Я без лишних слов кивнул, поскольку понимал, что в этом плане нет никакого смысла, если сюда ворвется сама Гея.
Мы разошлись.
Я медленно шел по опустевшим коридорам под трибунами, ведущим на арену. Сегодня здесь должен состояться финальный бой турнира, где мне придется встретиться с Леоном Астером.
В груди нарастало волнение. Сегодня все решится. Вот только волнение это было не из-за финального поединка, а из-за того, что грядет за ним.
Выходя из темного коридора на яркий солнечный свет арены, я зажмурился. Трибуны были забиты в несколько раз больше, чем в прошлый раз. Казалось, не только вся Спарта, но и большая часть Эллады приехала поглядеть на финал.
Я осмотрел лица в толпе. Многие с ненавистью смотрели в мою сторону — сторонники клана Ареса жаждали мести за смерть Реза. Но были и те, кто с восхищением и надеждой взирал на меня — те, кто поддерживал заговор против Агатона.
Взгляд медленно скользнул к балкону, где восседал Агатон. Глава клана Зевса не сводил с меня цепкого, изучающего взгляда. Я видел, как Агатон что-то тихо обсуждает со своими приближенными, указывая на арену.
Чуть поодаль сидел Харес, глава клана Ареса. Его глаза полыхали алым пламенем неукротимой ненависти и мести. Я чувствовал этот взгляд всей кожей — Харес мечтал разорвать меня на части за убийство сына.
Но внезапно я наткнулся и на другой, совершенно иной взгляд. София светло улыбалась мне и одними губами прошептала: «Удачи!». Легкий румянец еще не сошел с ее щек после прошедшей ночи.
Я улыбнулся в ответ, чувствуя, как на душе становится теплее от её поддержки.
Но мысли прервал громкий голос судьи, объявляющего о начале финального поединка. Навстречу мне вышел Леон Астер.
Земля дрогнула от его тяжелых шагов. Леон возвышался над ареной словно исполин — его рост был не меньше двух метров. Мощные мышцы перекатывались под смугловатой кожей при каждом движении.
Но самое пугающее — это была его аура. Вокруг Леона потрескивали молнии, сплетаясь в сверкающий кокон. Я ощущал колоссальную мощь, исходящую от этого юноши. Энергия Зевса текла в его жилах раскатами грома.
По сравнению с ним Я, вероятно, казался хрупким подростком. Даже несмотря на то, что потратил очень много времени, тренируя это тело.
Леон высокомерно посмотрел на меня и усмехнулся.
— Так значит ты — лучший среди моего поколения? Как низок уровень культивации нынче в Элладе.
Я деланно посмотрел на свои ногти, ковыряясь в них.
— А? Ты что-то сказал? Прости, я разучился говорить на ублюдско-высокомерном языке.
Леон сплюнул и встал в боевую стойку, на его ладонях заискрилась золотая молния.
Судья рубанул воздух рукой.
— Начали.
Глава 21
Начало Гигантомахии
Гомон прекратился в мгновение ока, как только судья дал начало поединку.
Я выхватил меч Персея и активировал наручи пустоты. В тот же миг я оказался за спиной Леона и обрушил на него град ударов. Но ни один даже не задел его — вокруг юноши потрескивал мощный кокон из молний, отбрасывая все атаки.
— Что, это всё, на что ты способен? — хмыкнул Леон, даже не оборачиваясь.
Я снова переместился, на этот раз перед ним, выпуская длинное лезвие меча Персея. Но Леон легко отразил его одной рукой, выбросив в меня заряд молний. Удар отбросил меня на несколько метров, я едва удержался на ногах.
— Ты даже для разминки не годишься, — спокойно произнёс Леон. — Сдавайся, пока я не разорвал тебя на части. Даже отпрыск Артемиды был куда сильнее.
— Оу, какое высокомерие! — рассмеялся я в ответ. — Давай, покажи на что способен, золотой мальчик!
Лицо Леона скривилось от раздражения. Он резко вскинул обе руки вверх, и воздух над ареной завибрировал от накапливающейся энергии. Тёмные тучи сгустились, а между ними заметались яркие молнии.
— Небесный Зверь! — рявкнул Леон.
Из тучи вырвалось гигантское существо, сотканное из переливающихся молний. Это был огромный бык с раскаленными глазами и рогами-молниями. Он издал громовой рев и ринулся на меня, вытаптывая копытами огненные всполохи на камнях арены.
Я едва успел отпрыгнуть в сторону. Бык на полном скаку врезался в стену арены, разнеся её в щепки. От удара по трибунам прошла волна, сбивая людей с ног.
Но Леон уже направил Небесного Зверя на новую атаку. Бык развернулся и помчался ко мне. Я попытался снова телепортироваться, но на этот раз промахнулся на долю секунды. Молниеносный рог вспорол мне бок, швырнув на землю. Я откашлялся кровью, чувствуя адскую боль.
«Черт, этот ублюдок силен!» — подумал я, едва поднимаясь на ноги.
Леон стоял в центре арены, довольно ухмыляясь. Его Небесный Зверь кружил надо мной, готовясь к новому броску. Я понимал, что в открытом бою не смогу его одолеть. Нужно перехитрить этого надменного выскочку.
Когда Небесный Бык снова атаковал, я уклонился в последний момент. Но на этот раз, оказавшись у самого бока Леона, я выбросил руку, касаясь его плеча. Мне удалось вырвать немного энергии Зевса прежде, чем он отпрыгнул, но этого было мало.
