Полицейский аккуратно отстранил Микеланджело от рубильника и дал возможность Джону Беллу подойти к нему.
Побелевший представитель комитета по защите окружающей среды пришел в себя и, повернувшись к бедному электрику, заорал:
— Выключайте же!
Белл пожал плечами, тяжело вздохнул и нажал на блокирующую кнопку. Тут же запищал зуммер, в лаборатории замигала красная лампочка, показывающая, что рубильник не заблокирован. Электрик хладнокровно опустил рубильник вниз.
Взревела сирена, сигнализирующая о том, что если через несколько минут не возобновить подачу электроэнергии, — произойдет полное обесточивание аппаратуры.
— Раф, беги, — прошептал Микеланджело. — Попытайся переключить систему на аварийную подачу электроэнергии от генератора. А я попробую снова включить рубильник…
— Ты прав, тут рассуждать не приходится, — также шепотом ответил Рафаэль.
Рафаэль выскочил из подвала. Микеланджело попытался было пройти к рубильнику, но полицейский не дал ему этого сделать. Тогда Микеладжело и Леонардо помчались помогать Рафаэлю заводить дизель аварийного генератора.
Питер Синклер ожидал, что последует дальше. Но пока ничего не происходило. Чиновник даже приуныл — зря он, оказывается, Добивался своего.
Неожиданно стало холодно. Неизвестно откуда потянуло арктическим холодом, и стены на глазах начали покрываться инеем.
Чиновник Синклер, Луиза, полицейский и электрик, насторожившись, стояли в ожидании неизвестно чего.
И вдруг в лабораторию из приемника-накопителя, который находился в соседней комнате, через решетчатую дверь вылезла страшная рогатая тень с бездонной и безобразной прорезью рта.
— Хры-ры-ы! — раздался невнятный и непонятный звук, и тень внезапно растворилась.
— О! — воскликнул электрик, — я видел черта! — и, выдыхая изо рта клубы пара, он бросился к выходу.
Холод охватил и Питера Синклера. Его лицо, тем не менее, просияло. «Я был прав, — радостно подумал он, — хотя этот холод и не является отравляющим фактором, но ловцов призраков можно будет привлечь к ответственности за нарушение теплового равновесия…»
Тем временем из приемника-накопителя полетели лучистые снежные хлопья и начали сыпаться на Луизу и остолбеневшего чиновника. Питер почувствовал, что его конечности оледенели. «Они мне еще ответят за все!» — снова подумал он и бросился наверх. Луиза хотела остаться в подвале, ведь мертвенный холод был отчасти ее стихией, но все же она решила повторить действия остальных и побежала вслед за Синклером.
Едва подвал покинул последний человек, а это был храбрый Скотти Шкварчнеггер, приемник-хранилище, не выдержав внутреннего напора собранной в нем нечистой силы, лопнул и тысячи нечистых сущностей, ранее скованные лучистой энергией лазеров, вырвались наружу. Объема здания им было мало, они тут же начали пробивать бреши в бетонных перекрытиях. Здание содрогнулось, как при землетрясении, стекла окон моментально вылетели, изнутри начал клубиться дым.
Черепашки-ниндзя стояли возле своей конторы и не знали, что предпринять. Кто-то вызвал пожарников, и к зданию тут же с воем сирен примчались пожарные машины. Скотти Шкварчнеггер связался по рации с коллегами и к пожарникам прибавился целый штат полицейских. Даже несколько машин «Скорой помощи» затормозили возле ворот конторы «Нейтрализация полтергейста».
Вдруг крыша здания ни с того, ни с сего взорвалась, выбрасывая в воздух тучу искр и столб адского пламени.
— Вот оно, знамение! — закричала от радости Луиза-Белая Дьяволица, державшаяся до сих пор тихо.
— Да, зрелище захватывающее! — иронично заметил стоящий рядом Леонардо. — Но это наше полное банкротство!
Глава девятнадцатая. Слуги хаоса против черепашек-ниндзя
Совершенно сбитые с толку Эйприл и Донателло выскочили из машины и бросились к стоящим у здания Леонардо, Рафаэлю и Микеланджело.
— Что произошло? — крикнул на ходу Донателло.
— Они отключили электричество! — ответил Леонардо.
Микеланджело разъяснил более подробно:
— Пришел один чрезвычайно самонадеянный и тупой чиновник из комитета по защите окружающей среды. Он приказал электрику отключить ток как раз в тот момент, когда я приготавливался новой протоновой пушкой вытолкнуть из Луизы нечистого духа…
— Нужно было гнать электрика взашей! — перебила его Эйприл.
— Как бы не так! Он был с полицейским, и у них есть дурацкое постановление федеральных властей… Таким образом, хранилище обесточилось, и в город хлынула вся нечисть.
— Никаких постановлений быть не может! — заорала Эйприл, выходя из себя, — он вас обманул! Федеральные власти нас предупредили бы раз десять, прежде чем что-нибудь предпринимать…
Несколько секунд Эйприл смотрела на полыхающие обломки крыши.
— Ладно, — произнесла девушка. — А вы пробовали протоновые ружья? — спросила Эйприл. — Может, уничтожить призраков на лету, пока они не разлетелись?
— Я пробовал. Но они быстро разрядились… Да и переносных лазерных ловушек не хватает… — тараторил Леонардо.
