— Дай угадаю, в саму клинику тебя не пустили, и теперь ты хочешь проверить, что там творится?
— Да, — вновь опустила взгляд она, — ещё, когда я отошла от клиники для заразившихся, то услышала Теневинтерскую речь, нас ей учили в круге, а на этом языке говорят только…
— В Тевинтере, государстве полном злых магов крови, где все эльфы или в рабстве, или ждут, пока их ритуально зарежут на алтаре, ты мне уже рассказывала, — посмотрев на стойку с доспехами, я перевёл взгляд на Нерию.
— Да, я хотела попросить тебя о помощи, — нервно кивнула она, — одна я не справлюсь.
— Хорошо, — пожал плечами я, активируя чары на доспехах, после чего они тут же оказались на мне, — будем звать кого-то ещё, или войдём вдвоём?
— Я думаю, что лучше вдвоём, большой отряд привлечёт много внимания. И я не уверена, что остальные члены отряда согласятся на эту авантюру.
— Но лучше всё же спросить, в крайнем случае, я применю заклинание невидимости и мы проскользнём незамеченными, да и лишний клинок в бою, если он состоится, точно лишним не будет.
— Спасибо, — искренне обрадовалась Нерия, — через сколько мне тебя ждать?
— В каком смысле ждать? Если уж ты решилась на эту авантюру, то тебе и уговаривать остальных.
— Но я…
— Ничего. Знаешь, какой лучший способ научить ребёнка плавать? Бросить его на глубину. Аналогия понятна?
— Я не ребёнок!
— Я что-то такое и раньше слышал.
К Эльфинажу, месту, где люди позволяли жить эльфам в своих городах, подошла странная компания: два двухметровых воина в латной броне, бандитского вида дворф, с татуировкой на лице, и хрупкая эльфика с посохом в руках. Привыкшие к всякому стражи Эльфинажа, что обычно не пускали внутрь никого постороннего, на секунду опешили от такого вида. Ещё больше они опешили, когда коротышка и оба здоровяка исчезли.
Эльфика же, да ещё и в мантии мага, покрепче сжав посох, направилась закрытым воротам. Открывать их они, конечно не планировали, боясь последствий от появления странной компании в их квартале, но ворота внезапно открылись сами.
Вспомнив рассказы родителей об эльфийских магах древности и Хранителях долийских эльфов, оба стража решили… ничего не делать. Пусть староста их лучше потом отругает, чем они столкнуться со злым магом. Да, так будет проще для всех.
Спустя всего несколько минут, как странная эльфийка скрылась за домами, со стороны клиники, где помогали заразившимся новой чумой, послышались крики и взрывы. Шум быстро стих, но всё и так было понятно, у них точно будут неприятности.
Прогуляться с нами согласились только Стэн и Фарен. Стэн согласился только услышав что-то про Тевинтер, его родина вроде как воюет с этой страной уже много лет. Фарен же, как и Нерия, изнывал от скуки, сидя в богатом поместье. По его словам — это только первые пару дней в роскоши жизнь кажется прекрасной, потом нападает скука и хочется действа.
Быстро собравшись, мы отправились в путь, попутно предупредив остальных членов отряда, куда мы собираемся. Так как всем было в общем всё равно, куда мы идём, поместье мы покинули без помех. До самого Эльфинажа мы добрались быстро, плутая по переулкам и задворкам города.
И что я могу сказать, моё мнение о местных эльфах, во всяком случае городских, упало ниже уровня земли. Нет, я всё понимаю, поражения от людских империй в прошлом, века рабства, но нужно же иметь хоть какое-то самоуважение. Даже если люди вас гнобят, то кто мешает хотя бы мусор с улицы убрать и крыши в квартале починить? В общем, наблюдая за «изысканной» архитектурой эльфийского квартала, главное потом о ней Каэлю не проговориться, мы достигли «клиники».
Здесь всё было, как и описывала Нерия: бывший склад, уходящий в сторону порта, перед ним столпилось несколько десятков эльфов болезненного вида, как и большинство их сородичей в этом квартале, а вход на склад охраняла пара солдат, судя по ухваткам. Вперёд вышла Нерия, для попытки в дипломатию.
— Я — маг-целитель, — гордо подняв голову, заявила она, — и требую, чтобы меня пропустили к больным!
Солдаты лишь усмехнулись, но не обратили на неё никакого внимания. Переходим к стадии продвинутая дипломатия. Заклинание невидимости спадает.
— Если вы не выполните мои требования, я буду вынуждена применить силу! — немного по-детски, топнула ножкой она.
С появлением трёх мордоворотов в отличной броне, да при оружии, солдаты явно напряглись и начали готовиться к бою. Один даже попытался прошмыгнуть на склад, но заклинание Паралича свалило его у входа внутрь.
— Если вы не пустите меня внутрь, — солдаты Тевинтера потянулись за оружием, а значит пришло время агрессивных переговоров.
— Берём живыми, для допроса, — негромко произнёс я, прежде чем захлопнуть забрало.
