– Это точно?
– Да. Когда напарница проснулась перед Омском и обнаружила труп проводницы, его в вагоне уже не было!
– А куда же он подевался?
– Его убили и выбросили из поезда!
– Ты что, серьезно?
– Да. Я сразу понял, что проследили за ним из Охтинска, иначе вычислить его было невозможно. Знали о том, кто он на самом деле и зачем приехал, всего пять человек, включая нас с тобой. В общем, я примчался назад и по-быстрому переговорил с генеральным директором и главным технологом. Остался Гиндин, и как раз его-то в городе и не оказалось.
– Так это он навел кого-то на курьера?
– Я тоже так решил, но немного ошибся. Этот чертов Гиндин почти целый день пробыл в Чулимске и вернулся только вечером…
– А что он там делал?
– Арендовал сейф в банке и заказал себе кредитную карточку. Но дело не в этом. Я прижал его как следует и наконец понял, что произошло. Его любовница-наркоманка позавчера наверняка подслушала его телефонный разговор с генеральным директором и рассказала об этом Ульяну.
– А это еще кто такой?
– Наш местный охтинский барыга. Этот Ульян наверняка и убил курьера. К тому времени, когда я выяснил все это, любовница Гиндина уже благополучно выпала с балкона, а самого Ульяна выследили люди Степана!
– Черт, а Степан-то об этом как узнал?
– Вопрос, Михеич, интересный, но, боюсь, уже неактуальный. Ульян выследивших его «быков» Степана смог задавить на старых Чулимских очистных своей машиной.
– Так он ушел?
– Не успел. Кто-то его повесил там же и выгреб все из «дипломата» курьера.
– Какой кошмар! Неужели это все правда?
– Да, Михеич.
– Это же настоящая катастрофа! Неужели это конец, Степан Иваныч?
– Я думаю, нет, – жестко сказал Сычов. – Положение еще можно поправить.
– Как?!
– На очистные меня навел тот, у кого содержимое «дипломата». А в самом «дипломате» он оставил мне записку.
– Какую?
– «Если хочешь получить то, что тут было, жди у себя в кабинете звонка и не дергайся. Договоримся».
– И кто это может быть, по-твоему?
– Конечно, Степан!
– Степан?
– А кто же еще? Он сейчас, сам понимаешь, сидит на бобах. Не знаю, откуда он узнал, что Ульян «замочил» курьера и умыкнул его чемоданчик, но Степан сразу понял, что это его единственный шанс снова «уцепиться» за комбинат. Он вернет нам то, что украл Ульян, и пообещает обо всем молчать, но взамен потребует долю. По телефону звонивший разговаривал со мной с восточным акцентом, но это детская уловка. Это Степан, сто процентов!
– Ты уверен?
– Конечно, Михеич! Он смылся из своего кабака как раз в то время, когда мы нашли эту гору трупов на очистных. Значит, он знал, что мы туда поехали. А откуда он мог это знать?
– Откуда?
– Оттуда, что звонил мне он сам или, в крайнем случае, кто-то из его людей.
– И что ты предлагаешь?
– Ждать звонка Степана, а тем временем замести по-быстрому все следы, чтобы он не смог нас шантажировать. Труп курьера и его «дипломат» мы уже схоронили на очистных. Вероника и Ульян уже ничего никому не расскажут. Остается только Гиндин и его лаборатория…
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что если Гиндин повесится из-за смерти своей любовницы, а в лаборатории не останется следов его экспериментов, то, что бы ни болтал Степан, ему никто не поверит.
– А без Гиндина они справятся?
– Я говорил с главным технологом. Он сказал, что теперь да.
– Но ведь это…
– А что делать, Михеич? Гиндин виноват сам. Он подставил всех. Самое лучшее для него – это повеситься от тоски по любимой. А то, не ровен час, он себе еще какую-нибудь наркоманку заведет. Ну так как, санкционируешь, Михеич?
– А со Степаном ты договоришься?
– Договорюсь! – жестко сказал Сычов. – Сперва выпытаю, куда он спрятал содержимое «дипломата», а потом хлопну его при попытке оказания вооруженного сопротивления! А тебе останется только навесить на него все эти убийства и закрыть дело…
– Хорошо, – вздохнул прокурор. – Действуй, Степан Иванович. Гиндин сам виноват…
– Ага! – обрадовался Сычов. – Честно сказать, я уже дал команду. Ребята вот-вот должны вернуться от него. В общем, Михеич, я буду ждать звонка Степана, а ты свяжись с генеральным директором. Пусть прямо сейчас отправит в лабораторию главного технолога, чтобы до утра там не осталось никаких следов.
– Хорошо, Степан Иваныч. Черт бы побрал этого Гиндина!..
Глава 90
Едва подполковник Сычов направился к себе, Дуб схватился рукой за живот и скривился.
– Вот черт! Опять живот прихватило! Пойду в туалет…
Майор Цапков меланхолично кивнул. Дуб торопливо поднялся, вытащил из стола приемник и две газеты.
– Ого! Да ты надолго собрался! – хмыкнул дежурный сержант, усаживаясь на место Олега.
– Тебе бы такое… – со вздохом оглянулся Дуб уже в двери.
Закрывшись в туалете, он метнулся к окну, открыл его и сунул в уши микронаушники.
