С тех пор как вы освободили нас, прошел год, но селение стало неузнаваемым. Жилые дома почти все восстановлены. Работает школа, клуб, библиотека. Отремонтирована взорванная немцами мельница.
Мы никогда не забудем своих освободителей. Не забудем Виктора Судьина…»
Письмо зачитали в ротах. А вечером бывший сержант, ставший уже младшим лейтенантом, Валентин Егоров пришел в штаб. Он хорошо знал старшего сержанта Судьина, дружил с ним, они долго воевали вместе.
— Товарищ командир полка! — взволнованно начал молодой офицер. — Три года мы с Судьиным ползали по передовой. Не раз выручали друг друга из беды. Не могу я, прочитав это письмо, не съездить на его могилу.
Он подал командиру рапорт с просьбой о краткосрочном отпуске.
— Хорошо бы поехать не одному, а с кем-нибудь из товарищей, кто знал Судьина. Это будет солдатская почесть погибшему воину.
Командир полка согласился с молодым офицером.
…Через три дня поезд шел по Прибалтике. За окном вагона проплывали хвойные леса, селения с вновь отстроенными домами. Кругом поля и леса… Младший лейтенант Егоров и старшина Самойчук не отрываясь смотрели в окно. Многое напомнили им эти места. Здесь гремели бои. Землю перепахивали разрывы авиабомб и снарядов, утюжили фашистские танки. Здесь проливали кровь наши воины, солдаты теряли боевых друзей однополчан…
Утром поезд остановился на небольшой станции. Егоров и Самойчук вышли из вагона. Близко шумел молодой сосновый лес. Справа начинались поля. Желтое жнивье взбиралось на косогор, терялось далеко у горизонта. Легкий ветерок теребил мохнатые шапки сосен, шелестел пожухлой травой. Над полями висело синее небо. Осень наложила свой отпечаток на окрестности. Но день был теплый, солнечный.
Друзья шли полем. Нахлынули воспоминания жарких фронтовых дней: походы, бои, удачи и горечи. Они вспоминали Судьина, боевых друзей полка, с которыми ходили в атаки, мерзли в окопах, не раз делили сухарь или щепотку махорки. Вспоминалось все, что было…
Поле кончилось, началась роща. Рослые сосны наступали со всех сторон на дорогу. «Ведь эти деревья и тогда уже здесь стояли, они были свидетелями суровых боев. В некоторых и сейчас сидят пули…» — думал Егоров.
А вот и ручей. Вспомнилось: здесь батальон Дергачева поднялся в атаку на немецкий полк. А на этой опушке… Но что это? Впереди — чугунная ограда. Посредине — высокий обелиск. По бокам стояли с опавшими листьями молодые деревца. Чьи-то заботливые руки высадили на могиле цветы. Сейчас они не горели яркими красками, не переливались на солнце, а усыпленные и погашенные осенью только чуть колыхались от ветерка. Сухой, золотистый песок покрывал землю в оградке. Совсем рядом, теперь уже неузнаваемое, сверкало отстроенными светлыми домиками селение. Тогда оно было совсем другим…
«Могила воина-освободителя… Здесь лежит солдат нашего полка…» — подумали Егоров и Самойчук и, не сговариваясь, сняли фуражки, опустились на колено и застыли в скорбном молчании над прахом боевого друга, отдавая заслуженную дань герою. Перед ними на блестящей металлической пластине, вделанной в обелиск, ниже имени Судьина ярко горели слова: «Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины».
"ГДЕ ЖЕ ВЫ ТЕПЕРЬ, ДРУЗЬЯ-ОДНОПОЛЧАНЕ?"
Последние годы мне удалось разыскать немало однополчан. С одними я встречался, а с другими завел переписку. Сержант Егор Наумов, с которым читатель познакомился в начале книги, живет в Белоруссии, работает мастером цеха на заводе. Много лет бережет он военную форму, носит ее только по большим праздникам. Полный кавалер ордена Славы старшина Илья Репин, демобилизовавшись, уехал на родную Орловщину, в деревню Коснаровку, за которую ему довелось сражаться в дни войны. Сейчас Илья Харитонович заведует колхозной молочно-товарной фермой.
Года три тому назад я отдыхал в санатории в Одессе. Там разыскал своего командира дивизии генерала Черноуса. Встретились мы тепло, душевно… Павел Васильевич работал директором большого совхоза. В Одессе живут однополчане: майор запаса М. Гринберг, бывший командир разведроты Н. Сак, сержант А. Решетник. Товарищи сделали мне приятный сюрприз. Зная, что несколько бывших воинов нашей дивизии работают в Кишиневе, они созвонились с ними. И в одно из воскресений в санаторий явились мои фронтовые друзья. Я очень обрадовался им: ведь сколько вместе пройдено суровых военных дорог, сколько видели горя и радости.
Однополчане говорят:
— Идемте в гости к Черноусу…
Собралось нас немало. Помимо одесситов и кишиневцев с нами был и приехавший с женой из города Бендеры наш командир артполка подполковник В. Петрухин. В общем, собралось человек двадцать.
— Удобно ли? Навалимся целым взводом… — спросил я.
— Он же генерал, а теперь и директор еще. Не обеднеет… — шутили товарищи.
