«Кто бы говорил!» – подумали про себя подруги.
– Блондин? – спросила Мариша, имея в виду знакомого Лотты.
– Наоборот – брюнет. Волосы длинные, заплетены в косичку.
– Борода?
– Нет, он был чисто выбрит, – ответил Никита. – Ни бороды, ни усов я у него не заметил. Только баки. Знаете, такие небольшие, аккуратно подстриженные. Если честно, то очень стильный субъект. Думаю, что у него в месяц не меньше тысячи бакинских уходит только на то, чтобы поддерживать свой имидж.
– Дай нам телефон этой твоей Лотты, – попросила Мариша. – Как ни крути, а кольцо матери нашей подруги она должна вернуть.
Никита пожал плечами.
– Телефон я вам дам. Но повторяю, что никакого резона красть кольцо у Лотты нет. Родители в состоянии купить дочурке любую приглянувшуюся ей безделушку. Разве что… Разве что ей просто захотелось в тот раз испытать новые ощущения. Вот она и украла кольцо. Хотя думаю, – тяжело вздохнул он, – что такие примитивные ощущения она испытала в своей жизни уже давным-давно.
Получив от Никиты телефон его бывшей подружки, девушки поспешно покинули жилище фотографа.
– И что вы обо всем этом думаете? – спросила Юля, когда они забрались обратно в «БМВ».
– Нужно навестить эту Лотту, – сказала Инна.
– Ну навестим мы ее, и что мы ей скажем? – поинтересовалась Мариша. – Признавайся, нехорошая девчонка, зачем хотела взорвать маршрутку вместе с нашей подругой?
– Не издевайся, – поморщилась Инна. – Согласна, повод надо найти. Но лично ты что-то предлагаешь?
– Сначала понаблюдать за этой Лоттой, – сказала Мариша. – А когда мы про нее будем знать хоть что-то, кроме того, что она дочка богатенького буратинки, тогда и начнем действовать.
– Я это с самого начала собиралась предложить! – обиделась Инна.
– Так и предлагала бы! – вспылила в ответ Мариша.
Пока подруги переругивались, Юля внимательно рассматривала бумажку с телефоном Лотты.
– Похоже, что мы разжились домашним телефоном Лотты, – сказала она наконец.
– Значит, можно узнать по этому телефону ее домашний адрес, – добавила Мариша.
И тут же начала звонить Артему.
– Снова ты! – простонал тот. – Я начинаю всерьез задумываться, что мне стоит поставить автоответчик.
– А как ты тогда узнаешь, звоню я тебе потому, что мне что-то от тебя нужно, или потому, что у меня есть для тебя полезная информация? – поинтересовалась Мариша.
– Не смеши меня! – хмыкнул Артем. – Ты просто пользуешься мной!
– В счет прошлых заслуг! – заметила ему Мариша. – Ты знаешь, о чем я говорю!
– Если в пятом классе ты один раз дала мне списать свое сочинение, это еще не значит, что я теперь твой должник на всю жизнь! – возмутился Артем.
– Зато какое это было сочинение! – не сдавалась Мариша. – Просто кладезь красноречия. И главное, все по теме. И без единой грамматической ошибочки!
– Одна-то была! – хмыкнул Артем.
– Я специально ее допустила. Знала, что, когда будешь перекатывать в свою тетрадку, ничего не заметишь. А учительница сразу бы смекнула, что дело нечисто, если бы не нашла у тебя ни единой ошибочки.
– Теперь что угодно можно придумать! – отстаивал свою честь Артем.
– Да тебе без этого сочинения грозила пара в четверти! – всерьез разозлилась Мариша. – Я тебя пожалела, отдала свое кровно выстраданное сочинение. А сама осталась ни с чем и получила за ту писульку, которую успела состряпать до звонка, жалкую троечку. Такую жертву не оценить! А еще ты постоянно спрашивал у меня на диктантах, что написать, чтоб не напороть ошибок.
– И все равно это было давно! – буркнул Артем, но уже было ясно, что победа осталась за Маришей.
– Благодарность срока давности не имеет! – закончила разговор Мариша.
Тем временем, пока Мариша ставила на место своего школьного приятеля, Юля набрала номер квартиры Лотты.
– Пожалуйста, позовите к телефону Лотту, – попросила она.
В ответ раздался всхлип, и трубку бросили.
– Хм! – произнесла Юля и набрала номер еще раз.
Теперь к телефону подошел мужчина.
– Кто ее спрашивает? – спросил он в ответ на Юлину просьбу позвать к телефону Лотту.
– Ее подруга, – вежливо ответила Юля.
– А как ваше имя? – продолжил допрос мужчина.
– Наташа, – соврала Юля, решив, что уж одна Наташа среди подруг Лотты должна сыскаться.
Хотя, кто знает, у девушки с таким оригинальным именем и пристрастиями и подруги могли быть соответствующие.
– Скажи, Наташа, – продолжал приставать к Юле неизвестный мужчина, – ты давно видела Лотту?
– Чуть меньше недели назад, – ответила Юля почти чистую правду, судорожно думая, что она будет врать, если мужчина спросит ее, при каких таких обстоятельствах они встречались.
Но, к счастью, ни о чем таком мужчина спрашивать Юлю не стал. Вместо этого из трубки донесся тяжелый вздох.
– Наташа, это отец Лотты. И я не могу позвать свою дочь, – сказал мужчина.
– Почему? – удивилась Юля.
– Она пропала, – лаконично ответил ей отец Лотты и повесил трубку.
