— Понимаю, — положив послание за пазуху, Безымянный попрощался с начальником шахты и направился на выход.
— Старая работа, — обойдя манекен с доспехом на нём, поделился Стоун, — никогда такого не видел.
— Меня больше интересуют чары, — задумчиво пробормотал я, пытаясь рассмотреть тончайшую вязь рун, — если я ничего не путаю, то эти доспехи должны или взорваться от вложенной магии, или и вовсе не работать.
— Я в этой вашей магии ничего не понимаю, — покачал головой кузнец, — но в чём-то согласен. Столько травления и теснения должны были превратить металл в нечто, что можно и пальцем пробить, но вижу я обратное.
— Вот и я о том же, — проверив ремни, связывающие отдельные элементы брони, я слегка поморщился, — а вот кожу и поддёвку надо бы подновить.
— Согласен, но она разве не магическая?
— Нет, обычная толстая кожа, кажется воловья, ничего такого. Хм, а если заказать ремни из кожи драконьего снеппера?
— Я слышал, что Кавалорн хвастался, что его парни одного такого недавно поймали.
— Тогда, на тебе снятие мерок и заказ, а потом мы вместе поработаем над доспехом.
— Может заодно и поддоспешник заказать?
— Нет, — отверг его предложение я, — его и делать быстро, да и по фигуре неплохо было бы подогнать.
— А разве ты не для себя этот доспех делать будешь? — искренне удивился Стоун.
— Нет, я точно не безымянный избранный Инноса, можешь мне поверить, — хмыкнул я, — но если он появится, то лучше чтобы у нас всё было для него готово.
— Вот оно как, хорошо. Я тогда пока всё измерю и надо отправить кого-то к Кавалорну, чтобы он шкуру не испортил.
Оставив кузнеца снимать мерки для доработки нового доспеха, сам я отправился в покои, надо попробовать воспроизвести несколько рунных цепочек, а заодно проверить Уризель, тот меч, что я обнаружил в храме спящего у одного из немёртвых шаманов. Кажется, что-то связывает эту броню и тот меч.
— Слушай, — поражённо произнёс Диего, сидя рядом со своим знакомым в единственной в Старом Лагере таверне, — я ещё ни разу не видел, чтобы кто-то так быстро взлетал. Ты же меньше недели назад попал за Барьер, а уже сделал столько, что большинство смотрящих за гильдиями готовы за тебя поручиться. Не говоря уже о том, что ты успел заработать достаточно руды, чтобы сидеть здесь.
— Что я могу сказать — удача благоволит мне, — самодовольно усмехнулся Безымянный, делая большой глоток из кубка.
— Удача… Возможно, — задумчиво произнёс Диего, — но скажу тебе прямо, если тебе так и продолжит везти, то не удивлюсь, если ещё через неделю увижу тебя в робе мага или доспехе стражника.
— Я бы предпочёл робу, — мечтательно протянул Безымянный, — магом быть намного интересней, чем стражником.
— Если любишь глотать вековую пыль и постоянно кланяться старикам, — спустил с небес на землю мечтателя Мильтен, присаживаясь рядом, — привет, Диего. Смотрю твой новый друг уже готов стать призраком?
— Да, готов, — подтвердил он, — его куда не пошли — всё сделает по высшему разряду. Именно он Нека нашёл, и Торусу кольцо вернул, и даже на охоту на мракориса сходил, как сказал Кавалорн, именно его стрела прикончила монстра.
— На всё воля Сп… Инноса, — четвёртый присоединившийся к компании старых друзей и новичку, имел густую каштановую шевелюру и блеклые шрамы по всему лицу.
— Познакомься — это Лестер, наш с Мильтеном старый друг, раньше он в Болотном Лагере жил, а теперь держит плантацию болотника.
— Приятно познакомиться, а я…
— Вот вы где, — громоподобный голос едва не оглушил всех присутствующих в таверне, — а я думал, что после рейда в земли орков придётся пить одному!
— А это Горн, последний из нашего квартета, — кивнул Диего на здоровяка в броне стражника с несколькими крупными царапинами, — а заодно и…
— Самый красивый! — гордо заявил Горн, — Надеюсь, с этим никто не будет спорить?
Посмотрев на пудовые кулаки темнокожего здоровяка, Безымянный нервно сглотнул, чем вызвал всеобщий хохот.
— И всё же, Диего. Зачем ты нас позвал и ещё его пригласил? Неужели считаешь, что наша компания нуждается в расширении?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Диего, — Он в любом случае останется в Старом Лагере, да и парень хороший, так почему бы и да?
— Хороший аргумент, — меланхолично подтвердил Лестер, — кто-нибудь будет? — протянул он всем собравшимся самокрутки.
— Нет, спасибо, — помотал головой Горн, — я как раз премию за поход получил и планирую посетить «Поцелуй Гарпии», так что мне мой дружок нужен в полной готовности.
— А разве болотник не запрещён? — поднял одну бровь Безымянный, — Ну, после того, как Болотный Лагерь уничтожили.
— Не совсем, — всё так же меланхолично ответил Лестер, — Ярл понимает ценность болотника и его необходимость, поэтому разрешает его выращивать и продавать, но не более двух косяков в руки, иначе могут отправить в подвалы к Мильтену, на очищение от «скверны».
