И он стал тащить Донателло за рукав его плаща.
- Подожди, Рафаэль, - сопротивлялся Донателло. - Ты мне не веришь?
- Хорошо, я тебе верю, - ответил тот. - Но в таком случае, где они?
И Рафаэль указал в ту сторону, в которую перед этим указывал ему Донателло.
- Они прошли очень быстро и скрылись за углом, - объяснил Донателло. - И если мы не последуем за ними, то упустим их из виду.
- А как же учитель Сплинтер, Микеланджело и Леонардо? - спросил Рафаэль. - Они могут обидеться на нас. Особенно учитель Сплинтер. Ты же слышал, он сказал, что привел нас сюда ради нас же самих!
- Но мы сделаем все очень быстро! - настаивал Донателло. - Если я их не вспомню, и ты их не признаешь, значит я ошибся. Тогда мы возвратимся к своим друзьям и учителю Сплинтеру. Куда они направились?
- Вон в ту дверь, - указал Рафаэль.
- Вот и отлично, - сказал Донателло. - Мы вернемся так быстро, что они даже не заметят нашего отсутствия.
- Ладно, пойдем, - согласился Рафаэль. - Только быстро.
- Конечно! - ответил Донателло и направился первым.
- Странно, я их не замечаю, - остановился Донателло, разглядывая посетителей.
- Ты, наверное, смотришь не туда, - сказал ему Рафаэль, похлопав по плечу.
Донателло повернулся к другу и увидел, что он указывает в маленький закуток, предназначенный для инвентаря уборщиков.
- Точно, - прошептал Донателло, стараясь держаться ближе к двери. - Это они!
- И что же, ты не узнал этих типов? - спросил у него Рафаэль.
Донателло обернулся и посмотрел в глаза друга. Потом он снова перевел взгляд на странных посетителей.
- Не томи меня, Рафаэль, - сказал, наконец, Донателло. - Ты их узнал?
- Это же Хряк и Гнюс, - ответил Рафаэль.
- Боже! - воскликнул Донателло. - Как я сразу не узнал их?! Точно, это они.
- Просто они переоделись, сменили внешность, - сказал Рафаэль. - Вопрос в другом: что они здесь делают?
- Ты еще спрашиваешь, - ответил Донателло. - Слишком давно Шредер не заявлял о себе миру.
В это время Гнюс и Хряк вышли из своего укрытия и направились дальше, в сторону картинной галереи.
- Давай проследим за ними, - подтолкнул друга Донателло.
- А что скажет учитель Сплинтер? - спросил Рафаэль.
- А что, если они не одни? - ответил вопросом на вопрос Донателло. - Что, если с ними сам Шредер?
- Этого не может быть! - произнес Рафаэль. - Я даже не подумал об этом.
- То-то, - глубокомысленно ответил Донателло.
Он поспешил следом за преступниками. Рафаэлю ничего не оставалось, как сделать то же самое. Гнюс и Хряк прошли в картинную галерею. Посетителей здесь было много, и они, чтобы не привлекать к себе большого внимания, держались в самой гуще толпы. Преступники подошли и остановились у картины, которая висела несколько в стороне от других, обрамленных в позолоченные рамы, огромных по своим размерам. Эта картина была гораздо меньше, в простой рамке, какая-то вся серая и невзрачная. На ней был изображен старинный замок, который одиноко стоял в ночи на холме, а вокруг раскинулись леса, переходящие на картине в сплошной темно-зеленый цвет.
- Болваны, - тихо произнес Донателло. - Они даже картину выбрали самую захудалую. Если они намерены ее украсть, то за нее ни один скупщик не даст более сотни долларов.
- А если они воруют под заказ? - спросил Рафаэль.
- То есть? - не понял его Донателло.
- Предположим, что ты - коллекционер, - объяснил Рафаэль.
- И что же, по-твоему, я попросил бы украсть именно эту картину? - ухмыльнулся Донателло. - 3начит, этот коллекционер такой же болван, как Гнюс и Хряк.
- А если он коллекционирует картины с изображениями замков? - заперечил Рафаэль. - И у него не хватает как раз этого экземпляра. Что тогда?
- Смотри, - вдруг прошептал Донателло и потащил Рафаэля за оконную занавеску. - Это же сам Шредер!
Рафаэль посмотрел в ту сторону, куда показывал Донателло и действительно увидел Шредера. Он был в своем неизменном шлеме с забралом и длинном сером плаще.
- Вот так встреча, - прошептал Рафаэль. - Он совсем не изменился с тех пор, когда мы видели его в последний раз.
- Хочешь подойти поздороваться? - спросил Донателло. - Я думаю, что этот тип очень обрадуется. Забыл, при каких обстоятельствах мы расстались с ним в последний раз?!
- Вот это да! - удивился Рафаэль. - Он тоже рассматривает эту же картину. Это неспроста.
- А вот и учитель Сплинтер с ребятами, - Донателло увидел друзей, которые шли в их направлении, только с противоположной стороны музея.
Шредер и его помощники тем временем еще несколько секунд постояли возле картины, и отошли в сторону. Остановившись у стены, они что-то делали, но черепашки не видели ничего, так как преступники были повернуты к ним спинами.
- Они что-то делают, - догадался Рафаэль.
- Может, фотоаппарат? - предположил Донателло. - Или кинокамеру?
- С чего ты взял? - спросил Рафаэль.
