– Теперь я понимаю, куда вы клоните. Вы хотите быть первым около черепа.
– Да, именно так. И я им буду!
– Даже ценой смерти невинного человека?
– Что такое два-три трупа, когда речь идет о великой цели.
– Два-три? Вы сказали два-три трупа? Теперь я понимаю, оператор Касымов и фотограф Роман – это ваших рук дело!
– Нет.
– Ваших племянничков!
– И они ни при чем.
– Не хотите признаваться? Но ради чего вам нужен череп?
– Я князь, потомственный грузинский князь, однако долгие годы я вынужден скрывать этот факт. Мой род очень древний, но сразу после революции коммунисты уничтожили почти всех князей Орбелиани. Да что Орбелиани, если они не побоялись расстрелять семью Романовых! Коммунисты переступили через миллионы убитых, а вы мне пытаетесь поставить в вину всего нескольких никчемных людишек. Когда у меня будет череп Тимура, страну охватит хаос наподобие того, что разрушил все в семнадцатом! Но на этот раз народные волнения сметут коммунистов! Люди захотят вернуться к вечным ценностям и потребуют восстановления монархии. Когда на троне появится русский царь, я тоже смогу с гордостью носить титул грузинского князя.
– Но если все произойдет так, как вы говорите, то будут жертвы, много жертв.
– Ну и что. – Орбелиани сменил патетический тон на покровительственный: – Поверьте, молодой человек, так будет лучше для всего народа. Не хотите стать одним из моих помощников? Когда мне вернут титул и родовые владения, я вас отблагодарю по-княжески.
– Мне вашей благодарности не надо.
– Как хотите. Вы проиграли гонку за всесильным призом, возвращайтесь в Ташкент.
– Я турист, а экскурсионный тур еще не закончился.
– Приятного времяпровожденьица. Только не вставайте больше на моем пути. – Орбелиани повернулся к Тамаре Кушнир, которая тяжело приподнялась на постели и мутным взглядом осмотрела собравшихся. Князь наклонился к Заколову и шепнул: – А то ведь мы можем повторить инъекцию, а спасительной ампулы у меня больше нет.
Тихон помог Тамаре встать и отвел девушку в соседнее купе. Князь проводил их холодным взглядом и сдержанной улыбкой победителя.
42. Подготовка к ликвидации
Туристический поезд «Ташкент – Ургенч», словно живой организм, отдохнувший за время длительной стоянки, рассекая ночную мглу, энергично мчался от Бухары на юг. Уставшие пассажиры, напротив, бодрости не проявляли и дружно разбрелись по купе. Наиболее активные еще продолжали вяло колобродить, но основная масса туристов, утомленных экскурсиями, танцами и алкоголем, завалилась спать в мятые постели на трясущихся полках.
Только у офицеров госбезопасности служба была в самом разгаре. Они уединились в бригадирском купе. Василий Пучков деловито извлекал взрывчатку из вещмешка и самодовольно рассуждал:
– Не зря взяли. Я чувствовал, что пригодится. Меня чутье никогда не подводит.
– Всю используем? – тихо ужаснулся Юсуп Искандеров.
– Ясен хрен. Какую махину надо под откос отправить! Если бы мы рельсы минировали, и четверти бы хватило, а здесь задачка посложнее. Эх, уважаю я крутые акции.
Юсуп Искандеров энтузиазма начальника не разделял. Он несмело поинтересовался:
– А санкция?
– Подполковник Кошелев операцию одобрил.
– Устно. Этого достаточно?
– Для нас да. Я уверен, что наверху все согласовано.
– Лучше бы бумагу с подписью, – тяжко вздохнул Искандеров.
Майор отвлекся от разматывания проводов, проверки детонаторов и в упор взглянул в узкие глазки капитана.
– Ты, Юсуп, сомнения отбрось. Мы боремся с врагами народа, диверсантами. Приказ был какой? Найти и уничтожить! Любой ценой! Мы нашли. Они все здесь, в этом поезде. Дело осталось за малым. Уничтожить!
– Если приказ…
– Который не обсуждается, а выполняется! Ты же видел, кем он подписан?
– Так точно, товарищ майор.
– Ты пойми своим скудным умишком, мы же не знаем всех деталей. Нам не положено, да и не нужно. А вдруг от этой операции зависит судьба огромной страны? Представь себе, от твоей решительности зависит судьба Советского Союза!
– Разве так бывает?
– Еще как! Вот не пустили бы Ленина в семнадцатом в Россию, допустим, его поезд потерпел бы катастрофу, судьба мира сложилась бы по-другому.
– Скажете тоже. То – великий Ленин!
– Это сейчас он великий, а тогда обычным революционером был. Царская охранка его недооценила и прошляпила. А мы с тобой – нынешняя государственная охранка, и такого прокола допустить не должны! Согласен?
– Если речь идет о деле государственной важности…
– Конечно! Не в игрушки играем.
– Согласен, товарищ майор.
– То-то! Действовать будем так. Заминируем два первых вагона. Остальные будут крошиться о них.
– А сами?
– Сами спрыгнем, ясен хрен.
– На ходу?
– А как же. Ты лучше место подскажи. Нам нужен уклон, где поезд разгоняется, или мост через реку.
– Будет мост. Через Амударью, перед Чарджоу.
