«Ладно, я с тобой позже посчитаюсь!» – погрозила пальцем Маринка.
– Долго вы там? – спросил Вист.– Я поворачиваюсь…
«Только бы не проглотить!» – подумала Наташа, схватила Марину за плечо и подтолкнула к выходу. Бегом девчонки кинулись к двери.
– Это еще что за догонялки? – прогремел вслед Вист.– Боитесь уснуть, не добравшись до камеры? Ох и дети… Совсем глупые дети… Ладно, бегите спать, еще увидимся.
За дверью Маринка показала Наташе, по какой дорожке лучше ехать. Чтобы не тратить усилия зря, Марина сразу уселась на дорожку, даже не пытаясь маневрировать стоя. Наташа последовала ее примеру. С дикой скоростью подруги неслись по коридору.
Наташа показала на губы Маринки, а потом на пол.
– Гм? – спросила Марина, делая такое движение, будто собирается плюнуть.
– Гм! – подтвердила свою мысль Наташа.
Маринка выплюнула малиновую жидкость прямо на дорожку.
– А ты? – спросила она.
Наташа отрицательно замотала головой.
– Ой, держись, сейчас будет поворот! – девчонки схватились за руки и лихо пролетели три опасных поворота подряд.– Хорошо все-таки, когда есть, кого держать за руку. Не так ужасно. Вместе бояться куда безопаснее! – выдавала Маринка на ходу.
Как только дверь камеры распахнулась перед девчонками, Ник подложил в щель свою футболку.
– Жаль, что тебя в прошлый раз со мной не было,– мысленно Маринка уже изумлялась поведению Ника, но язык ее, как обычно, говорил что-то свое:– Там такой ужас был, в полу вдруг пропасть образовалась, я в нее чуть не свалилась… А что это? – Маринка, наконец, заставила свой язык задать нужный вопрос.
Ник быстро приложил палец к губам.
– Это мусорник! – невозмутимо заявил он.
– Что? – не поняла Маринка.– Это мусорник? – она показала глазами на заклинившуюся дверь.
– То отверстие в полу было мусорником,– Ник говорил одно, а жестами показывал совсем другое. Он показывал, что жучок за дверью все еще может подслушивать.– На земле мусор кладут в корзины, а здесь – в специально отведенные места, которые есть в любом помещении. Пол в этих местах два раза в сутки раздвигается, образуя ту самую пропасть, которой ты так испугалась. Весь мусор скидывается в механический отсек . На кораблях он выбрасывается прямо в космос, а на планете – перерабатывается.
– Фу-ух, а то я уж думала, что у меня галлюцинации на нервной почве… А перерабатывается во что? – на всякий случай поинтересовалась Маринка, и тут же забыла о своем вопросе, потому что на ее глазах вдруг произошло такое!!!
Молчавшая все это время Наташа вдруг отчаянно тряхнула головой, решительно подошла к Нику и… впилась ему в губы самым настоящим взрослым поцелуем!
– Ну вот,– Маринка сконфуженно отвернулась.– Я же говорила, у меня какие-то странные видения…
– Что это было? – Ник тяжело дышал и ошарашено смотрел на Наташу. От произошедшего он густо покраснел и был сейчас откровенно смешным.
– Снотворное.– зашептала Наташа, рассудив, что Вист, вероятно уже выключил подслушивающий жучок. Девочка просто сияла: – Оно подействует через пятнадцать минут, отключит твое сознание и интеллект… Ни один чугун тебя теперь не засечет. Ведь если мозг отключен, то никто не сможет установить его возраст. Верно? Ура!!! Получилось, получилось…
– Наташа,– Маринка решила зайти издалека,– только не обижайся… Мне сейчас такое показалось… Мне ведь показалось, правда? Ладно, ты краснеешь каждый раз, когда разговариваешь с Ником. Это я еще могу понять. Хотя, по-моему, краснеть от внимания мальчишки – позор… Но вот то, что я мне сейчас привиделось – это уже неподвластно никакому пониманию… Мне ведь померещилось? Ты ведь не целовалась с этим марсианином?
– Я?! – Наташа вспыхнула, и быстро-быстро возмущенно зашептала: – Целовалась? Как ты могла подумать! Я просто передала ему заготовленное Вистом для нас зелье. А как по-другому я могла бы это сделать? Только изо рта в рот! Что ты на меня так удивленно смотришь? Ты вон даже Толькиной крысе делала искусственное дыхание таким способом, когда думала, что та умирает… Помнишь?
– Но то же крыса, а это… Я в шоке! – вздохнула Маринка.
– А чем это я, интересно, хуже крысы?! – обиделся Ник.– И вообще, вы шепчетесь еще громче, чем говорите! Если жучок не выключился, нас всех сейчас схватят. Наташа, ты уверена, что Вист не обманул, и что это не отрава, а именно отключающее сознание зелье?
Наташа побледнела, закусила губу и пожала плечами.
– Вряд ли у него здесь нашелся бы цианистый калий,– попыталась пошутить она.
– Ладно, будем надеяться, что все в порядке,– решил Ник.– Ой, а как же вы меня бессознательного потащите?
– Ничего, прорвемся, мы и не такое таскали,– Маринка вспомнила, как они с Наташей когда-то убегали от мальчишек и умудрились вдвоем передвинуть школьный шкаф, забаррикадировав дверь. Правда, на то, чтоб отодвинуть шкаф обратно, у них сил уже не осталось, и Толику пришлось забираться в класс через окно, чтобы выпустить девчонок из кабинета.
