Жирный охранник тюрьмы тоже обратил внимание на мяуканье под решёткой, в яме для отбросов. Он взял целое ведро помоев и вылил вниз. Это должно было успокоить кошек, но почему-то возня стала ещё более шумной. Тогда толстяк осторожно стал на четвереньки и заглянул в темноту. В этот момент решётка поднялась.
– Мяу, мяу! – произнёс Раф и, схватив ошарашенного толстяка за шиворот, скинул его в помойную яму.
Тут же появились четыре отважные черепашки. Мицу, увидев их, поняла, что спасена. Мик сразу позвал:
– Мицу, где ты?
– Я тут! – Мицу сидела в клетке, недалеко от входа.
Мик подошёл к ней:
– Ну, и как тебе здесь? Наверное, не очень весело?
– Да уж, не очень, – ответила Мицу. – Ты извини, что я не сказала вам про скипетр.
– Ничего, может, оно и к лучшему. Сейчас мы заберём тебя отсюда и пойдём искать Эйприл, а заодно разберёмся с Хищником, – сказал Мик, сбивая замок с клетки Мицу.
– Надо освободить моих товарищей, они помогут справиться с князем и Хищником, – попросила Мицу.
– Хорошо, но Эйприл в первую очередь, – ответил Мик.
Черепашки забрали Мицу и вышли во двор замка.
– Куда князь мог запереть Эйприл? Как ты думаешь, Дон? – спросил Микеланджело.
– Если её не было в тюрьме, значит, она где-то наверху, в замке. Нам надо как-то пройти к покоям князя.
Черепашки подошли к небольшим дверям, ведущим внутрь замка, и осторожно открыли их. Раф осмотрелся:
– Стражников вроде не видно. И вообще, мы, кажется, попали на кухню. Вокруг стояли большие печи. В котлах остывала какая-то еда, на стенах висели пучки зелени и коренья.
– А тут очень вкусно пахнет, – заметил Мик. – С удовольствием бы съел чего-нибудь.
– Мик, сейчас не время для еды, – сказал Лео. – Освободим Эйприл и покушаем в Нью-Йорке.
– Ага, точно, закажем огромную пиццу с мясом.
– Давайте лучше поищем лестницу наверх, – предложил Дон.
Черепахи легко нашли лестницу и, никого не встретив, поднялись на второй этаж, к покоям князя.
Длинный коридор, увешанный с обеих сторон гобеленами, привёл их в большую комнату, оказавшуюся кабинетом князя. Дон заглянул туда первым. В комнате горели свечи, но не было ни князя, ни его охраны.
– Так, здесь, кажется, тихо. Ребята, заходите! – Дон сделал приглашающий жест, и черепашки вошли за ним.
– Слушайте, мы Мицу случайно не потеряли по дороге? – спохватился Мик.
– Нет, я уже иду! – отозвалась Мицу. Она задержалась, рассматривая гобелены.
– Ого! Посмотрите-ка! – позвал Лео. Он нашёл на столе старинный свиток с изображением таких же черепах, как они, но в одежде ниндзя.
– Это мы в древности, что ли? – спросил Мик.
– Здесь изображена битва тысячи мечей, – ответила Мицу. – Тогда четыре демона победили армию князя.
– Явные родичи, – заметил Мик. – Вот этот очень похож на меня, только у него слишком свирепые глаза.
– Я-то думала, что это легенда, – задумчиво произнесла Мицу.
– Вы слышите, оказывается, мы в здешних краях – легенда, – обрадовался Мик.
– Ну, нам от этого только лучше, – сказал Раф. В этот момент в дверях показался князь. Его сопровождала целая толпа гвардейцев, но те остановились в проходе, не смея приблизиться к демонам.
– Ребята, мы, кажется, не одни, – первым заметил появление князя Лео.
– Демоны? Здесь? – удивлённо произнёс князь.
– А кого же ты ждал? – паясничая, ответил Мик. – Может быть, семейство Адамсов из телешоу?
– Так, значит, вы вернулись…
– Да, есть у нас такая привычка, каждые три-четыре века заглядывать сюда, – ответил Донателло.
– Давай нам скипетр назад, и мы исчезнем, – дружелюбно улыбаясь, добавил Лео.
– Вы опозорили моих предков, но вы не опозорите меня. Сейчас вы умрёте! – и князь приказал гвардейцам: – Убейте их!
Гвардейцы все ещё не смели приблизиться к черепашкам. Тут вмешалась Мицу. Она стояла в стороне и держала неизвестно откуда взявшийся кинжал. Вид у неё был воинственный.
– Нет, князь. Умрём мы, оба! – произнесла она формулу вызова на поединок. – Но только один из нас умрёт с честью.
Князь ответил на вывоз: достал меч из ножен. Он и Мицу с криком бросились друг на друга. Этот поединок, наверняка, закончился бы смертью обоих, не стань между ними Мик.
– Мы, кажется, попали не туда, – сказал Лео.
– Да, я тоже чего-то не понимаю, – ответил Дон. Тут один осмелевший гвардеец, ударил мечом по панцирю Мика, не нанеся ему, впрочем, вреда, но здорово разозлив. Мик повернулся, как ни в чём не бывало, к гвардейцу и спросил:
– Ты что, думаешь, я даю свой панцирь трогать бесплатно?
Испуганный гвардеец попробовал спрятаться за спиной князя, но было уже поздно. Мик достал его и уложил ударом кулака в переносицу. Князь поспешно ретировался из комнаты, а гвардейцы схватились с черепашками, началась рукопашная. На каждого ниндзя приходилось примерно по трое противников. Черепашки лихо разбрасывали гвардейцев по комнате, но никого не убивали. Мицу тоже приняла участие в драке, и кому-то здорово не повезло, она дралась ничуть не хуже черепашек. Не прошло и пяти минут, как гвардейцы валялись на полу, а черепашки пожимали друг другу лапы.
