— Да, вы правы, сэр Эрик, — тут же нашёлся он, — отнесите пленника… вниз.
Два солдата тут же поняли, что нужно делать и подхватили Йована под руки. Сам Тэган и леди Изольда поспешили следом, как и мы. Весь спуск в подземелья замка Нерия не переставала пыхтеть, а Морриган, что следовала за нами следом, хранила поразительное молчание.
Мрачная обстановка в пыточной, где я для лучшего освещения зажёг несколько светляков, «располагала» к разговору, особенно после того, как Йована приковали кандалами к стене. Понятливые солдаты, ударив по груди кулаками, оставили нас без лишних слов.
— Так, — облокотившись на стол с инструментом, обвёл я взглядом присутствующих, — давайте начнём с самого начала. Нерия, откуда ты его знаешь и почему чуть не убила?
— Он… — сделав несколько глубоких вздохов, эльфика начала успокаиваться, — мы вместе с Йованом учились в башне круга и долго дружили. Сначала всё было хорошо, но когда я прошла Истязание, он подошёл ко мне, с просьбой помочь ему бежать из башни.
— Пугливая пичуга сбежать хотела на свободу, и попросила помощи у той, чьи крылья успели обкорнать? — со свойственным ей сарказмом спросила Морриган.
— Да, — обжигающим взглядом посмотрела на ведьму Нерия, — он был уверен, что его Усмирят и попросил меня помочь ему сбежать вместе с его подружкой церковницей, — взгляд стал презрительным и направленным на стонущее тело, — и я… согласилась ему помочь. Но после этого сразу обо всём рассказала Первому Чародею Ирвингу, — быстро пробормотала она, поняв, в сколь нелицеприятном деле только что призналась, — и он сказал, что он обо всём позаботится, а я должна помочь Йовану. Как сбежать из башни мы и так знали, но… у каждого мага при поступлении в Круг берут немного крови, чтобы в случае его побега быстро найти. Чтобы его не нашли, Йован уговорил меня проникнуть в хранилище и уничтожить фиал с его кровью.
Уже зная развязку истории, я хотел сплюнуть. Этот их Ирвинг или сам запутался в своих интригах, или не рассчитал сил, а пострадала Нерия.
— У нас всё получилось, и фиал был уничтожен, но на выходе нас уже ждали Первый Чародей и Рыцарь-Командор Грегор. Я думала, что Йована накажут, но… он применил магию крови, разбросал всех и сбежал. За помощь малефикару меня хотели усмирить, но всё произошедшее видел Дункан и предложил мне выбор, или я остаюсь в башне и меня усмиряют, или я вступаю в Серые Стражи. Ну а дальше… дальше я оказалась здесь.
— Печальная история, — серьёзно кивнул Тэган, — а теперь, Изольда, — повернулся он к жене эрла, — твоя очередь.
— Я не знала, что он маг крови! — прокричала женщина с многодневными синяками под глазами, что сильно её старили, — Он обещал обучить Коннора скрывать своё проклятье! Клянусь Андрасте!
— Понятно, — подвёл итог я, — остался последний вопрос: почему вы, леди Изольда, зная о законе церкви, решили скрыть таланты вашего сына? Через слово поминая Андрасте вы пошли против её заповедей.
— Коннор, он ни в чём не виноват, он хороший мальчик, а никакой не маг! Его прокляли! Тэган, ты должен мне поверить, я делала это всё для блага н… нашего с Эамоном сына.
Поняв, что мы явно услышали кое-что лишнее, Тэган застыл на месте. Главное, чтобы он не решил устранить свидетелей оговорки, просто на всякий случай.
— Остался последний, — решил не заострять внимание на вскрывшемся факте я, подойдя к Йовану, — сам начнёшь говорить, или тебя простимулировать? — с тихим рычанием в голосе спросил я, подойдя к нему вплотную.
— Я всё расскажу, всё! — встретившись со мной глазами, Йован потерял всякую волю к сопротивлению, хотя, скорее всего, он не имел её с самого начала.
Рассказ последнего участника дела был ещё интересней и начинался с момента побега из башни. Выросший в изоляции парень явно переоценил свои силы и заблудился в ближайшем лесу. Проплутав несколько дней и пытаясь охотится с помощью магии, ему всё же улыбнулась удача, он наткнулся на небольшой отряд. Причём этот командир отряда, увидев явно беглого мага, скитаться по лесу он так и продолжил в форменной мантии, не бросился на него с целью поймать, и не убежал в страхе, а дружелюбно пригласил к костру.
Оголодавший за время скитаний маг был рад такому подарку судьбы и уже через несколько минут жаловался на свою нелёгкую долю. «Путники» парню сочувствовали, и даже налили какой-то настойки, отчего язык у него окончательно развязался. А потом, захмелевшему магу сделали великолепное предложение: перестать скрываться по лесам и полям, избегая деревень и дорог, устроиться в тёплом местечке до конца жизни и горя не знать. Всего-то и нужно было согласиться стать тайным учителем магии для единственного сына одного из самых влиятельных феодалов страны. Йован тут же согласился, как согласился и на оказание небольшой услуги таким добрым людям. Всего-то и нужно было подлить жидкость из непримечательного флакончика эрлу Эамону, чтобы он, не дай Создатель, не выдал беглого мага церковникам.
