Вся территория Федерации ныне свободна от имперского гнёта. Но наши доблестные войска не останавливаются. Идут упорные бои за освобождение планет системы Каппа…
Много-много дней я ничего не слышал о родных, и даже не знал, живы ли они. Угроза геноцида на время отступила – Дариане Дарк просто не было нужды прибегать к этой крайней мере. Имперский Генштаб отвёл оставшиеся дивизии из Владисибирска. Оно и понятно, «матки» грозили превратить обе Каппы в громадное кладбище, шли ожесточённые сражения с Дбигу… «Арийский легион» перебросили к нам. Новым Крымом вновь овладела полная неизвестность. Связь, само собой, не работала. Ничего не работало, мы принимали только крикливые пропагандистские передачи Федерации.
После нашего боя – и первой настоящей победы над Тучей – меня вызвал Валленштейн.
– Весьма похвально, герр обер-лейтенант, – торжественно объявил он, пожимая мне руку. – Весьма похвально. Генштаб уже отправил победную реляцию Его Величеству кайзеру. Прокалывай дырочку для ордена, Руслан.
– Но как же вы объяснили всё это, герр оберст?
– Не волнуйся. Я не сообщил ничего, что могло бы поставить под сомнение твоё психическое здоровье… ну или моё, – он усмехнулся. – В моём донесении просто говорилось, что обер-лейтенант Руслан Фатеев проявил истинно арийские мужество и героизм, добровольно выйдя из-под прикрытия, и тем самым привлёк к себе внимание Тучи, чем ослабил её натиск на других участках и позволил концентрированным огнём с флангов обеспечить её уничтожение.
– Но, герр оберст, если другие попытаются повторить этот фокус, их, боюсь, ждёт немалое разочарование.
– Именно, – Валленштейн посуровел. – Я не льщу себе надеждой, что штабных удалось надолго ввести в заблуждение. Будь готов к внутреннему расследованию. Наши друзья из тайной полиции тоже не преминут появиться. У них на тебя крючок ещё с Зеты-пять.
– С Зеты-пять? Но, герр оберст, то обвинение вообще ни в какие ворота не лезло!
– Согласен. Но ведь это тоже можно использовать. Прекрасный повод назначить дознание. Впрочем, с этими типами из Внутренней Безопасности так или иначе придётся скрестить шпаги. И это связано с Катариной Пояркович.
– Её арестовали по обвинению в шпионаже, не правда ли?
– Именно. Задержали по результатам сигнала всё той же Гилви Паттерс. Я тогда не сказал тебе всего – арест Катарины был всего лишь фикцией. Я надеялся получить дополнительные улики, если бы та же Паттерс или третья шифровальщица, Бригитта Штагс, дали бы нам более весомые поводы их подозревать. На Катарину так ничего и не смогли найти, никаких зацепок. Ни в её вещах, ни в программах, которыми она пользовалась, не было ничего подозрительного. У нас только слово Паттерс да некое совпадение привходящих обстоятельств.
– Тогда агент был вынужден действовать, потому что мы всерьёз могли накрыть саму Дариану, – заметил я. – Сейчас ему тоже не отсидеться. Уничтожение Тучи – информация, которую он просто не имеет права не передать, даже ценой провала. На биоморфах построена вся кампания Дарианы Дарк на обеих Каппах, так что…
– Пояркович находится сейчас под домашним арестом. Информации у неё, само собой, нет. Ну а биоморфная природа делает Гилви Паттерс основной подозреваемой, – вслух рассуждал Валленштейн.
– А другие? Другие из штаба?
– Теоретически ты прав, – нехотя кивнул полковник. – Но с Паттерс уж слишком много совпадений! А других, – он вдруг напрягся, – других биоморфов у нас тут не… э-э-э… не завелось?
Я покачал головой.
– Нет, герр оберст. Не завелось. Я бы сейчас их почувствовал.
– Тогда хорошо. Так вот, возвращаясь к Пояркович. Безопасники спят и видят, как бы вцепиться нам в спину. Катарину проверяли на полиграфе – как и тебя – и ничего не выявили.
– Им не следовало бы столь слепо верить машинам.
– Наше счастье, если они действительно настолько слепы… Я считаю, Паттерс надо проверить «на живца». Примерно как с Дарианой.
– Какая же информация заставит наших визави действовать немедленно и, главное, чтобы мы ясно поняли, что эти действия – результат именно полученного сообщения?
– Ну, например, сообщение о нашем успехе и общем контрнаступлении всех имперских сил на Каппе. А также о том, что мы готовимся к возвращению на Новый Крым.
– Кто передаст сообщение оттуда?
