И наконец, щупаем ребра. Они должны ощущаться как чуть-чуть прикрытые тонким слоем подкожной жировой клетчатки. То есть проводите пальцами, и при легком нажатии ребра ощущаются. Если чтобы их нащупать, надо втыкать палец по локоть внутрь собаки, тут что-то не так. Хороший ориентир выраженного лишнего веса – это жировые «подушечки» на холке и в основании хвоста. Такая «подушечка» на холке мешает собаке даже просто высоко поднять голову, чтобы, например, посмотреть вам в лицо. Поверьте, такое ограничение – это неприятно. А ведь это далеко не все минусы.
Если по шкале получается 4 или 5 баллов из 9 – собака находится в идеальной кондиции. Если получилось 6 из 9 – это избыточный вес, но пока еще не ожирение, и выраженных последствий он не принесет. Правда, если у собаки уже есть проблемы, например остеоартроз, даже такой лишний вес будет усиливать хроническую боль. А вот при цифрах от 7 и выше очень желательно начать принимать меры. Собственно, и на 6 из 9 тоже можно начинать: предотвратить ожирение проще, чем бороться с уже имеющимся.
Чем опасно ожирение
Чтобы лучше представить, как ожирение влияет на организм, надо немного разобраться с тем, как оно возникает. Жировая ткань состоит из отдельных клеток – адипоцитов. И в норме они адекватного размера – это обычные живые клетки, как клетки кожи, например. При ожирении адипоциты начинают накапливать жир внутри себя. И становятся все больше…
Чтобы клетки получали питание, к ним подходят кровеносные сосуды, и в норме всем всего хватает. А вот когда адипоциты слишком сильно увеличиваются в размере, они, во-первых, пережимают сосуды, а во-вторых, оттесняют от сосудов часть своих «собратьев», в результате чего те адипоциты, которые находятся в центре (или ближе к центру) жировой ткани, не получая питания, гибнут.
При гибели клеток запускаются механизмы, которые должны эти погибшие клетки уничтожить. Однако так как ожирение при этом не проходит, гибель клеток продолжается, и эти процессы идут постоянно. Провоцируя хроническое воспаление. Еще ничего не произошло – ни травм, ни заболеваний, – а источник хронических проблем уже есть.
По этой причине ожирение резко противопоказано при любых заболеваниях суставов. Оно значительно ускоряет прогрессирование проблем с хрящом, даже если в остальном мы максимально хорошо стараемся помочь питомцу. Усиливает хроническую боль, причем настолько, что зачастую только снижения веса до кондиции 4–5 из 9 достаточно, чтобы исчезла хромота. Такая вот магия.
Помимо этого, ожирение способствует развитию инсулинорезистентности. На собак здоровых это мало влияет, а вот при наличии диабета корректировать вес до идеального тоже важно.
Есть исследование, где сравнивались две группы собак. Одна получала еду неограниченно (это были лабрадоры) и, конечно, вскоре начала страдать от ожирения. Вторую группу контролировали, и лишний вес они не набирали. И средняя продолжительность жизни у группы с ожирением была на 2 года меньше. На целых два года!
Животные с ожирением имеют гораздо больше рисков при проведении анестезии, у них все хуже заживает, а при проведении хирургических вмешательств значительно затрудняется работа врача. Много трудностей возникает и при репродукции – начиная от того, что животные с ожирением могут быть практически бесплодными, до серьезных проблем при родах. Щенки с большей вероятностью могут быть мертворожденными. И конечно, гораздо тяжелее протекают при ожирении любые заболевания легких и сердца.
Так что хорошая фигура – это не требование моды – это забота о здоровье.
Что делать
Первая задача – решить, что скорректировать вес любимца необходимо.
Все остальное уже проще. Ожирение признано (в том числе человеческими врачами) хроническим заболеванием. И подход к его коррекции можно воспринимать как лечение.
Единственная причина развития ожирения – это избыточное поступление калорий. Когда в организм поступает больше энергии, чем тратится, – эта энергия запасается в виде жира.
Все.
Все остальные причины являются только дополнениями. Например, низкая активность снижает количество затрачиваемой энергии, соответственно, проще набрать лишний вес.
То же самое происходит при некоторых заболеваниях. Избыточное кормление лакомствами увеличивает поступление энергии, как и слишком жирный корм.
Поэтому и единственный способ вылечить ожирение – снизить количество поступающих калорий. И увеличить затрачиваемые (но это сложнее).
Начинаем с определения количества калорий, которое вот прямо сейчас получает собака. Для этого надо взвесить корм, посмотреть калорийность корма и оценить всю дополнительную еду.
Со вторым пунктом нередко возникают проблемы, особенно если собаку могут подкармливать несколько человек. В таких случаях можно использовать «метод мешочка».
