— А, вот вы где! — с трудом сфокусировав взгляд на мне, дворф, а если точнее ранее виденный Огрен, приветливо замахал обеими руками, расплёскивая пойло из бурдюка, — Вас то я и искал!
— И зачем же? Неужели решил в одиночку выполнить приказ?
— Ты про Харроумонта, нага ему в зад? Ха! Нага в зад! — хрюкнул он, — Нет, срать я хотел на него и его хотелки. Вы же Бранку ищете? Если да, то я с вами!
— Подожди, причём здесь поиски Бранки и ты? — какое-то воспоминание скреблось на задворках сознания, но ничего путного вспомнить я так и не смог.
— Так это… — почесал он растрёпанную шевелюру, пропитанную кровь напополам с застарелым потом, — муж я её. Вот, решил дорогую жёнушку найти и домой забрать, — вмиг став в разы трезвее и серьёзней, насупился он.
— Жену? — не до конца понял, о чём он я, — Разве Бранка не покинула Орзаммар со всем своим домом?
— А меня оставила, — взболтав содержимое бурдюка, Огрен крепко к нему приложился, — нага ей… а, неважно, ну так что я иду с вами?
— Горан? — повернулся я к уже опустившему арбалет проводнику, — Ты понимаешь, о чём речь?
— Да, — выйдя из-за укрытия, ответил он, — Огрен Бранка действительно был мужем Совершенной, и отличным воином, пока… короче пока она этой совершенной не стала. В кабаках поговаривали, что они поссорились, и она оставила только его, забрав остальной дом. После этого он только и делал, что пил…
— А ну, повтори мне это в лицо, — вновь пьяный Огрен, посмотрел на Горана исподлобья, — бросила, да я сам, это, да, сам решил остаться!
— Значит воин он отменный? — осматривая проспиртованного коротышку, по его движениям я вынужден был согласиться с этим утверждением.
— Во всяком случае, был, — развёл руками Горан, — и даже несколько раз выигрывал Испытания на арене, когда ещё был в другом доме.
— С одной стороны, лишняя секира нам сейчас не помешает, — начал размышлять я, — а с другой, любое порождение его почует за многие сотни метров, хотя…
Подойдя к пьяному дворфу, я сначала применил к нему усиленные чары очищения, а затем починку на его доспех и одежду. Первый же порыв ветра доказал, что магия побеждает грязь на отлично, да и под слоем ржавчины и грязи, оказался вполне приличный доспех.
— Эй, — распахнувший шире глаза Огрен, уставился на свою руку, облачённую в блестящую латную рукавицу, — ты что со мной сделал, колдун ебучий? — уже собирался что-то предъявить мне он, но споткнулся и с грохотом упал на плиты пола.
— Кажется, он заснул, — констатировал подоспевший Фарен, рассматривая громко храпящее тело.
— Так что нам с ним делать? — задрав голову, посмотрел на меня Горан.
— Пока возьмём с собой, а там посмотрим, — раскрыв книгу заклинаний, я создал Каменный Диск, прямо под нашим новым знакомым, отчего бессознательно тело воспарило над землёй на кругляше из куска плиты, — он может что-то знать о Бранке, да и, как я сказал раньше, лишняя секира на передовой нам не помешает.
— А ещё, его всегда можно бросить, — усмехнулся Фарен.
— Вам не кажется, или здесь даже воздух какой-то другой? — спросила Нерия, когда мы протиснулись через завал, что отделял тейг Ортан от остальных Глубинных Троп.
— Да и порождений я здесь не чувствую, — добавил от себя Фарен.
— А вот магии здесь более чем достаточно, — выбравшись из расщелины последним, закончил характеристику тейга я.
Пока дух земли медленно сводил края пролома обратно, отряд продолжал осматриваться. Необычный тейг действительно отличался от всего того, что мы видели раньше. Буквально сияющий от пронизывающей его магии, с удивительно чистым и свежим воздухом, он казался чуждым, ведь в каком бы мы тейге не останавливались ранее, там всё было по-другому.
— Идём медленно, смотрим под ноги и ничего не трогаем, — сделав первый шаг в неизвестность, произнёс я, — если что-то заметите, сразу сообщайте мне.
Двигаясь по главной улице тейга, каждый из отряда ощущал чьи-то взгляды, напряжённые, жаждущие, чуждые. Отправив Азгероса полетать, я максимально растянул своё магическое восприятие и, кажется, начал понимать, в чём дело. Прямо под нашими ногами находилась огромная жила лириума, что и влияла на окружающее пространство. Краем глаза заметив слегка синеватые черепа, я сложил два и два.
На одном из привалов спросив Горана о духах подземных жителей, я узнал многое о том, почему столь важно правильно похоронить усопшего дворфа. Как оказалось, любой из них, кто не «обретёт покой в Камне», со временем станет призраком, а учитывая повышенный магический фон в подгорном королевстве из-за жил лириума, призрак этот со временем сможет творить многое. Чего только стоят истории шахтёров о скрежете из-за завалов в шахтах, или рассказы опытных путешественников о духах дворфов, что могут завести в ловушку.
