Минус здесь один – сложно организовать такой режим при большом количестве питомцев. Особенно когда затруднительно обеспечить каждому отдельную миску. Однако групповое содержание вообще задачка сложная, что уж тут. Желательно в любом случае оценивать среднюю поедаемость суточной порции по каждому участнику кошачьего прайда.
Пример
Если использовать домашний рацион или влажный корм, можно кормить два или три раза в день, так тоже вполне допустимо. Причем не обязательно с равными промежутками – вечернее кормление может быть разбито на два, например. То есть условно пришли с работы, предложили часть, остальное позже, перед сном. Дальше уже вопрос договоренностей с кошкой.
Один из частых вопросов – допустимо ли смешивать сухой и влажный корм или надо кормить только одним типом диеты. Для кошек, как можно было понять из главы про воду, иногда не только можно, но и очень нужно сочетание сухого и влажного кормов (при сохранении полноценности рациона). Это позволяет увеличить водопотребление и снизить риск развития мочекаменной болезни за счет разбавления мочи.
В таком случае можно продолжать сохранять четкое взвешивание суточных порций: половина суточной порции сухого корма может стоять в течение дня/ночи, влажный дается в одно и то же время. Влажный корм должен съедаться сразу. Если он будет стоять долго, то заветрится – такой корм не рекомендуется скармливать.
Для подбора подобного смешанного кормления в идеале лучше использовать одну и ту же линейку, чтобы на этикетке было написано, в каких пропорциях сочетать сухой и влажный корм. Само по себе смешивание продуктов разных производителей не страшно, просто рекомендации обычно все же пишут только для своих продуктов, что логично. Если очень нужно сочетать разные фирмы или линейки, лучше либо проверить, сколько будет белка и калорий на удобных пропорциях, и убедиться, что влажный корм относится к полнорационным, либо обратиться к диетологу.
Совершенно аналогично, кстати, можно поступать при желании смешивать домашние продукты и корм. Если кошка съедает рекомендованную порцию корма, то другие продукты должны выступать в роли лакомства (подробнее о том, каким условиям они должны соответствовать, в следующей главе). А если смешивание происходит в других пропорциях, то к такому рациону мы относимся, как к обычному домашнему. В смысле, должны просчитать его по нутриентам и сравнить с нормами. Причем это будет сложнее, так как состав продуктов нам обычно известен, а вот настолько же подробное содержание питательных веществ в корме – не всегда.
Случай из жизни
У меня как-то была целая детективная история, когда мы подобрали коту два корма, а его начало тошнить. Причем на один из кормов, который меньше нравился владельцам по этикетке, а ведь я обещала, что все в порядке, и он не хуже второго! Две недели я билась над выяснением причин, пока не сообразила, что упаковку первого корма владельцы скармливают за день, а вторая – больше, и ее убирают в холодильник. А утром отдают холодное сразу! В результате нестабильная (потому что корма-то чередуются) рвота действительно прошла, как только второй корм начали давать теплым. Вот так-то, почувствуй себя Шерлоком.
Хранить домашний рацион нужно так же, как и наш человеческий домашний рацион. В смысле, он может стоять в холодильнике два-три дня, при условии сохранения нормального запаха и консистенции, или замораживаться, а перед кормлением размораживаться (главное не замораживать обратно повторно). Вскрытые влажные корма закрываем (можно «крышечкой» из фольги) и храним в холодильнике. Главное здесь – согревать хотя бы до комнатной температуры перед выдачей кошке. Потому что они коварны и на холодную, прямиком из рефрижератора, еду могут реагировать рвотой. Просто так, потому что холодная.
Сухой корм, наоборот, надо хранить в сухом и прохладном месте, но не в холодильнике. Не подойдут места на батарее, у батареи, на балконе (по крайней мере, неотапливаемом и незастекленном), в багажнике машины, сарае во дворе и прочих нестабильных по условиям местах. В идеале храним в оригинальной упаковке, которую всю целиком можно помещать в герметично закрывающийся контейнер, особенно если собственные замочки пакета корма не очень хорошо работают. Пересыпать тоже можно, но тут будет сложнее с местами контакта корма и стенок. Не стоит покупать корм в пакетах по 15 килограммов на одного маленького котика, в смысле, лучше, чтобы открытый пакет использовался в течение двух-трех месяцев.
Миски обязательно мойте. Слава богу, кошки гораздо придирчивее к гигиене, чем собаки, однако и у них бывают безвыходные ситуации или желание есть сильнее, чем неприятный запах. Даже когда стенки чисто вылизаны, до блеска – они все равно покрыты слюной и остатками органических веществ, в которых будут радостно размножаться бактерии. Поэтому мисочка обязательно должна при каждом использовании быть чистой.
