ведь как нежданно бывает на белом свете — Василий Михайлович Стефанович, в прямом смысле слова, человек не от сего мира, обрёл здесь своё настоящее место. Да ещё как! Хотя, честно говоря, у себя дома, то есть в другом мире — то ли в будущем, то ли в параллельном пространстве, попаданец имел простую русскую фамилию Степанов. А вот имя и отчество не отличались.
Как говорится, жил да поживал где-то там, и в не таком уж большом поволжском городе Чебоксары, один человек, хлеб жевал да добро наживал. Нет, последнее у него не очень получилось — и хлеба было маловато, да и добро никак не наживалось. Может, и его вина, может, и не те времена настали, но, главное, видать, человек не смог приспособиться к новым временам, довольно жестоким и алчным. Василий там, в свои тридцать с хвостиком лет, успел благополучно дослужиться до капитана и даже поучаствовать в парочке вполне смертоносных войн. К примеру, ему немало пришлось пострелять из своей самоходной 152-мм 2С3 «Акации» в «пятидневной» войне с «грызунами», то есть, что ни есть грузинами. У микрорайона «Шанхай» в небольшом южноосетинском городке Цхинвал его машина чуть не попала под ответный удар, но обошлось. В общем, молодой, совсем ещё «зелёный» лейтенант-артиллерист впервые побывал в настоящих боях. Кто же знал, что не в первый раз? Получив капитана, мужчина понял, что подустал и решил податься на вольные хлеба. Всё же не особо нравилось ему в армии. Но, видать, опять не сложилось? Чуть позже, уже в отставке, бывший военный поехал добровольцем на Донбасс. Не выдержало сердце недавнего капитана-артиллериста, командира батареи тех же «Акаций», глядя на то, как всякая «бандера» творит свои чёрные дела в ещё недавно советских землях. Стал он там по-настоящему крутым спецназовцем, по совместительству и корректировщиком артиллерийского огня. Война получилась не совсем привычной и ожесточённой. Хотя, войны они всегда непривычные.
В общем, немного повоевал. Честно говоря, мужчина, конечно, являлся неплохим и нужным специалистом, но вот стать нужным стране человеком не смог. Таких, можно сказать, и ненужных людей, как он, в оставшейся в прошлом Российской Федерации, точно хватало. Волчьи законы непонятно какого капитализма, точнее, продажного олигархиата и открытого криминалитета, сросшегося в полностью компрадорский режим, выкидывали, как говорится, за борт и опускали на дно любого. И вызывали протест и поиск лучшей доли, да попытки людей как-то изменить существующее положение, даже отправкой на войну. Кроме того, помимо естественной солидарности, немаловажное значение имело подспудное желание каким-то образом возродить могущество своей Родины, может быть, проявлялось даже не совсем «модное» имперское мышление и желание, как его там, реванша! Да, ему было сильно обидно за поруганный Советский Союз!
Да, Василий там, у себя дома, где родился и вырос, не сумел добиться особых успехов. Он и сына не родил, так как даже и не женился, и дерево не посадил, так как у него и дома, и земли под него просто не было. Хотя, и земля стала частной собственностью, и его приходилось покупать у тех же воров и спекулянтов.
Но в один злополучный день всё вдруг изменилось! Получилась самая настоящая сказочная, в какой-то мере и романтическая, и волшебная история, но имеющая и свои драматические, может, даже трагические моменты. Присутствовала и, конечно, комичность, но совсем так чуточку. Где тут уж быть веселью, если на носу война — кровавая и смертельная, и неизвестно, удастся ли выжить.
По удивительной случайности, хотя, и излишней, и, получается, преступной любознательности, после возвращения из Донбасса Василий залез в гараж Петьки-бандита и нежданно провалился в погреб. И он нежданно-негаданно очутился в прошлом, к счастью, лишь на семь с лишним десятков лет назад. Неудача и удача, как известно, бывает, и ходят рядом. Вот и бедный работяга нечаянно прихватил с собой в прошлое или параллельный мир, чёрт там разберёт, немало нужных как для него, так и, считай, на самом деле родного Советского Союза, где он практически очутился, ништяков. И стал самым натуральным пропаданцем, вообще-то, попаданцем, и сразу же попал на очередную войну — немецко-польскую или же советско-польскую 1939 года, где и ему пришлось внести некоторую скромную лепту в дело освобождения украинцев и белорусов от гнёта белополяков. Может, из-за него, может, по другим причинам, но Освободительный поход закончился с немного другим результатом, чем, можно сказать, в первый раз.
