Подойдя поближе, Донателло приложил ухо к замочной скважине. Ни звука. Может быть, это комната бывшего хозяина замка? И там сейчас проживает его призрак? Страх и любопытство овладели Донателло. Он не решался ни уйти, ни открыть дверь.
«Интересно, как мне поступить, - думал Донателло. - Что сделали бы остальные черепашки, если бы оказались на моем месте? Если бы нас было много, то я наверняка сам бы предложил проникнуть в комнату. Но сейчас я один, и мне страшно».
Донателло повернулся, чтобы уйти. Но ноги словно приросли к земле. «Нет, я все-таки зайду туда. Раз уж оказался здесь». И Донателло приоткрыл тяжелую дверь. Раздался скрип. Казалось, что ее не открывали уже тысячу лет.
Донателло просунул голову в образовавшуюся щель. Сначала он не увидел ничего интересного. Обыкновенная пустынная огромная комната, и больше ничего. Черепашка сделал несколько шагов и оказался внутри. Дверь за ним захлопнулась.
Донателло понял, что попал в ловушку. Когда глаза немного привыкли к темноте, стали заметны предметы, наполнявшие комнату. Донателло увидел большой круглый стол, ряд стульев вдоль одной из стен. Противоположная сторона казалась пустынной. Но уже в следующее мгновение черепашка понял, что ошибся. Там что-то начало шевелиться. Донателло почувствовал холодящий душу ужас. На него смотрели несколько существ. Они выглядели сонными и недовольными. Видимо, шум открывающейся двери разбудил их. И теперь они уставились на ночного посетителя своими мутными огромными глазами. Донателло пригляделся. Существа были бесформенными. Куски кожи свисали по всему телу, а головы были усеяны множеством крупных бородавок.
- Какие противные, - вырвалось у Донателло.
Сразу же одно из существ направилось в сторону черепашки. Оно передвигалось совсем медленно, как будто каждый шаг доставлял ему массу неудобств. Наконец существо подошло вплотную к Донателло. До ноздрей черепашки донесся неприятный затхлый запах. Он отвернул голову от обитателя замка. Тот принялся обнюхивать Донателло. Потом зашел с другой стороны и стал подталкивать гостя к тому месту, где находились его приятели, развалившись на полу. Донателло еле переставлял ноги от страха. Ему казалось, что жизнь отсчитывает свои последние секунды. Существо, шедшее за ним, остановилось. Донателло увидел перед собой другого монстра, более низкого, с огромными отвисшими до самого пола ушами. Раздалось слабое рычание. Существа переговаривались. Потом тот, который стоял сзади, присел на землю. Глаза у длинноухого сразу закрылись. Ни один из монстров даже не пошевелился.
Некоторое время Донателло боялся перевести дыхание. Он не понимал, чем вызвано затишье. Казалось, что существа, захватив добычу и окружив ее, снова уснули. Донателло слегка пошевелил рукой. Сзади раздалось рычание. Так оно и было. Монстры спали, но слышали каждый шорох. Тот уже потерял всякую надежду на освобождение и ждал страшной развязки всей этой истории.
И тут откуда-то издалека раздался громкий крик. Донателло показалось, что он знает, кому он принадлежит. Крик затих, и черепашка тяжело вздохнул. Нет, это не мог быть Рафаэль. Тот сейчас спокойно спит вместе с остальными друзьями. И только он, Донателло, со своим любопытством мог попасть в такой переплет. Крик повторился. Теперь он был значительно ближе. Донателло широко раскрыл глаза от удивления. В следующее мгновение открылась дверь, и в комнату вбежал Рафаэль. Он сразу заметил Донателло и метнулся в его сторону.
- Донателло! - воскликнул Рафаэль.- Какой ужас.
Монстры зашевелились.
- Тише! - Донателло приложил к губам палец. - Не разбуди этих тварей.
Рафаэль посмотрел в ту сторону, куда указывал друг. Он мгновенно отшатнулся. На полу лежали чудовища.
- Что это? - тихонько спросил он.
- Не знаю. Наверное, обитатели замка.
- С ума можно сойти, - простонал Рафаэль. - Но почему ты стоишь здесь как завороженный? Давай попробуем убежать.
Донателло пожал плечами. Ему и самому очень хотелось это сделать. Он сделал шаг в сторону. И сразу же раздалось угрожающее рычание. Донателло поставил ногу на место.
- Вот видишь, я не могу сдвинуться с места, - сказал он другу.
- Не отчаивайся. Мы вместе, и что-нибудь придумаем, - поддержал его Рафаэль. - Хотя, еще неизвестно, где безопаснее находиться.
- Как ты здесь очутился? - поинтересовался Донателло.
- Я заметил, что тебя нет, и решил проверить, куда ты пошел. Поэтому встал и направился на поиски. Когда же очутился перед картиной, захотелось подойти поближе к ней...
- И что было дальше?
- Меня просто засосало в эту проклятую картину.
- Значит, со мной было то же самое, - тихо произнес Донателло. - Сначала я думал, что сплю.
- Как хорошо, если бы это был сон, - поддержал друга Рафаэль.
- А почему ты так кричал? - спросил Донателло.
- За мной гнались призраки!
Рафаэль посмотрел на друга глазами, полными ужаса.
- Я тоже встретился с одним призраком, - сказал Донателло.