Теперь удерживать пришлось уже Тэгана, что едва не кинулся с кулаками на сжавшегося в кандалах мага.
— Я его убью, — рычал банн, вырываясь из моей хватки.
— Обязательно, но сначала надо ещё кое-что узнать, — старался я говорить спокойным голосом, — а те люди, что дали тебе флакон, ещё что-нибудь говорили?
— Да, да! Говорили! — пытаясь спасти свою шкуру, Йован сейчас был готов действительно всё, — Они сказали, что я могу ни о чём не беспокоиться, и что тейрн Логейн поможет, если у церкви возникнут подозрения.
— Логейн, — сжал кулаки Тэган, перестав пытаться добраться до горла мага, — я так и знал, что это он. Если бы Эамон был здоров, а армия Рэдклифа успела к Остагару, он бы не посмел бросить короля!
— Хм, — задумался уже я, всё же агенты, что так свободно говорят о своём благодетеле — обычно хреновые или мёртвые агенты, — я бы не спешил с выводами.
— Что? — ошарашенно посмотрел на меня Тэган.
— Я про участие в этом Логейна. Ты когда-нибудь слышал, чтобы шпики так легко раскрывали личность своего хозяина? Лично я — нет, да и… слишком подозрительно всё это выглядит. Сначала отравление Эамона, потом убийство Кусландов, затем предательство короля. Логейн же патриот, а судя по его действиям, складывается ощущение, что идиот. Так ослаблять страну в преддверие Мора — не просто глупо, а самоубийственно.
— Чего ещё ожидать от вчерашнего смерда, — начал ходить по комнате Тэган, — пусть король Мэрик его и приблизил за талант полководца, он так и остался вонючим свинопасом, — бушевал он, — почувствовал власть и решил, что сможет её удержать!
— В любом случае, — почесал бороду я, — ничего не изменилось, и сейчас противостоять Логейну мы не можем. У него есть армия и верные ему люди.
— А без брата на Собрании Земель нам не поверят или испугаются влияния Логейна, — быстро успокоился Тэган.
— Верно, но при всём при этом, не стоит забывать о порождениях тьмы, что пока притаились, — внёс важную ремарку я, — будем надеяться, что до весны они не нападут, иначе…
— Ферелден падёт, — закончил за меня Тэган.
— Да, но отвлечёмся пока от Логейна и Мора, сначала надо решить, что делать с Коннором и Эамоном. Через пару дней я отправлюсь в башню круга и попрошу помощи, вполне возможно, там найдётся тот, кто и мальчика от одержимости освободит, и эрла сможет исцелить.
— Только Прах Андрасте способен исцелить… — начала было говорить Изольда, но быстро замолчала под двумя тяжёлыми взглядами.
— Я выдвинусь, как только прибудет караван из Лотеринга, — заявил я, — к этому времени как раз успеют подготовить корабль, и мы мигом окажемся у башни.
— Я распоряжусь, чтобы туда погрузили припасы и проверили днище, — признал мой план Тэган, — но остаётся вопрос: что делать с Коннором?
— Морриган и Нерия начертили сдерживающие печати, так что месяц он точно будет не опасен, а за это время мы успеем несколько раз сплавать до круга и обратно.
— Я могу помочь, — затравленно прошептал Йован, привлекая всеобщее внимание, — если принести в жертву человека, этого хватит…
Договорить я ему не дал, одарив смачной оплеухой.
— Я готова! — вскочила до этого молчавшая Изольда, — Я пожертвую всем, ради моего мальчика!
— Поговорим об этом потом, — проигнорировал я вскрики женщины, отходя от бессознательного тела мага, обмякшего на цепях, — сейчас всем нам надо хорошенько отдохнуть и уже на свежую голову принимать решения.
— Согласен, — смерил нечитаемым взглядом Тэган одну из причин всего происходящего, — последние дни были слишком утомительны. Но надо решить, что делать с малефикаром, — кивнул он на тело Йована.
— Я бы посоветовал казнить прямо сейчас, — пожал плечами я, — если он придёт в себя, то может применить магию крови или вызвать демонов, а это сейчас никому не нужно.
— Поддерживаю, — подтвердил Тэган.
— Нет! Он может спасти Коннора, — забилась в истерике Изольда, явно находясь не в своём уме, тем более, маги крови, вроде, могли влиять на сознание жертв.
Переглянувшись с Тэганом, мы поняли друг друга без слов. Он подхватил невменяемую женщину и потащил её на выход, оставив нас в пыточной.
— Он весь твой, — указал я Нерии на тело предавшего её мага, — если хотела отомстить — сейчас самое время.
— Коснётся рук и станет, цветком железа лист, хм, хм, хмм, — напевал я себе под нос, пока работал в замковой кузнице, подгоняя трофейные доспехи под фигуры новых знакомых.
Хорошо, что не требовалось серьёзно перековывать доспех, немного подогнал там, подправил тут и готово. С оружием было немного сложнее, но увидев меня за работой и оценив мои возможности, банн Тэган мигом пригнал ко мне двух молотобойцев. Подгоняя трофейные доспехи, выправляя повреждённые и заделывая отверстия в пробитых, я отдыхал душой, заодно размышляя о будущем.