Следом мы поговорили о дворфах и их проблеме, а именно отсутствие короля, без приказа которого ни один подземный воин не придёт на помощь с Мором. Под горами ситуация хоть и была стабильней, там хотя бы не были замешаны демоны, но приятней пахнуть от этого не стала. Как просветил меня Айден, случилась там классическая борьба за власть, где младший из трёх сыновей предыдущего короля убил старшего, подстроив всё так, чтобы вся вина за братоубийство легла на среднего. Король отец от такого скоропостижно скончался, на смертном одре наказав другу и ближайшему соратнику не допустить воцарения коварного сына.
Разрешить кризис можно было только одним путём, а именно прогуляться по наполненным порождениями тьмы глубинным тропам, найти давно заброшенное поселение, пробиться через ещё большее количество порождений и договориться с одним из двух Совершенных, некого аналога святых и пророков для местных дворфов. Причём один из Совершенных — это голем, охраняющий своё величайшее творение — Наковальню Пустоты, способную превращать дворфов в големов, заточая их души в каменных или металлических оболочках. Испытав на себе действие наковальни, он не хочет, чтобы ей кто-то когда-то ещё раз воспользовался. Вторая же Совершенная, хочет эту наковальню заполучить и начать применять. На мой логический вопрос, зачем, а главное нафига, заточать в големах души, при этом не давая им самостоятельно управлять собственным телом, Айдан ответить не смог.
Дальнейший рассказ был о злоключениях эльфов в восточных лесах Ферелдена. Там всё было ещё веселее: давным-давно, дочь и сына одного эльфийского мага убили люди, за что тот проклял их, превратив в оборотней. Прошло уже много веков, а проклятье так и действует, во многом за счёт духа или демона из Тени, на которое оно завязано. Сам дух хочет вернуться обратно, а потому натравил оборотней на клан того эльфа, который его призвал. Так что для помощи со стороны эльфов придётся что-то сделать с этим проклятьем, или убить эльфа-мага, или изгнать духа, на которого проклятье и завязано, или заставить мага развеять проклятье.
Последняя часть рассказа Айдена была про спасение эрла Эамона, а именно о поисках Урны Священного Праха, с останками местной пророчицы и основательницы ныне доминирующей религии — Андрасте. Ждёт нас там целая деревня культистов поклоняющихся драконице и испытания по пути к урне от то ли духа, то ли ещё одного демона.
— Если всё получится, то на Собрании Земель удастся свергнуть тейрна Логейна и объединить Ферелден, — закончил рассказ Айдан, — а дальше бой с Архидемоном и победа.
— Занимательная история, — хмыкнул я, — вот только…. Ты уверен, что нам хватит времени на все эти путешествия? Я, конечно, не местный, но на одно преодоление таких расстояний уйдёт немало времени, а порождения… Судя по всему, ждать не будут.
— Я не уверен, но они не нападут до весны, — слегка неуверенно заявил он, — так что время пока есть.
— Учитывая, что сейчас на дворе поздняя осень — вполне, — тут задумался уже я, — но лучше всё равно поспешить. Поэтому, предлагаю разделить обязанности, — выложив на стол грубую карту королевства, наспех перерисованную с той, что была в церкви, — после того, как мы разберёмся с тем, что происходит в Рэдклифе, нам придётся разделиться.
— Я тоже о таком думал, — за время рассказа ставший немного уверенней, поддержал меня он, — два отряда справятся намного быстрее.
— Тогда, я с Нерией и Фарином отправлюсь в башню магов, а затем к дворфам, — провёл я пальцем по карте, — ты же с Алистером и остальными пойдёшь договариваться к эльфам, а после навестишь свои владения. Если там действительно остались верные твоему отцу и семье вассалы, то их помощь точно не будет лишней, как и мечи.
— А как же урна Священного Праха? — тыкнул он куда-то в западный край карты.
— Хм, действительно, но ты уверен, что эрла никак не получится исцелить без этого праха? Да и на поиски этой деревни могут уйти месяцы, а армия порождений ждать не будет.
— Записи о том, где найти Урну есть в Денериме, — указал он на противоположный край карты.
— Хм, тогда поступим иначе, — решил внести корректировки в план я, — после эльфов тебе придётся отправиться в Денерим и найти эти записи, после чего отправиться за прахом. Если я к тому моменту успею разобраться со своей частью миссии, мы встретимся у врат Орзамара и отправимся туда вместе, если же нет — тебе придётся справляться самостоятельно.
— Да, звучит разумно, — подытожил Айдан, — но у меня остался один вопрос: ты говоришь, что прибыл из другого мира и спешишь домой, если это так, то зачем ты помогаешь мне и этому миру с Мором? Разве не проще было бы покинуть Ферелден и не вмешиваться во всё это?
— Тут всё достаточно просто, — откинулся на спинку стула я, — во-первых, для того, чтобы покинуть этот мир мне нужно пересчитать ритуал для межмирового путешествия под местные реалии и найти топливо для прорыва в астрал. Топливо я уже нашёл, вот только, как я понял, купить его в достаточном количестве весьма проблематично, да и к магам тут относятся предвзято, а значит, спокойно заняться расчётами мне никто не даст. Если же у нас всё получится и Мор удастся остановить, как ты и рассказывал, то статус как минимум героя и полезные связи обеспечат меня всем необходимым. Да и не такая я сволочь, чтобы хладнокровно бросать людей на съедение тёмным тварям.