Юля опустила руки и задумалась. Из состояния задумчивости ее вывела Мариша.
– Юлька, – затеребила она подругу, – просыпайся. Нашел Артем адрес Лотты. И скажу тебе, что это было не так-то легко. Ее телефона не оказалось на общегородском диске. Пришлось влезать в какие-то милицейские базы данных. Но главное, он нашел ее адрес!
– Бесполезно, – прошептала Юля.
– Что? Что ты говоришь? – удивилась Мариша. – Почему бесполезно?
– Я только что звонила Лотте, но ее дома нет, – ответила Юля. – Она пропала!
– Как?! – ахнули Инна с Маришей. – Когда?
– Судя по тому, в каком расстройстве ее родители, Лотты нет уже несколько дней, – ответила Юля.
– И что это может значить?
– Почем я знаю, – рассердилась Юля. – Я один раз в жизни встречалась с этой девицей. К тому же она не сказала мне при этом ни слова.
– Может, загуляла с парнем? – предположила Мариша. – Судя по рассказу Никиты, Лотта порядочная оторва. Наверняка она уже не раз исчезала из дома.
– Тогда ее родители не впали бы в такое расстройство, – заметила Юля. – Мать рыдает, отец едва держит себя в руках.
– Все равно придется их навестить, – решила Инна. – Не нравится мне все это. Сначала Лотта пытается взорвать маршрутное такси, а потом пропадает из дома. Нет, не нравятся мне эти совпадения! Мариша, какой там адрес дал тебе Артем?
– Третья линия Васильевского острова, – сказала Мариша.
– Поехали! – скомандовала Инна и тронула машину с места.
На Васильевский остров подруги добрались с трудом, попав по дороге в несколько пробок.
– Нужно попросить Бритого, чтобы он купил мне другую машину, – едва двигаясь в очередной пробке, пробормотала Инна.
– Какую? – поинтересовалась у нее Мариша.
– Либо совсем крохотную, чтобы можно было прошмыгнуть в любую щель, либо, наоборот, огромную, чтобы все сами разбегались.
– Посади за руль Маришу, и такой результат тебе стопроцентно гарантирован, – хихикнула Юля. – Все участники движения в ужасе разбегутся, на какой бы машине она ни ехала.
– Не так уж плохо я и вожу! – обиделась Мариша. – А что без прав, так я не виновата. Я так гаишнику и сказала: знака о том, что я двигаюсь по встречной полосе, там не было. Только этот козел меня и слушать не стал. Прямо на месте отобрал права и еще ругался, что из-за меня целых три машины в канаву угодили. А я тут при чем? Если такие олухи, что даже свернуть толком не умеют, не нужно за руль садиться. И вообще, девочки, поехали бы мы на метро. Быстрей бы получилось, честное слово!
Наконец пробка рассосалась, и подруги сумели добраться до нужной им третьей линии.
– Выметайтесь! – скомандовала Мариша, когда машина доехала до пятиэтажного дома, явно после недавней реконструкции.
Напротив был зеленый скверик, а мостовая вымощена ровными кирпичиками. И вообще все вокруг так и сияло порядком и чистотой.
– Приятно жить в таком месте, – мечтательно протянула Мариша, оглядевшись по сторонам. – Тут тебе и Нева под носом. И до центра два шага. И пешеходная зона, гуляй, не хочу.
– Ага, и загазованность такая, что летом окно не открыть, – подхватила Юля. – А если на машине куда-нибудь захочешь выбраться, неизбежно попадешь или в одну, или в другую пробку. Не говоря уж о том, что и магазины тут торгуют почти исключительно вином, конфетами и сигаретами. А если уж у кого появился маленький ребенок, то вообще караул. Гулять-то с ним негде! Куда ни пойдешь, везде машины.
– Тут домофон! – перебила ее Инна, оказавшись перед дверью подъезда.
– Так набери нужную квартиру! – откликнулась Мариша. – Семнадцатую.
Инна нажала две кнопочки. Домофон замигал лампочками, и из динамика донесся мужской голос.
– Кто там? – спросил он.
– Это я! – откликнулась Юля. – Подруга Лотты. Я вам только что звонила по телефону. У меня есть подозрения, куда могла деться Лотта.
– Заходите, – сказал мужчина, и дверь открылась.
Глава 12
Семнадцатая квартира находилась на третьем этаже. Поднявшись на лифте, подруги выяснили, что их уже ждут. В дверях стоял и с удивлением смотрел на подруг упитанный мужчина, в котором девушки тут же признали по фотографии отца Лотты.
– Вас так много? – растерянно произнес Иван Степанович. – И вы все подруги Лотты?
– Мы все просто немного ее знаем, – хором ответили Инна с Маришей.
– А кто из вас Наташа? – спросил у них Иван Степанович.
– Я, – сделала шаг вперед Юля. – Мне кажется, я знаю, у кого может находиться сейчас Лотта.
– Заходите, – пригласил отец Лотты всех трех девушек в дом.
Девушки не заставили себя просить дважды. И оказались в роскошной квартире. Из просторного холла вдаль уходил коридор, дальний конец которого скрывался, казалось, за линией горизонта. В коридор выходили двери из многочисленных комнат. Все вещи в квартире отца Лотты поражали уникальностью.
– Вот этот шкафчик я видела на распродаже мебельной коллекции прошлого года, – прошептала Мариша на ухо Юле, указывая на красивый шкаф из вишни. – Он стоит около двух тысяч долларов.