Лакомства и совсем не лакомства
Угощение кошки чем-то вкусненьким – один из источников дофамина для владельца. Отказаться от этого часто сложно, особенно когда сложились ритуалы, например отдать котику облизать баночку от сметаны. Впрочем, не начинать тоже редко удается. Для собак, конечно, вопрос лакомств часто стоит острее, но и с кошками можно заниматься, и кошек тоже хочется радовать. Так что лучше разобраться, что конкретно так использовать можно, в каком количестве и когда.
Лакомство по определению – это продукт, который не является основной частью рациона, не влияет на его полноценность, а просто вкусный (и для радости). Соответственно, правил несколько:
• Количество лакомств не более 10 % от суточной калорийности рациона. Считать именно калорийность сложнее, чем просто массу продукта, однако это позволяет избежать проблемы с недооценкой жирности.
• Жирность продуктов не должна быть выше жирности основного рациона, и в целом чем стабильнее кормление по уровню белков и жиров, тем лучше будет чувствовать себя пищеварительная система котика.
• Контролируем кондицию кошки, она не должна набирать лишний вес.
• Не надо использовать токсичные продукты.
А какие, собственно, продукты токсичны?
Кошки реже сталкиваются с отравлением едой, чем собаки. Это связано и с их бо́льшей склонностью есть свежее и неиспорченное, и с некоторыми другими особенностями. Например, у кошек практически неактивны рецепторы к сладкому вкусу и, соответственно, они к нему равнодушны. Если кому-то из них и нравится мороженое, например, то интересует на самом деле жир или белок, но не сахар. Поэтому и случаев отравления шоколадом, например, который для них токсичен из-за содержания метилксантинов, гораздо меньше, чем у собак.
Тем не менее, почти все продукты, безопасные для человека, но опасные для собак, и кошкам давать не стоит.
К ним относятся:
1. Шоколад, и вообще любые продукты, содержащие какао-бобы или кофейные зерна. Все они содержат метилксантины, которые плохо нейтрализуются в печени у кошек, и могут привести к тяжелой интоксикации.
2. Авокадо. Продукт в этом списке довольно спорный, поскольку данные о токсичности опубликованы для продуктивных животных, птиц, один случай на собаках и как-то совсем ничего на кошках. Тем не менее обратное тоже не проверено, тогда как поводы подозревать его есть, так что давать не стоит.
3. Виноград и изюм. Содержащаяся в нем винная кислота у собак провоцирует некроз почечных канальцев и острую почечную недостаточность. По кошкам данных традиционно почти нет, вероятно, просто в силу того, что виноград им не особо интересен, однако так как почки вообще их не самое сильное место, лучше не рисковать.
4. Лук и чеснок (причем включая зеленый лук). Вот тут все даже хуже, чем у собак. Содержащиеся в растениях этого семейства тиосульфиты приводят к окислительному повреждению и разрушению эритроцитов, и, соответственно, анемии. А эритроциты кошек к этому самому повреждению гораздо чувствительнее. Потребление 5 г/кг лука для кошек (и аж 15–30 г/кг для собак, для сравнения) приводило к клинически значимым гематологическим изменениям. Конечно, тоже не самый вкусный продукт для кошки, но вот замаскировать его в мясе, или съесть, например, с детским мясным питанием вполне возможно.
Так что осторожнее, тщательно проверяйте подобные продукты, если хочется угостить котика небольшим кусочком.
5. Макадамия. У собак вызывает необъяснимые пока неврологические нарушения, у кошек проблем не описано. Пока. Потому что, опять же, он сладкий и они его особо не едят…
6. Дрожжевое тесто. Сырое дрожжевое тесто при поедании может вызывать симптомы отравления, схожие с отравлением этиловым спиртом. Как кошка может съесть сырое тесто? Например, сунув лапы или нос в кастрюлю с тестом для куличей. Лапы обязательно потребуется умыть, и, пожалуйста, – интоксикация.
Случай из жизни
У кошек вообще больше распространена проблема с отравлениями, когда она прогулялась по чему-либо, а потом тщательно умылась. Например, они нередко травятся антифризом. Не потому что его пьют, а потому, что могут случайно пройтись по натекшей лужице. Причем если кошка никогда не ходит в гараж, и у вас вообще нет машины, она все еще может найти антифриз в подтекающей системе отопления…
Важное
Не совсем про еду, но настолько опасно, что лучше еще раз предупредить – для кошек очень, очень, очень токсичны лилии. Причем все целиком – от листьев до пыльцы, которая попадет на любопытный нос (и будет слизана!), и даже включая воду, в которой эти цветы постояли. Идете в гости к владелице кошки – лучше возьмите розы. На самом деле достаточно большой перечень домашних растений опасен для кошек, рекомендую с ним ознакомиться при оценке своего жилья как подходящего для питомца. Например, диффенбахия содержит много кристаллов оксалатов кальция, которые раздражают слизистые и вызывают кучу последствий, от слюнотечения до рвоты и отеков.