– Может, зайдем в ресторан, выпьем по бокалу вина? Так не хочется сейчас, после такого спектакля, возвращаться к своему одиночеству… Все-таки нет ничего хуже, чем каждый вечер приходить в дом, где тебя никто не ждет, правда?
– Признаюсь, у меня были другие планы, – попытался отговориться Меркулов.
– Это ты о своей Тамаре? – поинтересовалась Нина. – Это она, я так понимаю, не берет трубку? Прости меня, Вилен, но тут все яснее ясного. Она даже на твой юбилей не явилась! И разговаривать с тобой не хочет. Сколько ты еще намерен бегать за ней, как сопливый мальчишка, после того как она столь недвусмысленно дала тебе понять, что больше не желает тебя видеть?
– Мне нужно позвонить, – он демонстративно не стал отвечать на ее слова. Даже если Нина и права, ему все равно необходимо встретиться с Тамарой и услышать все это от нее самой.
– Ну-ну, позвони, – снисходительно разрешила Нина.
Вилен отошел в сторону и в который раз за вечер набрал номер Тамары. По-прежнему никакого ответа, только длинные гудки набегают один за другим, точно морские волны. Тамары явно нет дома. Может, приедет с этой своей дачи совсем поздно, а может, решила переночевать там и вернуться в Москву утром. В любом случае ехать сейчас к ней на Тверскую бессмысленно, все равно в квартире никого нет. Не будет же он и впрямь, как мальчишка, караулить ее у подъезда?
– Ладно, уговорила, – махнул он рукой, повернувшись к Нине. – Поехали в ресторан.
Глава шестнадцатаяПобег
С тех пор как Зоя выгнала Олю, Антон нечасто садился за фортепиано, хотя у него и оставалась такая возможность. В первое утро он открыл крышку инструмента, как научила его Оля, и уже от этого одного на душе заскребли кошки. Тут же вспомнилось, как ловко она смастерила этот «ключ» из булавки, как радовалась, когда выяснилось, что отмычка работает. Антону вдруг стало так тяжело и тошно, что руки сами захлопнули крышку. Уже машинально, почти не обращая внимания на то, что делает, Антон снова запер замок, спрятал булавку, отодвинул стул подальше от инструмента и задумался. Он погрузился в свои мысли настолько, что не сразу даже услышал отчаянный трезвон и стук в дверь. Эти звуки его напугали. Что-то произошло? Может, прорвало трубу и вода заливает соседей снизу? Пару раз такое случалось. Но открывать Антон боялся, ему и в детстве внушали, и Зоя потом много раз повторила, чтобы он никогда никому не открывал дверь. Решив все-таки проверить трубы, Антон тихонечко вышел из комнаты, направился в ванную… И тут услышал за дверью голос Оли, которая звала его. Значит, она все-таки вернулась! А он уже решил, что больше никогда не увидит ее… Забыв обо всем на свете, Антон рванулся к входной двери.
…Два часа пролетели, как две секунды. Расставшись с Олей, Антон еще долго думал о том, что раньше, окажись он в подобной ситуации, наверняка почувствовал бы себя самым счастливым человеком на свете – и на этом бы успокоился. Она вернулась, она не бросила его, не разочаровалась в нем. Еще недавно ему хватило бы этого сполна, чтобы летать как на крыльях, но сейчас Антон был уже не тем человеком, что несколько месяцев назад. Радостная эйфория вскоре прошла и уступила место раздумьям и сомнениям.
Конечно, очень приятно было узнать, что он тоже дорог ей, а не только она ему. Дорог настолько, что она все еще хочет помочь ему с побегом, даже готова увезти его с собой в Санкт-Петербург, чтобы быть рядом. Это, конечно, было бы очень здорово, но… И этих «но» находилось слишком много. Где он там будет жить, как, на что? Еще недавно, до знакомства с Олей, он вообще никогда не задумывался о материальной стороне жизни. Его не интересовало, откуда берутся продукты и средства на проживание, что сколько стоит и даже каков размер его собственной пенсии. Этого Антон и до сих пор не знал, так как все пособия получала тетка. Но теперь, благодаря Оле, он, по крайней мере, начал хоть немного понимать, что к чему.
Оля предлагала «на первое время» поселиться у нее, но Антон осознавал, что вряд ли Олина семья будет так уж рада появлению в доме нового человека, у которого даже одежды нет, не говоря обо всем остальном… Но, допустим, его все же пожалеют и примут. И что дальше? Они с Олей вместе будут жить на иждивении ее папы, пока Оля не устроится на работу? После чего Антон перейдет на иждивение Оли? Но ведь это стыдно, неприлично, неприемлемо для мужчины! Так делать нельзя, нужно будет обязательно найти способ зарабатывать самому. Только найдет ли он его? Кому он нужен – совершенно не приспособленный к жизни, ничего не умеющий, не умеющий даже быть таким, как нормальные люди. Он ведь ничего не знает и вряд ли сможет чему-то научиться… Но даже если ему несказанно повезет и найдется для него какая-то работа и люди, согласные ему эту работу дать, – как он воспользуется этой возможностью? Он ведь так боится всего – людей, будущего, собственной тени? Хороший получится работничек, ничего не скажешь…
Нет, надо быть честным с самим собой – он никогда не сможет заниматься ничем, кроме музыки. Но музыкой на жизнь не заработаешь, теперь Антон это знал. И раньше-то композиторов, которым платили за их произведения, было не так много. А сейчас, когда в стране творится такая неразбериха и ни у кого нет работы, это тем более исключено. Сколько раз Оля с горечью говорила о том, что даже самым замечательным музыкантам приходится, чтобы прокормить семью, устраиваться играть в рестораны, да и туда их не берут, потому что нет мест…
– Господи, я же так люблю играть, я же только и живу, что музыкой, – еле слышно шептал Антон. – Неужели я настолько несчастное существо, что не имею права воплотить в жизнь то единственное, что дано мне судьбой?
