- Не беспокойтесь, - ответил Сплинтер. - Я вас встречу.
- Тогда мы отправляемся, - ответил Рафаэль.
- Я жду, - сказал учитель Сплинтер. - Конец связи.
- Конец связи, - ответил Леонардо и выключил переговорное устройство.
- Ну что, - произнес Микеланджело, глядя в упор на Донателло, - приключения начинаются?
- По всей видимости - да! - улыбнулся Донателло и заговорщицки подмигнул другу.
И они оба рассмеялись.
Вскоре черепашки ниндзя выбрались из жилища и направились по канализации в том направлении, куда им указал учитель Сплинтер.
- Ты точно запомнил, куда нужно идти? - поинтересовался Донателло.
- Не беспокойся, - ответил Леонардо. - Проведу кратчайшим путем и доставлю по назначению в целости и сохранности.
- Перестань откалывать шуточки, - сказал серьезно Донателло. - Начинается настоящее дело.
- Ладно, - сказал Леонардо. - Я говорю совершенно серьезно. Пошли.
И Леонардо первым направился по ходам канализации. Друзья последовали за ним. Через некоторое время Леонардо остановился.
- Ты чего остановился? - тихо спросил Донателло и стал всматриваться вокруг.
- Если расчет верный, то мы пришли, - ответил Леонардо.
- Тогда давай наверх, - сказал Донателло. - Нужно же проверить.
Леонардо подошел к лестнице и стал взбираться по ней наверх. Он добрался до люка, уперся лапами в него, приподнял и огляделся.
- Ну, что там? - донесся снизу голос Микеланджело.
- Какой-то двор, - ответил Леонардо.
- А лабораторию видно? - поинтересовался Донателло.
И тут кто-то сверху поднял люк и откинул его в сторону. А потом черепашки увидели лицо учителя Сплинтера, который склонился и заглянул в люк.
- Конечно, видно, - ответил он за Леонардо. - Давайте, выбирайтесь.
Леонардо поднялся наверх, за ним двигался Донателло.
- Наконец-то мы на месте, фу-ух, - присев на краю люка, сказал он и оглядел двор.
- Не мешкай, выбирайся, - подтолкнул его снизу Микеланджело.
- Не торопись, а то успеешь, - ответил Донателло и уступил дорогу Микеланджело и Рафаэлю.
Черепашки установили обратно крышку канализационного люка.
- Теперь пошли, - скомандовал учитель Сплинтер и отправился первым в сторону лаборатории.
- А что это за дворик, учитель Сплинтер? - спросил Донателло.
- Понравился? - улыбнулся учитель Сплинтер.
- Неплохо было бы иметь такой же, - ответил Донателло.
- Это дом профессора Кевина Грабена, - ответил учитель Сплинтер.
- Кла-асс, - восхитился Донателло. - У него жилье и рабочее место расположены совсем рядом.
- Тебе это не подходит, правда? - спросил Микеланджело.
- Почему? - удивился Донателло.
- Но ведь ты же не можешь заниматься одним и тем же все время, - стал объяснять Микеланджело. - Вот если бы дверь твоего дома была расположена напротив двери, за которой находятся все приключения, какие только угодны твоей душе!
- Да, - согласился Донателло. - Тут ты прав. Они вошли в лабораторию следом за учителем Сплинтером. По краям вдоль стен была устроена настоящая оранжерея из комнатных растений и цветов. Учитель Сплинтер вошел во вторые двери и черепашки последовали за ним. Здесь была библиотека. Стеллажи с книгами занимали почти всю комнату.
- Рай для Леонардо, - пошутил Донателло и посмотрел на реакцию друга.
А тот и в самом деле остановился и, разинув рот, осматривал уникальное собрание книг доктора Кевина Грабена.
- А что, я угадал, - толкнул Донателло локтем Рафаэля, который шел сразу за ним.
- Вот так библиотека, - восхитился Леонардо. - Чтобы собрать такую, профессору, наверное, потребовалось немало лет.
- Многие из этих книг собирал еще мой дед, - услышали черепашки голос профессора позади себя.
Они повернулись и увидели Кевина Грабена, который стоял в дверях и также осматривал полки с книгами. Потом он посмотрел на черепашек.
- Ну, здравствуйте, друзья, - наконец повернулся он к черепашкам.
- Здравствуйте, профессор, - хором ответили черепашки ниндзя.
- А какие у вас здесь книги? - поинтересовался Леонардо.
- Разные, - ответил профессор. - Но в основном научные.
- Обо всем, обо всем? - снова спросил Леонардо.
- Да нет, - покачал головой доктор Кевин. - Все больше по интересующей меня проблеме. Но есть и по смежным специальностям, много справочников. Есть и художественная литература. Но в основном это фантастика, которая касается моих разработок.
И профессор дружески улыбнулся.
- То есть эту художественную литературу можно считать специальной литературой, - добавил он.
- Здорово! - восхитился Леонардо и снова уставился на книги.
- А ты, как я успел заметить, любишь читать, да, Леонардо? - спросил профессор Грабен.
- Иногда да, - замялся Леонардо.
- Любит, - вмешался в разговор Донателло. - Да он просто фанатеет от этих книг! Как только свободная минутка, так он сразу же за книгу и всё! Забывает, как его настоящее имя.