- А я видел возле входа надпись: «Снимать и фотографировать строго воспрещается», - ответил Донателло.
В это мгновение в руках Шредера что-то вспыхнуло, и преступники тут же исчезли, словно испарились.
- Вот так новости, - произнес ошеломленный Донателло, выходя из своего укрытия.
- Вы что здесь делаете? - строго спросил учитель Сплинтер. - Мы же вас потеряли.
- Это они сами потерялись, - поправил Леонардо.
- Учитель, - стал рассказывать Донателло. - Вы можете не поверить, но нас сюда привел Шредер и его помощники.
- Кто-о? - почти в один голос спросили Микеланджело и Леонардо.
- Они были у этой картины? - спросил учитель Сплинтер, указывая на... пустую стену, где только что висела картина с замком.
- Вот так дела, - присвистнул Донателло. - Вместе с ними исчезла и картина.
- Исчезла? - переспросил учитель Сплинтер. - Вы хотите сказать, что картины они не трогали?
- Да, - заговорил Рафаэль. - Они постояли с минуту возле нее и отошли в сторону, копошились, копошились, а потом блеснула какая-то странная вспышка. Донателло еще предположил, что это они притащили с собой фотоаппарат. Но вся штука в том, что со вспышкой исчезли и они.
- Как теперь выясняется, - продолжил Донателло, - не только они, но и картина, невзрачная картинка с изображением какого-то заброшенного замка.
- Ты глубоко ошибаешься, Донателло, - задумчиво произнес учитель Сплинтер. - Это не просто картина, а секрет, о котором я хотел вам рассказать.
- Секрет?? - в один голос спросили все черепашки.
- Да, мальчики мои, секрет, - ответил учитель Сплинтер. - Потому что картина эта совсем не простая. Она волшебная. Я не мог предположить, что об этом знает еще кто-то.
- И этим кто-то оказался Шредер, - добавил Донателло.
- Шредер тут ни при чем, - отрицательно покачал головой учитель Сплинтер.
- Как ни при чем, если мы своими глазами видели?! - не соглашался Донателло.
- Главный виновник - Супермозг, - ответил учитель.
- Супермозг? - еще больше удивились черепашки.
- Но он же выпровожен в параллельное измерение?! - сказал Донателло.
- Если бы с ним так легко было покончить, - вздохнул учитель Сплинтер. - Он вечен, вечен, как само зло.
- И теперь он снова решил заявить о себе? - подсказал Микеланджело.
- Боюсь, что так, - согласился учитель Сплинтер.
- Что же нам делать? - поинтересовался Донателло.
- И зачем ему картина, о которой вы говорили? - добавил Леонардо.
- Обо всем я расскажу дома, - ответил учитель Сплинтер. - А сейчас мне срочно нужно связаться кое с кем. Пойдемте.
И черепашки ниндзя последовали за учителем Сплинтером. Он подошел к стене и дотронулся до нее.
- Они в самом деле исчезли за этой стеной? - спросил учитель, обращаясь к Донателло.
- Да, - коротко ответил тот.
- За ней должен быть черный ход, - размышлял вслух учитель Сплинтер. - Мы должны вернуть картину обратно. Иначе может произойти что-то ужасное. Спешите, черепашки. А мне нужно в другое место. Встретимся дома.
Глава 3. По следам любителей старины
Черепашки ниндзя отправились искать черный ход и вскоре нашли небольшую дверь, которая была заперта.
- Если мы обратимся к смотрителю, он сразу же заявит о нас в полицию, - стал рассуждать Микеланджело.
- Тогда нужно самим незаметно отпереть дверь, - предложил Донателло.
- Тогда нас точно арестуют, - вмешался Рафаэль. - Только как взломщиков.
- Нужно искать другой выход, - сказал Леонардо. - По-моему, я видел в том конце зала похожую на эту дверь.
- Нужно спешить, - сказал Донателло.- У них есть какой-то прибор, который позволяет им проникать сквозь стены. И в таком случае мы окажемся в проигрыше.
- Придется использовать наш коронный вариант - внезапность, - ответил на это Рафаэль. - Если мы будем действовать быстро и точно, то сможем опередить их.
- А они вас не видели? - поинтересовался Микеланджело.
- Откуда? - ответил Рафаэль.
- Попробовали бы! - пригрозил невидимым преступникам Донателло. - Если бы мы знали об их истинных намерениях, мы не позволили бы им даже приблизиться к картине.
Черепашки прошли весь зал, и подошли к двери, о которой говорил Леонардо. Как и следовало ожидать, она тоже оказалась запертой. Черепашки стояли в растерянности.
- Если мы выйдем на улицу и попытаемся проникнуть в здание оттуда, то можем потерять время, - задумчиво сказал Микеланджело.
- Остается еще один вариант, - вдруг хитровато улыбнулся Донателло и сделал паузу.
Все молча посмотрели на него.
- Не тяни кота за хвост, Донателло, - не выдержал Рафаэль.
- А если через вентиляционное отверстие? - сказал Донателло. - Помните, как в случае с Джонсоном и монстрами?!
Черепашки радостно запрыгали. Они заметили одну вентиляционную решетку рядом с тем местом, где стояли. Но кругом было много народу. На них сразу же могли обратить внимание. Черепашки направились в тот конец, где Донателло и Рафаэль увидели Гнюса и Хряка. Там, за шторой в маленькой кладовочке они обнаружили вентиляционный люк, который был открыт.