воей силы. Заодно и тела Ортия и Равута сожрут.
С трудом, но нашёл место смерти Равута и повторил там то же самое. Ярость Зверей и так уже привлекла к этому месту Зверей, а уж когда я повторил её над их головами…
Лучше всего было бы оставить здесь оба чужих кисета, но…
Вещи… Вещи станут мне платой за нападение. Тем более, там точно должно найтись то, что пригодится юному Предводителю. Хотя уверен, хватило бы и двух летающих мечей. Тут ради одного два Предводителя решили убить незнакомца.
Прочь!
Зверь, получивший Указ, шарахнулся в сторону и скрылся в кустах, позволив мне подобрать летающий меч Равута. И теперь уже я рванул прочь, стараясь держаться ближе к макушкам деревьев.
Как бы я ни спешил, я всё же решил спрятаться.
В лесу произошла схватка Предводителей?
Значит, Предводитель должен на время исчезнуть.
Едва внизу, разрезая лес, мелькнула дорога, как летающий меч исчез в кисете, а я использовал амулет невидимости, камнем падая в гущу леса. Жаль, что на мече он не действует.
К дороге вышел уже другой я, Атрий в потрёпанной и видавшей виды лёгкой броне, которая отлично бы подошла одинокому идущему невысокой силы. Уж кому, а такому точно не кичиться личной силой, а больше полагаться на силу заёмную. Смешно, кстати. Ведь совсем недавно я победил двух Предводителей тоже с помощью заёмной силы артефактов.
К вечеру на мою стоянку, где я расположился, свернул небольшой караван. Трое хмурых наёмников остановились рядом со мной:
— Ты кто таков?
Я сначала откусил, затем с ленцой оглядел их поверх палочки с мясом, и только прожевав, ответил:
— Путник.
— И куда идёшь?
— Да куда вы идёте, туда и я.
Ближайший, с короткой бородкой нахмурился:
— Откуда ты знаешь, куда мы идём?
Я хмыкнул:
— Вам ведь в ту сторону? — для уверенности ткнул рукой. — Ну и я иду в ту сторону. Если место найдётся, то с вами и пойду, всё веселей.
С бородкой скривился:
— Я бы таких весельчаков не брал с собой.
— А ты старший каравана?
— Нет.
Я снова откусил мяса и, жуя, спокойно заметил:
— Ну, значит, и не тебе решать.
Их старший, кстати, оказался не так подозрителен, а может, лучше умел это скрывать, но место мне выделил. Тем более что товара у них была лишь одна телега, а четыре остальных были как раз с путешественниками, которые платили за поездку, охрану и знание пути. Правда, подозреваю, что старший запросил с меня вдвое, чем обычно это место стоит, когда до города рукой подать. Пришлось торговаться. Для вида. Не может потрёпанный дорогой вольный так легко расстаться с такими деньгами.
Мне же, скорее, нужно было не место в караване, а они сами — люди. Чтобы узнать, где я, вообще, нахожусь?
Узнал. Всё ещё земли Тёмных Лощин, как бы я ни был уверен, что давно с них убрался. Удачно, но караван ехал к их границам, а не вглубь земель, так что вольный идущий Атрий не исчез ночью, а спокойно продолжил с ними путь к Равнинам Солнца.
Ну, как спокойно? Почти.
— Ты чего здесь забыл? А ну, шагай отсюда.
Я вскинул бровь:
— Ты в своём уме, приятель? Это я первый здесь сел, я принёс дрова, я развёл костёр, а ты пришёл позже. Давай, сам ищи другое место.
Этот крепыш с сединой в волосах, тронутых зеленью стихии и впрямь мне уже надоел. С чего-то решил, что я спать не могу, а всё хочу оказаться поближе к его молодой госпоже и теперь каждый раз словно искал со мной ссоры.
Крепыш втянул голову в плечи и сжал кулаки:
— Ах ты, сопляк, сейчас я тебя проучу.
Как бы не так. Я тут же заорал:
— Глава! Глава!
Крепыш выругался:
— Трус, будь мужчиной!
— Глава!
— Даже не рассчитывай, что такое ничтожество сумеет заинтересовать молодую госпожу одной лишь смазливой рожей.
Я пропустил его бред мимо ушей и снова завопил:
— Глава!
Он, наконец, добрался до нас:
— Что ты орёшь, Атрий?
Я ткнул пальцем:
— Этот седой вообще рехнулся, все границы уже переходит, гонит меня от моего же костра. Хочет костёр, пусть сам разводит. Глава, заступитесь за меня, я такой же ваш клиент, как и они. Неужели, если они заплатили больше, то могут творить что хотят?
Глава каравана оглядел меня, разложенную у костра еду, мою еду, кстати, насупленного седого крепыша и повёл подбородком:
— Здесь сядут мои люди, вы, уважаемый, идите за мной.
Крепыш скрипнул зубами и, одарив меня тяжёлым взглядом, шагнул за главой каравана.
Я, глядя им вслед, покачал головой. Вот ведь. А меня глава каравана уважаемым не зовёт. С интересом проследил за девушкой, которая вышла из повозки, держась за руку крепыша. Ничего особенного в ней не вижу. Я сейчас Атрий. Стал бы он, действительно, искать встречи с ней? Сомневаюсь. Слабая, не очень красивая, не очень богатая. У Атрия всегда были большие планы. Ему нужна была дочь главы секты.