Ясно, что война есть война. И попаданцу, даже нежданно для себя, пришлось очутиться на самом острие событий. Он, честно говоря, был весьма рад, что именно ему удалось ликвидировать из трофейной польской винтовки будущего оккупанта советских земель, убийцу многих людей, фашистского генерала Гудериана. Правда, за редким исключением, никто не знал и даже не догадывался об этом. Алеся, его жена, вот, точно, не знала. Зато для мамы Ганки, его новой матери, это, похоже, уже не являлось секретом. Просто сопоставив известные ей, да и невестке тоже, данные о бое как бы поляков с фашистами под Речицей, кстати, совсем рядом с родной деревенькой женщин с красивым названием Вишенка, она, похоже, однозначно сделала вывод и о причастности её Василя, да, теперь уже и её сына, к тем событиям. В общем, ещё зимой как-то намекнула.
Хоть и получилось случайно, но на поле боя Василий подбил из случайно прихваченного из будущего РПГ-7 целых три фашистских танка. Потом, немало фашистов отправил он на тот свет, на встречу с обозначенным на их ремнях богом. Хотя, всем им туда как раз и надо было. И в этом сильно помог попаданцу и весьма крутой на тот момент АКМ, тоже из будущего. Правда, пока новое оружие, похоже, на вооружение РККА ещё не поступило. Но товарищи Сталин и Берия однозначно постараются и приготовят фашистам немало сюрпризов.
Конечно, Василию немного не повезло. Жаль, но получилось так, что в бессознательном состоянии он оставил на месте боя и РПГ-7, и АКМ, и даже сумму с весьма ценными книжками и некоторыми историческими и техническими материалами. Хотя, как обоснованно подозревал попаданец, красноармейцы, прибывшие туда, всё-таки нашли все его вещи и передали куда надо — самим товарищам Берия Лаврентию Павловичу и Сталину Иосифу Виссарионовичу. По крайней мере, кое-что последующее косвенно подтверждало именно это. Хоть и потерял, но явно всё попало по адресу! Да, конечно, виноват, что сунулся куда не надо, но тогда у него и выбора не было. И, к счастью, всё обошлось! Хотя, стыд остался…
В ходе боя мужчина был ранен и, не зная, как, на последнем дыхании, очутился у этой самой Вишенки. И здесь ему повезло в другом — несчастный попаданец нашёл себе, как ни есть, новую маму, конечно, маму Ганку и даже жену-красавицу Алесю из белорусского Полесья. Они же и счастливо обиходили его, как после первого, так и второго боя с фашистами, уже решившимися нагло прощупать на прочность не только польские, но и советские войска. И им в очередной раз нехило обломилось.
Василий подбил из второго, оставшегося у него, гранатомёта, ещё свои три танка и отправил, опять же, из второго АКМ, на встречу с «Got mit uns» некоторое количество фашистов. И опять был ранен, и нехило. И именно его возлюбленная Алеся, считай, и спасла своего суженного, вынеся с поля боя на своих хрупких плечиках. Совсем как в древних легендах! Да, со страха не убежала и не бросила, ещё и отправила на тот свет парочку фашистов, а потом погрузила своего раненого, еле живого жениха в телегу и привезла домой. Ещё и погибшего от рук фашистов односельчанина, дядю Михася, забрала. Позже невестушка попаданца всё же проговорилась маме Ганке об этом бое с фашистами, где и сама явилась бесстрашной участницей, и она, конечно, лишь пожалела её и похвалила. Конечно, и на этот раз повезло, что всё обошлось! Но кто же знал, что фашисты пойдут на прорыв под Каменцом-Литовским, и советские войска окажутся не в состоянии их удержать? И ведь именно Василий и оказавшееся там отделение красноармейцев остановили фашистскую группу прорыва, и семеро героев, хоть и погибли, но дали ему возможность спастись. Могли и отступить, но приняли неравный бой.