В 1988-м вопрос о знаменосце обсуждали и в спортивной среде, и в самых высоких кабинетах. Впрочем, так случается каждые четыре года, даже каждые два, если учесть зимние игры.
Тогдашний тренер борцовской сборной, соратник Рощина Геннадий Сапунов (еще один из когорты великих в борцовском мире!) вспоминал: «Когда в 1987 году Карелин появился в сборной, сразу было понятно, что он пришел надолго. Среди тех, кто борется в тяжелом весе, есть по-своему талантливые спортсмены, с хорошими данными, но ни у кого из них нет такой настойчивости». Сапунов был из тех, кто настаивал: Карелин – будущая суперзвезда, ему и подобает нести наше знамя! Замолвил слово за соратника и капитан сборной, Михаил Мамиашвили, который тоже приехал в Сеул за личным золотом: «Карелин – вот готовый знаменосец. Победит стопроцентно!». В конце концов понравился молодой богатырь и Марату Грамову – тогдашнему спортивному министру, а точнее – председателю Госкомитета по физкультуре и спорту. Поначалу он сомневался, но увидел Карелина, услышал доводы Мамиашвили – и сдался. И на открытии Олимпиады во главе сильнейшей советской сборной шел высокий, плечистый молодой сибиряк, непринужденно, как картонный флажок, нес в одной вытянутой руке тяжеленное знамя. Красное знамя взметнулось над Сеулом. Открывал ту Олимпиаду заклятый враг Советского Союза – президент Южной Кореи Ро Де У. Этот фактор ужесточал политическую установку: только победа. И первым победное шествие в Сеуле начал наш знаменосец – Александр Карелин. Шел гордо и спокойно. Шел неотвратимо, как заслуженная победа.
Если вдуматься – это удивительно. Столько уже состоявшихся звезд было в той сборной СССР. На роль знаменосца подходят крупные, высокие люди. Таковы Сальников, Бубка, Тараненко, Курлович… Но знамя доверили Карелину, который не только был дебютантом на Олимпиадах, он еще ни в одном чемпионате мира не принимал участия… А ему доверили, как будто предугадали будущую великую спортивную судьбу.
На ковре Карелин всегда выглядел невозмутимым – как айсберг. Мы видели его и веселым, с лихостью в глазах. И разъяренным, взрывным. Но никогда не казался нервным, умел гасить в себе неизбежный даже для великих чемпионов мандраж. У него была своя система психологической подготовки к поединкам, он умел настраиваться, уходить в себя и возвращаться готовым к победе. В Сеуле мы увидели Карелина веселого и лихого. Сила его казалась безграничной: ему ковра было мало, он готов был бросать и перекатывать противников по всему залу. Боролся рискованно, бросался в атаку. Любители сенсаций вопрошали: откуда появился такой богатырь? Что он ел? Домыслы, доходившие до клеветы.
Сегодня о допинговых скандалах судачат, кажется, чаще, чем о спортивных подвигах. Грязное время, грязные темы для разговора… А как с этим обстояли дела в борцовском мире в карелинские времена?
Виктор Игуменов свидетельствует: «Когда появился ретаболил, его в основном использовали в цикличных видах спорта и штанге. Сегодня „тренеров-фармацевтов“ полно. Но в борьбе им точно ничего не светит. Здесь слишком много составляющих успеха. Никакой допинг не поможет лучше проводить прием. Так было, есть и будет».
На борцовских турнирах нужны только чистые победы «по гамбургскому счету». Правда, судьи иногда вмешиваются, да международная федерация, часто меняющая правила не в пользу спортивного принципа… Но и это поправимо.
Вернемся в Сеул. После первых же схваток все (даже те, кто равнодушен к борьбе) заговорили о советском знаменосце: вот это молодец! Сеульские схватки есть в интернете, в YouTube. Их до сих пор рьяно обсуждают любители спорта.
Но победа без головокружительной драматургии не так запоминается. Судьба приготовила Карелину сюрприз в финале. По другую сторону – Рангел Геровски, опытный болгарский борец. В самом начале финальной схватки Карелин совершил самую дорогую оплошность в своей спортивной карьере: прозевал трехбалльный прием соперника… Никогда с ним такого не было и не будет. До передышки ему удалось отквитать два балла. Он давил, теснил 29-летнего болгарина. А за пятнадцать секунд до конца поединка – коронный «обратный пояс» и победа! Победа с риском, такая, что все ахнули. Первое олимпийское золото!
Но мы были так воспитаны, что командная победа для нас не менее важна, чем личная. И здесь Карелин оказался среди победителей. Сборная СССР первенствовала и в классической борьбе, и во всей олимпиаде. И весьма убедительно! А кто не верит – поглядите на цифры.
Чистая победа, к которой приложил тяжелую руку наш молодой знаменосец.