Генерал и его жена Нина Трофимовна встретили нас радушно и пригласили за стол. Нину Трофимовну мы все хорошо знали и очень уважали. Она вместе с нами прошла по суровым дорогам войны. Это была настоящая боевая подруга, труженица в солдатской шинели. Оставив сына и дочь у своих родителей, Нина Трофимовна почти всю войну была на фронте. Она делала все: служила писарем в штабе, перевязывала раненых на поле боя, работала телефонисткой.
Интересной была эта встреча. Мы много говорили о пережитом, о трудных боевых годах, о живых и погибших товарищах.
За столом, конечно, добрым словом вспомнили однополчан — тех, кто был верен воинскому долгу и, не зная страха в борьбе с врагом, уверенно шел трудной фронтовой дорогой. Прежде всего, с большой теплотой и гордостью товарищи говорили о Героях Советского Союза, лейтенантах Зуеве и Беденко и рядовом Дуничеве, прославивших нашу дивизию. Не забыли и храбрейших разведчиков, которые первыми в соединении получили орден Ленина, — капитана Мамайчука и старшего лейтенанта Барабанщикова. Не обошли, разумеется, и капитана Максимова…
Автор книги Ф. А. Третьяков среди друзей-однополчан
Шумно, перебивая друг друга, вспоминая волнующие подробности боевых действий, заговорили о наших отважных комбатах Дергачеве, Алферове, Левенцове, Юдине, Омельченко, Азарове, Федосове, а также и о неутомимых ротных командирах Елисееве, Горшкове, Завьялове, парторгах рот Ватутине, Тарейкине, Лапине. Искренними словами благодарности наделили и артиллеристов майоров Соколова, Шитова, капитана Пугачева, политработников майоров Ермакова, Соловьева, Рейдмана и других.
Часто слышалось за столом: «А помните Полоцк?», «А Приекуле?» или «Тогда мы стояли уже под Бухарестом…».
Потом Черноус рассказал о трудностях на новом поприще, о перспективах развития хозяйства совхоза. Павел Васильевич полон планов, живет будущим…
Долго пришлось разыскивать мне одного из храбрейших командиров полка нашей дивизии Максима Хромозина. И вот у меня в руках официальный документ. Нет, не снял погоны Хромозин! Он продолжает службу в Советской Армии. Не удавалось долго отыскать другого прославленного командира 148-го стрелкового полка Егора Ефимовича Ковнерова. Но недавно нашелся и он. Сейчас Ковнеров на пенсии, живет в Чернигове.
Ефрейтор Василий Кудряшов после войны уехал к внучатам в Сибирь. Семьдесят лет стукнуло солдату трех войн, Георгиевскому кавалеру. Недавно получил от него весточку, пишет: «Жив, здоров. Понемногу работаю по дому. Приглашаю в гости…»
Очень хотелось найти сына нашего полка — маленького Васятку, которого ефрейтор Кудряшов вынес с «ничейной» полосы. Писал письма, запрашивал однополчан. И вот дошли слухи: Василий Кусков окончил военное училище, он лейтенант, командует взводом в войсках, расположенных за рубежом Родины. Очень приятно, если это так; значит, пригодилась ему фронтовая закалка, полученная в детстве.
Прославленный артиллерист старшина Прокопий Елисеев живет в Днепропетровске, работает сталеваром. Снайпер Василий Зонин после войны окончил машиностроительный институт, теперь он — сменный инженер на уральском заводе. Василий Ефимович мечтает стать ученым. Недавно сдал кандидатский минимум. Готовится к защите диссертации.
Продолжает служить в армии и бывший секретарь нашей дивизионной газеты «На разгром врага» Борис Брюханов. Он запомнился высоким, стройным воином. Почему-то казалось, что он прямо со школьной скамьи попал на фронт. Борис был энергичным, пытливым журналистом, подолгу бывал на переднем крае. Его хорошо знали солдаты, ждали от него интересных и ярких очерков о героях боев. Теперь Брюханов подполковник, работает постоянным корреспондентом «Красной звезды» по Дальнему Востоку.
Получил я и печальное известие. Наш отважный комсорг стрелкового батальона, Герой Советского Союза майор Алеша Зуев, умер. Бывает же так: не перечислишь все бои, в которых участвовал человек, сотни раз смотрел смерти в глаза, ни пули, ни снаряды, ни мины не брали его. На фронте смерть обходила стороной, уцелел Алеша, а в мирные дни нашла его. Заболел Зуев и умер в Полтаве… Не хочется верить в это сообщение.
А не так давно пришло письмо из Оболи, где похоронен герой боев за Оболь Виктор Веденко. Юные краеведы средней школы пишут:
«Мы чтим память героя Веденко. У нас в школе оборудован «Уголок славы»… ведем переписку с семьей Виктора Антоновича. Веденко похоронен на кладбище против школы, на могиле поставлен памятник… Пионеры ухаживают за могилой.
Приезжайте, пожалуйста, в Оболь. Нам будет интересно встретиться с вами, послушать рассказ о боях и походах вашей части. Нам известно, что вы пишете книгу о героях своей дивизии, которая освобождала Белоруссию, в том числе и станцию Оболь. Очень просим выслать нам эту книгу…»
К письму приложена фотография могилы и памятника Виктору Веденко. Значит, живет память о нашем герое, не затерялся его след.
А как сложилась судьба наших мужественных воинов, имена которых на фронте произносились с гордостью, полных кавалеров ордена Славы старшины В. Попова, старшего сержанта Ф. Харисова, ефрейтора И. Фомина и других?