Широкий взмах. Поток пламени. Перила моста раскалываются и облако щебня застревает в телах тварей. Стрела пробивает перепонку Азгероса и он отлетает назад.
Сменить секиру на посох, сконцентрироваться заставив остатки доспехов дворфов и порождений слиться в раскалённую сферу, что тут же устремляется вперёд. Шар из расплавленного металла разбивает строй порождений, очищая мост, вот только за ним их ещё больше, и они идут.
Немного оклемавшиеся выжившие Легионеры, встают по бокам от меня, быстро и умело добивая порождений. Связь с фамильяром. Осталось совсем немного големы почти добежали, а пока. Прикрыв рукой забрало, я почувствовал, как по латам забарабанили стрелы, ища малейшую прореху в защите. Надо выиграть время.
Облако магического тумана расползается на другой стороне моста, лишая порождений обзора. Вновь взгляд через Азгероса и можно ненадолго выдохнуть, кавалерия подоспела. Заметившие моё движение, Легионеры тоже на миг оборачиваются, после чего от них исходит почти осязаемая волна удивления.
Громоподобные удары камень о камень, казалось, сотрясали всё вокруг. Големы, рвались в бой, и, миновав заваленный останками порождений тьмы мост, размазывая их ещё больше, вломились в ряды тех тварей, уничтожать которых они были созданы.
Магический туман исчез, и легионеры увидели надежду. Огромные кулаки сминали прикрытую лишь дрянным металлом плоть. Ржавые лезвия и тяжёлые стрелы лишь отскакивали от каменной кожи. Оставляя за собой кровавые просеки, големы рвались вперёд, выплёскивая всю свою ярость.
— Позаботьтесь о раненых, — бросил я подоспевшему отряду, сам рванув вперёд.
Острые глаза Азгероса заметили большие тени в дальних тоннелях, а значит пришла пора собрать урожай из огров. Увеличение привычно выпило изрядное количество маны, а пол отдалился, зато гигантские порождения получили противника своего размера. Казалось, что в глазах бездушной твари промелькнуло что-то вроде удивления, когда мой кулак свернул ей челюсть. Меньшие порождения, не в силах остановить мой натиск, падали и умирали под мифриловыми сабатонами.
Но огров было много, и расправиться со всеми одновременно я не мог, а потому и големы начали окончательно умирать. Кого-то разрывали на части сразу несколько чудовищ. Кого-то скидывали с края обрыва. Кто-то крошился и падал на тёплый от крови пол мелкой крошкой пропитанного магией камня.
Фрэки вгрызается в горло огра и валит его на спину, увитые жгутами мышц руки пытаются оторвать от себя огромного волка, но вместе с ним рвётся и плоть жертвы, заливая всё вокруг чёрной кровью. Окрепший дух земли создаёт из недвижимого камня колья и ямы, пока его тотем покрывается синими прожилками. Дух огня лишь отвлекает вспышками пламени, но тем самым давая мне простор для манёвра.
Убийца чудовищ застревает в плоти очередного огра, умирая, тварь двумя руками удерживает древко, лишая меня оружия. Оставляя верного товарища в туше чудовища, я делаю несколько шагов и оказываюсь за спиной сражающегося с големом огра. Схватив чудовище за рога, я резко дёргаю их в сторону. Влажный хруст отражается эхом в подземных сводах. Мысленное усилие, и секира возвращается ко мне, покинув плен мёртвой плоти.
Понимая, что передо мной больше нет противников, а те, что есть — бегут, начинаю осматриваться. Выжившие големы добивают не успевших скрыться порождений. Легионеры и мой отряд так и остались на другой стороне моста, лишь изредка постреливая из арбалетов, лишь Огрен успел перебраться на другую сторону и с весёлыми криками рубит всё, что попадается у него на пути. Волна паники от Фрэки, заставляет меня найти его взглядом. Последний огр, в чью шею впился волк, обхватив того лапами, бежит к краю обрыва. Фрэки пытается вырваться, горло огра перекушено до позвоночника, но тварь из последних сил рвётся вперёд.
Не обращая внимания ни на что, я бегу к самому своему верному другу. Не успеваю. Тварь срывается вниз, ослабляя хватку только за краем обрыва.
Не задумываясь, расправляю крылья и прыгаю следом. Вниз. В пылающее чрево подземелья. Навстречу огненной змее.
— Нет! — прокричала Нерия, увидев последний прыжок Эрика, едва сама не сорвавшись с края обрыва.
— Стой, — сбивая с ног, перехватывает её Фарен, — ты что творишь, дура!
— Но он! Он! — по утончённому лицу эльфийки текут слёзы.
— Надеюсь, жезл управления был не у него, — кое-как доковылявший до Стражей Дюран, опасливо посмотрел вниз.
— Нет, — прижимая к себе плачущую эльфийку, как когда-то сестрёнку, — все эти големы свободны, во всяком случае, так сказал он, — кивнул Фарен на обрыв.
— Тогда, — сбросив труп порождения с перил моста, облокотился на них Дюран, — мы помянем его, как величайшего героя Легиона! — отсалютовал легионер невидимой кружкой.
