Сокращение выбросов от транспорта уменьшает содержание в воздухе не только углекислого газа, но и других токсичных веществ, которые очень сильно вредят человеческому здоровью: аэрозоли, оксиды азота, угарный газ и ядовитаясмесь углеводородов. Все больше городов мира берет на себя обязательство сократить уровень загрязнения во имя миллионов людей, живущих и работающих в этих агломерациях. Сейчас гибридные автобусы, выбросы углекислого газа от которых меньше обычных на 40 % – неотъемлемая часть городского транспорта в таких городах, как Лондон. Велодорожки и городской велопрокат – еще одна альтернатива, как и крытые пешеходные галереи, позволяющие комфортно и безопасно добраться из пункта А в пункт В пешком. Все это требует планирования и инвестиций, однако повышение качества жизни и борьба за сокращение концентрации парниковых газов в атмосфере стоят того.
С целью привлечь внимание к проблеме загрязнения океанов пластиковыми отходами британка Кейт Сэлмон с тремя друзьями переплыла Атлантический океан. Путешествие прошло тяжело, и не только из-за волдырей, сгоревших спин и боли во всех конечностях: фотографии и видеоклипы, снятые экспедицией, получились очень тревожными. На пути им попадалось больше пластика, чем дикой природы. Мусор действительно оказался глобальной проблемой. Хотя фотографии, на которых морские обитатели погибают из-за выбрасываемого человеком в океаны мусора, могут показаться чрезмерно эмоциональными, они отражают мрачную реальность и побуждают изменить ситуацию.
Стоимость переработки по-прежнему вызывает большие вопросы и порождает ряд противоречивых решений, среди которых, например, продажа мусора в другие страны, где требования не такие строгие. Кроме того, непонятно, что делать с низкокачественным пластиком, который попросту нельзя подвергнуть переработке. Такие меры, как налоги на пластиковые пакеты, общественное порицание использования одноразовых пластиковых бутылок и ограничения на коммерческую упаковку уже дали некоторые результаты. Многие, однако, считают, что этого недостаточно, и что мы стоим лишь в самом начале пути к безотходным технологиям. Очевидно, однако, что чем меньше общество потребляет, тем меньше образуется отходов.
Правительственные инициативы, побуждающие домохозяйства и компании платить за свой мусор, уже реализуются, а деньги – всегда хороший стимул. В Великобритании четкие критерии переработки мусора для частных лиц и бизнеса – хороший способ приучить всех к большей ответственности за свою продукцию и упаковку. Важную роль во влиянии на правительства и общество играют также экологические некоммерческие организации. Мероприятия по уборке улиц и пляжей, во время которых люди все же по большей части действительно убирают мусор – яркое доказательство того, что мы готовы изменить свое поведение. Индивидуальные действия таких людей, как Кейт Сэлмон, тоже привлекают внимание к проблеме переизбытка мусора.
Самым распространенным парниковым газом является углекислый, однако метан (CH4) гораздо мощнее: он удерживает как минимум в 84 раза больше тепла. С 1750 года количество метана в атмосфере удвоилось, что по большей части связано со сжиганием нефти и газа, но также этот газ выделяется из пластика и служит побочным продуктом сельского хозяйства.
Согласно отчетам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, метан, выделяемый сельскохозяйственными животными – коровами, свиньями, овцами и домашней птицей – составляет 14,5 % всех парниковых газов в атмосфере. Львиная доля выделяемого метана приходится на коров. Виноваты в этом, разумеется, не животные, а сами методы ведения сельского хозяйства, а также наше пристрастие к мясу. Каким может быть решение? Один из вариантов – есть меньше мяса: растительная диета пойдет на пользу не только природе, но и человеческому организму. С другой стороны, исследования показывают, что если кормить скот комбикормом из водорослей, лука и пробиотиков, то выделение метана коровами сокращается вдвое. Готовится программа по отслеживанию выбросов метана, а также остальных парниковых газов, со спутников, что позволит лучше понимать, где и как выделяется метан. Особенно это полезно для обнаружения районов таяния вечной мерзлоты – процесса, при котором метан выделяется из-под земли.
Леса и болота необходимы для связывания углерода. С началом промышленной революции были вырублены огромные площади лесов – под пахотные земли и скотоводство, при этом мало кто понимал, насколько важны деревья для поддержания жизни на Земле. Леса – это легкие нашей планеты, без них мы начнем задыхаться. И дело не только в углекислом газе – леса играют важнейшую роль в круговороте воды в природе, восстанавливая и очищая водяной пар в процессе его транспирации из листьев и повторного поглощения и фильтрации корнями и почвой. В лесах существуют разнообразные экосистемы, что позволяет сохранять богатство биологических видов. Для обеспечения возобновляемости энергетических ресурсов необходимы «зеленые» технологии, а леса и болота играют важную роль в очищении воздуха и воды.