– Это уже Туркмения?
– Да.
– Еще лучше. Пусть туркменские сотрудники с происшествием разбираются. А мы подкинем дезу, что группа мусульманских националистов требует отделения Андижанской области от Узбекистана. Это их акт устрашения.
– Пройдет?
– Конечно. После теракта в московском метро, который организовали армянские националисты, всему поверят. Но, скорее всего, народ пугать не будут и представят дело как техническую неисправность. У нас кто всегда во всем виноват? Стрелочник. – Майор расхохотался. – Туркменские товарищи обязательно найдут такого стрелочника. Вот увидишь! Я представляю, он сейчас дрыхнет и не знает, какой мы ему сюрприз готовим.
– Как бы самим стрелочниками не стать.
– Дурак! Нас еще, может, к награде представят. Информацию наверняка замнут, ни в газетах, ни по радио ничего не будет. Помнишь, как «Пахтакор» в августе на самолете гробанулся? Какая тишина первое время была. Только потом решили объяснить, куда ж это футбольная команда запропастилась. Так то «Пахтакор»! А у нас тут работяги по профсоюзным путевкам.
– А вдруг и с «Пахтакором» была спецоперация?
– Все может быть. Только про то нам с тобой знать не положено.
Юсуп Искандеров посмотрел в окно на мелькающие километровые столбики.
– Быстро идет. Меньше часа до реки осталось.
– Успеем. Детонаторы радиоуправляемые, но радиус действия небольшой. Нам надо будет спрыгнуть с поезда перед самым мостом.
– Боюсь я прыгать.
– Не хочешь, оставайся! – Василий Пучков радостно улыбнулся и дружески хлопнул капитана по плечу. – Обещаю собрать по кусочкам и похоронить с почестями.
Юсуп Искандеров невольно передернулся, Василий Иванович подтолкнул его к двери. Офицеры подхватили небольшие свертки, вышли в коридор и двинулись вперед к головным вагонам.
Из некоторых купе еще слышался безмятежный смех подвыпивших туристов. Остальные безмятежно спали.
43. Острый взгляд узких глаз
Тамара Кушнир сидела у окна, склонившись над столом и прикрыв лицо руками. Не задавая ни единого вопроса, она грустно выслушала рассказ Заколова о смертельной инъекции, жестком условии князя Орбелиани и той цели, ради которой он ищет череп Тимура.
– Пить хочу, во рту пересохло, – попросила она.
Александр Евтушенко принес теплую воду из титана.
– Холодной нет, – извинился он.
Девушка залпом выпила протянутый стакан и прислонилась спиной к жесткой межкупейной перегородке. Ее руки безвольно свешивались вдоль тела.
– Лучше полежи, – посоветовал Заколов.
– Належалась, – тяжело произнесла девушка. – Никак отойти не могу. В голове мутно.
– Говорил я вам, что пора выйти из этого опасного приключения, – назидательно напомнил Евтушенко.
Тамара подняла обиженные глаза. Ресницы хлопали частыми короткими сериями.
– Сколько времени он дал на решение?
– Пятьдесят девять минут.
– Этого хватило?
– Потом еще добавил пятьдесят девять секунд. Чудом успели.
– Как он мог! – в сердцах возмутилась Тамара. – Как он мог рисковать моей жизнью! Ведь мы давно знаем друг друга. Он всегда ко мне хорошо относился. Поддерживал мои журналистские работы. А тут, ради корыстных амбиций…
В уголках ее темных глаз проступили крупные слезы. Они сорвались и медленно заскользили вдоль переносицы. Тамара не спешила их вытирать, на ее лице застыла глубокая печаль.
– Забудь, выкинь из головы. Все позади, – пытался успокоить Тихон.
– Он любит только себя, – скорбно прошептала девушка.
– И свою родословную.
– А на остальных ему плевать!
– Если бы только это. Он готов шагать через труппы.
– Не ожидала от него.
– Наверное, плохо знала.
Девушка недовольно вскинула голову.
– Достаточно.
– Люди познаются в критических ситуациях. Его уволили, вот он…
– А меня выгнали! Но я же никого не убила!
– Давид Вахтангович Орбелиани заболел идеей возрождения монархии и дворянства. Он хочет вернуть себе титул князя и связанные с этим привилегии. Тогда он в Грузии станет видным человеком.
– Идиот! Какая может быть монархия в коммунистической стране?
– Он считает, что многое изменится, если в его руках окажется череп Тимура. И ради этой цели он не остановится ни перед чем.
– Ребята, хватит про череп, – вмешался в разговор Евтушенко. – Нам лучше выйти из опасной игры. Мы в удивительной стране. Вокруг так много интересного, и чтобы это познать, совсем не требуется копаться в древних могилах. У всех народов, во всех религиях могилы предков неприкосновенны. Зачем же нарушать общечеловеческие законы? Я хоть и не верю в мистические силы, но зачем попусту испытывать судьбу?
– А вот мы найдем череп и измерим его биополе. Разве это не интересно?
– Пока я вижу, что это опасно. И глупо!
Тихон Заколов посмотрел на притихшую девушку.
– Я здесь из-за Тамары. Я обещал ей помочь. Ей решать, продолжаем мы или нет.
Девушка долго задумчиво молчала, потом попросила: