— Вот, он — главный вход, — глухо произнёс дворф, указывая на непримечательную дверь, вырезанную прямо в скале, — но его не открыть. Точнее открыть то его можно, но только специальным ключом.
— Ты как обычно, друг мой, — сняв с пояса толстый том, латник открыл его, отчего тот засветился, — забываешь про такую полезную вещь как магия.
Короткая вспышка, и древний механизм приходит в движение. Несколько секунд и массивная каменная дверь начинает отползать в сторону.
— Двигаемся как обычно, я — впереди, Нерия — за моей спиной, ты, Фарен — прикрываешь тыл, — сняв двуручную секиру со спины, латник перехватил её одной рукой, — ну что, наведём здесь порядок?
Джарвия едва сдерживала себя, чтобы не начать громить всё вокруг. Мало того, что к ней прямо сейчас идут те, кому нужна её голова, так ещё и эти бесполезные отбросы, что ползали у неё в ногах после смерти Берата, переходят на сторону вторженцев. Она понимала, почему всё сложилось именно так, и почему этого мелкого слизняка Лески нет рядом, хотя она приказала ему быть здесь ещё до того, как открылась главная дверь. Её предали, предали и продали за милость и жизнь. Ну, ничего, она ещё покажет, почему её стоит бояться.
Крики боли и ужаса становились всё громче, а значит её убийцы близко. Встав со своего трона, она взяла в каждую руку по топору и посмотрела на замерших рядом с ней бойцов. Верные и надёжные парни, что служат ей уже много лет и в чьей преданности она не сомневалась, эти точно не сдадутся.
Верные бойцы с лучшими арбалетами, заряженными зачарованными болтами. Ловушки, что установлены на пути её убийц. Крепкая броня и оружие. Самонадеянным Стражам не поможет ничто, а потом… потом она разберётся с предателями, а вскоре наступит черёд тех, кто закал её убийство.
Крики за дверью стихли, и элитные бойцы Хартии напряглись, нервно сжимая ложа арбалетов.
Дверь содрогнулась от двух сильных ударов, а затем… Вылетела прямо в зал, поднимая облако пыли.
В следующий миг из образовавшегося проёма хлынул поток крыс, что, не разбирая дороги, бежали вперёд, разряжая своими телами ловушки, предназначенные для вторженцев. Пока бойцы непонимающе оглядывались, прямо в центре «тронного» зала взорвалось нечто, мгновенно ослепив и оглушив Джарвию и её последователей. Затем была ещё одна вспышка, а за ней ещё одна.
Оторвав руки от ушей, Джарвия смогла почувствовать на них что тёплое. В голове шумело, сфокусировать взгляд было сложно. Удар в живот выбил из неё остатки воздуха и, кажется, вчерашний завтрак. Глубоко вдохнув, она увидела два светящихся глаза, смотрящих прямо в ней душу. Неизвестный явно что-то говорил, но она не слышала.
Последнее, что она увидела, перед тем как её сознание потухло — это массивная пятка посоха, устремлённая ей прямо в лоб.
— Вот и всё, — сменив посох обратно на секиру, отошёл от бессознательного тела я, — а ты говорил, что взять убежище Хартии будет сложно.
— Если бы не Леска, было бы сложнее, — пробурчал Фарен, связывая руки нашей основной цели.
— Не спорю, твой амбициозный друг сильно нас выручил, — бросив взгляд на заполненный дворфами зал, я отметил, что Нерия не растерялась и уже лечит наших помощников.
— И всё же, почему ты настоял на том, чтобы брать её живой? — проверив узлы, Фарен отошёл от бессознательного тела бывшей главы Хартии.
— Политики, друг мой, — пожал плечами я, — просто поверь, если принц Белен лично предъявит её совету и произнесёт пафосную речь, как он заботится о спокойствии жителей Орзаммара, это даст ему намного больше политических очков.
— Это, как если бы новый босс лично и прилюдно убил бы старого? — нашёл понятную ему аналогию Фарен.
— В точности. Ладно, хватай наш груз и закидывай на платформу, — кивнул я на зависший над землёй каменный диск, — нам ещё сдавать главный трофей нанимателю.
Молодецки хекнув, дворф закинул тело в доспехах на указанную платформу, после чего отряхнул руки. Вот и всё, Хартия обезглавлена, а значит наша договорённость с принцем Беленом выполнена. Посмотрев на бессознательное тело немолодой, но крепкой дворфийки, я даже задумался, а не приведёт ли столь показательная акция к победе принца на выборах короля? Красиво говорить он умеет, а тут такой повод, может и не придётся идти на Глубинные Тропы в поисках Совершенной.
Пока в зале продолжалась суета, я присел на свободный трон и немного задумался, наблюдая за тем, как перешедшие на нашу строну Хартисты умело и скоро освобождают своих вчерашних коллег от всего ценного, буквально раздевая до портков.
