– Дуб!
– А?
– Народа в коридоре много?
– Четыре человека, – после паузы шепотом проговорил Дуб.
– Тогда не стой как дурак, а поброди там с умным видом! Когда никого не будет, вернешься и кашлянешь. Понял?
– Понял.
Макс прислушался к удаляющимся шагам Дуба и оглянулся. Секунду спустя он уже просунулся из тамбура в кабинет.
Оглядев довольно большую комнату с набором стандартной казенной мебели, Макс первым делом направился к столу.
Телефон у начальника Охтинской милиции был так себе – «Панасоник» предыдущего поколения без радиоудлинителя, но с часами и прочими «наворотами».
Макс быстро наклонился к нему, нажал пару кнопок и ухмыльнулся. С памятью у «Панасоника» все было в порядке, и на жидкокристаллическом экранчике высветился номер, по которому начальник ГОВД сделал последний звонок.
Быстро сняв трубку, Макс нажал кнопку автодозвона. Когда на другом конце ответили, он с кавказским акцентом проговорил:
– Дарагой, пазави Света, пажалуста… Как нэт, очэн нада… А куда я папал?.. Прашу пращэния, генацвале!
В трубке раздались короткие гудки, Макс осторожно выдохнул и сказал:
– Вот тебе и Михеич…
Положив трубку, он ненадолго задумался, потом стер из памяти «Панасоника» все номера и повернулся к окну.
За приоткрытыми жалюзи просматривался задний двор ГОВД с гаражами и высокий глухой забор какого-то предприятия.
Осторожно приблизившись к окну, Макс убедился, что снаружи его никто не сможет увидеть, и быстро осмотрел раму.
На его лице промелькнула кривая ухмылка, он опустил «дипломат» на пол и сунул руку в карман…
Глава 25
Едва дождавшись, когда коридор третьего этажа опустеет, Дуб подошел к двери приемной и осторожно кашлянул.
Из-за двери не донеслось ни звука. Дуб немного выждал и кашлянул громче. Ответа снова не последовало и Олег запаниковал.
Припав к двери, он громко позвал:
– Макс! Макс!
Секунду спустя из приемной донесся едва слышный скрип двери и шаги.
– Ты чего орешь? – прошипел Макс.
– Так я кашляю, кашляю…
– В коридоре пусто?
– Да… – успел произнести Дуб и вдруг быстро добавил: – То есть… Это она, Макс! Она идет сюда!
Вслед за этим Олег резко развернулся и быстрым шагом двинулся прочь.
Макс услышал звук его торопливых шагов, а вскоре разобрал и приближающийся перестук женских каблучков.
– Кто она? – растерянно прошептал он. – Секретарша, что ли… Блядь!
Каблучки стучали уже совсем близко. Макс отпрянул от двери и обреченно оглянулся. Делать было нечего, и он снова бросился в кабинет начальника ГОВД.
Прикрыв за собой дверь, Макс прижался к ней спиной и беззвучно выматерился. В ожидании, пока секретарша повернет в замке ключ, он лихорадочно перебирал в голове возможные варианты бегства, но ни на один из них уже не было времени.
Между тем из приемной не доносилось ни звука. Макс в недоумении прильнул к двери головой, потом набрался смелости и потихоньку ее приоткрыл.
Ни шагов, ни голосов в коридоре слышно не было. Макс немного подумал и на цыпочках вышел в приемную.
Что делать, он не знал. В этот миг в коридоре послышался приглушенный топот. Кто-то мчался к приемной во весь опор, но старался производить при этом как можно меньше шума.
Макс подался в сторону и замер. Шаги приблизились, и за дверью раздался истерический шепот Дуба:
– Макс! Это была она!
– Тише! В коридоре пусто?
– Да! Это она, я тебе говорю!..
Макс тут же открыл замок, выскользнул в коридор и поспешно прикрыл за собой дверь. Дуб подался к нему и повторил:
– Это она, точно!
– Кто она?
– «Проводница», конечно!
– Ты уверен?
– Да!
– Так, – быстро оглянулся Макс. – Сматываемся в туалет! Она тебя видела?
– Да, но я сразу отвернулся!
– Думаешь, не узнала?
– Кажется, нет…
– Час от часу не легче, – как-то безнадежно проговорил Макс. – Ну мы и влипли…
Они как раз подошли к расположенному в конце коридора туалету, когда сзади распахнулась дверь. В коридор вынырнула изящная девушка и с кем-то попрощалась.
– Это она! – быстро оглянулся через плечо Дуб.
– Ты уверен? – спросил Макс, прикрывая Олега собой.
– Да. Я ее запомнил на всю жизнь! – выдохнул Дуб, ныряя в туалет.
Макс сунул ему «дипломат» и сказал:
– Закройся в какой-нибудь кабинке и жди. Она вроде не здешняя, попробую проследить…
Глава 26
«Проводнице», насколько смог рассмотреть Макс, было года двадцать три–двадцать четыре. Одета она была довольно скромно – в светлый плащ с темными обшлагами и черные туфли на невысоком каблучке.
Прикрыв за собой дверь, она, даже не посмотрев в сторону Макса, направилась в противоположный конец коридора, к лестнице. В руке у нее была тонкая папка с какими-то бумагами.