- И он отпустил тебя?
- Нет, я вовремя спрятался.
- Тебе повезло больше, чем мне, - похлопал друга по плечу Рафаэль.
- Это еще не известно, кому больше повезло, - указал Донателло на своих охранников.
Рафаэль понял, что хотел сказать друг. Но он боялся приблизиться к нему, чтобы монстры не взяли и его в плен.
- А почему они не просыпаются от наших голосов? - спросил Рафаэль.
- Не знаю. Но они здорово реагируют на всякие шорохи. Стоит мне только поднять руку или переставить ногу, как сразу раздается недовольное рычание.
- Что же нам делать? - спросил Рафаэль.
Донателло не ответил. Он и сам не знал, как поступить в данной ситуации.
- Послушай! - воодушевленно сказал Рафаэль. - Если я и ты проникли сюда через картину, то, может быть, нашим друзьям этим же способом удастся разыскать нас в замке и освободить от монстров?
- Правильно! - воскликнул Донателло. - Вот только...
- Что только? - насторожился Рафаэль.
- А вдруг у них не получится сюда проникнуть, или они не поспешат нас освобождать. Подумают, что мы прогуливаемся по ночному городу.
- Ты совсем поглупел от страха, - улыбнулся Рафаэль, который не сомневался, что друзья спасут их. - Вспомни, что мы должны были делать утром?
- Что? - не понял Донателло.
- Подумай хорошенько.
- Нести картину в музей, - неопределенно ответил Донателло.
- И ты все еще ничего не понимаешь?
Донателло пожал плечами.
- Какой же ты недотепа! - воскликнул Рафаэль.
Донателло сделал шаг в сторону друга, чтобы хорошенько проучить того за издевательство, но лопоухий раскрыл глаза и свирепо зарычал. Донателло затаил дыхание. Он совсем позабыл об опасности. Чудовище снова закрыло глаза. Оно заснуло.
- Пронесло, - вздохнул Рафаэль.
- Это наше счастье, - подтвердил Донателло, - что он не заметил тебя. Может быть, на радостях, ты перестанешь говорить загадками и расскажешь, почему Микеланджело и Леонардо должны обязательно нас найти?
- Они же подойдут к картине... - начал объяснять Рафаэль, но Донателло тут же перебил его.
- Правильно! - радостно воскликнул он. – Ты молодчина. Остается только дождаться рассвета. Надеюсь, что наши друзья не будут валяться в кроватях до полудня.
- Их разбудит учитель Сплинтер, - отозвался Рафаэль.
Прошло некоторое время. Черепашки молчали. Они не могли сказать, сколько именно прошло: час, два или всего несколько минут. В такой ситуации каждая минута казалась вечностью.
- В комнате посветлело, - первым нарушил молчание Донателло.
- Значит, нам недолго осталось ждать, - сказал Рафаэль.
Первые тонкие лучи солнца заглянули в окно.
- Ура-а-а!!! - воскликнули в один голос черепашки ниндзя, как будто уже была минута избавления от ночного кошмара.
- Вы чего так расшумелись!? - послышалось недовольное бурчание сквозь сон.
Донателло и Рафаэль оглянулись. Они застыли от неожиданности. Комната с монстрами пропала. Донателло сидел на своей кровати. Напротив него находился его друг Рафаэль. Микеланджело и Леонардо продолжали спать, как ни в чем не бывало.
- Что это значит? - спросил Донателло.
- Ничего не понимаю, - повел плечами Рафаэль.
- Как мы здесь снова очутились?
- Не знаю.
Леонардо высунул голову из-под одеяла. Его лицо выражало недовольство.
- Вы знаете, сколько сейчас времени? - спросил он.
- Честно говоря, нет, - ответил Донателло.
- Ну, так ложитесь спать, - пробубнил со своего места Микеланджело.
- А вам только и надо, что спать! - воскликнул Рафаэль. - Друзья, можно сказать, чуть не погибли этой ночью. И не один из вас даже не почувствовал этого. Преспокойно себе спали, и все.
- Кто это тут чуть не погиб? - переспросил Леонардо. - Вы, что ли? - он приподнялся и сел на кровати. Потом, потянувшись, добавил:
- По-моему, вы хорошо выглядите.
Микеланджело громко рассмеялся:
- Вы что, всю ночь не спали? Искали для себя приключений?
- Мы действительно не спали этой ночью, - обиженно подтвердил Донателло. - Только приключения сами нашли нас.
- Вот как? - зевнул Леонардо. - И где же они вас застали?
- Да ну их! - махнул рукой Донателло. - Вечно эти умники не верят нам. Давай не будем ничего рассказывать, - предложил он Рафаэлю.
Он заговорщицки подмигнул другу. Тот согласно закивал головой.
- Микеланджело, по-моему, против нас зреет заговор, - весело сказал Леонардо.
- Мне тоже так показалось, - отозвался тот.
Он взял свою подушку и швырнул ею в Донателло. Потом громко рассмеялся. Его подхватил Леонардо. Но через несколько секунд они остановились, так как заметили, что Донателло и Рафаэль сидят с кислыми минами и даже не отзываются на шутку друзей.
- Что-нибудь действительно произошло? - спросил Леонардо.
Донателло и Рафаэль молчали. Они обиделись на друзей.
- Говорите, - строго сказал Микеланджело. - Что-нибудь с картиной?