Второй разговор с принцем состоялся на утро и был намного продуктивней первого. Принц, видимо посоветовавшись с советниками и соратниками, быстро осознал преимущества предложенного мной варианта решения вопроса с организованным криминалитетом. Как оказалось, о чём-то подобном он задумывался и раньше, но идея столь нагло использовать криминал в своих целях ещё не успела оформиться в его голове. Сейчас же, получив небольшой толчок, он тут же понял все выгоды от подобного решения вечной проблемы Орзаммара.
Дальше всё было просто. Фарен смог связаться со своим старым приятелем Леской, что за время его отсутствия смог пробиться на должность бригадира Хартии, а уже через него удалось убедить большую часть лидеров банд не препятствовать грядущему перевороту. Матёрые головорезы, недовольные новым боссом, что без зазрения совести убивала и устраивала несчастные случаи всем несогласным с её владычеством, почти с радостью приняли предложение постоять в сторонке, когда Джарвию будут немного убивать. Некоторые, особенно обиженные ей главари банд, даже ударили в спину лояльным силам нового босса.
Как итог, вместо кровавого штурма — лёгкая прогулка по заваленным телами коридорам. Финал же и вовсе был самой лёгкой частью, несколько «слабых» заклинаний и немаленький отряд дворфов выведен из строя. Правильно говорил Каэль: «Неважно насколько сильным кажется заклинание, главное — как его использовать. В нужный момент и простая вспышка способна спасти жизнь».
— На этом всё, господа, — обратился я к представителям криминального дна Орзаммара, — скоро к вам явится представитель нашего нанимателя, — мой намёк все поняли, негоже произносить в этих стенах имя принца, — надеюсь, вы сможете договориться.
— Ха, — утерев нос, дворф с куцей бородёнкой и несколькими примечательными шрамами на лице, оскалился щербатой улыбкой, — договоримся, он пахан с понятиями.
— Вот и отлично, — встав с трона, я поднял в воздух каменный диск с телом Джарвии, — вы только сокровищницу всю не растаскивайте, а то я вернусь злым и недовольным.
Оставляя за спиной скалящихся убийц и головорезов, я спокойно покинул логово Хартии. Интересно, произведёт ли фурор столь необычная доставка грозы всего нижнего Орзаммара?
— Я не прошу твоего совета, — грозно посмотрел я на рыжего дворфа-кузнеца, — просто делай, как тебе говорят.
— Камень с тобой, но если… — вновь попытался возмутиться он, но вновь был прерван.
— Никакого если, — оборвал я его, наблюдая за работой горна, — начинай.
Очищенная сильверитовая руда, в которой я пусть и с трудом, но опознал мифрил загрязнённый примесями, посыпалась в тигель. Если мой опыт и интуиция не врёт, то эта плавка точно будет удачной.
Глядя на то, как куски серебристой руды и добавленные мной присадки сплавляются в однородную массу, мыслями я был частично не здесь.
Успех с устранением занозы в задницах многих по имени Джарвия, принёс нашему кандидату на пост короля огромное количество дополнительных голосов. Произошедшая чуть позже публичная казнь, в ходе которой дворфийку опустили в лавовое озеро, ещё больше укрепила позиции Белена, но недостаточно. Многие большие шишки из знати хоть и готовы были поддержать молодого Эдукана, но далеко не просто так: торговые преференции, должности для любимых родственников, имущество и банальные деньги. Нейтральные знатные дома не собирались просто так поддерживать принца, что его, безусловно, бесило.
Пока будущий король со своими советниками проводил переговоры и лавировал между интересами десятков знатных семей, я убивал время. Небольшие наставления Нерии, медитации для настройки на местный магический фон и пробуждение духов, переговоры с постоянными участниками экспедиций на Глубинные Тропы, сейчас вот решил дать толчок металлургии.
Дав сигнал двум сталеварам, что тут же бросились к огромному тиглю и начали помешивать металл, я следил за происходящими с расплавленной массой процессами. Магическое зрение позволяло наблюдать за отделением чистого мифрила от сильверита, и формированием небольших вкраплений этого драгоценного металла. Подождав ещё немного, я вновь подал знак литейщикам, что мигом активировали морозные руны, начавшие охлаждать тигель. Дождавшись, пока шлаковая масса загустеет, тигель перевернули и начали сливать его содержимое через сконструированную мной решётку. Густой шлак застревал в ней, после чего его тут же отбрасывали в сторону, тогда как более горячий и жидкий мифрил протекал в специальные формы.
Дождавшись пока содержимое тигеля закончится, я первым подбежал к ещё раскалённым слиткам. Результат не идеальный, но это уже вполне можно назвать плохеньким мифрилом.
— Бороду предков мне в… — дождавшись, пока один из слитков остынет, главный литейщик схватил его в руки и стал рассматривать, — а я ведь не верил…
— Так мы это… — замялись сзади потные дворфы в толстых передниках и со слегка дымящимися бородами, — всё правильно сделали?
— Всё, — кивнул я, наблюдая за тем, как главный литейщик будто ребёнок едва ли не облизывает ещё тёплый металл, — главное чтобы вы смогли это повторить.
— Так мы это за всегда, — растянулись в улыбках они, чувствуя удовлетворение от проделанной работы.