Бой начался мгновенно и оказался крайне скоротечен, во многом из-за «равных» сил. Своего единственного противника я сначала отвлёк обманным взмахом, а затем, незамысловато ударил кулаком в открытое лицо. Кулак в латной перчатке — это всегда серьёзный аргумент. Стэн своего противника решил незамысловато зарубить, но в итоге лишь сломал ему ключицу и плечо, доспех оказался уж очень хорошим. Фарен же подрубил «дылде» ногу и успокоил ударом ноги.
— Мда, — констатировал я, глядя на три бессознательных тела, — хорошо, что первый ещё в сознании.
— Может, не стоило, — начал было Нерия, но быстро замолчала.
— Ты сама попросила нас помочь, вот мы и помогаем, — подмигнул ей Фарен, незаметным движением срезавший кошелёк у первого Тевинтерца, заодно охлопав его по бокам.
— Они в любом случае не хотели тебя слушать, — пожал плечами я, подойдя к парализованному солдату, схватив его за шкирку, я снял паралич и тут же ударил его в живот, — сколько вас, что вы тут делаете, кто главный?
— Пошёл ты, — сжав зубы, с ненавистью посмотрел на меня он.
Ещё один удар заставил его хрипеть, но вот решимости в его взгляде не убавилось.
— Дай мне, — подошедший сзади Стэн поднял забрало и внимательно посмотрел на пленника, — Вопрос тот же. Говори.
— Я не боюсь тебя, кунари, — начал храбриться он, я…
Молниеносно выбросив руку вперёд, Стэн сжал горло солдата и, кажется, надавил на какую-то особую точку, из-за чего тело тевинтерца забило в судорогах. Однако эффекта не было, на любые вопросы тот слала нас всё дальше.
— Хороший солдат, — констатировал Стэн, когда тот потерял сознание от боли.
— Что здесь… — выглянувшая из-за дверей склада эльфика в богатом снаряжении лучника, уставилась на нас, — Тревога!
Захлопнув дверь, она скрылась в глубинах здания.
— Теперь точно без большой крови не обойдётся.
Не видя смысла больше скрываться, я сделал то, о чём так давно мечтал — запустил Огненный Шар в ворота склада. Взрыв выбил хлипкие на вид двери внутрь, обдав нас волной жара.
— Держитесь за мной, — сменив секиру на посох, я проверил и остальное оружие, — и старайтесь не попасть под раздачу.
Заметив отряд солдат, что выбегает на территорию склада из какого-то подвального помещения, я отправил в них ещё один Огненный Шар. Как же мне этого не хватало!
Для магистра Каладриуса — это был обычный день, тупые эльфы сами шли в клетки, до конца не догадываясь о том, где они оказались. Совсем скоро он набьёт трюмы своего корабля и отправится к берегам Тевинтера, чтобы потом хвастаться великолепной сделкой, что он заключил с этим южным варваром. Всего за шесть тысяч золотых он получил полные трюмы будущих рабов, тогда как выручит за такой товар на рабских рынках не менее двадцати.
Немного раздражало то, что нельзя было привлекать к себе излишнего внимания, но он был готов потерпеть, тем более среди захваченных эльфиек попалось несколько симпатичных. На пару дней хватит, а потом их можно будет отдать солдатам, пусть почувствуют его заботу.
Первый взрыв вдалеке, заставил Каладриуса напрячься. Неужели Верас решил попрактиковаться в магии на живых мишенях? Нет, не может быть, его ученик хоть и не блещет интеллектом, но до такого точно бы не опустился, точнее, он бы не стал нарушать его приказ.
Вслед за первым взрывом раздался второй, а затем ещё один. Проверив печати с заключёнными в них демонами, магистр уже собирался отправиться лично проверить, что случилось наверху, как в его покои ворвалась Девера.
— На нас напали! — прокричала она, явно находясь в панике.
— Я это и без тебя понял, — спокойно ответил он, внимательно смотря на перепуганную эльфийку, — сколько их, и почему ты здесь, а не помогаешь отражать нападение?
— Я пыталась, но они сметают все заслоны. Вераса насадили на каменный кол, что пробил потолок, до того, как он успел произнести первое заклинание.
— Значит, среди них есть маг. Что ж, оставайся со мной, я приготовлю им тёплую встречу.
Слыша, как взрывы и крики, к которым прибавилось ощущение лёгкой дрожи земли, становятся всё ближе, Каладриус аккуратно готовился к схватке, ведь в демонологии спешка приводит к смерти. Верные солдаты до конца выполнили свой долг, пытаясь задержать врага.
Дверь в зал с рабскими клетками, где они держали захваченных эльфов, вылетела вперёд и грохотом ударилась об стену. Из облака пыли вышел закованный в латы воин с посохом в руке. В ту же секунду, как два светящихся глаза скрестились на нём, он дал команду демонам атаковать.
Сюрприз, усмехнулся про себя магистр, пусть ты легко расправился с обычными людьми, мои демоны тебя уничтожат!
В серебристых глазах появилась насмешка, и в этот же миг произошло две вещи: он потерял контроль над демонами и все усиливающие чары, основанные на магии крови, развеялись. Самих же демонов через несколько секунд пронзили каменные колья, покрытые лириумными прожилками. Следом магистр услышал крик Деворы. Его помощница почти упала на пол, её ноги не дали ей этого сделать, оказавшиеся зажатыми в каменные тиски.