– Я, Николай, – сказал он (без начальства все обращались друг к другу по именам) и, передернув затвор ППШ, направился к эскарпу.
– Форверст!– подойдя к пленным, среди которых были несколько раненых, ткнул стволом по направлению чадящего дымом города, и те понуро двинулись к выходу.
Когда спустя пять минут немцы с румынами (их было человек двадцать) спустились в сопровождении старшины вниз к усеянной воронками дороге, по ней несколько красноармейцев в пропотевших гимнастерках гнали разношерстную колонну захваченных фашистов.
– Шнеллер плен! – кивнул он в ту сторону, и его подопечные несколько оживились.
– Бегом! – рявкнул Дим, дав в небо пару очередей из автомата.
– Принимай, славяне, – сказал он бойцам, когда доставленные пополнили колонну, после чего устало поплелся назад, к своим ребятам.
Разведчики встретили старшину молчанием, а капитан вскинув бровь, выжидательно уставился на Дима.
– Я их передал внизу армейскому конвою, – сказал тот. – Пусть живут, бродяги.
– А почему стрелял?
– Что-то вроде салюта. И на добрую память.
Пару минут Терещенко молчал, а затем протянул к дымящему рядом самокруткой Кацнельсону руку – «дай» и глубоко затянулся.
– Добрая махра, – выдул вверх, струйку дыма, – моршанская. А с приказом я того, погорячился.
…Утром Дим проснулся от тишины. Такой, которой давно не слышал. И еще увидел в синем куполе неба парящую над морем чайку. Он поднялся с расстеленного на земле брезента (все ребята еще спали, укрывшись кто чем) и, прихватив автомат, вышел из эскарпа.
На его откосе клевал носом часовой. Проходя мимо, старшина хлопнул того по плечу – «не спи, замерзнешь!», вслед за чем, оскальзываясь на щебенке и камнях, неторопливо спустился к заливу.
Весь берег с последними хлопьями тумана был завален трупами немцев и румын, их брошенной и сожженной техникой, убитыми лошадьми, разломанными повозками и прочим военным скарбом. Тихо шипящий, с розовой пеной прибой качал на легкой зыби тела утопленников.
– Намолотили мы вас, – сплюнул на песок горькую слюну Дим, после чего сняв ватник с гимнастеркой и тельняшку, забрел по колено в море. Там он до пояса умылся холодной морской водой, а потом вернулся назад, сел на патронный ящик и, стянув с ног яловые сапоги, перемотал портянки.
– Порядок, – потопал подошвами по песку, – будем жить дальше.
Вернувшись назад, Дим оглядел все еще дрыхнувших ребят и что-то бормотавшего во сне ротного, и обернулся на послышавшийся за спиной шорох.
В проеме земляного укрепления поочередно возникли Алексей Левин и довольно улыбающийся Кацнельсон с туго набитыми вещмешками на плечах и оттягивающими пояса фляжками.
– Шамовку притаранили, она дохлым фрицам ни к чему, – шмыгнул носом Алексей.
– И ямайский ром, – облизнулся уже явно принявший Сашка.
– Че там за шум? – сонно приподнялся на локте лежавший чуть в стороне Терещенко.
– Да вот, ребята шамовку принесли, – подошел к нему Дим. – И немного выпивки.
– Добре, – потер заросшие щеки руками капитан и, оглядев спящих, бодро сказал. – Команде подъем, приготовиться к завтраку!
Спустя полчаса, ополоснувшись в море и приведя себя в надлежащий вид, оставшиеся от роты разведчики, усевшись в круг и приняв «по лампадке», с аппетитом уплетали трофейные продукты.
– Хорошо жили, гады, вскрывая финкой очередную коробку шпрот, сказал Вася Перевозчиков.
– Да, с таким харчем можно воевать, – швырнул за спину пустую банку от голландской ветчины Коля Алексашин.
– А теперь давайте помянем наших ребят, – кивнул ротный Кацнельсону.
Тот свинтил колпачок с очередной обшитой войлоком фляжки и передал ее ротному.
– Пусть им будет земля пухом, – скрипнул зубами тот, и забулькал горлом.
Дальше посудину принял Жора, и она пошла по кругу.
Когда завтрак подходил к концу, и многие задымили трофейными «Спрингватер», снаружи послышались голоса, потом кто-то чертыхнулся, и в сооружение ввалился один из адъютантов штаба.
– Еле нашел вас, – отряхнул полу шинели. – Николай Иванович, тебя срочно к комбригу.
– Ну, если срочно, то тогда пошли, – встал со своего места капитан и бросил Вонлярскому, – Дим Димыч, остаешься за старшего.
Спустя час он вернулся.
– Так, флотские, кончай припухать, слушай поставленную задачу.
После чего уселся в центре на брезент и извлек из планшетки карту.
– По данным штаба, полученным от партизан, в районе Байдарской долины, – ткнул пальцем с обломанным ногтем, – к юго-западу от Севастополя могут быть остаточные группы немцев. Нам приказано двумя подвижными группами проскочить туда, разведать, что и как, после чего вернуться.
– Ясно, – протянул Вася Перевозчиков, – чего проще.
– Не говори «гоп», пока не перескочишь, – извлек из кармана сигарету капитан и щелкнул зажигалкой.
– Пойдут шестеро, – почмокал губами. – Добровольцы имеются?
– Мы, – переглянулась тройка Вонлярского.
