– Мам, я могу разговаривать с ним! Честно!– доверительно сообщил Сашка.– Я слышу в своей голове его мысли!
«Ох уж это детское воображение!» – мама согласно закивала и даже протянула руку, чтобы погладить пса. Зверь, на самом деле, был довольно красивый…
– Он дала мне вот это! – Сашка вытащил из-за пазухи папку с листами текста.– Он говорит, что ты должна прочесть это, и я тоже, и все мы. Здесь написано что-то важное для целой планеты!
– Ну, слава Богу! – вырвалось у женщины.– А я думала, ты опять будешь скандалить насчет домашних животных. Конечно, прочтем этот текст. Не зря ж ты его нашел. Только после ужина. Хорошо?
– Конечно,– ответил довольный Сашка, и позволил увести себя к подъезду.– Мам, а планета – это много или мало? – любопытствовал он по дороге.– Мам, а собака сказал, чтобы я его не брал домой… Почему? Он боится папы, да? – не замолкал Сашка.– Мам, но мы же обязательно почитаем?
Мама с сыном удалялись все дальше и голоса их постепенно стихли.
«Ну, вот, я выполнил свою миссию… Теперь земляне узнают про отражения и станут «будить» их. Виста больше нет, Тетти увел свои войска, отражения будут вылечены. Итак, Земле пока ничто не угрожает,– думал межгалактический космический кораблик, он же собака – передавшая малышу листы с текстом. – Эх, Земля, Земля… Странная планета. Разве стоишь ты жизней моих хозяев? Видно стоишь, раз так сложилось..».
Кеше хотелось плакать, но он не мог – ведь межпланетные корабли не плачут. Они возят людей по космосу и помогают уходить от погони.
Для того чтобы механизм под названием жизнь работал исправно, каждое колесико должно крутиться в своем направлении и быть на своем месте. Все существа вселенной должны выполнять свои функции. Кому-то суждено радоваться, кому-то страдать, кому-то жить вечно, а кому-то – погибнуть в борьбе… Все мы крутим свои колесики, и будем это делать дальше… Только зачем? Надо ли оно нам? Видимо да… Или не нам? Тогда кому? А, кто его знает…
Дальше – на другой стороне страницы, так, что б невозможно было сразу прочесть, что там.
Эпилог
– Котикова! Котикова! – зашептал Толик Полевой, и с силой ткнул линейкой в напряженную и прямую, как струнка, спину одноклассницы. Маринка даже не вздрогнула. «Странно,– мелькнуло в голове Полевого,– еще вчера, я уверен, Маринка бы завизжала на весь класс. Чегой-то она молчит? Может, обиделась?..»
И тут Толика впервые в жизни посетила галлюцинация. Самая настоящая! Тело Маринки Котиковой запереливалось волнами, потом замигало, как в телевизоре при поломке антенны, а потом… вообще сделалось прозрачным. Если бы Толик нашел в себе силы глянуть на первый ряд, то увидел бы, что то же самое происходит с телом его сестры. Но Толик не стал вертеться, он попросту закрыл глаза. А когда открыл, все уже было в порядке. Котикова сидела на своем месте вполне реальная, к тому же вертящая головой и быстро-быстро моргающая широко раскрытыми глазами. Толик моментально пришел в себя.
– Чего уставилась? Думаешь, раз замена, так тебе двойку не влепят? Литература же! – прошептал Полевой в ответ на удивленный взгляд Маринки.
– Толик! – Котикова растерянно улыбнулась… – Надо же… – прошептала она, и Толику пришлось отвернуться.
«Просто какой-то день глюков,– подумал мальчик.– Я, вероятно, нездоров. Этого не может быть!»
Полевому проще было убедить себя, что он заболел, чем поверить, что это действительно произошло, поверить, что глаза бесстрашной Маринки Дикой Кошки действительно наполнились слезами…
– Бери бумажку – твой ход. В «Чепуху» играть будешь? – забубнил Толик, лишь бы что-то сказать.
Маринка отрицательно замотала головой, потом посмотрела на Наташу, как-то странно улыбнулась и громко сказала:
– Не, я наигралась уже…
– Пе-ре-ме-на! – громко завопил Косточкин, на полсекунды опередив звонок. С самого начала урока он пристально следил за часами.
7-А дружно сорвался с места и принялся шуметь. Окончание последнего урока в пятницу всегда придавало ребятам чрезмерное количество энергии.
Только Марина и Наташа не участвовали в общем бедламе. Растеряно глядя на одноклассников, они молча собирали свои сумки.
– А что это наша староста никого не успокаивает? – подкатила к Наташе Ксенька Марченко в окружении свиты из подхихикивающих девочек.– Ну что же ты, крикни, как обычно: «Ах, 7-А, ах, успокойтесь! Ах!»
Ксенька, хохоча, передразнивала Наташу. И тут… Одним движением руки староста схватила Ксеньку за воротник, крепко встряхнула и вжала в стену. От ужаса Марченко вся побелела.
– Отвали от меня, ясно? – четко чеканя слова, проговорила староста.– Еще раз разинешь варежку – получишь в дыню, поняла?!!
– Наташа! – Маринка вскочила на парты и понеслась к подруге. Толик обалдел. Никогда раньше он не видел, чтобы девчонка, пусть даже Котикова, бежала так быстро. Перескочив сразу через две парты, Маринка подлетела к старосте и быстро зашептала ей что-то на ухо. Наташа отпустила сползающую по стене Марченко.