Последний парад
Барселона-92 стала последним парадом великого советского спорта. Правда, не все республики бывшего Союза прислали своих атлетов в объединенную команду. Но отбор шел по старым правилам большой страны. И лучшие тренеры располагали ресурсами почти всей державы – хотя и расколотой… А потому конкуренция за каждое место в команде была острой, как и положено в могучем Советском Союзе. С кадровыми ресурсами все было в порядке, а вот с финансированием… В 1989 году спортивная индустрия, как и весь государственный сектор, вошла в полосу кризиса. Страна еще располагала замечательными базами, стадионами, медицинскими центрами для спортсменов, но все это постепенно приходило в упадок. Обесценились спортивные стипендии и тренерские оклады. Рыцари советского спорта с завистью поглядывали на доходы своих коллег даже из самых скромных европейских стран. Все это создавало безрадостную атмосферу. Но главное – в декабре 1991 мы потеряли знамя. Потеряли Красный флаг Родины, священный для каждого спортсмена. Учитывая психологию больших соревнований, это было важное психологическое поражение. В командах возникали и межнациональные трения – как никогда острые. И все-таки тренерам и администраторам удалось подготовить дееспособную и волевую команду. И были у этой команды авторитетные лидеры, настоящие герои. Гимнаст Виталий Щербо, штангисты Леонид Тараненко и Александр Курлович, прыгун с шестом Сергей Бубка… И первый среди равных – Александр Карелин. Еще совсем молодой, но уже легендарный. Неофициально Объединенная команда часто называлась «сборной СНГ», что неточно – Грузия войдет в состав СНГ только в 1993 году.
Последний парад советского спорта завершился, как и положено, победой. Назовем имена победителей:
Елена Баранова, Ирина Герлиц, Элен Бунатьянц, Светлана Заболуева, Наталья Засульская, Ирина Минх, Ирина Сумникова, Марина Ткаченко, Елена Торникиду, Елена Худашова, Елена Жирко, Елена Швайбович (баскетбол);
Арсен Фадзаев (борьба вольная, категория до 68 кг);
Махарбек Хадарцев (борьба вольная, категория до 90 кг);
Лери Хабелов (борьба вольная, категория до 100 кг);
Олег Кучеренко (борьба греко-римская, категория до 48 кг);
Мнацакан Искандарян (борьба греко-римская, категория до 74 кг);
Александр Карелин (борьба греко-римская, категория до 130 кг);
Сергей Бебешко, Юрий Гаврилов, Михаил Васильев, Андрей Барбашинский, Валерий Гопин, Талант Дуйшебаев, Олег Гребнев, Андрей Лавров, Олег Киселев, Василий Кудинов, Игорь Чумак, Михаил Якимович (гандбол);
Виталий Щербо (гимнастика спортивная, многоборье, личное первенство);
Валерий Беленький, Алексей Воропаев, Игорь Коробчинский, Григорий Мисютин, Виталий Щербо, Рустам Шарипов (гимнастика спортивная, многоборье, командное первенство);
Виталий Щербо (гимнастика спортивная, конь);
Виталий Щербо (гимнастика спортивная, кольца);
Виталий Щербо (гимнастика спортивная, опорный прыжок);
Виталий Щербо (гимнастика спортивная, брусья);
Татьяна Гуцу (гимнастика спортивная, многоборье, личное первенство);
Розалия Галиева, Светлана Богинская, Татьяна Гуцу, Елена Груднева, Татьяна Лысенко, Оксана Чусовитина (гимнастика спортивная, многоборье, командное первенство);
Татьяна Лысенко (гимнастика спортивная, бревно);
Александра Тимошенко (гимнастика художественная, многоборье, личное первенство);
Александр Масейков, Дмитрий Довгаленок (гребля на байдарках и каноэ, каноэ-двойка, 500 м);
Назим Гусейнов (дзюдо, категория до 60 кг);
Давид Хахалейшвили (дзюдо, категория свыше 95 кг);
Андрей Перлов (легкая атлетика, ходьба 50 км);
Максим Тарасов (легкая атлетика, прыжки с шестом);
Андрей Абдувалиев (легкая атлетика, метание молота);
Елена Романова (легкая атлетика, бег 3000 м);
Валентина Егорова (легкая атлетика, марафон);
Елена Рузина, Людмила Джигалова, Ольга Брызгина, Ольга Назарова (легкая атлетика, эстафета 4 × 400 м);
Светлана Кривелева (легкая атлетика, метание ядра);
Александр Попов (плавание, 50 м, вольный стиль);
Александр Попов (плавание, 100 м, вольный стиль);
Евгений Садовый (плавание, 200 м, вольный стиль);
Евгений Садовый (плавание, 400 м, вольный стиль);
Дмитрий Лепиков, Владимир Пышненко, Евгений Садовый, Вениамин Таянович (плавание, эстафета 4 × 200 м, вольный стиль);
Елена Рудковская (плавание, 100 м, брасс);
Константин Лукашик (стрельба, произвольный пистолет);
Грача Петикян (стрельба, малокалиберная винтовка);
Юрий Федькин (стрельба, пневматическая винтовка);
Марина Логвиненко (стрельба, спортивный пистолет);
Марина Логвиненко (стрельба, пневматический пистолет);
Исраил Милитосян (тяжелая атлетика, категория до 67,5 кг);
Федор Касапу (тяжелая атлетика, категория до 75 кг);
Кахи Кахиашвили (тяжелая атлетика, категория до 90 кг);
Виктор Трегубов (тяжелая атлетика, категория до 100 кг);
Александр Курлович (тяжелая атлетика, категория свыше 110 кг);
Вадим Гутцайт, Григорий Кириенко, Георгий Погосов, Станислав Поздняков, Александр Ширшов (фехтование, сабля, командное первенство).
Как видите, не все великие чемпионы подтвердили свои акции на той Олимпиаде, но было и немало счастливых сюрпризов. Но Карелин выступил не только блистательно, но и надежно. Глядя на него, и представить нельзя было, что этот борец может проиграть, такую уверенность он излучал. Он в Барселоне разгромил, разметал всех соперников, не оглядываясь на их амбиции.