Но Юнона тут же контратаковала. Её белая аура снова приняла форму огромного лебедя с расправленными крыльями, который громко закричал.
— Лебединая песня!
Звуковые волны начали принимать очертания десятка белых копий, которые ринулись в сторону Мелины. Девушке пришлось вернуть свою атаку назад, чтобы защититься виноградными лозами.
Однако наследница клана Геры и не думала давать передышку своей противнице.
Юнона собрала всю свою мощь для решающего удара. Её аура разрослась до гигантских размеров, заключив всю арену в пульсирующий кокон чистой энергии.
Аура белокрылая птица устремилась вверх, к облакам. Казалось, этот титан готов обрушить на землю всю мощь небес.
— Плач Белокрылого Лебедя! — выкрикнула Юнона.
Из глаз лебедя хлынули потоки слез, только вместо воды вниз летели невероятно сильные атаки, готовые изрешетить Мелину. Это был настоящий шквал чистейшей энергии Геры, несущийся на обессиленную наследницу Диониса.
Девушка вскинула ладони, оплетая себя плотным коконом из ароматных виноградников. Но они растворились в одно мгновение под натиском безумной атаки Юноны. Поток накрыл её с головой, выжигая землю вокруг и оставляя огромные кратеры от каждой слезинки. Когда он стих, Мелина лежала без сознания среди оплавленных камней.
Еще несколько мгновений все молчали, пока до людей наконец не дошло, что столь потрясающее зрелище закончилось победой наследницы Геры.
Эта победа была абсолютна и неоспорима. Юнона истощила свой Дар, но одержала триумф, все той же гордой походкой покидая арену.
Я нервно сглотнул. Каждый наследник показывал настолько ошеломительные техники, что мне было не по себе.
Ненадолго я даже потерялся в своих мыслях и пропустил перерыв. А значит придется навестить наследницу клана Диониса чуть позже. В любом случае я уверен, мое природное очарование поможет мне в общении с милашкой Мелиной.
А пока, мне хотелось внимательно посмотреть на следующие два боя, которые имели для меня особый интерес.
Исход обоих был очевиден. София победит Лиру, а Рез победит Ириду. Но все же частичка надежды внутри меня ревностно крутила в голове мысль, что возможно Ирида сможет что-то противопоставить психопату из клана Ареса и не сильно попасть под его удар.
Тем временем Лира и София вышли на арену.
Глава 13
Честь Ириды
После победы Юноны над Мелиной на арену вышли София Глаука из клана Афины и Лира из клана Аполлона. Обе девушки поклонились друг другу, готовясь к бою.
София приняла боевую стойку, и вокруг нее закружились синие потоки энергии — проявление Дара Афины. Лира же застыла в грациозной позе, ее окутывало оранжевое сияние от Дара Аполлона.
Бой начался!
София бросила вперед руку, выпуская с десяток маленьких синих сфер. Они закружились вокруг Лиры, выстраиваясь в сложные геометрические фигуры.
— Ловушка мудрости! — сказала София.
Фигуры вспыхнули ярким светом, сплетаясь в клетку вокруг соперницы. Но Лира лишь улыбнулась и мягко взмахнула рукой.
— Сияние Гелиоса!
Яркие лучи прорвались сквозь решетку, разрушая ее. София нахмурилась и выставила перед собой щит с изображением совы.
— Мудрость Афины!
Щит отразил атаку Лиры. Но та уже готовила новую — ее аура приняла очертания летящего по небу огненного диска.
— Колесо Гелиоса!
Огненный диск полетел к Софии, раскаляя воздух вокруг. Девушка едва успела отскочить, но часть ее одеяния все же обгорела. Трибуны ахнули.
София сжала кулаки, и ее глаза полыхнули гневом. Она выбросила руки вперед, выпуская тучу маленьких синих птиц.
— Когти боевой совы!
Птицы накрыли Лиру, царапая когтями. Девушка вскрикнула от боли, ее оранжевый наряд был изодран в клочья.
Но Лира не сдавалась. Она сложила ладони, собирая всю энергию в яркий сгусток чистого солнечного света.
— Сияние Аполлона!
Лучи устремились к Софии, ослепляя ее.
София едва успела закрыть глаза от ослепительного Сияния Аполлона. Лучи прошли в считанных дюймах от её лица, опалив кожу. София пошатнулась, но устояла на ногах. Дар Афины позволял ей уворачиваться от атак более эффективно, выбирая самую безопасную тактику.
Она тяжело дышала, собирая остатки сил. Нужно было что-то придумать, иначе чистая мощь Дара Аполлона одолеет её. София сосредоточилась, вспоминая все, чему её учили в клане Афины.
«Иногда прямое противостояние силой бесполезно. Нужно обмануть врага, заставив потерять бдительность», — прозвучал в голове голос ее отца.
София усмехнулась и выбросила вверх руки. Её синяя аура сгустилась, принимая очертания огромной совы. Птица взмыла под облака, расправив крылья.
Лира насторожилась, готовясь отразить атаку. Но вместо этого сова раскрыла клюв и издала пронзительный, оглушающий крик. Лира зажала уши руками, морщась от боли.
А София тем временем призвала остатки сил и ринулась вперёд. Она выбросила ладонь, и синий луч ударил Лиру в грудь, отбросив девушку на землю. Энергия прошла сквозь ее тело, сминая органы.
