Они, к слову, тоже подросли в уровне, а Шива и ранг сменила:
[Нэроко Тэру Ур. 37]
[Ранг: Генерал]
[Эдель'Гард Ифрайн Ур. 35]
[Ранг: Гвардеец]
[Адель'Гард Ифрайн Ур. 35]
[Ранг: Гвардеец]
[Рёко Хуфумо Ур. 29]
[Ранг: Гвардеец]
[Шива Ниргвуд Ур. 19]
[Ранг: Гвардеец]
Теперь, в теории, каждая из них могла зачистить такое Подземелье в одиночку, если обеспечить зельями, и это не могло не радовать. Поскорей бы они достигли параметров, позволяющих на равных драться с Рыцарями Бездны, боюсь, в скором времени это станет очень критично. Пока же, проверив амуницию и оружие, выпив по флакончику зелий и на всякий случай по-быстрому «сбегав до стеночки» (всё-таки природа требует своего), мы решили, что готовы, и я возложил длани на алый ромбовидный кристалл…
Примечания:
(*) Ракотий отравился и вынужден сидеть сейчас на жёсткой диете, фактически воде и хлебе. Ракотию было почти физически больно описывать вот это вот всё Т_Т.
Глава 6
Когда сияние угасло, мы осознали себя… в городе. Только город этот был весьма необычен. В архитектуре угадывались те же решения, что присутствовали в той деревне с заставой у брода, но здесь уже был город. Вернее, пылающие руины города, по которым сновали толпы демонов и нежити. И сейчас они, азартно рыча и воя, пытались пробить несколько барьеров, очевидно, последних укреплённых пунктов защитников эльфийской твердыни. Конкретно мы оказались на холме подле уже разрушенного строения, но всё равно на достаточной высоте, чтобы в один взгляд окинуть взором всю панораму трагедии. Ну и Система не преминула разразиться пояснениями и задачами.
[Получено задание — «Спасение проклятых».]
Цели:
[Не завершено] Спасти убежища мирных жителей Аскал’шейна... [0/3]
[Не завершено] Уничтожить вторгшихся демонов и нежить. [0/10 000]
[Штраф за провал: Вы будете убиты обитателями Подземелья.]
Отличия использования уже сформировавшегося Сердца от «Зародыша Осквернения» бросались в глаза почти сразу — не было времени на раскачку и хоть какую-то оценку ситуации, также никаких союзников непосредственно в данже нам не предлагалось — их буквально не ощущалось в моём восприятии и не отображалось на системной [Карте]. Были видны и чувствовались только барьеры, но за ними — ничего, сплошная засветка, да и вся вариативность заключалась не в «отыгрыше», то есть действиях, влияющих на ритуал и могущих его усилить или ослабить, а в конкретных пунктах. То есть нам нужно было «обезопасить» некую «точку фокуса», чтобы через неё можно было вырвать определённое количество душ из тисков демонов. Не более того. Но и не менее. И это всё я осознал на уже ставшем привычным интуитивном ощущении.
И в тему отсутствия времени на раскачку. Не успели мы толком оглядеться, как на гребень холма уже поднимался знакомый мне по горящему городу уродливый безголовый мертвяк, сшитый из фрагментов разных человекоподобных тел.
[Малый Кадавр Ур. 45]
[Элитный]
– Стой! – поспешно командую схватившейся было за скимитар Эдель и сам посылаю с клинка серп энергии Света, что разрубает тварь на две части и выплёскивает из-под её шкуры добрых двадцать литров едкого гноя. – Этих бейте только с расстояния! – уже сплетая маной Взрыв Светлой Энергии, чтобы запустить его дальше по склону, поясняю девушкам.
Взрыва заклинания массового поражения, прошедшего по рядам мертвяков у подножия холма, нежить не выдержала, десятками распадаясь на обгорелые куски плоти. Но пусть в правом нижнем углу и замелькала «быстрая строка» сменяющих друг друга сообщений об убийстве и получении опыта, в счётчике задания значилось лишь [43/10 000].
– Что нам делать? – в лёгкой панике оглядываясь на панораму нашествия и разрушений, спросила Рёко, не зная, куда направлять уже наложенную на тетиву лука стрелу.
– Пока не знаю, – ничуть не кривя душой против истины, отозвался я, сам пребывая в лёгком шоке от масштабов события и вопросов, куда бежать первым делом. Хотя… у меня же есть «массовочка» с выборочным эффектом поражения! – Не шевелитесь! – быстро командую девушкам, сам концентрируясь на восприятии магии.
Перед закрытыми для удобства глазами встала трёхмерная карта города, построенная воображением из гигантского роя огоньков чужой маны. Слабейшие зомби, призраки, вурдалаки, демоны-погонщики, кадавры, козлоголовые некроманты, духовные паразиты, поселившиеся в ещё живых, но уже спаянных воедино телах… Я узнавал их всех и чувствовал ещё множество других, ранее неведомых мне демонических тварей. Чувствовал и мог охватить сознанием.
А дальше осталось только активировать «Духовное давление» в атакующем режиме на максимальный радиус…
Мгновение — и воздух сгустился, словно наполняясь каплями мелкого, грибного дождика, только капли эти были не из воды, а из маны. И все отродья Бездны, которых я видел и чувствовал… стали стремительно умирать.
[Вы убили 8589 тварей Бездны.]
[Получен «опыт».]
[Идёт безопасное распределение «опыта» между всеми членами группы…]
[Ваш уровень повышен!]
– Ва-а-а-а… – медленно-медленно выдохнул кто-то из сестёр-близняшек, что, как и остальные, таращились сияющими голубым светом глазами на дрожащий воздух и затухающие огни негативной маны по всему городу.
И я тоже не мог отвести взгляд от вида того, как работает мой скилл «Владыки». Все видимые городские улицы вокруг холма, где только что сновали враги, теперь устилали неподвижные трупы без видимых повреждений. Рогатые или гниющие — не имело разницы, они померли все, оказавшись… просто раздавлены проявлением неудовольствия Владыки. Вернее… В отдалении, в основном у закрытых барьерами убежищ, я чувствовал выживших тварей. Сильных (относительно павших), а ещё развернувших вокруг себя какую-то магию, вероятно, защиту, что даже восприятию мешала точно прощупать, кто там под ней, но… Но даже так это ведь просто способность, считай, новорождённого Лорда Бездны! Да, только включить её стоит 250 маны, и дальше она продолжит утекать, но что такое 250 маны на фоне резерва почти в 12 000?! И это, повторюсь, показатели новорождённого Лорда Бездны, что тогда могут древние, и как с ними сражаться?!
Созерцание пополам с попытками осмыслить длилось около двух минут, но сколько бы магической энергии дальше не уходило в дело, новых сообщений об убийстве не появлялось, только демоны в моём восприятии больше вкладывались в щиты, так что я отключил подачу маны в скилл.
– Выдвигаемся, – «любоваться» уничтоженными демонами и нежитью можно было долго, но выжившие твари сами себя, к сожалению, не убьют, а потому им в этом благом деле нужно помочь. К тому же, как я видел, несмотря на чудовищные потери, монстры не убавили пыла и продолжали долбиться в защитные барьеры «ключевых точек».
– Ага… – нестройно протянули девушки, устремляясь за мной в то, что осталось от разорённого города.
Первое столкновение с войсками Бездны произошло довольно быстро, и на этот раз перед нами были не полусгнившие зомби с оголёнными в некоторых местах костями, по которым часто даже пол толком не определишь. Вернее, они тоже имелись… около десятка, плюс ещё пара Малых Кадавров и трое уродливых демонов-погонщиков, тяжело передвигающих свои трёхметровые жирные туши бледно-серой плоти на коротеньких ножках, но большинство в отряде составляли не они.
Перед нами предстала группа из почти семи десятков бледных, израненных эльфов с гнилисто-зеленоватым сиянием из глаз и в потускневших, искорёженных доспехах очень знакомого фасона. [Проклятый страж границ Ур. 45] [Ранг: Элитный] – обозначала их Система. Все они были при оружии, и все ощущались очень сильной нежитью, куда сильнее почти любого мертвеца даже в том горящем городе, где я выполнял задание Системы по выходу на новую стадию развития, несмотря на то, что там нежить была 55 уровня. Пожалуй, только Малые Кадавры оттуда превосходили их по насыщенности маной. Но то простых Проклятых стражей, имелись тут и выделяющиеся личности, а именно [Проклятый маг Ур. 45] [Ранг: Элитный] и [Проклятый жрец Ур. 45] [Ранг: Элитный], по две штуки каждого вида, и вот у них объём маны был почти сопоставим с козлоголовыми колдунами демонов, что могли выступать боссами пятиярусных данжей и открывали прямые порталы в Бездну для призыва подкреплений в более масштабных. Однако, хоть маны у них и было больше всех, лидером отряда явно являлся особенно высокий эльф в тяжёлых доспехах со щитом и изогнутым клинком в руках. [Проклятый Рыцарь Огня Ур. 45] [Ранг: Элитный].
Стоило только бросить на него взгляд, как я сразу чувствовал, что из всех противников он здесь самый сильный. Он не был опасен лично для меня и до Рыцаря Бездны тоже сильно недотягивал, но вот любую из моих девочек убить мог легко и, пожалуй, даже в схватке с Гор’сгиром вышел бы победителем.
А ещё он распространял вокруг себя ауру, очень похожую на мою собственную «Ауру укрепления», только на нейтральной мане. Его магическая энергия растекалась на всю улицу, окружая нежить незримым для обычного глаза туманом, который усиливал её огоньки магической энергии, распалял их и вместе с тем окружал некой буферной зоной, что, по всей видимости, гасила в себе иные магические проявления.
Почему я так подумал? Да потому что встреча была не внезапной — мы все чувствовали врагов заранее, а у меня ещё и системная [Карта] была, так что выбрать высоту и разглядеть противника не представляло проблем. Как и зачитать синхронно с Нэроко заклинание «Солнечной Вспышки». И вот тут-то эффект ауры Проклятого Рыцаря и проявился, да и кастеры нежити не сидели сложа руки и ещё в момент, когда мы только формировали структуру заклинаний, выдав себя развернувшимися в воздухе рунными кольцами, воздвигли вокруг отряда защитные купола двух разных конфигураций.
Абсолютной защита не оказалась, и сдвоенная вспышка ослепительного света пробила барьеры, однако магические удары, что должны были испепелить нежить на месте, только ошпарили её, прикончив даже не всех зомби.