мгновение погрузившись в свои мысли, а затем внезапно обратилась к Катрине, которая оживилась от ее слов.
— А что касается тебя, маленькая сирена, то, кажется, у меня только что появилась идея, как помочь твоему любимому человеку.
Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, она дернула подбородком, и нас унесло вверх быстрым потоком, который закружился вокруг нас, как легкий циклон, и унес нас туда, где небо встречается с морем. И я все еще не был уверен, что все это было на самом деле.
28. Встретимся в Вечности
Катрина
— Наша лодка разбита, — заметила я, когда мы всплыли на поверхность и увидели пустынный океан вокруг. Я изо всех сил старалась скрыть беспокойство, эгоистично размышляя о том, как, черт возьми, мы сможем добраться до Майло вовремя. Приятное облегчение от того, что Беллами не утонул, все еще было свежим и обнадеживающим, но, хотя я была рада видеть, что он воссоединился с Сереной, меня все еще мучило отсутствие прогресса в возвращении Майло до истечения времени. И теперь у нас не было возможности путешествовать. Но я попыталась успокоиться, сделав глубокий вдох и напомнив себе не терять головы. Может быть, еще была надежда.
— Какой бы ни была твоя идея, пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть способ вытащить нас отсюда, — сказала я с легкой горечью в голосе, которую изо всех сил старалась скрыть. — И вообще, каков твой план?
— Маленькая сирена… Катрина, не так ли? — Когда она произнесла мое имя, я почувствовала внезапную робость, будто не должна была осмеливаться говорить с ней так непринужденно. На мгновение я почти разозлилась на нее, задаваясь вопросом, почему, если она действительно была той, кто создал сирен, почему она лишила нас души? Почему она превратила само наше существование в противоречивую битву между собой и сиреной? Но потом я вспомнила, что не все сирены наполовину люди. Как бы то ни было, я не могла тратить время на размышления об этом прямо сейчас. Я должна была услышать ее план, пока мы качались на волнах, отдавшись на милость моря.
— Может, я и не обладаю всей своей силой, — сказала она, — но я не стала совсем бесполезной. Вода — это средство, и ее можно использовать для передачи энергии, как ты знаешь по своим слезам. — Она одобрительно кивнула в мою сторону. — Я все еще могу делать маленькие вещи. Могу, по крайней мере, позволить тебе увидеть того, кого ты любишь. Скажи мне, как его зовут, и если у тебя есть что-нибудь, принадлежащее ему, это значительно облегчит поиски.
— Майло. Его зовут Майло Харрингтон. — Я лихорадочно соображала, что бы я могла ей дать, и вдруг вспомнила о подарке Майло, который все еще был у меня на пальце. Я быстро сняла его, не без труда, и протянула ей. — Ты можешь это использовать? — спросила я. Серена кивнула.
Она закрыла глаза, сосредоточив внимание на кольце, зажатом в кулаке над водой, и капли, стекавшие с ее ладони, образовали рябь на поверхности моря, окружавшего нас. Я смогла разглядеть едва заметные очертания мужчины, с телосложением Майло. Изображение было нечетким, будто я смотрела сквозь витражное стекло, но я могла разглядеть его размытую фигуру среди других на том, что выглядело как корабль. Он заговорил с кем-то с темно-рыжими волосами рядом с ним, но их голоса были приглушены, будто под водой.
— Что ты видишь? — Вопросы сами слетели с моих губ. — Где он? Это он сейчас? Сколько времени прошло?
Серена не отвечала мне целую минуту, казалось, она сосредоточилась, крепко зажмурив глаза. Наконец, она разжала ладонь, капли воды остановились, и рябь исчезла, превратившись в слабые кольца, сливающиеся с волнами.
— Он на пути к Источнику Молодости. И он совсем близко.
— Он хочет продержаться в живых достаточно долго, чтобы снова найти тебя, — Беллами вздрогнул, когда холодная вода окатила его. — Какой умный ублюдок.
— Нет, — отрезала Серена. — Совсем не умный. Источник Молодости — это место, предназначенное только для душ умерших. Именно туда должны быть отправлены души, собранные в море Дэйви Джонсом. Это не источник вечной жизни, как считается, а скорее проход в вечность. И выхода из него нет. Все, кто искал его силу, заблудились где-то между здесь и там, оказавшись в ловушке небытия, которому никогда не будет конца. Я боюсь, что такова будет его судьба.
Мои волосы встали дыбом, а сердце упало в груди.
— Насколько он близко? — Я повернулась к Серене, чуть не схватив ее за плечи в отчаянии, но вовремя одумалась. — Мы должны остановить его.
— Мы не сможем вернуть мою корону вовремя, чтобы остановить его, — спокойно сказала она.
— Тогда… тогда давай вернем Трезубец. Ты ведь можешь вернуть его, не так ли? — Меня больше не волновало, что я говорю и есть ли в этом смысл. Мой разум метался в отчаянной панике в поисках решений.
— Теперь эта сила исчезла, уничтожена и спрятана там, где ей и положено быть, благодаря тебе, — сказала Серена.
