— Нет уж, позвольте! — воскликнул он, остановив троих мужчин у самого входа в подвальное помещение, где находились лаборатория и приемник-хранилище нечисти. — Предъявите ордер и судебное постановление.
Представитель комитета по защите окружающей среды остановился и, посмотрев почему-то на полицейского, сунул под нос Рафаэлю целый ворох бумаг.
— Вот постановление федеральных властей, — на повышенных тонах произнес чиновник, читая текст по бумажке, — налагающее запрет на производство и хранение токсичных веществ, представляющих опасность для окружающей среды…
— Ну, и что? — пожал плечами черепашка, натянув плотнее защитную маску. — Дайте-ка я посмотрю…
Питер Синклер злобно сверкнул ржавыми глазками и протянул бумагу. Черепашка-ниндзя попытался прочесть постановление, но чиновник не дал ему этого сделать до конца, выхватив и быстро засунув бумагу обратно в папку.
— Это дает мне все основания, таким образом, — продолжил чуть ли не крича он, брызгая слюной и краснея, — закрыть вашу липовую контору…
Питер Синклер, как и многие чиновники, всего не договаривал. У него, действительно, на руках было постановление федеральных властей, налагающее запрет на производство и хранение токсичных и вредных веществ, представляющих опасность для окружающей среды. Но, чтобы доказать, что у компании «Нейтрализация полтергейста» есть такие вещества, нужно было сделать так, чтобы у ловцов призраков что-нибудь взорвалось, повредилось, вытекло наружу или в канализацию. Тогда у Питера появились бы все основания требовать закрытия конторы.
Сейчас у него было только разрешение окружного прокурора произвести осмотр всех помещений совместно с электриком и, на всякий случай, с полицейским.
Рафаэль удивленно хлопал глазами, и Питер Синклер, воспользовавшись растерянностью работника «Нейтрализации полтергейста», прошмыгнул в дверь подвального помещения.
Незадолго до этого, в подвале, где находился Микеланджело со все еще исследуемой им Луизой, состоялся такой разговор:
— Луиза, — сказал черепашка, — остался еще один, на этот раз последний тест…
— Хватит с меня, — не соглашалась Луиза. — Я устала, мне нужно отдохнуть…
— Ну, миссис Белая Дьяволица, я вас очень прошу…
— Ладно, валяйте.
Девушка безразлично посмотрела на исследователя, но в этот момент на лестнице, ведущей в лабораторию, раздался шум. Микеланджело и Луиза посмотрели в ту сторону и увидели, что в помещение буквально врывается какой-то человек, всем своим видом напоминающий чиновника. Следом за ним летел Рафаэль.
— Микеланджело, я его не пускал! — кричал он. — Но он утверждает, что у него какое-то постановление.
— Извините, — сказал Микеланджело, — но здесь частная собственность. Вход запрещен.
Чиновник, не представившись, нагло посмотрел на Микеланджело, оценивая его взглядом, и ничего не ответил. Он подождал, пока в лабораторию спустятся полицейский и электрик, после этого отвернулся от недоумевающего Микеланджело, показал электрику на аппаратуру и приказал:
— Выключайте!
Электрик тотчас начал искать рубильник. Такой бесцеремонности Микеланджело не ожидал, он проглотил застрявший в горле комок и произнес:
— Предупреждаю, аппаратуру выключать нельзя! Это чрезвычайно опасно!
Чиновник тотчас накинулся на него, затряс перед Микеланджело указательным пальцем, словно делая назидание нашкодившему малышу, и произнес:
— Опасность грозит только вам. Вы пойдете под суд за нарушение десятка постановлений городских властей и законов нашего штата…
Все его движения указательным пальцем повторила Луиза, как бы дразня. Увидев это передразнивание, Питер Синклер вскипел, однако ничего не стал говорить вздорной, как ему казалось, девчонке, а закричал на остановившегося в нерешительности Джона Белла:
— Выключайте немедленно, не заставляйте меня применять силу!
Но к рубильнику уже бросился Микеланджело, не давая электрику выполнить приказ. К Микеланджело тут же подскочил Рафаэль, а следом за ним и Луиза.
— Поймите, вы отключите защитную лазерную систему. А ее отключение равносильно сбросу бомбы на город… — уверенным тоном произнес Микеланджело, готовый стоять рядом с Рафаэлем и Луизой до конца.
У Питера Синклера от гнева расширились зрачки, глаза сверкнули и он подскочил к Микеланджело.
— Не делайте из меня дурака, — зашипел зарвавшийся бюрократ, — я не так глуп, как вам это кажется…
С таким словами Синклер взял Микеланджело за рукав халата и попытался оттянуть его от щита.
Микеланджело не испугался беспардонности чиновника, он отдернул руку и, насупившись, продолжал стоять, по-прежнему закрывая телом доступ к рубильнику…
В это время к зданию конторы подъехал на такси Леонардо. Ему срочно требовалось достать упаковку реланиума, чтобы вновь нейтрализовать тело боксера, в которое вселилась нечистая сила.
Леонардо вошел в здание и удивился: дежурного не было на месте. Леонардо прошел в глубь здания и услышал доносящиеся из подвала голоса Микеланджело и Рафаэля, а также какой-то гнусавый баритон, который, как ему показалось, он уже где-то слышал. Леонардо тотчас спустился вниз и увидел посторонних людей, среди которых узнал Питера Синклера, представителя комитета по защите окружающей среды, недавно имевшего с ним нелицеприятный разговор.
