Утром капитан Влипли явился к шерифу на службу. Мистер Мак-Гоп полюбовался на удостоверение сотрудника ФБР, а после этого посетитель кратко обрисовал ему свое видение сложившейся ситуации.
В принципе, шерифа обрадовало, что у него появился союзник, человек, который разделяет, хотя и по своим причинам, неприязнь к черепашкам-ниндзя. Но мистер Мак-Гоп решил действовать осторожно и наверняка. Он сказал:
- Я уважаю фирму, которую вы представляете, капитан Влипли. Но также я уважаю закон. Как можно задержать этих четверых? Против них у меня ничего нет.
- А если люди выдают себя за каких-то черепах, разве это не подсудное дело? - спросил капитан.
- В законе об этом ничего не сказано, - пожал плечами шериф. - К сожалению. И потом, а вдруг они на самом деле черепахи?
- Тогда их тем более надо арестовать!
- Но в законе об этом тоже ничего не сказано, - вздохнул шериф. - Я не могу выдвинуть против них ни одного обвинения.
- Зато я могу! - мотнул головой капитан. - Эти четверо устроили настоящие погромы в одном из пивных баров нашего города. Точнее, в двух, - подумав, добавил Влипли. - Свидетели найдутся.
- Пожалуй, за это можно зацепиться! - обрадовался шериф. - Как предлагаете поступить?
- Я не предлагаю, - счел нужным уточнить капитан. - Я советую! - он произнес по слогам: - Со-ве-ту-ю, понимаете? Сотрудники таких учреждений, как то, где я работаю, могут лишь дать совет.
- Так посоветуйте же, черт возьми! - нетерпеливо вскричал Мак-Гоп.
- Мы берем вашу машину, берем обоих барменов и едем задерживать этих негодяев. Где, кстати, они живут?
- За городом, в особняке миссис Харрисон... - начал пояснять шериф.
- Это вдова владельца сырной фабрики?
Мистер Мак-Гоп замахал руками:
- Как можно, капитан?! Мистер Карл Харрисон пропал без вести, у нас нет сведений о его смерти.
- Хорошо! - с досадой кивнул капитан Влипли, не любивший, когда его поправляют. - Не будем откладывать, едем сейчас же.
- Как вы считаете, мистер Влипли, - спросил шериф, когда они с капитаном мчались по улицам Брекфоста по направлению к бару Толстого Мэла, - не следует ли нам заехать на радио и пригласить мисс Шейлу О'Нил?
- Зачем? - хмуро поинтересовался капитан.
- Пусть она осветит в своей радиопередаче наши действия! Мы скажем ей сделать особый упор на том, что задерживаются четыре хулигана.
- Радио, телевидение, газеты - это не для меня! - заявил капитан Влипли. - Моя работа тихая, всякая ее реклама запрещена.
- Хорошо, - сказал Мак-Гоп. - Все-таки это не телевидение, где вы можете случайно попасть в кадр. Это радио, и репортаж с места события пойдет в записи. Интервью буду давать я. О вас не будет сказано ни слова, а если на пленке окажется ваше дыхание, это место будет вырезано. Обещаю: я лично прослежу за этим.
- В таком случае, не имею ничего против, шериф, - согласился капитан. - Но, помните, у вас будут неприятности, если кто-то, кроме вас и мэра, узнает, кто я такой на самом деле!
- Ладно, мистер Влипли, этот вариант подходит и мне, - ответил шериф.
Вот каким образом оказались в автомобиле шерифа Мак-Гопа оба бармена и капитан Влипли в клетчатой ковбойской рубашке. Мисс Шейлу О'Нил, которая сидела в салоне на заднем сиденье и из машины не выходила, черепашки-ниндзя не заметили.
* * *
Итак, Джонни с радостью констатировал, что за ними следует погоня.
- Ты чему радуешься, малыш? - спросил Рафаэль. - Разве это так весело, когда тебя хотят поймать?
- Конечно! - убежденно воскликнул мальчуган. - Это как в фильме...
Донателло оглянулся назад. Автомобиль шерифа набрал скорость и постепенно приближался к ним.
- Сейчас включит мигалку и сирену! - захлебывался от восторга Джонни. - Вы не представляете, парни, как я рад, что с вами познакомился!
- Остается спросить, рады ли твои родители! - заметил Донателло. - Леонардо, а ну-ка, прибавь газку!
Леонардо выжал педаль до отказа. Мотор натужно взревел, и «мерседес» рванул вперед так, что пассажиров и водителя прижало к спинкам сидений.
- Вот это я понимаю. Это прогулочка! - восторженно шептал подросток.
- А почему, собственно, ты решил улизнуть, Леонардо? - подал голос Микеланджело. - Так ли страшен шериф?
- Страшен не шериф, - ответил Леонардо, не отрывая взгляда от дороги. - Страшны те, кто с ним. В том смысле, что если мы им намнем бока, то нас могут легко запрятать за решетку. В этом городке ведь такие глупые законы, - он посмотрел в зеркало заднего вида и удовлетворенно улыбнулся: автомобиль с преследователями отстал.
Но в следующую минуту Рафаэль посерьезнел.
- Радуйся, Джонни, - бросил он. - Все, как ты хотел: он включил мигалку.
Черепашки услышали вой полицейской сирены.
- Ну вот, теперь весь город увидит, что за нами гонится шериф, - спокойно заметил Донателло.