Сычов как раз вошел в кабинет. Когда позвонил прокурор, Дуб напрягся, но слышимость была вполне сносной.
Олег прослушал разговор до конца, потом убедился, что спускаться вниз подполковник не собирается. Минуту спустя Олег уже вернулся в дежурную часть, уселся за телефон и набрал номер.
– Алло! – негромко отозвался в трубке Макс.
– Это общежитие? Исаев не возвращался?
– Скоро будет…
– Да куда же он подевался? – со вздохом проговорил Дуб, опустив трубку.
Ни Цапков, ни сержант не обратили на этот звонок никакого внимания. Точно так же они не удивились, когда через пару минут в вестибюле за решетчатой дверью возник Макс.
– О! – притворно удивился Олег. – А я тебе только что звонил в общежитие.
– Пошли покурим? – махнул головой Макс.
– Ага, иду…
На улице Олег пересказал Максу подслушанный разговор.
– Понятно, – вздохнул Макс. – Значит, Гиндина они уже повесили… Ну и городок! Ладно, Олег, не будем тянуть кота за хвост. Ты все понял?
– Да! Только смотри, чтобы с Алиной…
– Не бойся! – хлопнул Дуба по плечу Макс. – Я думаю, с ней все будет в порядке. Ну а если что со мной, сразу рви когти к Алине. Пока Сычов сообразит что к чему, вы три раза успеете смыться из города. В общем, пока!
– Счастливо! – сказал Дуб и вдруг обнял Макса.
– Так, Олег, все, а то я разрыдаюсь… – тут же вырвался Макс.
Пару минут спустя он нырнул в «девятку» и посмотрел на Алину.
– Кажется, все. Поехали!
По дороге к четырнадцатиэтажке они еще раз все обговорили. На месте Макс осторожно осмотрелся и вернулся к машине.
– Ну что, Алина, с богом!
Девушка молча кивнула, выбралась из «девятки» и направилась в обход дома к подъезду. Макс посмотрел ей вслед и потянулся к «мобильнику» Парамона.
Глава 91
Миня, едва слышно чавкая жвачкой, смотрел за окно. Под эту «музыку» и тянулись томительные минуты ожидания.
Степан сидел как на иголках и поминутно косился на «мобильник». Миня был спокоен как танк. И как раз от этого Степан почему-то психовал еще больше.
– Пойду отолью в кустах, – наконец проговорил Миня.
Степан нервно кивнул. Едва Миня выбрался из машины и направился к палисаднику, «мобильник» наконец ожил.
– Алло! – быстро произнес Степан.
– Степан, это снова я, – дыша в трубку, прошептал Гриня. – Давай по-быстрому к шестой школе, спрячься и жди возле четырнадцатиэтажки. Они заберут телку Ульяна и поедут к тайнику за «дипломатом». Проследишь за ними и подождешь! Как только они возьмут «дипломат» и вернутся к тачке, я звякну! Спаси меня, Степан…
Гриня тут же отключился, но Степан все равно проговорил:
– Наведешь на «дипломат», спасу! – Тут же распахнув дверцу, он позвал: – Миня! По коням!
– Чего? – донеслось от кустов.
– В машину давай! В темпе!
Миня настолько проникся важностью момента, что даже не стал застегивать ширинку.
– Куда? – спросил он, прыгнув за руль.
– К шестой школе!
– А че там?
– Да я и сам толком не понял! Парамон с Гриней сами видели, что телке Ульяна каюк?
– Да нет, на фига им светиться? «Малолетку» посылали. А что?
– Сейчас посмотрим!
Несмотря на то что Миня срезал по дороге все углы, они едва не опоздали. Как только «пятерка» с потушенными фарами осторожно выткнулась из-за угла расположенной неподалеку от школы пятиэтажки, дверь единственного подъезда дома Вероники распахнулась.
На крыльцо выскочила изящная блондинка, быстро оглянулась и шмыгнула за угол. Крыльцо было хорошо освещено, и Миня тут же узнал девушку, хотя до подъезда было метров сто.
Жвачка выпала из раскрывшегося Мининого рта, и он едва слышно произнес:
– Еканый бабай! А кого же тогда «мочканул» Ульян?
– Ее сестру, кого же еще? – с чувством собственного превосходства хмыкнул Степан.
Настроение у него впервые за вечер пришло в норму. Он снова был уверен в себе и почти спокойно произнес:
– Давай за ней, но осторожно. Теперь, главное, не спугнуть их…
– Во! – вдруг ткнул пальцем Миня.
Из-за угла четырнадцатиэтажки, за который шмыгнула Вероника, показалась «девятка» Варлама. И Степан, и Миня ее сразу узнали.
«Девятка» быстро направилась к школе, у забора повернула и вскоре выбралась на дорогу, огибавшую Охтинск вдоль окраины. Степан придержал Миню за руку, выждал еще немного и скомандовал:
– Теперь давай!
Глава 92
Макс с телефоном Парамона в руке нервно прохаживался в тени четырнадцатиэтажки. Степан мог появиться с любой стороны, но появился он оттуда, откуда и предполагал Макс. Выткнувшуюся из-за пятиэтажки машину он заметил практически сразу.
– Алина! – проговорил он в трубку. – Давай!
Отключив телефон, Макс тут же метнулся к стоящей под домом «девятке». Когда он уселся за руль, Алина как раз показалась из-за угла.