Глухие хлопки заставили выживших в этом бою вновь схватится за оружие. Хлопки становились громче, и зловещей. Пока серая тень не вылетела из-за края обрыва. Чёрные, с озорными искорками, будто покрытое звёздами чистое ночное небо, крылья вернули героя из подземного царства. Мягко опустившись на каменные плиты, он поднял забрало и улыбнулся.
— Надеюсь, вы не успели меня похоронить?
Глава 11Утерянное Наследие
— Дюран? — искренне удивился дворф, когда двери крепости Легиона Мёртвых открылись, — Ты жив? И почему такой чистый?
— Как видишь, старый ворчун, — огладив его молодой сородич светлую бороду с несколькими кольцами в ней, — не просто жив, а ещё и пришёл с подкреплением, — указал он за спину.
— Какими ещё подкреплениями, скверна уже заразила твой разум? — один из командиров легиона подошёл к Дюрану и внимательно посмотрел в его глаза.
— Нет, но осквернённой крови мы сегодня пролили немало, сам посмотришь, потом. А пока, моим новым друзьям нужен кров и отдых, меньшей их части.
Удивлённый Кардол, посмотрел за спину брата по легиону и опешил. Его не удивил не воин в латах, ни эльфийка в мантии мага, и уж тем более не несколько дворфов. Големы, древние защитники Глубинных Троп, медленно шагали на него.
— Прокляни меня камень, — ругнулся Кардол, — это же…
— Да, наши новые друзья привели с собой два десятка големов, и успели помочь нам удержать мост. Короче, я хочу поесть и хорошенько выпить после тяжёлого боя, а тем немногим, кто пережил его, нужна помощь.
— Да, я распоряжусь, — проводив удивлённым взглядом колонну големов, несущих на себе бессознательных и мёртвых дворфов, Кардол встряхнул головой и быстрым шагом направился вглубь крепости.
Каменные ворота вновь сомкнулись, отсекая оплот Легиона Мёртвых в глубине Глубинных Троп. Они выстояли, но надолго ли?
Встреча с отрядом Легиона Мёртвых оказалась удачной. После окончания боя, оказав первую помощь раненым, удивительно весёлые ребята тут же пригласили нас передохнуть в безопасном месте, по совместительству древней крепости, что они удерживали из последних сил. На мой вопрос, безопасно ли это, молодой дворф Дюран лишь махнул рукой, уверенно заявив, что ближайшую неделю нападений ждать не стоит.
Кратко посоветовавшись со спутниками, мы решили принять приглашение легионеров, всё же передохнуть в безопасном месте, после нескольких недель пути по заброшенным тоннелям, точно не помешает.
Дойдя до крепости и войдя внутрь, мы тут же оказались среди десятков дворфов, что тут же начали помогать своим, пока одна дворфийка с татуировками касты неприкасаемых на лице, отвела нас в свободные казармы. Было видно, что крепость рассчитана на намного больший гарнизон, но не нам жаловаться.
— Можете отдыхать, — явно недовольная тем, что её приставили нам провожатой, раздражённо произнесла она, — если что, кричите.
Когда она почти успела выскочить за двери, я успел её окрикнуть.
— Кого кричать то? Ты же так и не представилась.
— Сигрун, — бросила она, прежде чем скрыться за дверью.
— Кажется, я её помню, — первым начал обустраиваться Фарен, — и она вроде выбралась из Пыльного города, теперь понятно куда.
— Как тесен, оказывается, мир, — присев в грубую каменную нишу, заменяющую кровать, скрестил руки на груди я, — но об этом позже. Сейчас, думаю, следует обсудить, что нам делать дальше.
— Передохнуть и отправиться дальше? — подняв одну бровь, спросил Фарен, — В смысле, разве наша миссия изменилась?
— Не изменилась, — подтвердил его выводы я, — однако, после того, с чем мы столкнулись на мосту… не попробовать ли нам убедить несколько легионеров отправиться с нами? Несколько лишних топоров нам точно не помешают, и, кстати, где Огрен? — только сейчас я заметил отсутствие рыжего недоразумения.
— Ушёл с легионерами, — ответил Горан, — и да, пусть мы с братом и согласились провести вас по Глубинным Тропам, но дальше… дальше мы не пойдём, слишком опасно.
— Уже струсил, старичок? — с насмешкой спросил Фарен.
— Ты меня не подначивай, сопляк, — нахмурился Горан, — в отличие от тебя, мне есть что терять, а из-за Мёртвых Рвов ещё никто не возвращался.
— Понятно, но давайте сначала воспользуемся гостеприимством Легиона Мёртвых, и расспросим его разведчиков о том, что находится дальше, прежде чем что-то предпринимать, — предложил компромиссный вариант я, — время пока есть, так что не стоит торопиться.
— Звучит как план, — после небольшой паузы согласился со мной Фарен, — вы как хотите, а я пойду, поищу, чем тут можно перекусить, да и чувствую, что встречу тут несколько старых знакомых.
— Удачи, — махнул рукой я ему, когда он вышел из казармы, — а я поищу кузницу, — Нерия, давай сюда кольчугу, её надо немного поправить.
— Да, сейчас, — встрепенулась эльфийка, после недавнего потрясения всё ещё немного заторможенная.
— А вот и вы, — дружелюбно воскликнул Дюран, заметив меня и Нерию, зашедших в столовую, — садитесь рядом и берите миски, наги в грибном соусе сегодня особо хороши.