- А ты считаешь, что это плохо? - спросил профессор Грабен.
Донателло почувствовал, что попал в ловушку. Он не знал, как теперь отвертеться от ответа. Профессор, наверное, понял это.
- Знания никогда и никому не приносили вреда, Донателло, - сказал он. - Запомни это хорошенько.
Потом он повернулся к Леонардо.
- А ты можешь взять почитать любую из этих книг, которая больше всего понравится, - сказал профессор.
- Правда? – обрадовался Леонардо. - Вот здорово!
- А потом когда-нибудь снова зайдешь и возьмешь другую, - продолжал профессор. - И ты, Донателло, посмотри. Может выберешь что-нибудь по своему вкусу.
- Да он больше комиксы любит, да еще телевизор, - сказал насмешливо Леонардо.
- А по телевизору, между прочим, тоже интересные передачи показывают! - возмутился Донателло. - О разных странах, о всяких приключениях.
- Тоже нужно знать, - согласился профессор. - А теперь давайте пройдем в следующее помещение. Мы с учителем Сплинтером уже опаздываем.
И он повел своих гостей в небольшую по сравнению с предыдущими, комнату.
- Сегодня вы мои гости, - улыбнулся профессор. - Садитесь. Вы останетесь здесь, будете сторожить картину.
- А где она? - поинтересовался Микеланджело и стал разглядывать комнату, в которой картины не было видно.
Профессор подошел к стене, на которой висела его картина, изображающая какую-то странную разноцветную трубу. Он взялся за край этой картины и открыл ее, как дверь. За картиной оказалась ниша, в которую была встроена еще одна дверца.
- Это ваш тайник? - спросил Рафаэль.
- Да, - ответил профессор. - Что-то вроде семейного сейфа.
Профессор открыл дверцу маленьким ключом, который достал из портмоне. И черепашки ниндзя увидели картину, которая почему-то была завернута в белую ткань и плотно перевязана.
- Что это с ней, профессор Грабен? - удивился Рафаэль.
- Некоторые меры предосторожности, - ответил профессор.
- А почему вы замотали ее в тряпку? - поинтересовался Донателло.
- Во-первых, Донателло, это не тряпка, как ты изволил выразиться, - объяснил профессор Грабен. - Эта ткань имеет специальное защитное покрытие, которое мы разработали с вашим учителем. А во-вторых, я же сказал, что так требуют меры предосторожности. Представляете, если преступники доберутся до тайника. Разве они станут трогать вещь, замотанную в полотно?
- Смотря какие воры, - ответил на это Донателло. - Если те, о которых мы думаем, то могут и забрать, не обратят никакого внимания, будь она завернута даже в бумагу.
- Что ж, сдаюсь, - поднял обе руки ладонями вверх профессор. - Здесь я с тобой согласен. Однако думаю, что этого не произойдет. Мы со Сплинтером полагаемся на вас. Как думаете, справитесь?
- Конечно! Справимся! - наперебой ответили черепашки.
- Ну вот и ладненько, ну вот и отлично, - потер руками профессор Грабен. - Сплинтер, нам пора. Я думаю, что твои мальчики не совсем те маленькие мальчики, которых нужно водить за лапку и показывать, это делай, а это нельзя!
Учитель Сплинтер обвел своих подопечных строгим взглядом.
- Они всегда были очень послушными и исполнительными, - сказал он в ответ профессору. - Уверен, что такими они будут и на этот раз. Да ты сам потом сможешь во всем убедиться.
- Верю заранее твоему слову, - хитро ответил профессор и улыбнулся. - Будьте осторожны и внимательны! Мы пошли, пока!
И профессор Грабен с учителем Сплинтером ушли, оставив черепашек одних. Черепашки ниндзя еще какое-то время сидели и не решались что-либо трогать. Но потом они осмелели и стали обследовать лабораторию профессора Грабена. Леонардо сразу же направился к стеллажам с книгами и принялся их рассматривать, брал в лапы, листал и читал отдельные страницы. Микеланджело рассматривал телевизор и видеомагнитофон профессора Грабена. Рафаэль сосредоточил свое внимание на рабочем месте профессора, на котором действительно не было никаких микроскопов, колб и пробирок. А Донателло стал осматривать лабораторию в плане ее защищенности от нападения. Он переходил из комнаты в комнату, осматривал оконные рамы, отодвигал портьеры и смотрел, чтобы все оконные замки были закрыты.
Потом черепашки ниндзя собрались в той комнате, где они разговаривали с профессором.
- Скоро стемнеет, - сказал Микеланджело. - Чтобы не вышло так, как в прошлый раз, я предлагаю отдыхать по очереди.
- Знаю я вашу очередь, - недовольно пробормотал Рафаэль. - Опять мне одному придется сидеть и сторожить картину.
- Вот тут ты не прав, - не согласился Донателло. - Сегодня я ни за что не усну.
- Посмотрим, посмотрим, - ответил на это Рафаэль.
- И нечего смотреть, - категорически возразил Донателло. - Раз я сказал, значит так и будет. В прошлый раз я уснул только потому, что очень устал. А сегодня я в хорошей форме.
Микеланджело сидел и по очереди смотрел то на Донателло, то на Рафаэля.