– Ну, доченька, ты поиграйся с этой девочкой, а я пока на секундочку улетучусь. Дела, знаешь ли…
Маринка так и не знала, на самом деле Вист вышел или попросту сделался невидимым, поэтому о необходимости побега вслух не заговаривала. Она просто жаловалась на свою нелегкую жизнь:
– Он сидел в моей голове и говорил там глупости! – почти рыдала она.
– Ты уверена, что это был не твой внутренний голос? – спокойно переспрашивала Наташа.– Говорить глупости – это ведь твоя привычка.
– Ну, спасибо! – наигранно обижалась Маринка, хотя была страшно благодарна Наташе и за ее спокойствие, и за добрую насмешку и вообще за наличие подруги в этом мире.– Смеешься? А я, между прочим, не «так себе что-нибудь»! Я – настоящая силачка! Знаешь, почему? Силой воли я выкинула этого гада из моей головы и прервала его мысленный контакт со мной. Круто?
– Надолго? – насторожилась Наташа.– Так что, с тобой можно говорить откровенно?
Маринка отчаянно замотала головой, показывая руками вокруг себя, потом подумала, что, если Вист невидимым летает в воздухе, то эти жесты ему все равно прекрасно видны, и решилась говорить вслух.
– Лучше не стоит. Читать мои мысли он временно не может, но слух-то у него есть. Вдруг подслушивает нас сейчас. Или включил какое-нибудь устройство, чтоб записывать наш разговор на пленку…
– Тогда я лучше пока помолчу,– Наташа улыбнулась.– Хотя, нет… Не стану молчать. Не могу ж я не открыть тебе такую важную тайну. Сомневаюсь, чтобы хозяин помещения мог поступить так непорядочно и начать подслушивать…
– Не сомневайся!
– Сомневаюсь,– настойчиво продолжила Наташа, и Маринка почувствовала, что все это неспроста,– сейчас расскажу тебе, что мы с Ником придумали. Расскажу, и у меня не останется от тебя никаких тайн. Совсем никаких!
Наташа смотрела Марине прямо в глаза и шевелила бровями. Верный признак подсказки.
«Интересно, что она пытается подсказать мне? А! Поняла!» – думала Марина.
– Ну, давай, выкладывай мне свои тайны.
– Мы с Ником решили убежать. Знаешь как? Мы подкупим Чугуна. Он откроет нас и проводит до выхода из дворца Виста. Несколько лет мы поблуждаем по тому приморскому побережью,– Наташа кивнула за окно.
– Тебе видится там море? – невольно переспросила Маринка.
– Да,– честно ответила Наташа.– Так вот, пару лет поживем на побережье, а потом, когда нас уже перестанут искать, прокрадемся на любой Вистовский корабль и улетим. А ты?
– А я? – Маринка никак не могла сообразить, к чему Наташа все это говорит, и что от нее, Марины, требуется в данный момент.– Что я? – переспросила она, показывая, что не понимает.
– А ты останешься жить в плену. Внешне будешь вполне счастлива. Но иногда, когда тоска будет подступать к горлу, будешь смотреть в ночное небо и грустно трижды выкрикивать мою детскую кличку. И мою, и Ника, и Толика, и Пашки Кеворкяна из пятого подъезда…
Маринка чуть не заорала «Ура!». Наконец она поняла, к чему клонит подруга. Пашка Кеворкян – взрослый дядя, обучающийся уже на последнем курсе университета – никогда не был в числе Маринкиных друзей. У него было совсем другое, замечательное достоинство – в детстве, судя по рассказам подподъездных старушек, Пашку дразнили Кешей. А значит, с помощью него, Наташа могла невзначай показать Маринке, что нужно позвать кораблик.
– Когда? – охрипшим от волнения голосом спросила Марина.– Когда, по твоему мнению, на меня нападет эта тоска?
– Не сразу,– ответила Наташа,– Поймешь, когда… А о подкупе чугуна мы уже почти договорились…
– Ха-ха-ха,– вдруг раздался Вистовский голос из-за занавески.– Я все слышал! Нет, не подумайте, я не подслушивал… Просто хожу бесшумно, поэтому появился незаметно для вас. Наталья, учтите, в ваших интересах отвечать мне только правду… Я ведь могу разозлиться… Итак, кто именно из моих сотрудников подкуплен?
– Ну,– Наташа ничуть не испугалась и с готовностью принялась отвечать.– Это… такой крупный, чугунный, с желтыми глазами…
– Да у меня таких целая армия! Вы издеваетесь?! – возмутился Вист.
– Это вы издеваетесь! – ответила Наташа.– Набрали таких одинаковых работников. И что мне теперь делать, спрашивается? Крестиками их метить, что ли? Подкупила сотрудника да не знаю какого… У меня, между прочим, последняя жвачка на этот подкуп ушла.
Теперь Маринка точно поняла, что подруга все выдумывает. Жвачки Наташа не переносила и ни за что ни стала бы брать их с собой ни в космос, ни, тем более, на ночное кладбище.
– Что за глупости она несет? – спросил Вист у Марины.– Зачем моему работнику жвачка?
– Не знаю,– Маринка пожала плечами,– возможно, от нервного напряжения у нее произошло замутнение в мозгах…
– Ох уж эта тонкая девичья нервная организация! – вздохнул Вист.– Вечно с вами приходится возиться как с маленькими. Выпейте-ка это снадобье. Обе! На время это отключит и ваше сознание, и ваш интеллект, зато потом, после пробуждения, все станет хорошо. Тебе,– Вист кивнул на Маринку,– это поможет восстановить силы и поскорее быть готовой к новым сеансам телепатии, а ей,– Вист глянул на Наташу,– поможет привести в порядок мозги. Это такое лекарство, которое лечит во сне…
По щелчку Виста на столе появились два стакана с какой-то малиновой жидкостью.