Лира застонала, едва в силах подняться. Она понимала, что проиграла этот раунд. София медленно приблизилась к ней, формируя в руке убийственный сгусток духовной силы.
Она пульсировала и переливалась, норовя нанести огромный вред девушке.
— Хорошо, хорошо! — простонала Лира, поднимая вверх руки. — Ты победила. Делать мне больше нечего, как растрачивать свой ум и красоту в этих варварских поединках!
Трибуны аплодировали, приветствуя победу Софии, однако далеко не все были довольны таким поединком. Многим не нравилось, что Лира сдалась столь быстро.
София помогла подняться Лире, и обе участницы поклонились друг другу.
— В любом случае, на следующем круге тебе стоит встретиться с Резом. Я не пожелаю ни одной девушке сразиться с ним. Мне жаль тебя и Ириду.
Девушка пожала плечами и удалилась без каких-либо серьезных ран.
Хоть София и выиграла едва ли не хитростью, её тактика и интеллект явно превзошли чистую силу Лиры. Это был поединок, достойный восхищения.
Я не мог уловить суть их разговора, однако понял, что с Резом было что-то не так. Помимо слухов о том, что он какой-то маньяк. Но почему-то именно девушкам сражаться с ним было тяжелее всего.
Да, я волновался за Ириду.
Пробравшись через многолюдные трибуны, я незаметно проскочил мимо людей из клана Гермеса и вошел в комнату ожидания. Ирида уже была в боевой форме своего клана. Ее волосы были стянуты в привычный тугой хвост с выбивающейся челкой. По спине прокатились мурашки. Ее вид был… Чертовски очаровательным.
— Какие люди, — холодно бросила она.
— Ты злишься? Но я же не виноват, что выступаю от клана Афин. Это был мой единственный способ попасть сюда чтобы спасти сестру.
— А крутить романы с Афинской наследницей — это тоже единственный шанс?
Я широко улыбнулся.
— Великая Ирида Ангелос что, ревнует?
— Я не…
Я подошел к ней и медленно обхватил девушку за талию. Она и не думала сопротивляться. Хотя отчаянно делала вид, что ей это не нравится.
— Убери свои руки, ты что позволяешь себе…
— Разве я не держал тебя точно также, когда мы взбирались на гору в Дельфах?
Медленно моя ладонь скользнула по ее щеке.
— Кажется, за мое обещание не спать с Лирой, ты говорила, что вернешь мне кое-что. В большем размере!
Ирида залилась краской. Она подняла руку. Казалось, что мне вот-вот прилетит пощечина.
Но вместо этого она хищно схватила меня ладонями за лицо и впилась в мои губы своими. Она была похожа на изголодавшуюся пантеру, которой был жизненно необходим этот поцелуй. Но я не собирался останавливаться так просто. Едва она хотела прервать его, я притянул ее ближе к себе, вторгаясь в ее рот и делая и без того интимный поцелуй еще более откровенным.
Когда наши губы разомкнулись, девушка тяжело дышала, а ее лицо было красным от возбуждения.
— Ты… бестактный и…
— Ты мне тоже нравишься. Но, впрочем, я пришел немного за другим. Твой противник Рез Сагона. Все вокруг говорят, что девушкам с ним сражаться намного опаснее, в чем же дело?
— О, кажется, опаснейший в мире Отрид волнуется за меня?
— Как уважающий себя мужчина, я обязан волноваться за свою женщину!
Ирида снова густо покраснела.
— Что ты… Дурак! В общем, Рез, он, как бы это сказать, помешан на причинении боли. Если с мужчинами это именно сражение чести и столкновение силы, то с девушками это сродни сексуальной утехе. Я слышала, что его возбуждает возможность изрезать своего партнера во время секса. Это не достоверно, и Спарта вместе с Олимпией как могут, скрывают эти факты, но, поговаривают, что он убил уже двенадцать девушек из-за того, что не контролировал себя. Но для всех они конечно же пропали.
— То есть он будет тебя избивать, и при этом возбуждаться? Какая мерзость… Ирида, откажись от боя? Прошу, скажи, что ты можешь? Как мне помочь тебе избежать этого?
— К сожалению я не могу. Отец не позволит порочить честь клана. Но я обещаю, как только все будет выглядеть так, что он побеждает, я тут же сдамся. Я не позволю ему и пальцем себя тронуть.
Я стиснул зубы, кулаки сжались сами по себе. Но мягкое прикосновение ладони Ириды к моему лицу в миг успокоило меня.
— Крей, все будет в порядке. Я не дам себя в обиду. Обещаю.
Я положил свою руку поверх ее и сжал.
— Береги себя, ладно? Я буду смотреть!
— Обязательно, — кивнула девушка, но когда я выходил из комнаты она внезапно продолжила. — А за то, что водишься с блондинистой афинкой, отработаешь мне втройне!
Я усмехнулся, возвращаясь на место рядом с Орестом. Толпа уже томилась в ожидании. Все очень хотели посмотреть на способности Реза, который, говорят, стал еще сильнее за это время, причем очень намного.
— Орест, подскажите мне, кто следит за поединком. Если вдруг случится, что один практик будет готов убить другого, поединок остановят?
Глава клана Афины тяжело выдохнул.