– Ты же не хочешь, чтобы нашим стало то будущее, из которого пришел Ник в первый раз? – шептала Маринка.– Теперь я понимаю, почему одно из будущих именно такое! Потому что ты вдруг разъярилась и стала ругаться! Завтра же тебе будет подражать вся школа, потом весь район, а потом и все семиклассники станут так разговаривать! Ты же не хочешь этого?
– Ты права,– испугано сказала Наташа, и склонилась над ошарашенной Ксеней.– Извини, пожалуйста.– предельно вежливо попросила она.– У меня был тяжелый день. Все в порядке?
Марченко набрала в легкие воздух и усиленно закивала.
– Будь так любезна, встань,– попросила Наташа.
– До свидания,– сказал в этот момент новенький.
Наташа с Маринкой с надеждой посмотрели на него. Для всех в классе это был все тот же загадочный новенький Николай. Но Котикову с Полевой нельзя было обмануть. Перед ними стоял мальчик, в точности похожий на Ника, но… без блеска в глазах и с безразличным выражением лица. Девочки прекрасно понимали, что это лишь отражение Ника.
– Любое отражение можно разбудить… – с надеждой протянула Наташа.
– Нет,– Маринка не хотела огорчать подругу, но сказать правду было важнее,– Засланные отражения не будятся. Излечиваются лишь те, кто был заражен…
– Да, правда,– тяжело вздохнула Наташа и снова переключилась на Ксению,– Ты не сильно ушиблась?
Меньше всего на свете старосте хотелось, чтобы то будущее, из которого в свое время прибыл Ник, воплотилось на Земле. Теперь, догадавшись, что она сама могла послужить причиной его воплощения, Наташа моментально избавилась от всех намеков на «крутизну» и решила общаться предельно доброжелательно:
– Ксюш, ты уж не обижайся…
Оставив обалдевшую Марченко в классе, Маринка с Наташей засобирались по домам. Никогда раньше они не поверили бы, что могут так сильно мечтать о встрече с родителями.
– Сенсация! – завопил вдруг влетевший в класс Косточкин.– Монстр не заболела! Она – уволилась! Она больше никогда не будет у нас преподавать! Только что в учительской говорили – она уехала навсегда в какую-то командировку!!!
– Действительно сенсация,– хмуро сказала Маринка.– В кои-то веки Косточкин говорит правду. После гибели Виста Монстр, конечно же, уедет куда-нибудь подальше от нашей школы… Она ведь знает, что мы ее рассекретили.
– А жаль,– вздохнула Наташа,– она была неплохим учителем…
– Котикова! – робко позвал Толик.– Ты это… Ты так круто бегаешь!
Маринка вдруг залилась краской.
– Краснеть от похвалы мальчишки? – засмеялась Наташа.– Ну, ты даешь!
Кошка Ночка сидела у Маринкиных ног. Как никто другой, она чувствовала, что с «хозяйским котенком» что-то не так.
– Сколько можно висеть на телефоне! – ворчала бабушка.
– Сейчас, бабулечка! – неожиданно ласково ответила Маринка.– Я еще полминуточки поговорю. Не представляешь, как много нам нужно друг другу объяснить!
Наташа подождала, пока Маринка объяснится с бабушкой, и продолжила разговор:
– Я все понимаю. Как только к тебе в руки попал чудо-диктофон, ты сразу же стала писать свою повесть о наших приключениях. Рассказала о том, что было раньше, продолжала делать записи до момента взрыва Виста… Я понимаю, своей повестью ты хотела показать людям, что нужно бороться с отражениями – это здорово… Но зачем же ты написала такой мрачный финал? Почему не объяснила, что в последний момент Ник сорвал с тебя браслет защитного плаща, и накрыл нас? Почему не рассказала, как мы бежали по горящему замку Виста, и как Кешка, которого мы по «Чепухе» попросили вернуться, подобрал нас? Ты ведь не описала даже, как Ник отправил нас на Землю, а сам полетел отдавать Алмаз Тетти… Почему? И потом, в твоей повести Вист получился слишком добрый, а мы – прямо монстры какие-то – взяли его и убили… Зачем так?
– О покойниках или хорошо, или ничего! – Маринка внезапно вспомнила слышанные где-то слова и очень обрадовалась, что они уж точно не народная марсианская поговорка.– Вся вселенная только и говорит, что погиб великий злодей. Рано или поздно эти легенды дойдут и до Земли. А я… Я хотела показать, что у Виста, каким бы злодеем он ни был, тоже были свои положительные черты.
– Ладно, понимаю,– согласилась Наташа.– Но нас-то ты в повести, зачем убила?
– Я написала чистую правду,– улыбнулась Маринка,– те мы, ну… Те, которые воевали, дрались, убили Виста… Те мы умерли. Будет нехорошо, если кто-то решит найти нас. Теперь мы другие – мирные и спокойные…
– И это ты говоришь?! – ахнула Наташка.– М-да, в этом мире творится что-то невозможное! Маринка Дикая Кошка выступает за мир, а отличница-Наташа припирает Ксеню Марченко к стенке…
Девочки хором засмеялись: Наташа – от души, а Маринка – не совсем. На самом деле она не одобряла перемен, происшедших с подругой. После воздействия передатчика знаний Наташа стала слишком взрослой..
– Знаешь,– Наташа тут же развеяла все опасения,– сегодня я помыла голову… И.. Представляешь, земной фен, оказывается, выдувает из головы все последствия перекачки разума. Теперь я снова обычная земная семиклассница.