— Добрый день, господа хорошие! — воскликнул Леонардо.
Все обернулись к нему.
— А, это вы! — пренебрежительно воскликнул Питер Синклер. Леонардо прошел мимо полицейского и электрика и встал между Микеланджело и Питером Синклером.
— Да, — ответил он чиновнику, — это я. И полагаю, что здесь досадное недоразумение, я готов разобраться.
Питер Синклер вначале побагровел, потом цвет его лица стал синюшным. Питер этот защитник лужаек и мосек, был прекрасным артистом. Делая вид, что внутренне страшно негодует, Питер Синклер начал хвататься за сердце. Черепашкам долго пришлось ждать, когда он успокоится.
— Я прошу вас, не встревайте, — обратился он к Леонардо. — У меня все документы, и я полагаю…
Леонардо перебил его:
— А я полагаю, что вам нечего полагать, сеньор чиновник… Что вы тут делаете?
— Леонардо, он хочет отключить систему, — шепнул ему на ухо Рафаэль.
«Ага, — сообразил Леонардо, — теперь понятна цель его раннего визита».
— А постановление у вас есть? — спросил он у чиновника.
— Есть, а как же! Оно у меня в дипломате, — ответил Питер Синклер. — Я не намерен показывать его по сто раз… Ваш работник уже ознакомлен с этим документом…
— Покажите, мистер Синклер, его мне!
— Я его вам в суде покажу! — чуть ли не закричал Питер Синклер, приблизив свое лицо к мордочке черепашки, спрятанной за защитной маской.
— Прекрасно, — ответил Леонардо, — я в суде этот ваш произвол припомню…
Леонардо еще раз взглянул на чиновника, усмехнулся ему в лицо, повернулся к Микеланджело и, похлопав друга по плечу, произнес:
— Пусть отключает…
Питер Синклер тотчас подошел к электрику и кивнул ему. Тот сделал шаг вперед. В этот момент Леонардо, бросившись к Питеру, продолжил свою мысль:
— …Но при условии: мы снимаем с себя всякую ответственность за то, что произойдет…
Электрик Джон Белл снова в нерешительности остановился. Синклер повернулся к Леонардо и неожиданно заорал:
— Ответите!..
Так как нельзя было понять, за что придется отвечать ловцам призраков, Леонардо подумал: «Тут что-то неладно… Скорее всего, у этого педанта не все документы собраны, и он, прикрываясь полицейским, пытается не своими руками выпустить всех злых духов, которых мы насобирали… А потом нас уже можно будет обвинить в чем угодно. Тут нужно действовать в другом ключе…»
Леонардо в своих догадках был близок к истине. И единственным правильным решением было обращение к полицейскому и электрику в расчете на их порядочность.
— Нет, — спокойным голосом произнес Леонардо. — У нас вот и свидетели будут в лице сержанта полиции… — Леонардо склонился к значку полицейского, где были его фамилия и номер участка, — Скотти Шкварчнеггер, — прочтя, он повернулся к недоумевающему электрику и показал на него, — …а также этого солидного человека… Вы же видите, — обратился он к ним, — что этот чиновник хочет бросить на город целый полк призраков, оборотней и вампиров, которые упрятаны у нас в световой ловушке… А потом этот жулик вас еще и в пособничестве обвинит.
Полицейский слушал его с безучастным видом, а электрик только пожал плечами, показывая, что он не может пойти против начальства.
— Я — жулик! Выключайте! — крикнул электрику чиновник, вскинув руки. — Эта аппаратура представляет опасность для окружающей среды.
— Не выключайте! — повысил голос Леонардо, подскочив к электрику. — Этот чинуша сам представляет опасность для окружающей среды! — заорал черепашка, указывая рукой на Питера Синклера.
Джон Белл колыхнул брюхом, пожал плечами и произнес:
— Я ничего подобного не видел раньше и не знаю, что мне делать…
Питер Синклер моментально подскочил к электрику с другой стороны и заорал:
— Ваше мнение меня не интересует… Сказано — выключайте!
Белл сделал шаг к рубильнику. В это же время Микеланджело сказал электрику:
— Приятель, не будь идиотом!
— Стоять!!! — неожиданно рявкнул полицейский.
Скотти надоела словесная перепалка и неопределенность. Он впервые за утро подал свой зычный голос в надежде разрубить гордиев узел.
— Если они полезут, застрелите их! — сказал полицейскому Питер, демонстрируя, что полиция на его стороне.
Полицейский гневно посмотрел на чиновника и неожиданно гаркнул и на него:
— Занимайтесь своим делом, писака, а я буду заниматься своим! Заимей свое стрелило, тогда и стреляй!
Питер не ожидал такого от сержанта и застыл с перекошенным лицом.
— Спасибо, сержант, — поблагодарил Шкварчнеггера Леонардо, полагая, что взывания к совести полицейского возымели свое действие.
Но на этот раз Леонардо ошибся. Сержант Шкварчнеггер сейчас просто осадил зарвавшегося Питера Синклера, в запале позволяющего себе слишком многое. Этот мелкий чиновник с большими связями был неприятен полицейскому, но нужно было и выполнять постановление федеральных властей — следить за порядком в конторе «Нейтрализация полтергейста», в то время, когда представитель комитета по защите окружающей среды будет проверять, есть ли в здании токсичные и отравляющие вещества.