— Что такое порталы, я не знаю, — покачал головой Диего, — но наверняка как-то связано с магией, — получив утвердительный кивок, он продолжил, — тогда тебе лучше обраться к магам Огня или Воды. Первые сидят во внутренней крепости Старого Лагеря, вторые, как я уже говорил, в Новом.
— Лучше, чем ничего, а как до них добраться?
— Если пойдёшь по этой дороге, — указало он налево, то выйдешь к Старому Лагерю, ты его не пропустишь. Чтобы добраться до Нового, надо повернуть направо после реки по дороге к Старому и идти по тропинке, пока не увидишь небольшое озеро с заброшенной хижиной, там рядом будет каменная арка с воротами, за ними и находится Новый Лагерь.
— Спасибо за информацию, дальше я сам разберусь, — подозвав Фрэки, я тут же запрыгнул на него, — лови, — призвав в руку золотую монетку, я бросил её Диего.
Посмотрев на золотой кругляшок, тот как-то грустно улыбнулся и бросил мне его обратно.
— Спасибо, но золото в долине ничего не стоит, мы расплачиваемся добытой рудой, — достав из мешочка на поясе мелкий камешек с синеватыми вкраплениями, он продемонстрировал его мне.
— Понятно, но, думаю, от копчёного окорока ты точно не откажешься? — запустив руку в одну из больших сумок, я извлёк из неё ногу барана, купленную ещё в Штормграде.
Ловко перехватив плату за информацию, Диего сглотнул наполнившую рот слюну и благодарно кивнул мне. Дав Фрэки команду убираться отсюда, мы скрылись от всё ещё застывшей толпы в расщелине. Надо найти спокойное место, где можно проверить доступный уровень магии и обдумать полученную информацию.
Отрезав очередной кусок щедро сдобренного специями бараньей ноги, Диего медленно шагал по давно знакомой дороге. Телеги с грузом и свежим мясом медленно плелись следом, а главный призрак Старого Лагеря размышлял о чём-то своём, наслаждаясь давно забытым вкусом качественной еды.
— Хей, Диего, — окликнул его один из стражей ворот на входе в лагерь, — чего это ты такой задумчивый? И откуда эта прелесть? — кивнул страж на уменьшившуюся наполовину баранью ногу, — Неужели решил немного объесть Гомеза?
— Да нет, это мне один из новичков подарил за небольшую беседу, — срезав ещё одну тонкую полоску мяса, Диего отправил её в рот.
— Неужели среди них нашёлся тот, кто смог протащить за барьер такую вкуснятину? — с намёком спросил страж.
— Как оказалось — да, — поняв намёк, Диего отрезал два небольших куска знакомым на пробу, — и мой вам совет, если увидите великана в полной броне, как у паладинов, не пытайтесь его остановить.
— В смысле? Кстати, а где Буллит и его шайка?
— Нет больше Буллита, он всё же нарвался на того, кого не стоило трогать, — равнодушно пожал плечами Диего, наблюдая за тем, как телеги с добром заезжают в ворота, — и кончил его этот самый великан.
— Дела… Гомез, наверно, будет в ярости.
— Скорее Ворон, но я бы не спешил бежать выполнять его приказы.
— С чего бы это?
— Есть у меня такое чувство, что скоро власть в долине изменится, но я тебе этого не говорил.
— Понял, не дурак, — откусив небольшой кусок ароматного мяса, стражник зажмурился от удовольствия, — ты сам о смерти Буллита и его дружков расскажешь?
— А куда мне деваться, — флегматично ответил Диего, — ладно, бывай.
— Удачи тебе, Диего, если что, то беги через наши ворота, мы их для тебя подольше открытыми оставим.
Кивнув знакомому стражу, Диего вошёл за внешние стены Старого Лагеря. Тут как обычно кипела жизнь, а прибывшие с ним стражи и призраки уже разносили весть о необычном новичке. Надо поспешить в крепость, пока баронам не наговорили лишнего.
Выпустив Азгероса из татуировки и предупредив его не приближаться к Барьеру, мы с ним быстро нашли местечко, где можно устроить лагерь. Фрэки не подвёл и уже через десяток минут мы оказались около небольшой пещеры недалеко от реки, укрытой от посторонних глаз зарослями колючего кустарника. В самой пещерке обитал десяток крупных лысых крыс, что стали отличным перекусом для фамильяров.
Отстранившись от звуков разрываемой плоти, я сел на голый камень и погрузился в себя. Настроившись на магические потоки, я начал прощупывать магический фон нового мира. Всё оказалось не так уж плохо, магии вокруг было достаточно, и даже лишних примесей в эфире почти не было. Общий фон пусть и отличался от Тедаса или Азерота, но не сильно, а значит пришла пора проверить на практике, какие заклинания мне доступны.
Творя чары, я пытался ощутить обратный отклик и как мир реагирует на моё волшебство. Первые три круга магии были доступны в полном объёме, а вот дальше начинались проблемы. Заклинания четвёртого круга уже требовали значительного усилия для сотворения, пятый и вовсе поддавался с огромным трудом, а про шестой и говорить не стоило. Однако то, что магия вообще доступна уже было плюсом. Пара недель адаптации и шестой круг вновь станет мне доступен в полном объёме.