Как следует оценить ее Макс не успел, но в общем-то с Дубом можно было согласиться: после хорошей выпивки «проводница» вполне могла сойти за Барби районного масштаба.
Было только одно небольшое «но». Кукольное личико девушки обрамляли не пышные светлые волосы, о которых взахлеб рассказывал Дуб, а коротко стриженные темные.
Проходя мимо двери, из которой вынырнула «проводница», Макс скользнул взглядом по дешевой пластмассовой табличке. Написано на ней было: «Заместитель начальника Охтинского отдела госохраны».
Раздумывая, что бы это могло значить, Макс уже почти дошел до лестницы, когда навстречу ему в коридор шагнул майор Свинцицкий.
На этот раз он не улыбался. Скорее, наоборот, его лицо выражало праведный гнев. И это было еще мягко сказано.
– Я не понял! – раздраженно проговорил Свинцицкий. – Начальник десять минут как уехал! Сколько можно ждать, вы что, издеваетесь?
– Никак нет, товарищ майор, – слабым голосом произнес Макс, держась за живот. – У нас диарея…
– Чего-чего?
– Понос, в общем. Как бы не дизентерия.
Свинцицкий брезгливо поморщился и сделал небольшой шажок назад.
– Да, хорошо вы начинаете службу… Ну да ладно, мне с вами все равно уже некогда заниматься, обратитесь в 403-й кабинет, к Зинаиде Ивановне, она вас оформит. И сразу в больницу, проверьтесь, нам только дизентерии не хватало, и так половина людей на бюллетене…
Майор Свинцицкий поспешно развернулся и поскакал по лестнице на четвертый этаж. Макс бросился вниз.
– Эй, ты куда? – просунулся в окошко Еремин.
– Я сейчас! – бросил через плечо Макс, ныряя в приоткрытую решетчатую дверь.
На крыльце он прикурил сигарету и быстро оглянулся по сторонам. Ему повезло – в ГОВД «проводница», судя по всему, пришла пешком и теперь так же пешком удалялась по тротуару.
Немного выждав, Макс перешел на противоположную сторону улицы и двинулся следом за ней.
Погода была что надо – сквозь редкие облака светило солнышко, ветра не было вообще, воробьи чирикали вовсю, клюя что-то в едва пробившейся молодой травке.
При всем при этом народа на улице было совсем мало, и Макс невольно пробурчал:
– Ну и дыра…
Затеряться среди редких прохожих не было никакой возможности, и Максу пришлось отстать еще больше.
«Проводница» выцокивала каблучками по тротуару вдоль ряда пятиэтажек на противоположной стороне улицы. Она не оглядывалась и особо не торопилась. В общем, вела она себя абсолютно спокойно, даже чересчур.
Максу это не понравилось, и пару раз он сворачивал к ларькам, чтобы проверить, не следит ли кто за ним.
За Максом никто не следил, да и его слежка за «проводницей» закончилась намного быстрее, чем можно было предположить.
Миновав один перекресток, девушка на втором повернула к сравнительно новой кирпичной девятиэтажке. К торцу девятиэтажки было пристроено длинное одноэтажное здание с высокими окнами.
Девушка направилась к нему, взбежала на невысокое крылечко и нырнула в стеклянную дверь.
Слева от входа висела табличка. Написано на ней было: «Охтинская городская библиотека для взрослых».
Макс ненадолго задумался, потом тоже направился к входу, потянул на себя стеклянную дверь и оказался в небольшом фойе со стандартным фикусом в углу, пустой раздевалкой и правилами пользования библиотечными фондами.
Не успел он толком осмотреться, как откуда-то возникла пожилая уборщица и поперла на него со шваброй наперевес:
– Куды, к кому?
– Да я это, книга, в общем, нужна одна…
– Все книги с одиннадцати, неграмотный, что ли, али на глаза слаб? На двери ж расписание!
Тут Макс увидел отраженные в зеркале шкафы каталогов и просительно протянул руку:
– Да мне только карточку глянуть, есть эта книга или нет.
– После одиннадцати и глянешь, а щас выдь, не видишь, что ли, санитарный час!
– Вижу-вижу, – поспешно проговорил Макс, отступая к выходу.
То, что ему было нужно, он узнал и так.
«Проводницу» было видно в зеркале. Она нырнула в расположенный за углом кабинет директора библиотеки, но дверь за собой не прикрыла.
Из обрывков разговора, доносившихся из кабинета, Макс уяснил несколько вещей.
Во-первых, «проводницу» явно звали Алиной. Во-вторых, она работала в этой библиотеке. В-третьих, в ГОВД она заходила по просьбе директрисы библиотеки, чтобы скрепить печатью подписанный договор на охранную сигнализацию.
По дороге к горотделу Макс пытался понять, в чем здесь заключается подвох, но так и не смог.
Глава 27
Туалет третьего этажа ГОВД был пропитан запахом хлорки и флюидами страха. Казалось даже, что деревянная кабинка, в которой прятался Дуб, слегка вибрировала.
Макс нагнулся, чтобы убедиться, что в туалете нет посторонних, и сказал:
– Дуб, не бойся, это я…
– Ну что? – распахнул дверцу Олег.
– Если тебе станет от этого легче, могу сказать, что твоя «проводница» на самом деле библиотекарша… Слушай, а это действительно она, ты ничего не перепутал?