Новые данные о защитной роли лесов дают основание предположить, что их полог служит своеобразным термоизолятором: он охлаждает внутреннюю флору и фауну, когда внешняя температура высока, и обогревает, если вокруг значительно холоднее. Это может отчасти нивелировать отрицательное воздействие глобального потепления на биоразнообразие и функционирование лесов.
Сейчас изучением данной тематики занимается множество научных организаций по всему миру. Все понимают, что время уходит. Чтобы более подробно рассказать о проблеме изменения климата, потребовалось бы издать серию энциклопедий, а не пытаться уместить все в одной главе. Но мы как авторы хотели бы еще раз подчеркнуть, насколько серьезна с нашей точки зрения проблема изменения климата. И подкрепить мысли, содержащиеся в последних абзацах, мы хотели бы словами восьмого Генерального секретаря ООН Пан Ги Муна:
Спасение планеты, избавление людей от бедности, облегчение экономического роста – все это стороны одной медали. Мы должны понять взаимосвязь между изменением климата, недостатком воды, перебоями в электроэнергии, проблемами здравоохранения, безопасности пищи и эмансипации женщин. Решение одной проблемы должно стать решением всех.
1. Есть меньше мяса
2. Покупать продукты местных производителей
3. Пользоваться общественным транспортом
4. Сажать больше деревьев и других растений
5. Внедрять энергоэффективность у себя дома
6. Покупать товары у ответственных производителей
7. Не пользоваться одноразовым пластиком.
8. Сокращать потребление, стремиться к многократному использованию и переработке
9. Запасать и экономить воду
10. Наслаждаться природой и внешним миром
Словарь терминов
Адвекционный туман – тип тумана, возникающего чаще всего над поверхностью воды, напримернад морем или озером. Теплый влажный воздух движется поверх сравнительно более холодного. Более теплый воздух сверху остывает до того момента, когда уже не может удерживать влагу, и образуются водяные капельки.
Адвекция – горизонтальный перенос тепла или энергии в жидкости.
Азорский антициклон – практически постоянная область высокого давления в южной части Северной Атлантики, недалеко от Азорских островов. Присутствие этого антициклона заставляет системы низкого давления обходить его по периметру.
Альбедо – способность поверхности отражать свет. У снега высокий показатель альбедо, у травы он гораздо ниже.
Ансамблевые прогнозы – совокупность числовых прогнозов погоды с разными начальными условиями.
Астероид – каменистое тело, вращающееся вокруг Земли; астероиды меньше планет, но все же имеют значительные размеры.
Атмосфера – слой газов вокруг планеты, удерживаемый силой притяжения этой планеты.
Атмосферное давление – вес воздуха, оказывающий давление на поверхность Земли. Измеряется в гектопаскалях (гПа) или миллибарах (мб).
Бенгельское течение – океаническое течение, следующее на север вдоль западного побережья юга Африки; часть общего режима циркуляции в южной части Атлантического океана.
Бержерона процесс – процесс, открытый в 1933 году ученым Тором Бержероном. В ходе него капельки переохлажденной воды замерзают в облаке при контакте с твердым ядром конденсации, которое затем увеличивается, по мере того как вокруг него собирается водяной пар. Основной процесс образования осадков.
Блокирующие системы – образуются, если циклоны и антициклоны в течение длительного периода остаются в одном и том же положении, что приводит к устойчивой сухой или влажной погоде – в зависимости от того, какая именно зона образовалась над регионом – высокого или низкого давления.
Блокирующий антициклон – устойчивая зона высокого давления, причина экстремальных погодных условий – отсутствия осадков в течение нескольких дней или недель; зимой может вызывать очень холодную погоду. Блокирует другие погодные режимы, в результате чего в соседних регионах могут выпадать значительные осадки.
Ветровой сдвиг – изменения в силе и направлении ветра с набором высоты. Ветровой сдвиг усиливает одни процессы в атмосфере и ослабляет другие.
Вечная мерзлота – постоянно замороженная почва.
Внезапное наводнение – происходит за короткое время в результате сильного дождя, когда на суше собирается большое количество воды или когда река быстро выходит из берегов из-за переизбытка воды. Обычно внезапное наводнение быстро достигает пика, после чего вода отступает.