– Ой,– Ник вдруг уставился на Маринку, как на врага,– а ведь ее мысли слышит Вист…
– Не волнуйся,– отмахнулась Наташа,– это улажено. Маринка молодец! Она закатила Висту истерику, и от этого ее телепатические возможности на время прервались.
– Молодец! – теперь Ник смотрел на Маринку с уважением.– Никогда не думал, что от девчоночьих истерик может быть такая польза…
– А вы правда подкупили Чугуна? – спросила гордая Маринка.
– Нет, я просто морочила Висту голову, чтобы он ожидал от нас других действий. Ну, и заодно, готовила тебя к тому, что скоро придется позвать Кешку. Я ведь не знала, что нам еще доведется открыто разговаривать. Думала, даже на шепот не решимся…
– Скорее, я уже засыпаю! – нервно дернулся Ник,– Что вы все время отходите от темы! Одно слово – девчонки! Глупые болтливые созда… – Ник уснул на полуслове.
– Нас ругает, а сам так главное и не сказал,– осуждающе склонилась над ним Маринка.– Как думаешь, от какой темы, по его мнению, мы отходим?
– Наверное, надо позвать Кешу… – догадалась Наташа.
– Я уже позвала, еще когда ты сказала про Пашку из соседнего подъезда…
– И где же Кеша тогда?
После этих слов прямо перед изумленными девочками вырос силуэт собаки колли.
«Я ведь не породистая собака.– было написано на боку Кешки. – В том смысле, что могу быть какой угодно собакой. Даже невидимой. На моей родной планете есть и такая порода… Марина отчего-то потеряла способность слышать меня, и я ее почти не слышу. Случайно я поймал ее отчаянный троекратный мысленный зов. Просто оттого, что сильно прислушивался… Ну, тогда стал невидимым и побежал к вам.».
– Видишь, как нам везет! – воскликнула Наташа.– Только не ясно, как нести Ника…
«Я ведь собака непородистая»,– вдруг написал Кешка.
– Что бы это значило? – переглянулись Наташа с Мариной.
«Могу быть какой угодно собакой»,– снова написал Кеша. И тут он как-то странно завертелся на месте и начал расти.
– О, а я думала, меня уже ничем нельзя удивить! – ахнула Маринка.
Кеша превратился в огромного ньюфаундленда. Девочки взвалили Ника на спину псу.
«Только идите рядом, и придерживайте его, если вам не трудно. Я поведу вас к космодрому. Правда, нюх у ньюфа развит не очень. Но, надеюсь, не заблудимся. Я примерно помню, куда идти…»
– А как же ты нашел нас? – удивилась Маринка.
«Своего хозяина я могу найти в любом месте! – гордо написал Кешка.– И потом, я же помнил источник предыдущей связи…»
Эта странная процессия долго плутала по каким-то дорожкам, пересаживаясь с одной на другую. Чугуны, едущие по своим чугунным делам, не замечали беглецов.
– Как хорошо быть глупой! – едва шевеля губами, веселилась Маринка.– Приедем на Землю, заброшу все уроки и…
– И останешься на второй год! – строго шептала Наташа.– А значит, не будешь со мной и Толиком в одном классе.
– Эх,– вздохнула Марина,– только ради вас и учусь…
Потом закапризничала:
– Учусь ради вас, учусь… А вы мне гадость в сапоги заливаете.
После этих слов беглецы вошли в огромный зал, напоминавший фантастические фильмы.
– Это корабли?
«Нет, памятники. Это памятники кораблям, погибшим много столетий назад. Сейчас корабли не слишком большие.– Кешка показал на свернутую улиткой жестяную трубу:– Туда!»
Без труда всем удалось войти в улитку следом за каким-то чугуном.
«Главное, не попасться на глаза никому из живых»,– предупредил Кешка.
С великими предосторожностями, стараясь даже не дышать, девчонки шли за Кешкой, придерживая норовящего упасть Ника. Чугун шел на полусогнутых ногах, чтобы не биться головой о потолок – похоже, конструкторы кораблей не слишком-то заботятся об удобстве персонала. По бокам коридора то и дело возникали какие-то двери. По всей видимости, они открывались автоматически, как только кто-то приближался к ним. Наташа резко схватила Маринку за руку и притянула поближе к Чугуну. Пусть всем кажется, что двери открываются из-за того, что мимо них проходит он. Чугун недолго работал прикрытием нашим беглецам. После очередного витка улитки, он резко отскочил в сторону и зашел в одну из дверей.
«Теперь нас точно засекут! – перепугалась Наташа.– Двери будут открываться, и обитатели корабля поймут, что тут есть посторонние».
«Все,– внезапно написал Кешка, разбивая опасения Наташи,– мы в самом последнем отсеке. По идее, он и есть катапультируемый модуль…»
Кешка скинул Ника на пол, и начал расти. Спустя минуту перед девчонками распахнулась пасть мини-кораблика, который был сейчас размером с Наташкин лифт. Затащив в этот «лифт» Ника, девочки зашли следом и уселись на корточки. Пасть Кешки захлопнулась. И тут…
Началась дикая тряска и вой сирен.
– Вист обнаружил, что мы сбежали? – обеспокоилась Наташа, которую так тряхнуло, что голова ее сейчас валялась на полу, а туловище сверху.
«Нет, это просто улитка распрямляется для взлета,– надписью на потолке ответил Кешка.– Эти корабли так взлетают. Как пружины. Расправляются, обретают от этого скорость, которой достаточно для запуска двигателей и взлета».