— А аварийный генератор?
— Не успели завести дизель… — мрачно произнес Микеланджело. — Это я во всем виноват — не сделал автоматическое подключение аварийной системы…
Возле остатков здания, где размещалась контора «Нейтрализация полтергейста» сновали полицейские и пожарники. Несмотря на пробегающие по обломкам голубоватые искры, непонятные, мелькающие тут и там тени, вокруг пожара начало скапливаться огромное количество зевак. В толпе суетились вездесущие репортеры.
Разумеется, в основном среди зевак были поклонники борцов с проявлениями полтергейста — в последнее время черепашки-ниндзя стали всеобщими любимцами. Про них только и говорили на улицах, писали в газетах, показывали по телевизору. Но сейчас внимание всех было приковано не к ним, а к тому, что происходило со зданием «Нейтрализации полтергейста».
Луиза, она же Белая Дьяволица, незаметно смешалась с толпой и скрылась. Первым заметил пропажу Рафаэль. Он огляделся по сторонам и воскликнул:
— Где эта примадонна?
Микеланджело тоже забыл про нее.
— Боже! — крикнул и он, начав озираться вокруг. — Ведь она ключница! У нее ключи от ворот в параллельный мир.
В такой суматохе можно было кого хочешь потерять, а не только такую маленькую девушку, какой была Луиза.
— Какая еще ключница? — удивился Донателло.
Но Микеланджело, ничего не объяснив, бросился в толпу разыскивать беглянку. Леонардо переглянулся с Эйприл, они хотели последовать за Микеланджело, но наперерез им кинулся какой-то человек, истошно вопя:
— Держите!.. Держите их!
Эйприл обратила внимание, что орущий был весь в сосульках. Девушка сразу его узнала — это был чиновник из комитета по защите окружающей среды. Чиновник в этот момент ухватился за рукав Леонардо, не давая ему пройти дальше.
Эйприл бросилась на помощь коллеге, пытаясь освободить его. То же самое сделали Рафаэль и Донателло. Но Питер Синклер снова закричал, подзывая к себе полицейских:
— Арестуйте их! За преступление против человечества. Именно они — виновники этого кошмара. Они нарушили закон по защите окружающей среды!
Вокруг ловцов призраков сразу же образовалось кольцо полицейских, которые еще пока не разобрались, кого хватать и за что. Кричащий человек не внушал им доверия — он был весь покрыт мерзкими сосульками и дрожал, как овечий хвост.
— Ну, парень, ты слишком обнаглел! — сказал ему Леонардо и хотел было уже хорошенько двинуть чиновника, но тот выпустил его и спрятался за спину одного из полицейских, а уже затем заорал снова:
— Именно они взорвали здание! Это дело рук этой преступной шайки!
— Да не ты ли сам приказал отключить ток! — попробовал заступиться за своего друга Рафаэль.
В это время Леонардо напялил на глаза теллуровые очки и увидел, что по небу летит дух одного вампира. Этот вампир, до того, как Леонардо лично поймал его, мучил кошмарами нескольких людей, и сейчас, когда он вышел на свободу, по-видимому, доведет дело до того, что материализуется и начнет пить у них кровь.
Через стекла своих очков Леонардо видел, как вампир весело подмигнул ему и полетел дальше. Следом за ним, как перелетная стая гусей, потянулись еще несколько призраков, одно упоминание о которых вызывало страх у жильцов негритянского квартала.
Леонардо понял, что из-за одного кретина, прячущегося за спинами полицейских, вернулась вся братия из параллельного мира, которая раньше мучила горожан.
Улучив момент, когда Питер Синклер довольно неосторожно высунулся из-за спины полицейского, Леонардо подскочил к нему и со всей силы двинул ему прямо в глаз.
— Это убийца! — тут же пояснил он свое действие бросившимся к нему полицейским.
Теперь охранникам правопорядка было ясно, кого хватать. Через двадцать минут Леонардо, Рафаэль, Донателло и возглавляющая их Эйприл, как глава фирмы «Нейтрализация полтергейста» были доставлены у ближайший участок полиции и по настоянию потерпевшего Питера Синклера — борца за защиту окружающей среды — посажены в камеру до выяснения обстоятельств.
…Ник Рейнбоу поднялся с постели. Дьявол Уброз снова овладел его телом. Теперь бывший боксер четко осознавал, что сейчас к нему придет хранительница ключей. В воздухе стоял глухой гул, в котором были слышны фразы:
— Прошу и приказываю! Прошу и приказываю! Явитесь ко мне! Магическая нечисть, явитесь к вратам ада! Приди, волшебство! Приказываю и прошу!
Это Окулостом Вертебрахил, начальник демонических сил параллельного мира, призывал свою колдовскую братию, выбравшуюся из плена, расчистить дорогу Белой Дьяволице и Уброзу. Именно они, соединившись, должны были открыть проход в параллельный мир.
Призыв был услышан. Темные силы, вылетев из здания «Нейтрализации полтергейста», направились прямо к небоскребу, стоящему возле центрального парка на тринадцатой авеню. В шпиле этого высотного дома как раз находились ворота на тот свет.
Луиза тоже направилась к центральной площади города, на которой размещалось высотное здание. Она шла по улице, задрав голову, ни на что не обращая внимания. Луиза переходила улицу на красный свет, и машины отчаянн