– Что это еще за гадость? – поморщилась Маринка.– Воняет, будто пиво…
– Что?! – разозлился Вист.– Откуда ты в столь юном возрасте знаешь, как пахнет пиво? То в мальчишеских рубашках ходишь, то о пиве говоришь! Да тебя воспитывать и воспитывать…
Марина хитро глянула на Наташу и захихикала. Когда-то давно они налили себе жутко горячий чай и хотели его чем-нибудь разбавить. Кипяченой воды в доме у Маринки не оказалось, зато в холодильнике обнаружилась папина бутылка пива. Девочки смело разбавили чай жидкостью из бутылки, а потом пришлось выливать чай в раковину, потому что даже кошка Ночка воротила морду от получившейся смеси.
– Как ты можешь пить такую гадость? – спросила вечером Маринка у отца.
– А что делать? – развел руками папа.– Кто-то же должен это пить! Борюсь с алкоголем, путем повального уничтожения оного…
– И что это за хитрые переглядывания?! – прокричал Вист, отвлекая Марину от воспоминаний.– Похоже, эта отличница плохо на тебя влияет…
– Неправда! – смело вступилась Маринка.– Наташа очень воспитанная девочка.
Все это время Наташа оставалась невозмутимой, но в голове у нее происходила напряженная работа. Фраза о воспитанности в сочетании с воспоминанием о стеснительном Нике, вдруг натолкнула Наташу на спасительную мысль.
– Ну, пейте!
– Но ведь если мы выпьем, то потеряем сознание, упадем, ударимся об стол, можем получить сотрясения мозга! – жалобно начала Наташа.
– Вашему мозгу, девочка, уже ничто не повредит. Он и так какой-то ударенный.
Наташа нашла в себе силы не обидеться. «На дураков и врагов не обижаются!» – сказала она себе.
– Не волнуйтесь,– Вист все же решил объясниться,– снадобье подействует только через пятнадцать минут. За это время вы обе успеете доехать до своего временного жилища и уснете там. Отключитесь часов на пять, а потом проснетесь полные сил и добрых мыслей…
Наташу это вполне устраивало. Нарочно вспомнив о том, как марсианские мальчишки одеваются на физкультуру, она густо покраснела.
– Но это не прилично…– сделав большие глаза, возмущенно произнесла она.
– Что? – не понял Вист.
– Ну как? – Наташа как бы призывала Маринку в свидетели, поэтому обратилась к ней.– Совершенно посторонний человек предлагает нам пить при нем! – наигранно ахнула она и под столом больно наступила Маринке на ногу.
– Ай! – взвизгнула Маринка.– Ай!
– Видите? – обратилась Наташа к Висту.– Марина даже не может найти слов, чтоб выразить свое возмущение. Только крик негодования вырывается из ее порядочной груди!
– Ай-ай-ай! – еще раз провизжала ничего не понимающая Маринка, после того, как Наташа еще несколько раз потопталась по ее ногам.
– Пить при посторонних, у землян считается верхом неприличия! – огорошила и Виста, и Маринку Наташа.– Все равно, что в носу ковыряться, честное слово… Мы с Мариной приличные девочки. Мы не станем пить при вас!
Маринка собиралась что-то спросить, но громко клацнула челюстью, начав понимать, что Наташа что-то задумала.
– Странно, я не знал о таком правиле,– удивился Вист.– Ну, хорошо, я отвернусь, а вы – пейте. Потом сразу поедете к себе… Только без фокусов! Пустые стаканы поставите на стол.
– А как мы узнаем, что вы действительно не подглядываете? – с тревогой спросила Наташа.
– Чтоб подглядывать, нужны глаза, а у него их нет,– попыталась вмешаться Марина.
– Откуда я знаю, может у облаков по всему телу глаза…
– Да и тела у него тоже нет…
– Хватит глупостей! – гаркнул Вист и перевернул свое облако вместе со стулом. Маринка требовательно уставилась на Наташу, спрашивая глазами, что та имела в виду. Для начала Наташа помахала руками перед спиной (если это, конечно, была спина) Виста. Тот не шелохнулся.
Наташа показала подруге большой палец, имея в виду, что все складывается хорошо. После этого она смело поднесла стакан к губам, набрала полный рот малиновой гадости, затем жестом показала Маринке, что глотать не следует. Сначала показала руками на горло, потом свела руки в крестик. Маринка поняла и проделала, что требовалось. Во рту у обеих теперь плескалась малиновая жидкость. На дне стаканов оставалось еще по глотку. Маринка показала пальцем на дно стакана и вопросительно кивнула. Наташа пожала плечами, потом с невозмутимым выражением лица перелила остатки из обоих стаканов Маринке в сапоги.
«Должна ж быть хоть какая-то польза от этой твоей новой обуви!» – взглядом сообщила Наташа подруге.
От возмущения Маринка чуть не выплюнула всю жидкость на пол. Она показала Наташе кулак и ткнула пальцем в ее ботинки.
«А себе чего не вылила?!» – имела в виду она.
Наташа с ехидной рожицей показала на шнуровку, имея в виду, что из ее ботинок жидкость могла вылиться.