– Отлично поработали! – сказала Мицу.
– Дай лапу, друг, – и шутку ответил ей Дон.
– Ладно, пошли, ребята. Эйприл здесь всё равно нет.
Черепашки и Мицу начали спускаться к выходу из замка. По пути они заглядывали во все комнаты, но ни Эйприл, ни князя нигде не было видно.
– Где же всё-таки Эйприл? – спросил Рафаэль.
– У князя её нет, в тюрьме тоже. Значит, она попалась к Хищнику, – рассуждал Лео. – Что будем делать дальше?
– С Хищником справиться посложнее, чем с князем. Мицу, ты не знаешь, где комнаты Хищника? – спросил Дон.
– Нет. Мы блуждали по каким-то коридорам, и мне было очень страшно. Сейчас я уже не смогу найти. – Мицу снова вспомнила, как Хищник тащил её к князю, и странный запах, исходящий от него. От этих воспоминаний у неё по коже побежали мурашки.
– Давайте лучше выпустим заключённых из тюрьмы, – предложила она. – Тогда нас будет много, и легче будет найти Эйприл.
– А что, она права, – согласился Мик. – Устроим настоящую заварушку.
– Хорошо. Тогда быстрее идём вниз, – согласился Дон.
Черепашки решили выйти из замка через центральные двери. Стража, охранявшая выход, их особенно не беспокоила. Раф подошёл к ним сзади, взял по охраннику в каждую лапу и стукнул их друг о друга. Охранники мягко опустились на землю.
– Я думаю, вам стоит взять выходной, ребята, – сказал Раф охранникам. – А то вы уже падаете от усталости.
Черепашки оказались во дворе замка, стражников больше нигде не было видно.
– Мицу, где заперты твои друзья? – спросил Лео.
– Вон за теми воротами, – показала Мицу в дальний угол двора. – 'Гам раньше был загон для скота.
– Много их там? – спросил Мик.
– Хватает, – ответила Мину. – Надо открыть ворота и двери за ними. Но там может быть полно охранников.
– Нет проблем, – сказал Мик. – Сделаем запросто.
Не успел он это сказать, как из замка появилась туча гвардейцев. Они бросились на черепашек. Тогда Мик с Мицу побежали освобождать заключённых, а Лео, Дон и Раф приняли бой.
Мик открыл ворота, оттуда тоже выскочило несколько охранников. Мик с лёгкостью уложил их на землю, а Мицу в это время распахнула дверь тюрьмы.
– Выходите, выходите быстрее! – крикнула она заключённым. – Берите любое оружие и за мной.
Люди послушались и побежали в открытые ворота, на ходу вооружаясь, кто чем. Небольшая потасовка между черепашками и гвардейцами быстро превратилась в настоящее сражение.
– До чего же мне нравится эта заварушка! – Мик довольно потирал лапы. Тут на него напали двое стражников.
– Ну, ничего, я тренированный. Сейчас, ребята, вы у меня рок-н-ролл танцевать будете, – приговаривал Мик, раскручивая стражников в воздухе.
Князь наблюдал за происходящим из окон потайной комнаты. Увидев, что перевес в сражении явно не на стороне его людей, Наринаго решил, что пора сматывать удочки. Он выскочил через чёрный ход, но там его уже встречал Донателло.
– Привет, князь. Ты решил бежать в самый неподходящий момент. Вначале скажи, где скипетр.
Но князь не стал с ним разговаривать, а сразу же обнажил меч. Какое-то время Дон и князь дрались на равных, используя приёмы, принятые в таком сражении. Но князь вдруг изловчился, отбив меч Дона, и ударил его ногой ниже пояса. Дон, согнувшись, отскочил назад, но очень быстро пришёл в себя.
– Вот это, князь, ты сделал напрасно. Где тебя научили таким приёмам? – сказал Дон и двинулся на князя.
Князь продолжал драться, но Дон, сделав несколько выпадов, выбил меч у князя из рук. Князь упал на ступеньки.
– Убей меня, если хочешь, ты, чудовище! – сказал он.
– С удовольствием, князь! – ответил Дон, приближаясь к нему с двумя мечами и держа их на манер ножниц.
Он подошёл совсем близко, занёс мечи у князя над головой и… отрезал ему ритуальный хвостик.
– Князь, у тебя новая причёска. Не слишком коротко?
– Будь ты проклят, демон! – крикнул князь и бросился прочь.
Но убежал он не далеко. Дон подождал, пока князь добежит до большого медного колокола, висящего во дворе, и перерезал верёвку, на которой тот держался. Колокол обрушился на князя и тот очутился в маленькой, но очень тяжёлой темнице. Дон подошёл к колоколу и постучал в него. – Тук, тук. Как самочувствие, дружочек?
Князь ругался и осыпал его проклятиями, сидя внутри. На шум сбежались остальные черепашки и Мицу.
– Дон, что здесь происходит? – спросил Лео, не понимая, почему из колокола доносится ругань.
– Хозяин колокола – внутри колокола! – ответил Дон.
– А, ну, тогда всё понятно, – Лео приложил ухо к колоколу. – Знакомый звон и знаем, откуда он, – переделал он приговорку, рассмешив черепашек.
Их веселье прервало появление Хищника. Тот стоял наверху лестницы. Эйприл была с ним в качестве заложницы. Хищник одной рукой прижимал её к себе, а в другой держал своё оружие, стреляющее лучами.