– И я со своими, – добавил Перевозчиков.
– Ну, тогда на сборы пять минут и вперед, – сложив карту, сунул ее под целлулоид Терещенко.
– Голому собраться, только подпоясаться, – пошутил кто-то из моряков, и все рассмеялись.
– Без нужды в бой не ввязываться, – встав, продолжил капитан. – Туда и сразу назад. Мы все будем в штабе бригады.
– А где штаб? – поинтересовался Морозов. – Я Севастополь хорошо знаю.
– В Покровском соборе, – ответил ротный. – Вам быть там к 15.00. А теперь всем, кто свободен, на берег и доставить к дороге пару мотоциклов с колясками.
Когда получив подробный инструктаж, сопровождаемая капитаном группа спустилась к раздолбанной дороге, там уже стояли пофыркивающие моторами два немецких «Цундапа» с пулеметами, вокруг которых суетились морпехи.
– Вах, какие машины! – обращаясь к убывающим, хлопнул ладонью по одному, бывший катерник, Тофик Алиджанов. – Баки мы залили под завязку, а в зарядных сумках и багажниках патроны с гранатами.
– Гарни кони, – пробасил Жора Дорофеев (остальные удостоверялись в достаточности боеприпасов), после чего все расселись по мотоциклам, и Дим махнул рукой, – «форверст!».
В головном мотоцикле находилась его группа, а следующем позади – Василий Перевозчиков с Кацнельсоном и месяц назад переведенный в разведку из стрелковой роты Миша Луценко. Старший матрос был родом из этих мест и знал где находится долина.
Прогрохотав по разбитому, окутанному чадом и сладковатым трупным запахом городу, «Цундапы» помчались вверх, оставив позади окраину, вырвались на степной простор, и в лица ударил свежий степной ветер.
– Крути машинку! – придерживая рукой бескозырку, орал сквозь неё Дим сидящему за рулем Морозову. Жора мерно покачивался позади, зажав в зубах муаровые ленты.
С высоты открывался чудесный вид. Чуть в стороне до самого горизонта в лучах майского солнца ультрамарином отливало море, а с другой – в синеватой дымке высились поросшие кустарниками и лесами горы.
Следуя по извилистой дороге уступом с интервалом в пятьдесят метров, разведчики внимательно вглядывались в окрестности, а порой останавливались, и Вася Перевозчиков обшаривал дальние склоны в бинокль.
Примерно через час, когда они приблизились к долине, справа от дороги, за ручьем, сквозь молодую листву проглянуло какое-то одноэтажное строение без крыши, и разведчики решили его осмотреть, так, на всякий случай.
Мотоциклы замедлили ход, поворачивая к объекту, и в следующую минуту из постройки ударил пулемет, а из окон зачастили шмайсеры
Дав газу и перелетев ручей, Петька вывернул руль, мотоцикл рыскнул за остаток какой-то стены, и в ответ Дим полоснул длинной очередью из МГ по постройке, а вот второму «цундапу» не повезло, он завалился в кювет, и там кто-то громко вскрикнул.
– Прикрывай нас! – заорал в ухо старшине Жора (тот кивнул), и, запихав с Петькой за ремни по несколько гранат из мотоциклетных сумок, они ужами поползли на выстрелы.
Немецкие гранаты с длинными деревянными рукоятками как нельзя лучше подходили для прицельного метания, да и летели вдвое дальше, чем наши.
Между тем, присоединяясь к беснующемуся пулемету старшины, из кювета дружно ударили два ППШ, и от стен строения полетела каменная крошка. Далее один за одним прогремели шесть взрывов, и наступила тишина, звенящая и напряженная.
– Сдавайтесь, суки! – заорали уже откуда-то из кустов, растущих сбоку дома, Перевозчиков с Кацнельсоном, а возникшие у фундамента Морозов с Дорофеевым, швырнув в два оконных проема по «лимонке», нырнули туда вслед за разрывами.
– Порядок, братва! – вскоре донеслось из-за стен, после чего Дим оставил раскаленный пулемет и вылез из коляски.
Когда он вошел внутрь, глазам представилась неприглядная картина. По всему, кисло воняющему взрывчаткой помещению, были разбросаны подплывающие кровью тела немцев различных родов войск, а посреди всего этого разгрома стояли разведчики.
– Тринадцать рыл, – обернулся Кацнельсон к старшине. – Хорошо мы их уработали.
– Кстати, Миши Луценко больше нет, – добавил Перевозчиков. – Они его срезали первой очередью.
– Я это понял, – нахмурился Дим. – Хороший был парень.
Затем, ступая по россыпи гильз, они направились во вторую, меньшую половину (где валялись еще семеро) и, взглянув в угол, побледнели.
Там, распятая на железной ржавой кровати, лежала девочка лет двенадцати, с раздвинутыми окровавленными ногами и забитым в рот кляпом.
Ее мертвые глаза были широко открыты.
– Как их земля носит? Это ж звери, – прошептал побелевшими губами Перевозчиков.
– Ее надо похоронить, – играя желваками, прохрипел Жора. – Вместе с Мишкой.
В наступившей снова тишине под бетонным полом что-то зашуршало, разведчики насторожились.
Ступая на носках и держа наизготовку автомат, Кацнельсон подошел к валяющемуся у обрушенной печи листу железа, заваленному осколками битых кирпичей, и отгреб их ногой в сторону. Под ними открылся темный проем.