— Я только закопала его. Может быть, его еще можно использовать. — Я посмотрела вниз, все еще поддаваясь зову сирены, чтобы пойти и найти этот погребенный сломанный трезубец и извлечь его из-под морского дна. Но я знала, что если бы я это сделала, Катрина больше не владела бы этой силой, и у моей сирены были бы совсем другие планы по ее использованию, чем у меня.
— Да, и это было самое мудрое, что ты могла сделать, — сказала Серена. — Сирена никогда не была предназначена для использования такой силы. Даже я не осмелилась бы прикоснуться к трезубцу Посейдона. В конце концов, он уничтожил бы нас всех.
— Тогда что, черт возьми, нам делать? — Я чуть не выкрикнула этот вопрос, чувствуя, как время утекает, словно вода сквозь пальцы и вспышками моей удачи. — Если ты не можешь изменить время, и ты не можешь использовать Трезубец, и ты не можешь вернуть его обратно, что ты можешь сделать?
— Я могу помочь тебе встретиться с ним там.
— Что ты имеешь в виду? — умоляюще спросила я, глядя на Беллами, будто он мог что-то добавить к этому.
— Я имею в виду, что могу отвести тебя к Источнику, и ты сможешь найти его в вечности, и, надеюсь, мы сможем вывести его оттуда.
Растерянное выражение лица Беллами мало меня успокоило, но довериться плану Серены было моим единственным выбором. Я оглядела пустынное море, окружавшее нас со всех сторон, зная, что наша яхта лежит на дне.
— Тогда пошли, — сказала я, чувствуя, как во мне просыпается сирена. — Мы не можем больше терять время. Нам нужно найти корабль. Где суша? Если мы сможем найти гавань поблизости…
Беллами указал на север, и я, не колеблясь, призвала воду, чтобы она понесла нас в этом направлении. Пока мы плыли по течению, Серена приблизилась ко мне.
— Не многие сирены осознают свою силу, — сказала она. — Чтобы научиться этому, нужно было открыть свое сердце настолько, чтобы позволить разбить его. Большинство из них слишком упрямы, чтобы проливать слезы.
— Знаю. Но в большинстве сирен нет и человеческой стороны, — проворчала я. — Почему? Почему ты создала нас такими? Эгоистичными, злыми существами, неспособными на настоящую любовь.
— Чтобы защитить вас, — сказала она. — Любовь — вот что привело меня к гибели. В любой жизни. Она убьет тебя, если ты не будешь всегда заботиться о себе.
— Так вот почему ты тогда не дала нам душу? Значит, мы можем просто прожить эти долгие эгоистичные жизни без угрызений совести, чтобы в конце концов умереть и превратиться в морскую пену?
В ответ Серена надменно вздернула подбородок.
— Все, что я делала, было сделано для того, чтобы вы все стали сильными.
Я вздохнула, глядя прямо перед собой.
— Я становлюсь сильнее, когда готова сломаться ради тех, кто мне дорог. Жизнь с разбитым сердцем — единственная причина, по которой я могу использовать свою силу. — Серена молчала. Было странно смотреть на нее, на такую же девушку, как я, — ей не было и двадцати, — и думать, что она — реинкарнация древней богини.
Как раз в этот момент в поле зрения появилась маленькая деревянная парусная лодка, когда мы приближались к побережью какого-то участка суши в Средиземном море. Я не стала спрашивать Беллами, где мы находимся, потому что это не имело значения. Все, что нам было нужно, — лодка, и, как назло, небольшая рыбацкая гавань отделяла нас от скалистых утесов вдалеке.
— Давайте возьмем вон ту, — сказала я, плывя быстрее течения к видневшемуся вдалеке судну. Оно выглядело пустым, а поскольку это была простая парусная лодка, нам не понадобился бы ключ для запуска двигателя.
— Катрина, подожди, — позвал Беллами, но я уже была на месте. Я нырнула в сторону нескольких лодок, пришвартованных вдоль береговой линии, и бросилась к единственной парусной лодке, которую выбрала своей целью. Она выглядела пустой, но если бы на борту кто-то был, я бы без колебаний послала волну, чтобы сбить их за борт. Она была совсем не похожа на нашу яхту, но на ней была достаточно маленькая каюта для сна и, при необходимости, немного уединения. Это было бы неплохо.
Я подождала, пока Беллами и Серена приблизятся, а затем направила волну, чтобы поднять нас на борт. Я с нетерпением ждала, пока обсохну, пока Беллами находил одеяло, чтобы завернуться в него. Беллами и Серена проверили лодку, действуя быстро, чтобы их не заметили, когда они крадут ее средь бела дня. Я заметила, что Беллами не сводил глаз с Серены, будто боялся, что она исчезнет, если он будет смотреть в сторону слишком долго. Я не могла его винить. Не каждый день узнаешь, что женщина, которую ты любил, и которая у тебя на глазах умерла, является реинкарнированной богиней и была предназначена тебе судьбой с незапамятных времен.
Но даже с богиней на нашей стороне, я не могла понять, как мы должны были выбраться отсюда вовремя и добраться до Фонтана раньше Майло по его временной шкале. Но потом я вспомнила о подзорной трубе, которая привела нас сюда.
— Беллами, ты уронил подзорную трубу, когда яхта затонула?
— Ну же, дорогая. — Он склонил голову набок со снисходительной ухмылкой. — Тебе следовало бы знать меня получше. Это не первое мое кораблекрушение.