Леон с презрительной усмешкой посмотрел на меня и вновь поднял руки к небу.
— Пора заканчивать это ничтожество. Небесный гром!
Его бык взревел, и тучи над ареной сомкнулись с новой силой. Молнии устремились к Небесному Зверю, увеличивая его размеры вдвое. Теперь это была громадина, готовая сравнять все вокруг с землей.
Бык ринулся в атаку с удвоенной скоростью. Я попытался телепортироваться, но на этот раз молниеносный удар настиг меня. Огромные рога полоснули мне грудь. Я отлетел, впечатавшись в стену арены.
Легкие наполнялись кровью, заставляя хрипеть с каждым вдохом. Леон действительно намеревался убить меня в этом бою.
«Нет, так не пойдет,» — подумал я, едва сознавая себя от боли. — «Сегодня последний день, и я больше не собираюсь прятаться».
Плевать на все. Пусть Агатон и весь мир узнают, на что я способен. Собрав остатки сил, я встал на ноги и выплюнул кровь. Леон удивленно приподнял брови.
— Тебе больше нечего показать. Я видел твои поединки. Сдавайся или умрешь.
Я глубоко вдохнул и выпустил почерпнутую у него энергию Зевса. Молнии закружили вокруг меня, исцеляя раны и наполняя силой. Я ощутил мощь Дара бога-громовержца.
Но этого было мало. Я призвал и энергию Кроноса, чувствуя, как время замедляется вокруг. Две силы смешались, вызывая бурю из молний и хронических вихрей.
Я сжал кулаки и ударил ими друг о друга. Энергия вырвалась огромным шаром, летящим на Леона. От мощи этой атаки трещали камни арены.
Леон в последний момент выставил руки, пытаясь заблокировать. Раздался оглушительный взрыв и вспышка ослепительного света. Когда все стихло, я увидел Леона, отлетевшего на десятки метров. Его грудь была рассечена ровно также, как до этого моя.
Он тяжело поднялся, не веря своим глазам.
— Как… как это возможно? Ты владеешь Даром Зевса?
Я усмехнулся в ответ.
— Это еще не все, на что я способен. Но ты заслужил увидеть хотя бы часть моей силы.
Леон потрясенно смотрел на меня. В его взгляде читалось уважение к равному по силе противнику.
— Я никогда не видел ничего подобного, — признал он. — Ты и вправду великий воин. Я признаю в тебе противника! Но наша битва только началась.
Он воздел руки к небу, и тучи над ареной завихрились с невиданной силой. Молнии били одна за другой, озаряя все вокруг ослепительным светом. Леон собирал всю мощь Дара Зевса для финального удара.
— Прими гром небес! — рявкнул он. — Расколотые небеса!
Из тучи хлынул огромный столб молний, намного мощнее всего, что я видел от Леона ранее. Это был сокрушительный шквал чистой энергии Дара, способный стереть меня в порошок.
Но я не собирался сдаваться. Я сконцентрировал силу Зевса, почерпнутую от Леона, и энергию Кроноса. Помня советы Клеомеда, я адаптировал технику Кузнечного Молота под молнии Дара Зевса.
Мой кулак покрылся молниями и яростно завибрировал, высекая искры. Я замахнулся и ударил им в налетающий шквал Расколотых небес.
Произошел колоссальный взрыв. Я почувствовал невероятную отдачу, но моя техника выдержала. А вот столб молний Леона развеялся, рассыпавшись миллионом искр.
Сам Леон отлетел на край арены. Его тело было опалено собственной молнией. Несмотря на раны, он упрямо поднялся, хотя я видел, что силы на исходе.
Но этого мне было достаточно. Пока Леон был обездвижен, я ринулся к нему и выхватил остатки Дара из его тела. Теперь этого было достаточно.
Леон рухнул на колени. Силы окончательно покинули его тело, но на лице отражалось неверие.
— Невероятно… Ты победил, — прошептал он. — Теперь я вижу, насколько ничтожна моя сила. Прошу, добей меня и забери мою жизнь.
Я покачал головой и отступил.
— Нет нужды. Ты сражался достойно. Этот бой был великолепен, и я благодарен тебе за него. Может ты и говнистый был в начале из-за своего высокомерия, но вроде парень честный. Уж получше твоего бати.
Как только я забрал последние крупицы Дара Зевса у поверженного Леона, я поднял руку и подал условный сигнал.
С трибун тут же вскочил Дамиан Пелагос — отец Никтона и глава восставших кланов против Агатона.
Я активировал наручи и в тот же миг схватил его за плечо и перенес нас на балкон к Агатону. Дамиан занес над головой трезубец Посейдона и рявкнул:
— Твоей тирании конец, Агатон!
Но тот лишь рассмеялся в ответ.
— Глупец! Ты думаешь, эта жалкая вылазка что-то изменит?
— Сегодня мы свергнем тебя! — выкрикнул Дамиан. — Вся Эллада поднимется против твоего беспредела!
— Посмотри вокруг, — усмехнулся Агатон. — Разве это похоже на восстание?
И в самом деле — на трибунах царил хаос. Практики кланов Деметры, Посейдона и Диониса вступили в бой с кланом Зевса. Остальные в ужасе разбегались или пытались укрыться.
Воздух вспарывали удары молний и энергетических залпов. Крики боли и ярости сотрясали трибуны. Но сторонники Агатона явно превосходили мятежников. Кланы Афины и Ареса уже присоединились к практикам Агатона.