— Звучит… разумно, — признал он, — кстати, ты так и не сказал, кем ты был, когда жил на Земле.
— А это важно? — поднял одну бровь я, — Вот что я тебе скажу — не цепляйся за прошлое и живи настоящим. Просто прими новый мир и вживись в него, тем более, тебе это сделать достаточно просто, не каждый рождается с такой фамилией и положением.
— Я об этом подумаю, — тихо произнёс он, — и точно последний на сегодня вопрос, — удручённо посмотрел он на темень за окном, — ты можешь научить меня магии?
— Тебя? — внимательней принюхался я к нему, — Теоретически — могу, но, — прервал я его, — для того, чтобы постичь основы тебе понадобится лет десять, затем до конца жизни совершенствоваться, почти не отвлекаясь ни на что другое, и годам к шестидесяти ты сможешь назвать себя магом. Причём заметь, в разных мирах магия работает по-разному и, если тебе вновь повезёт с перерождением, осваивать её тебе придётся чуть ли не с нуля.
— Вот оно как, — грустно усмехнулся он, — а я уже представил, как стану великим магом и сам отправлюсь покорять другие миры.
— Ну, предположим, в другие миры ты отправиться всё же сможешь, записи с методикой проведения ритуала я оставлю, но что ты будешь там делать? Здесь ты сын герцога, будущий герой, — подбодрил парня я, — а там… Не думай, что сразу же станешь великим героем или сильнейшим, повторюсь, лучше сосредоточься на том, что уже имеешь. Тем более, ты же человек, а значишь проживёшь лет сто, максимум, так что не трать жизнь попусту.
— Что, даже не дашь советов что «качать»? — уже смирившись со своей судьбой, с ухмылкой произнёс он.
— Ты имеешь в виду, какие навыки развивать? — уточнил я значение непонятного слова, на что получил утвердительный ответ, — Про махание железом, я думаю, говорить не стоит? Тогда попробуй освоить какое-нибудь ремесло, так ты всегда сможешь заработать на еду и приличный ночлег. И кстати, по поводу махания железом, надо будет проверить тебя, а то погибнешь где-то по пути, а мне потом мир в одиночку спасать.
— Учителя меня хвалили, — встав со стула, усмехнулся он, — да и отец поговаривал, что я лучше него в том же возрасте.
— Вот и проверим, льстили тебе или нет, а сейчас, давай уже расходиться, завтра рано вставать.
Отбив щитом выпад Айдана, я отвёл его меч в сторону, после чего нанёс лёгкий удар по выставленной руке. Поморщившись от боли, парень вновь встал в защитную стойку, прикрывшись круглым щитом, и стал ждать. Что ж, раз в прошлый раз атаковал он — теперь моя очередь.
Изобразив косой удар, я заставил его поднять щит повыше, заслонив часть обзора, но через секунду перенаправил удар в ногу. Заметив моё финт, он сделал шаг назад, уходя от удара, но тут я его и подловил. Прикрывшись щитом, я ударил всем корпусом, буквально отправив его в непродолжительный полёт.
— Неплохо, — передав тренировочный меч подскочившему мальчишке, я протянул руку лежащему на земле парню, — но раз решил сражаться с мечом и щитом — не забывай про щит.
— Это я уже понял, — поморщившись, он всё же схватился за мою руку.
— Ничего, ещё научишься, — подтянул его к себе я, заодно очищая от налипшей грязи, — но скажу честно, учителя тебя хвалили не зря, фехтуешь ты неплохо, но вот реального опыта тебе не хватает.
— Отец говорил, что грязные приёмы — для простолюдинов и бандитов, — всё ещё расстроенный, он подошёл к бочке с водой и отпил из неё.
— Так это на турнирах и спаррингах в замковом дворе, а в реальном бою правило одно — выжить. Кто выжил тот и прав.
— Постараюсь запомнить.
— Сэр Эрик, — к месту, где я валял молодых стражей в грязи, подскочил мальчишка-посыльный, — сэр Калгрим просил передать, что караван почти готов.
— Спасибо, — кивнул я ему, — беги обратно и передай сэру Калгриму, что мы скоро подойдём.
Приведя и себя в порядок, мы вместе с Айданом и Алистером отправились к центру Лотеринга. Здесь всё действительно было готово к отправлению, люди ходили между новых и старых телег, запряжённых как лошадьми с волами, так и местной экзотикой — бронто, подземных карликовых носорогов.
— Сэр Калгрим, — окликнул я своего заместителя и будущего главу каравана, — всё готово?
— Да, сэр Эрик, всё готово, осталось самое сложное — построить колонну и выдвинуться.
— Вижу, вы отлично справились, что с нашим транспортом?
— Все лошади, приученные к седлу — подготовлены, а их сумки забиты припасами для быстрого перехода, вот только… лошадей не хватит на весь ваш отряд, — указал он подводимых к нам лошадей, — я лично проверил все стойла, но это действительно всё.