Ему вдруг представилось, что где-то на окраине вселенной есть место, где не растет трава, не пролетает птица, не рыщет зверь. Там вечно томятся вмерзшие в лед нерожденные дети, ненаписанные книги, несозданные картины, непостроенные дворцы – жизнь, которой не довелось свершиться. Но даже там, во льду, они живы, они способны чувствовать и вечно страдают, и их тоска излучается во вселенную и ядовитыми стрелами поражает сердца людей. Люди, отравленные тоской несостоявшейся жизни, становятся несчастными и озлобленными, прямо как Зоя. Они всегда всем недовольны, и им всегда кажется, что кто-то лишает их права на счастье, отбирает его у них. И больше всего на свете Антон не хотел уподобляться этим людям, не хотел, чтобы его музыка, подобно мириадам других нерожденных произведений искусства, навсегда осталась в вечной мерзлоте небытия…
В прихожей послышался звук открываемой двери, затем шаги, приближающиеся к столовой. Это вернулась Зоя. Первым порывом Антона было стремление привычно метнуться за шкаф и укрыться там, но он не сделал этого. Огромным волевым усилием сдержал себя и остался на месте.
Зоя ввалилась в столовую. Вид Антона, который при ее появлении не вскочил тут же и не побежал прятаться, подействовал на нее точно красная тряпка на быка, и она заорала:
– Ишь, расселся тут, как барин! Совсем распустился! Ну, ничего, я тебе покажу, где раки зимуют! Шлюшки твоей малолетней тут больше нет, заступиться за тебя некому… У, дебил, глаза бы мои на тебя не глядели!..
Внезапно Антон понял, что ее ругань и угрозы, так пугавшие его уже несколько лет, кажутся ему уже не столько страшными, сколько жалкими. Это похоже на ворчание обиженной маленькой девочки. Злые мальчишки отобрали у нее куклу, и девочка плачет, кричит, ругает обидчиков глупыми дураками. А сама-то бессильна, ничего сделать не может. Антон невольно улыбнулся, и это окончательно вывело тетку из себя. Она рванулась за ремнем, но Антон оказался проворнее и мгновенно спрятался от нее в свое укрытие. Пусть кричит, пусть ругается, скоро ей это все равно надоест. Тетка, как это часто с ней случается последнее время, пьяна – а значит, поорет, погрозит ему, да и завалится спать…
На следующее утро Оля снова пришла поговорить с Антоном через дверь и поделилась с ним новыми соображениями.
– Знаешь, Антоша, – заявила она, – я много думала и пришла к выводу, что самое главное – вызволить тебя из этой тюрьмы. Когда мы это сделаем, все остальное будет уже чуточку проще.
– Но как же мы это сделаем? – Антон развел руками. Оле через дверь это было, конечно, не видно, но она поняла его растерянность и, решительно тряхнув головой, сказала:
– Я все обдумала. Для начала тебе нужно найти ту связку ключей, которая была у меня. Наверняка они хранятся где-то в комнате этой фашистки. Тогда ты сможешь открывать дверь, когда ее нет дома. Мы снова будем видеться и гулять…
Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, Антон в то же утро, сразу после ухода подруги, занялся поисками. Вошел в комнату тетки, осмотрелся и действительно вскоре нашел связку в верхнем ящике комода. Зоя просто бросила туда ключи, даже не подумав, что племянник будет их искать. На ключах еще даже остался Олин брелок в виде ноты, и это как-то особенно тронуло Антона. Можно было уходить из теткиной комнаты, но Антон догадался еще и заглянуть в шкаф, где обнаружил скомканную отцовскую одежду. Отважившись на смелый поступок, он переоделся в отцовские джинсы и рубашку, а бывшие Олины ключи положил в карман. Очень хотелось пить, и, несмотря на то что тетка уже скоро должна была прийти с работы, Антон все равно отправился ставить чайник. Но не убьет же Зоя его за то, что он просто решил попить чаю?
Едва он наполнил свою щербатую чашку чаем, как в кухне появилась тетка. Увидев его в отцовских джинсах и рубашке, Зоя была очень удивлена.
– Фу-ты ну-ты, какие мы нарядные! Куда это ты так расфуфырился, хотела бы я знать? На свиданку, что ли, собрался?
– Моя одежда окончательно пришла в негодность, – хмуро отвечал он. – Я решил, что буду теперь донашивать отцовские вещи.
– Скажите на милость, он решил! – фыркнула Зоя. – Еще чего! Я тебе не разрешала брать одежду Ильи! Хватит с тебя, придурок, и старого тряпья. А эти шмотки еще вполне можно в комиссионку отнести. Джинсы-то «Леви Страус» и почти новые. Снимай их, быстро! Где твое барахло?