Может ли эта девушка быть дочерью главы какой-нибудь фракции? Тех же Ливат?
Заметив злой взгляд крепыша, я нарочно смерил его молодую госпожу ещё одним оценивающим взглядом, а затем напоказ пожал плечами и отвернулся.
Нет. Не может. И дело даже не в дешёвом наряде или её глупых сопровождающих. Очень низкое Возвышение, дочь главы фракции не может быть так слаба.
— Эй, Атрий, говорят, ты той девушкой увлёкся?
Я хмыкнул:
— Врут.
А затем напоказ прикрыл глаза и погрузился в кисет. Понемногу, каждый вечер, каждую ночь я перебирал то, что мне досталось. Рейки ведь нет, некому поручить это скучное дело. Приходится седьмому брату самому мучиться.
Того, что мне действительно было интересно, техник, у обоих Предводителей, считай и не было.
По большей части всякая ерунда, которая неизвестно каким образом затесалась в вещах Предводителей. Возможно это те свитки, которые они учили Воинами и Мастерами. Остатки, так будет вернее сказать.
Хороших техник было ровно две. По одной от каждого. Вот только обе для воздуха. Видимо, Ортий тоже имел сродство с ним.
Гнев Небес.
Техника уничтожения
Ранг: духовный, Качество: низкое, Созвездие: первое, стихия Воздух
Вливаемая в технику энергия превращается в призрачные клинки, которые обрушиваются на врагов.
Первое созвездие духовной энергии.
Пятнадцать узлов.
…
Третье созвездие духовной энергии.
Сто два узла.
…
Первое созвездие стихии.
Семь узлов.
Постижение: Гнев Небес способен уничтожить на площади в двадцать шагов всё живое, что осмелится бросить ему вызов.
Очень пафосно названая духовная техника. Но всего лишь низкого качества, для воздуха и неполная, только с первым созвездием для стихии. И пусть я подозревал, что уже видел подобное в исполнении старшего Тизиора в городе Жуков, если я в чём и был уверен, так это в том, что у него качество было повыше, созвездие постарше, да и уничтожать всё живое клинки были неспособны.
Если быть честным, то повезло, что эта техника требовала много сил и враги сразу её применить не захотели, а потом уже не сумели.
Вторая техника была интересней. Техника движений, которая оставляла после себя призрачные образы, могущие ввести противника в заблуждение. Что-то подобное я провернул на экзамене при поступлении в Академию. Вернее, на представлении перед экзаменами, когда от нас просто требовали доказать, что мы Мастера.
Жаль, что и эта техника для воздуха. Конечно, она тоже была хуже Поступи Роака, всего лишь земная, но открывала интересные возможности. Впрочем, я знал, кому она достанется.
Артефактов было больше. Но с ними мне нужна была помощь. Очень серьёзная. Я конечно, мог уже понять, какими свойствами, скорее всего, обладал незнакомый артефакт… Ну, чаще всего мог. По форме, узорам и материалу. Беседы с Береком, Фатией и старшим Тизиором давали о себе знать.
Но чего я совершенно точно не мог узнать, так это нет ли в этих артефактах двойного дна. Неприятно будет, если я сейчас использую чужой амулет защиты, а он приведёт ко мне врагов. Пусть с этим в Ордене разбираются. Сдам их Шандри, пусть разменяет их мне на духовные камни. Тем более, мне и не нужен чужой защитный амулет.
Один из стражников каравана, что припёрлись к моему костру, заскучав за это время, окликнул меня, не обращая внимания на то, что я вроде как занят:
— Атрий. Атрий, давай в кости?
Я моргнул, отстранясь от пространства кисета, и буркнул:
— Не, не хочу.
— Сколько можно медитировать, парень? И толк вообще есть? Есть чем похвастаться?
Я спокойно пожал плечами:
— Ну не за неделю же.
— Так ты с нами пять дней всего.
— Так я и говорю, что с прошлого прорыва прошла всего неделя. Сколько у тебя уходит на новый узел?
— У меня? — стражник коротко хохотнул и напоказ провёл рукой по седой бороде. — Да я уже старый пень, я ни новых звёзд давно не брал, ни на молодых девушек давно не заглядывался.
Его сосед хмыкнул:
— Брехло.
— Ха-ха-ха, — расхохотался стражник, поправился. — Ну бывает, бывает, все мы люди. Да только я ж любуюсь издалека, а так меня можно наседкой для них нанимать, я уже для дела негож, у меня засохло всё, ножом не проковырять.
Теперь хмыкнул я:
— Тебе алхимию подсказать для этого дела?
Сосед захохотал так, что слёзы брызнули из глаз:
— Да он и так её знает, больше выделывается, брехун старый. Но тебе-то, Атрий, она и не нужна, твоё дело молодое. Слухи-то они на пустом месте не появляются. Чего тебе, вечером подсобить? Мы как раз на страже будем стоять с их стороны, — сосед словно невзначай кивнул в сторону девушки и седого крепыша у дальнего костра. — Проскользнёшь, может, чего у тебя и выгорит.
Странное предложение. Очень странное. Не испытание ли это от главы каравана? Тоже не верит, что наша встреча была случайной? Я улыбнулся и покачал головой.
— Спасибо, но ни к чему. У меня есть чем заняться, — съязвил: — Если никто опять отвлекать не будет, может, и выйдет в конце концов толк.