Аналогичная ситуация была и с духами, что пусть и ослабли, но не сильно и готовы были хоть сейчас вступить в бой. Их возможности упали немного сильнее, но, как и я, они должны быстро восстановиться.
Закончив с первым этапом, а именно с проверкой магического фона, я принялся за обустройство временного убежища. Идти на контакт с людьми, тем более с каторжанами и уголовниками, не было никакого желания. Моя задача — вернуть домой, и чем быстрее, тем лучше, а если я влезу в местные разборки, придётся тратить время на решение постоянно возникающих проблем. А проблемы будут, не только из-за убийства тех идиотов, что «радушно» поприветствовали меня сразу после появления в новом мире, но и из-за моей силы.
Пока я обустраивал убежище, создавая минимальный комфорт и избавляясь от следов жизнедеятельности прошлых жильцов, Азрегос успел слетать на разведку в Старый Лагерь. И что можно сказать — с магией здесь всё очень плохо, да и не только с магией. Источников магии он обнаружил всего два, первый в небольшой часовне, вокруг которой ходили люди в красных мантиях, а второй на месте деревянного амбара, куда при нём заносили мешки каторжане. Второй аномалией, что удалось заметить, стал средний рост жителей этого мира. Если в Голарионе я был просто рослым, то здесь буду настоящим гигантом, ведь средний рост видимых мной каторжан редко превышал метра шестидесяти. Кажется, я угодил в некий аналог Лаара, первого мира в моём нежеланном путешествии.
Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на первостепенной задаче: провести расчёты и исследования на предмет нового прорыва в астрал. Если всё получится, придётся озаботиться поиском источника энергии для ритуала, тратить лириум без крайней нужды не хотелось. В худшем случае, придётся навестить местных магов, думаю, в обмен на знания и материалы из других миров они не откажут мне в помощи.
Посмотрев на высоко стоящее солнце, я расчистил небольшой участок перед пещерой и начал чертить первые линии будущего ритуала. Пока есть такая возможность, стоит потрать время с пользой.
— Что значит, убил людей Буллита и сбежал на огромном волке⁉ — бушевал Гомез, лидер Старого Лагеря, — Диего, ты что болотником обкурился⁉
— Нет, — немного поморщился главный призрак, руководящий всеми ценными специалистами, — к болотнику я равнодушен. Если не веришь мне, спроси у остальных пришедшим с караваном, и они подтвердят, что сначала с неба свалился непонятно кто в богатых доспехах, а потом появившийся из ниоткуда огромный волк порвал Буллита и его людей.
— И спрошу! Пошёл вон отсюда, и чтобы ближайший месяц я тебя не видел! — метнув в Диего смятый кубок с вином, продолжил бушевать Гомез.
Злился он не из-за смерти парочки подручных, тем более они были из людей Ворона, которому он не сильно доверял, а из-за потери репутации. Новость о том, что кто-то замочил его стражников, могла плохо сказаться на репутации.
С первых дней появления Барьера вся его власть держалась на крови и страхе. Именно он нанёс первый удар в спину растерянной стражи, а потом лично завалил всех авторитетов, что гребли под себя власть. Он сколотил самую большую и сильную ватагу, подмял под себя стадо, заключил союзы с другими лидерами банд. Остальные пошли за ним не из-за его выдающихся лидерских качеств, а из-за жестокости, с которой он карал конкурентов. Каждая смерть его человека должна была быть отмщена, каждый возмутитель спокойствия наказан.
Теперь же по лагерю уже распространяется слух о ком-то, кто за несколько мгновений расправился с полудюжиной стражников, а после ушёл как ни в чём небывало. Попутно стадо обсуждает слова этого ублюдка о том, что якобы северный ярл, а значит править умеет. Понимая, что карая за разговоры он лишь распалит недовольство, Гомез принял единственно верное решение.
— Шрам, Арно, берите три десятка своих людей и найдите мне этого выродка, — добавив во взгляд угрозы, Гомез добавил, — и принесите его голову.
Два высоких и сильных воина, закованные в лучшие латы и с двуручными мечами из магической руды, лишь коротко кивнули и встали со своих мест. С такой силой не справится даже паладин, уж Гомез то знает.
— Может стоит попросить помощи у магов Огня? — спросил стоящий рядом с троном Ворон, — Если он действительно смог призвать демонического волка, то святоши этим точно заинтересуются. Чёрная магия — это их профиль.
— Сам иди договариваться с ними, — огрызнулся Гомез, — раз такой умный.
— Конечно, — растянул губы в приторной улыбке бывший граф Миртаны.
Проводив взглядом нужного, но опасного союзника, Гомез ударил кулаком по подлокотнику трона, отчего тот треснул. Злость никак не хотела уходить.
Сначала эти сектанты, что свалили на болота, они хотя бы были полезны. Нормальные люди никогда не стали бы молиться стрёмному божку, привидевшемуся старому безумцу, а всяким слабакам, что обычно предпочитают кончать с собой, а не подыхать в шахте, добывая ему руду, там самое место. Пусть лучше растят болотник, хоть какая-то от них польза.