Вот и получается, что в этом тейге, просто обязаны быть сильные призраки, что точно могут доставить немало проблем, впрочем, пока они не спешат ни атаковать, ни каким-то другим образом контактировать с нами.
— Заметили что-нибудь? — напряжённо, из-за ощущения чьего-то взгляда, спросил я.
— Только старые кости, — держа руки на топорах, ответил Фарен, тоже чувствуя себя не в своей тарелке.
— Ничего, — коротко ответил Горан, Дотар поддержал брата кивком.
— Значит, продолжаем идти и смотреть в оба, — решив перестраховаться, снял я со спины секиру, — нам надо найти любые следы стоянки Бранки и её дома.
— А это что? — указав куда-то между домов, спросила Нерия.
— Не знаю, но пойдем, проверим, — заметив периферийным зрением движение, с трудом удалось сдержаться от использования чего-нибудь убойного.
Продолжив медленно продвигаться вперёд, мы дошли до центра тейга. Большая площадь, которую пересекала заключённая в камень подземная речушка, была удивительно чистой, ни обломков зданий, ни костей предыдущих обитателей тейга, лишь статуи, замершие на постаментах.
— Это же големы, да ещё и целые, — восхищённо произнёс Фарен, но подходить к творениям древних мастеров не спешил.
— Нам бы жезл управления, — мечтательно произнёс Горан, — вмиг бы богачами стали.
— Кстати, про жезл управления, — активировав магическое зрение, я начал рассматривать одушевлённые статуи.
Они ничем не отличались от тех, что я видел в Орзаммаре, та же структура, точно так же заключённая в каменном теле душа, и идентичная управляющая нить, тянущаяся куда-то за пределы тейга. Единственное отличие, сейчас мне никто не сможет помешать провести небольшой эксперимент.
— Отойдите подальше, — сменив секиру на посох, для улучшения концентрации, — если начнётся бой, не приближайтесь, я попробую справиться сам.
— Что бы ты ни собрался делать, — напряжённо произнёс Горан, — может лучше ещё раз подумаешь?
— Ты же сам сказал, что не отказался бы от парочки големов, — усмехнулся я, на всякий случай захлопнув забрало.
Погрузившись в транс, я осторожно потянулся к голему через управляющую нить. Управляющий контур был мне не знаком, однако назначение некоторых его элементов было интуитивно понятно. Передача команд, система подавления и отключения, хм, а я, оказывается, ошибался, когда предположил, что душа дворфа в големе нужна только для анимации. В действительности, когда голему отдавали команду, он условно самостоятельно искал способ её выполнения, в битве же и вовсе большинство ограничителей снималось, предоставляя заключённому в каменную оболочку дворфу почти полную свободу действий.
Имитировать сигналы от управляющего жезла я мог прямо сейчас, всё-таки этот Каридин не был магом и сотворённые им големы не имели сверхсложной системы управления, однако, мне хотелось попробовать нечто иное. Пропитав эфирный поводок своей маной, я начал медленно вытягивать его из голема, стараясь не повредить душу. Получилось или нет, я пока не знал, но что за эксперимент без риска?
— «Проснись», — короткая команда по обрывкам управляющего контура и до этого спящая душа начинает «шевелиться».
Вернувшись в реальность, я лицезрел интересную картину. Могучая каменная статуя, что простояла в одном положении несколько сотен лет, сейчас пыталась начать двигаться. Свалявшаяся пыль и каменная крошка, что сковывали голема не хуже кандалов, трескались и осыпались на пол. Глаза голема горели колдовским пламенем. Несколько мгновений, и они сошлись на мне.
— Что? Где я? — голос голема был глубоким и раскатистым, будто камнепад.
— Ты в тейге Ортан, — держа дистанцию, на случай нападения, ответил я, — что последнее ты помнишь?
— Ортан? Да, Каридин, я помню… — голем на миг замер, отчего огоньки в его глазах слегка потухли, — помню я согласился, да… боль, сильная боль, потом… потом я оказался здесь, перед тобой.
— Помнишь что-нибудь о порождениях тьмы, или войне, — начал задавать наводящие вопросы я.
— Да! — необычайно громко ответил голем, — Я сражался с ними, нога, я потерял ногу! Хотел продолжить сражаться, а потому согласился! Где они, почему я здесь?
— Похоже, тебе придётся многое узнать, — наблюдая за тем, как душа внутри голема то вспыхивает, то тухнет, можно было сделать предположение, что это так она пробуждается от долгого сна, — но пока, ты можешь мне пообещать, что не атакуешь без причины?
— Порождений тьмы?
— Нет, обычных дворфов и одну эльфийку, они расскажут тебе, что ты пропустил.
— Хорошо, — после небольшого раздумья ответил он, — но кто они, — указал он на ряд големов, стоящих на соседних постаментах, — и что с ними будет?
— Я попробую их пробудить, но не знаю, как они на это отреагируют, — развёл руками я.
— Все, кто согласился на предложение Каридина… верные и сильные воины… они готовы сражаться с порождениями тьмы, ради империи… да.