- Зато какая реклама! - отозвался Микеланджело.
Леонардо увидел в зеркале: машина Мак-Гопа снова стала догонять их «мерседес».
- Черт, я не могу развить большую скорость! - пожаловался он.
- И не надо, - сказал Рафаэль и посмотрел через плечо Джейми на спидометр. - Ты и так, кажется, превысил допустимую.
- Ой, Леонардо, как тебе попадет! - засмеялся Донателло.
- Да, я нарушил правила, и к тому же оставил с носом представителя закона, - кивнул Леонардо.
- Не это страшно, Леонардо, - сказал Микеланджело. - Страшно другое - ты поступил невежливо. Человек тебе начал что-то говорить, а ты уехал, не дослушал.
Леонардо хмыкнул:
- Мак-Гоп хотел сказать, что в салоне вместо четырех пассажиров пять! Я понимаю, почему вы ведете разговоры о том, что не следовало уезжать...
- Почему? - хором спросили Донателло и Микеланджело.
- Потому что в таких случаях отдувается водитель, пассажирам ничего не грозит. Так что сидите и молчите, вам должно быть понятно, почему я пустился наутек.
Автомобиль подпрыгивал на ухабах. Инопланетянина подбрасывало, но он продолжал терпеливо лежать на полу салона, не произнося ни звука.
Донателло прислушался к звуку двигателя и вдруг сказал:
- Рафаэль, ты когда последний раз продувал жиклеры?
- Что? - Рафаэль встрепенулся. - Ты о чем? Ты хоть знаешь, что это такое?
- Знаю! - уверенно бросил Донателло. - Мне что-то не нравится звук двигателя. Леонардо, не боишься, что он сейчас заглохнет?
- Черт побери, Донателло! - рассвирепел Леонардо. - Не отвлекай меня во время движения! Не видишь, что ли? Мы подъезжаем к городу!!!
- Нам не придется ехать через город! - неожиданно проговорил Джонни.
- Что? Повтори, что ты сказал? - нетерпеливо приказал Донателло.
- Нам не придется ехать через город, - повторил подросток. - Есть дорога, ведущая в объезд, кольцевая! - мальчишка принялся с возбуждением тараторить: - Мы ее ведь пересечем, правда? Но сворачивать сразу не надо... Мы оставим шерифа с носом, если проедем на улицу, на которой я живу, свернем во двор, потом вернемся на шоссе и обогнем город по кольцевой!
- Ничего не выйдет, Джонни! - Леонардо покрутил головой. - Шериф знает, что мы едем на стадион.
- Откуда он знает? - закричал подросток.
- Леонардо, Джонни прав, - быстро проговорил Рафаэль. - Даже если Мак-Гоп знает, что нам нужен стадион, он подумает, что мы поедем через город. Он долго будет искать нас там, а мы выиграем время.
- Слушай Джонни, Леонардо, - поддержал Рафаэля Донателло. - И не рассуждай, не то нас догонят. Крути баранку!
Расстояние между преследователями и беглецами медленно, но неумолимо сокращалось. «Мерседес» на большой скорости миновал кольцевую дорогу, помчался по улице, где жил юный друг охотников и, резко сбросив скорость, свернул во двор.
- А там я живу! - Джонни показал пальцем.
- Господи, Джонни, мы обязательно зайдем к тебе на чай, только не сейчас! - воскликнула Джейми.
«Мерседес» скрылся за углом здания. За секунду до этого Донателло оглянулся и заметил, как машина шерифа промчалась по улице мимо въезда.
- Все! - Донателло вздохнул. - Мы оторвались от них! Леонардо, можно расслабиться!
- И даже продуть жиклеры! - сострил Микеланджело.
Леонардо нервно хмыкнул.
- Нет, ребята, жиклеры продует Донателло. После того, как выберемся из этой заварушки. Джонни, почему молчишь? Говори, куда ехать!
Подросток ожил.
- Прямо, Леонардо! - сказал он. - Так... Теперь направо... Снова прямо!
Автомобиль проехал под аркой и вернулся на улицу.
- Поворачивай к выезду из города! - скомандовал Джонни. Когда Леонардо выполнил команду, мальчишка сказал: - Отлично, теперь жми до самого перекрестка! - и откинулся на спинку сиденья.
Донателло оглянулся назад.
- Красота, погони нет! - воскликнул он. - Они нас - скоростью, а мы их - доскональным знанием особенностей местной территории!
Все вздохнули с облегчением.
Однако торжество по поводу удачного отрыва от погони оказалось преждевременным. Когда «мepceдec» подъехал к перекрестку с дорогой, ведущей на стадион, все заметили, как со стороны города по этой дороге несется машина шерифа.
- О господи, Леонардо, миленький! - Джейми прижала ладони к лицу. - Давай быстрее!
Тормоза и шины взвизгнули на повороте, и автомобиль черепашек выехал на финишную прямую.
…Шерифу пришлось притормозить на перекрестке и пропустить невесть откуда взявшийся грузовик, В результате чего расстояние между беглецами и преследователями немного увеличилось.
- Черт возьми, вот мерзавец! - обругал в сердцах мистер Мак-Гоп ни в чем не повинного водителя грузовика.
- Не волнуйтесь, шериф, я запомнил номер! - неожиданно бросил капитан Влипли. - Он у нас будет знать, как мешать властям.