Метод заключается в том, что каждому человеку, который может что-то дать собаке, выдается пакетик. И в течение дня каждый раз, когда что-то дается собаке – такой же кусочек кладется в пакет. Вечером все это разбирается, взвешивается и записывается.
Иногда этого достаточно, чтобы решить нашу задачу. Бывает, что мне сначала говорят: «да у нас собака ничего не ест, а похудеть не может!» А после того как в течение 2–3 дней вот так записываются и взвешиваются лакомства, я могу получить короткий ответ: «мы все поняли». В конце концов, оценить объем и калорийность таких лакомств просто так действительно очень сложно.
Если питомец ест домашний рацион, его калорийность мы знаем из расчета (или можем уточнить у диетолога).
Дальше желательно провести еще некоторое количество подсчетов. И сравнить ту калорийность за день, которая у нас получилась, со средней расчетной потребностью собаки в калориях. Для этого надо 95 ккал умножить на предполагаемый идеальный вес нашего питомца, возведенный в степень 0,75[2]. Идеальный вес мы определяем по шкале кондиции. Берем имеющуюся кондицию в баллах и вычитаем количество баллов, соответствующее идеальной кондиции. То есть если кондиция нашей собаки – на 8 баллов, а идеальная – 5 баллов, мы получаем 3 балла. Каждый 1 балл – это 10 %. То есть идеальный вес нашей собаки будет ее текущий вес, уменьшенный на 30 %.
Если получившаяся по расчету калорийность гораздо ниже, чем то количество калорий, которое мы насчитали, когда все взвешивали, все просто: мы начинаем взвешивать суточную порцию, приближаем ее к рекомендованной и берем себя в руки относительно лакомств – начинаем использовать менее калорийные или, например, часть суточной порции корма с этой целью.
Если калорийность получилась примерно одинаковой, надо сменить корм на специализированный для желающих похудеть, с более низким содержанием энергии. Уменьшать порцию относительно рекомендованной на упаковке, как мы уже неоднократно обсуждали, не стоит – таким образом можно получить дефицит белка и других питательных веществ.
К сожалению, бывают и ситуации, когда калорийность уже меньше, чем средняя расчетная. То есть собака действительно ничего не ест и не худеет. В этих случаях необходимо обратиться к ветеринарному диетологу.
Если собаке необходимо снизить вес, полностью отказываться от лакомств не обязательно. Важно скорректировать их использование. Наиболее удобными в таких ситуациях оказываются овощи, так как они практически не добавляют калорий. Даже если собака не любит какую-нибудь морковку, возможно, ей понравится кабачок. Или подсушенные чипсы из тыквы. Если перепробовали все варианты и все равно нужно что-то более вкусное, можно заменить сушеное легкое или трахею кусочками отварной куриной грудки – она менее калорийна. Подробнее варианты в каждом случае можно обсудить с диетологом.
Конечно, можно полностью исключить любые лакомства. Однако сколько так получится продержаться? Месяц, два? Особенно если собака нуждается в коррекции поведения или занимается спортом. Проблема в том, что ожирение – хроническое заболевание. И как только мы вернемся к прежнему режиму неограниченного потребления – вернется и лишний вес. Поэтому важно скорректировать наши совместные с собакой привычки таким образом, чтобы всем было комфортно жить так очень долго.
Хорошо помогает также использование мисок для замедления поедания, интерактивных мисок, нюхательных и поисковых игр, лизательных ковриков. Все это позволяет замедлить процесс потребления еды и дает собаке гораздо больше положительных эмоций, чем просто кусок еды.
Увеличивать физическую нагрузку также важно, однако если у питомца уже есть сложности с суставами, лучше согласовать программу с ветеринарным врачом-реабилитологом.
Возможно, у вас возникли вопросы. Например, почему я не рекомендую просто отказаться от углеводов. Отвечаю: потому что совершенно неважно, что служит источником калорий. Если их слишком много – ожирение будет. А из углеводов они, из белка или из жира – неважно. Честное слово. И это не личные наблюдения, это неоднократно проверено экспериментами.
Для людей, кстати, тоже. Например, в метаанализе (это такое обобщение всех исследований по какой-то теме) 2022 года сравнивали эффект от двух диет с точки зрения снижения веса. Одна диета с низким содержанием жиров и высоким содержанием углеводов, вторая – с низким содержанием углеводов и высоким содержанием жиров. И удивительно, никакой разницы в скорости снижения веса или в изменении мышечной массы не обнаружили.
Количество белка, безусловно, должно обеспечивать потребности собаки. Остальное мы можем подбирать индивидуально.
Хорошей всем кондиции!
В здоровом теле – здоровый дух
Или о том, как кормить спортивную собаку.
Прежде всего, рацион должен оставаться полноценным и обеспечивать потребности во всех питательных веществах. А чтобы разобраться в остальном, попробуем понять, что именно организм собаки использует как источник энергии.