– Михаэль. Ты забыл о нём? Всё это время он снабжал нас ценной информацией. Твои родители, кстати, живы и здоровы. Дариана разыскивала их, но безуспешно. – Валленштейн улыбнулся. – Догадываюсь, что ты вытерпел. Не иметь никаких известий от родных – и ни разу не обратиться с просьбой прояснить их судьбу по оперативным каналам!
Я лишь молча кивнул. Спрашивать агента-нелегала о судьбе ещё каких-то родственников – очень сильно им рисковать.
– Я составил донесение. Передам его Паттерс, велю зашифровать и послать с отметкой «Весьма срочно!». Факт и в самом деле важный, но ставить на него «Чрезвычайно, вне всякой очереди» не стоит. Возбудит подозрения.
Мне оставалось только снова кивнуть. И, хотя я настойчиво гнал все посторонние мысли, их всё сильнее перебивала одна-единственная: Гилви надо вытащить. Даже если она на самом деле агент.
– То есть ты в определённой степени можешь влиять на поведение Тучи, верно? – продолжал Валленштейн, словно сочтя разговор об агенте законченным.
– Но только «в определённой», герр оберст. Я пытался заставить её повернуть назад – не удалось. Она или игнорировала меня, или пыталась уничтожить. Сделать себя её главной целью мне удалось. Но не больше.
– Раньше мы о таком и мечтать не могли, – заметил Валленштейн. – Твои способности развиваются, обер-лейтенант, почему бы и не предположить, что в один день..?
– Пока до него ещё далеко, – сказал я. – Но наступать и пользоваться моментом – конечно же, необходимо.
– Я отдал приказ, – кивнул полковник. – Не для подозреваемой Паттерс, для нас. Бригада будет наступать.
Шифровка 136.
Салим – Баклану:
Бригада «Танненберг» достигла первого успеха в боестолкновении с Тучей. Все биоморфы уничтожены. Командование планирует переброску бригады на Новый Крым. Прошу разрешить немедленный уход по любой из схем срочной эвакуации.
Шифровка 137. Баклан – Салиму:
Уход разрешаю. Сообщите код эвакуации для высылки транспорта.
Примите благодарность за службу.
Шифровка 138.
Салим – Баклану:
Код операции «Омега». Конец связи.
Шифровка 139.
Гладиатор – Баклану:
Получил от посыльного все параметры для связи. Приступил к выполнению своих обязанностей в штабе корпуса. Контакты с Арийцем и Свирепым полностью возвращены Салиму. Жду Ваших указаний.
Шифровка 140.
Баклан – Гладиатору:
Готовьте передачу всех шифров, оперативно используемых полевыми частями корпуса. Не отвлекайтесь на текущие вопросы.
Шифровка 141.
Баклан – Маршалу, Крутому, Скопе:
Любыми средствами надёжно обеспечьте информационное сопровождение бригады «Танненберг». Рассмотрите возможность срочной переброски туда свежего агента из оперативного резерва первой очереди. Об исполнении донесите.
Шифровка 142. Баклан – Летящему:
Осуществить немедленную эвакуацию агента Салима, координаты […].
Код операции «Омега».
О готовности доложить немедленно.
Шифровка 143. Скопа – Баклану:
Готовы к внедрению Росомахи и Валуна, просим санкции на начало операции.
Шифровка 144.
Маршал – Баклану:
Осуществить внедрение Трезубца или Медеи не представляется возможным в силу резко ужесточённого режима секретности в Управлении кадров. Жду Ваших указаний.
Шифровка 145.
Крутой – Баклану:
Вчера в 23.40 Ольвия и Тангейзер, направлявшиеся на космодром для следования в систему Каппы с целью внедрения в бригаду «Танненберг», были внезапно остановлены комендантским патрулём под предлогом рутинной проверки документов, после чего им было объявлено о «временном задержании до выяснения…». Тангейзер и Ольвия были вынуждены оказать сопротивление. В результате скоротечного огневого контакта Ольвия не пострадал, однако Тангейзер получил множественные проникающие ранения грудной области; комендантский патруль был полностью уничтожен. В настоящее время Тангейзер находится в нашем госпитале, однако операция внедрения сорвана. Документы Тангейзера и Олъвии полностью соответствовали всем реквизитам, имели все необходимые коды допуска, из чего можно заключить, что имеет место утечка информации на более высоких уровнях…
Считаю своим долгом ещё раз отметить прекрасное владением огнестрельным оружием, продемонстрированное агентом Ольвией.
Жду указаний.
Шифровка 146.
Весьма срочно!
Баклан – Крутому:
Раненого агента Тангейзера немедленно эвакуируйте в моё расположение. Агенту Олъвии создайте новую легенду, и в сотрудничестве с Маршалом разработайте и представьте мне соображения по перевнедрению указанного агента. Прежнее указание добиться внедрения Олъвии в бригаду «Танненберг» отменяю.
Шифровка 147.