огда те до оных добирались через обстрел. Плюс сама атакующая из портала струйка демонов была не слишком многочисленной.
– Всё вокруг вытоптано копытами и лошадиного помёта полно, – отметила Эдель спустя пару мгновений, что ушли на осмотр обстановки с гребня холма, на который мы взобрались, дабы получить возможность видеть оную обстановку именно глазами, а не чувством маны. – Не меньше пары недель тут стоят, – дополнила она экспертным заключением.
– Угу, – кивнула её младшая сестра, – и сейчас на валу меньше народу, чем было сначала.
– Думаете, они погибли при попытке закрыть Подземелье? – нервно сжимая лук, глянула на них Рёко.
– Вряд ли, скорее всего, внутрь даже не совались, – отрицательно качнула головой старшая эльфийка.
– Живи они поближе к горам, ещё могли бы сунуться под землю, но местные — это степное племя, хоть и с постоянным родовым городом. Без коня под задницей они себя чувствуют будто без рук, – дополнила Адель. – Видите? Даже пики у них кавалерийские, а не пехотные.
– Сперва лезть не решились, потому что пешими да в узких коридорах воевать не умеют, а сейчас уже не решатся, потому что вымотались и Подземелье им не по силам, – вновь взяла эстафету пояснения местных реалий Эдель. – Сами видите, там всего пара Железных, остальные — Медные, – уже сияя голубым светом из радужки, махнула она рукой на человеческие фигурки.
– И как с такими силами они могут ходить в набеги за рабами? – не удержался я от оглашения своего недоумения.
– Так остальные дикие племена не лучше, – пожала плечами старшая тёмная эльфийка. – Они же потому и племена, что и писать далеко не всегда умеют, жрут всякую гадость и моются раз в год под сезонным дождём. Железный ранг для них — это уже очень много, сильнее у них обычно только племенные жрецы становятся, но им ведь не надо доставать секреты правильных тренировок, воинских техник или там книги по магии, их всему Боги учат, если те заслуживают.
– Понятно, – вместо меня почему-то ответила Нэроко, после чего вскинула посох навершием в сторону входа в подземелье и начала зачитывать заклинание: – Башня железного воздуха! Стена радужного света! Непреодолимая клеть молний! Сфера праведности и пламя предела! Соединитесь расплавленным кристаллом! Звените рокотом грозы! Подавите намерение хаоса, сковав воздух барьером недвижности! Симфония созидания! Хрустальная крепость!
И вместе со звуками недавно изученного волшебницей заклинания Пятого Круга пространство вокруг девушки привычно прочертили несколько рунных кругов, на высшем пике напряжения чар свернувшись в пронзительно-голубую точку на самом кончике навершия посоха, после чего резким росчерком «трассирующей пули» метнулись к холму Подземелья, где и вспыхнули, разворачивая вокруг голубого портала чуть менее голубую плёнку «Силовой Сферы».
Я тоже не стал отставать от своей главной помощницы и наставницы по части изучения работы этого мира и, подгадав момент, «сработал» своей любимой массовочкой, которая «Взрыв Светлой Энергии», по области перед порталом, точечно приголубив тех демонов, кто подобрался слишком близко к рядам обороняющихся и вступил в бой.
– Магия — это классно! – с чувством глубокого удовлетворения кивнула Эдель, глядя на закупоренный вход данжа.
– А когда её творит старшая сестрёнка, которой можно погладить пушистый хвостик — ещё лучше! – вторила ей Адель.
– Умх, – неодобрительно зыркнула на них нэка, дёрнув вышеописанным пушистым хвостиком. – Вайтлиан тоже колдовал, – сочла должным уточнить девушка.
– С Вайтлианом вечером мы тоже сделаем интересные вещи…
– Очень интересные… – мгновенно поймали волну пошлятинки эти прохиндейки.
– Пойдём поговорим с местными, – качаю головой на начавших озираться в поисках нежданно появившихся помощников людей и кшарианцев.
– Угу… – покивали авантюристки.
Вскоре мы спустились к месту событий, сразу оказавшись в центре почтительного внимания. Почтительности во взглядах защитников невысокого вала явно способствовали не только высококачественное снаряжение на наших телах с высокоуровневыми жетонами авантюристов, но и несколько бесов и кролобов, уже скопившихся за силовым полем «Силовой Сферы».
– Помощь целителя нужна кому? – начал я с самого очевидного сразу после боя.
– Нет, в порядке мы, господин незнакомец, – со странным, чуть тягучим в нос акцентом ответил откровенно зверского вида мужчина.
Не в том смысле, что он был заросшим и неопрятным, хотя светлая с проседью борода у него имелась вполне солидного вида и объёма, просто… это был здоровяк под два метра ростом, весь в шрамах и с обрубленным левым ухом. Причём всё это случилось с ним очень давно.
– Вайтлиан. Паладин, – сухо представился я. – Моя команда, – киваю на девушек. – Мы почувствовали демонов и поспешили на помощь.
– Эйван, сын Бекеана, сына Рохота, – представился мужчина. – Мы, Хару, всегда рады честным авантюристам, но сейчас не можем много заплатить за вашу помощь, – чуть склонил он голову, прикрыв глаза. – Племя уходит на север — к морю, много нажитого поколениями предков будет брошено, а без звонких монет мы на новом месте не проживём. Но если вы прижжёте этот чумной гнойник, – кивок в сторону Подземелья, – я одарю вас лучшим товаром, что есть в наших зинданах. Слово командира сотни!
– Не нужно, – качаю головой, не столько даже из отвращения к самому предложению — предложение мне не было по-настоящему отвратительным, просто как бы я ни верил, что для возможных рабынь буду более заботливым и хорошим господином, нежели любой средневековый рабовладелец, реальность была такова, что мне предстоит постоянно лезть в пекло и мотаться по миру, а с таким образом жизни шансы на выживание обычного смертного довольно малы. – Мы здесь не ради награды, а чтобы закрыть Подземелье.
– Воля ваша, возражать не буду, – поклонился сильнее, чем в первый раз, человек. – И всё же, может, я смогу хотя бы помочь? Могу дать десяток боевых рабов. Бойцы они не лучшие, конечно, но в узости и тьме Подземелья могут пригодиться.
– Нет. Благодарю, мы справимся, – я и так прекрасно видел характерные ошейники на некоторых из защитников вала, причём поголовно кшарианцах. И пусть понимание ситуации в мире вообще и в экономике и принципах эксплуатации рабского труда в частности останавливало меня от непосредственного «нанесения добра и причинения справедливости», но настроения такие виды не добавляли.
– Тогда могу лишь пожелать, чтобы ваши руки не дрогнули, а глаза не ослепли, – сделал шаг в сторону мужчина. – Мы помолимся за вас любимому на севере Богу Солнца, да прольётся его испепеляющий всё живое свет на тварей этих! – со злостью закончил он, сам испепеляя взглядом ближайшие трупы демонов.
В ответ я лишь кивнул и направился к арке портала. Общаться с этим типом дольше необходимого мне не хотелось. Возможно, именно потому, что слишком хорошо понимал, что в иной ситуации более чем мог стать его клиентом — образы южных кшарианок-леопардочек были ещё свежи в памяти, и мне было банально стыдно за такие мысли перед своими девочками, даже если сами они заявляли, что такое тут в порядке вещей.
– Звон утихает. Симфонии конец. Отворись, уснувший замок! – вновь зачитала на драконьем языке Нэроко, помогая себе жестами посоха, когда мы подошли к её силовому полю.
Миг — и голубой купол «Силовой Сферы» рассыпается густым ворохом белых искр, на секунду ослепляя в исступлении пытающихся его пробить с той стороны демонов. Второй же секунды на реакцию им уже никто не дал — и несколько изрубленных тел опали на землю разными кусками. Мой меч даже кровь не затронула, настолько велика была взятая скорость. И, что удивительно, никакого хлопка от преодоления звукового барьера не было, хотя барьер этот я явно пересёк.
– Можно, первыми войдём мы? – окутавшись сияющей плёнкой самоусиления, поинтересовалась старшая тёмная эльфийка.
– Хм-м… – окидываю взглядом близняшек, особо акцентируя внимание на табличках [Эдель'Гард Ифрайн Ур. 33] [Ранг: Гвардеец] и [Адель'Гард Ифрайн Ур. 33] [Ранг: Гвардеец] над их головами.
– Мы будем осторожны, – быстро дополнила младшая сестра, тоже успев обзавестись покровом голубого света по всей поверхности тела.
– Хорошо, у вас минута, – киваю, признавая за авантюристками право на риск и испытание.
– Мы успеем за десять секунд! – мгновенно заверила Эдель.
– Но сперва я наложу на вас защиту, стойте, – бескомпромиссно постановила Нэроко, поднимая посох.
Процедура наложения защитных и усиливающих чар прошла штатно, и вот две носительницы плащей с капюшонами скрылись за плоскостью портала, я же сконцентрировался на восприятии девочек через связь, обеспеченную Системой, но… ничего. Никаких тревожных сигналов или ещё чего-нибудь. Просто десять секунд спустя близняшки вернулись с уже запачканными кровью скимитарами в руках и заверили, что всё чисто.
Подземелье встретило нас четырьмя трупами бесов и парой тушек загрызней, а также привычным «давлением на нервы», впрочем, с учётом наших сил и того факта, что в данже сейчас Второй Уровень если и был, то только в зачаточном состоянии, это было на уровне лёгкого дискомфорта, который можно было элементарно подавить, но делать этого я не стал. Девочки хотели провести «самостоятельную зачистку», так что меня попросили не вмешиваться. А вот что стоило сделать именно мне, так это проверить возможность новой силы по созданию личной армии призраков. Идея поднимать в неё демонов мне не нравилась, но объективно те были самым большим источником свежих трупов, причём трупов изначально способных к бою существ, так что хотя бы проверить это стоило. Смущало только то, что, в отличие от импровизированного морга в Эскеле, я не слышал никаких потусторонних стонов, да и над телами что убитых снаружи тварей, что зарезанных здесь никаких табличек не было.
– Восстань, – подняв руку, обращаюсь к ближайшему трупу беса, по возможности воспроизводя ощущения и движения маны, что испытывал тогда, когда поднимал лорда Этриана и его людей.