— Выбирая между повальным мужеложством и риском попасть под влияние демона, Ярл выбрал риск, — хмыкнул Мильтен, — да и нам практика по очищению.
— Понимаю, — задумчиво произнёс Безымянный, — а часто вы так собираетесь?
— Не так часто как хотелось бы, — грустно выдохнул Мильтен, — то у меня служба, то Горн в рейд по горам отправится, то у Диего караван придёт.
— Ладно, не будем о грустном, — перехватив у служки кружки с тёмным элем, Горн расставил их по столу, — выпьем лучше за встречу и новое лицо в нашем кругу!
— Снова неудача, — констатировал я, когда ритуал пришлось экстренно прерывать, — демоническая энергия мешает току маны.
— Надо продолжить расчёты, — уверенно произнёс Драго, — если доработать участок с перенаправлением, то удастся избежать загрязнения.
— Возможно, но сначала юниторы придётся очистить от того, что успело в них попасть, иначе последствия могут быть не самыми приятными. Мягко говоря.
Начав собирать ритуальные принадлежности, мы с магами готовились покинуть храм Спящего. Очередная неудача, но ничего, у нас ещё много времени и попыток всё сделать как надо.
В этот раз мы реализовывали задумку Сатуроса, что предложил бить архидемона его же оружием, а именно с помощь юниторов, тех странных вытянутых шестиугольников, что я обнаружил при исследовании долины, преобразовать энергию самого барьера в нечто враждебное архидемону. На первый взгляд всё шло неплохо, пока юниторы не начали темнеть и распространять ауру тьмы. Поэтому пришлось прервать ритуал и отправиться его дорабатывать.
Короткая вспышка телепортации и мы оказываемся в часовне магов огня. Пока сами маги раскладывали принадлежности для ритуала, я сразу отправился в замок, надо было отдохнуть и решить несколько вопросов, не терпящих отлагательств. Доспех переместился в бездонную сумку, а я с удовольствием повёл плечами.
Выбирая между ванной сейчас и потом, я решил отложить приятное времяпрепровождение на вечер, сейчас ограничившись простой очисткой с помощью заклинаний. Посмотрев на положение солнца, я едва удержался, чтобы не хлопнуть себя полбу, со всеми этими ритуалами, я едва не пропустил приём эликсира.
Откупорив флакончик, я быстро опустошил его, и убрал обратно в сумку. Эликсир из гоблинских ягод обладал отличным свойством надолго усиливать реакцию и гибкость суставов, а потому я периодически принимал его, чтобы хоть так стать лучше. Эффект был заметен только на большой дистанции, но мне хватало и этого. Ещё был аналогичный по действию эликсир, но увеличивающий силу, однако после его приёма я совсем не почувствовал разницу, так начал использовать его в качестве поощрения для стражников.
Так, сегодня у нас обсуждение следующего заказа для короля, решение споров между гильдиями и прочая привычная рутина. Хотя, на подходе к тронному залу я заметил Диего в сопровождении того гонца, что доставил текст пророчества об избранном, а значит будет что-то ещё. Дав им знак заходить, я устроился на троне и, дождавшись пока слуги выйдут, дал разрешение говорить.
— Ярл Эрик, — начал Диего официальным тоном, — я хочу поручиться за этого человека, как верного и полезного члена Старого Лагеря. Пусть он стал призраком только две недели назад, но он уже многое сделал для всех нас.
— Две недели? — удивился я, — Разве он не чуть меньше месяца назад попал за Барьер?
— Да, и за первые две недели сделал очень многое, чем заслужил моё полное доверие.
— Вот оно как, — задумчиво осмотрел я парня, что уже сейчас щеголял в неплохой кольчуге поверх отличной кожаной куртки, — что ж, тебе, Диего, я полностью доверяю, а потому готов принять его. Кем ты его видишь?
— Своим помощником и заместителем, — без тени сомнения заявил он.
— Неплохо, но ты точно уверен? Ты же два года отказывался от этого, а сейчас…
— Уверен, — твёрдо заявил он, — и в решении, и в нём.
— Что ж — это твоё решение и твоя ответственность, — пожал плечами я, — если ты готов, — теперь мой взор переместился на дерзкого новичка, — можешь начинать.
Нервничающий парень, выйдя вперёд, провёл языком по пересохшим губам.
— Я…
Глядя на замешкавшегося парня, я поднял одну бровь.
— Я…
В голове сам собой всплыл эпизод, когда он хотел представиться мне, но был прерван Корристо. Судя по задумчивому взгляду Диего, тот тоже никак не мог вспомнить имени парня.
— Я… не помню своего имени…
В голове что щёлкнуло и я, не в силах сдержать смех, заколотил рукой по подлокотнику трона, отчего тот треснул.
— Избранный, сам принёс пророчество о себе, — едва сдерживая слёзы, прохрипел я, — а у Инноса точно есть чувство юмора. Диего, — обратился я к странно смотрящему на меня мужчине, — передай остальным, что сегодня совещание будет позже, а мы с твоим другом прогуляемся до часовни.