Были ещё кое-какие мелочи, вроде жажды магии у всего остроухого племени этого мира, а также то, что нежить за собой вёл бывший принц соседнего человеческого королевства, но это всё мелочи. Главное, что примерный маршрут мне известен, а значит осталось пройти с севера на юг всего лишь два континента, после борьбы с Мором — сущая мелочь.
— Много пить не советую, — глядя на то, как расцветают эльфы, стоит им сделать несколько глотков божественного мёда, посоветовал им я, — мне не жалко, но это всё же алкоголь.
— Мы понимаем, — ответила мне пребывающая в нирване эльфийка, а заодно одна из трёх рейджеров, — но ничего не можем поделать. Тем более, ты сам сказал, что опасности рядом нет.
— Это только пока, — покачал головой я, — и не стоит расслабляться, сейчас вокруг опасно всё. Вам ли не знать.
— Надо будет определить минимальную дозу, способную подавить жажду магии, — поддержала меня леди Лиана, — только пьяных выходок нам не хватало.
Закончив с отпаиванием эльфов, караван начал двигать намного бодрее. Похоже, эта жажда магии их действительно угнетала, а сейчас, я начал даже слышать смех и разговоры. Спросив Азгероса, видит ли он что-нибудь, я получил видение огромного леса, что постепенно становится более живым. Сравнив наше текущее местоположение и направление движения, я понял, что путь наш пролегает именно туда, в не поражённые порчей лес.
Попросив духа земли дополнительно последить за округой, я продолжил расспрашивать о новом мире увеличившуюся аудиторию ответчиков, впрочем, рассказывать о Голарионе приходилось и мне, когда любопытные эльфы задавали свои вопросы.
Многое об истории этого мира удалось узнать от леди Лианы, отметившей незадолго до разрушения Солнечного Колодца полуторатысячелетний юбилей. Посмотрев на гладкую кожу без единой морщинки, и в целом молодой вид, я отнёсся к её утверждению скептически, но решил всё же прислушаться к её словам.
Если сильно сократить то, что леди Лиана рассказала мне за время в пути, то получается так: десять тысяч лет назад существовала единая империя эльфов, что была безмерно могуча и продвинута. Потом с их правительницей, первой красавицей и очень сильной волшебницей, связался какой-то архидемон. Поддавшись его посылам, императрица открыла портал в столице, и началось демоническое вторжение. Важная ремарка, столица той империи была построена вокруг Колодца Вечности, магического источника невероятной силы, отчего портал получился стабильный и широкий.
Пока императрица водилась с демонами, сами демоны начали делать ровно то, к чему привыкли, а именно убивать смертных и пировать их душами. Понравилось это, понятно, далеко не всем, а потому провинции империи, при поддержке зверобогов и прочих рас, населяющих Азерот, начали давать отпор.
Как итог, силы сопротивления при помощи друидов и их покровителей закрыли портал, закончив демоническое вторжение. Заодно, правда, они взорвали Источник Вечности, что привело к расколу некогда единого континента на три поменьше.
После победы, выжившие, с друидами во главе, решили запретить изучение и использование магии, боясь повторного вторжения. Были, конечно, и недовольные, что с помощью магии активно сражались с демонами и сделали свой вклад в общую победу, но их было меньшинство. Всё шло к гражданской войне, но один из лидеров магов, Дат’Ремар Солнечный Скиталец, предложил найти новый дом для своего народа и, собрав всех недовольных властью друидов, уплыл.
Плыли они на восток, пока не нашли полуостров, который и стал Кель’Таласом, где мы собственно и находились. Начав строить свой новый дом, Высшие Эльфы в первую очередь создали Солнечный Колодец, мощный источник магии, подобный Колодцу Вечности, но в разы слабее.
Потом были войны с троллями, что в этом мире выглядели намного приятней, чем на Голарионе, за территории, союз с людскими племенами, образование первой человеческой империи, её распад на несколько независимых государств, внутренняя грызня за власть и ресурсы, в общем, всё как и везде.
Переломный момент в истории мира наступил лет двадцать назад, когда открылся Тёмный Портал, врата в другой мир. Откуда тут же полезли орки, кровожадные зеленокожие варвары ищущие себе новый дом, так как свой они уже успели поставить на грань уничтожения. Одновременно с этим началась Первая Война, в ходе которой одно из людских королевств пало, и был сформирован Альянс, союз эльфов, дворфов, гномов и людей против Орды, объединения орков и их союзников.
Ещё через несколько лет, началась Вторая Война, в ходе которой Орда почти победила, но в итоге, из-за предательства одного из вождей, Альянсу всё же удалось склонить чашу весов на свою сторону. Орда в итоге распалась, выживших орков посадили в тюремные лагеря, непонятно зачем, а вслед за исчезновением общего врага, начал распадаться и Альянс, из которого начали выходить государства-члены.
Новый поворот в истории случился совсем недавно. Менее года назад в королевстве Лордерон, сильнейшем из людских государств, вспыхнула чума. Чума не обычная, а поднимающая заразившихся ей после смерти в виде зомби. Расследовать необычный инцидент был отправлен наследник престола Лордерона — принц Артас.
Молодой принц, а заодно и паладин, быстро узнал, что за чумой стоит Культ Проклятых, сборище некромантов и прочих некрофилов. Недолго думая, принц начал бороться с культом, причём весьма радикально. Если поначалу всё было более-менее в рамках приличий, то потом он вырезал немаленький город и свалили в Нортленд, северный континент, образовавшийся в ходе взрыва Колодца Вечности.
Вернулся он из своего похода только через полгода с руническим клинком в руках, и первое, что сделал по возвращению в столицу — убил своего отца и стал восхвалять Короля Мёртвых. Столица пала быстро, а за ней и её окрестности. Пользуясь стандартной тактикой снежного кома, принц собрал внушительную орду нежити и направил её на эльфийское королевство.
Не считаясь с потерями и активно используя высокоранговую нежить и некроконструкты, он прошёлся косой смерти по владениям эльфов. После этого его путь лежал в Даларан, город-государство магов на территории человеческих королевств, где он призвал одного из генералов архидемона, что пытался захватить этот мир десять тысяч лет назад.
Что произошло дальше, леди Лиана не знала, но точно ничего хорошего.
— Неприятная сказывается картина, — вновь осмотрев округ с помощью духа земли, констатировал я.
— Вынуждена согласиться, — согласилась эльфийка, — но мы ещё живы и Свет не оставил нас.
Сотворив в ладони небольшой шар света, она превратила его в облако искр. Ощущать чистый свет было приятно, однако, позже надо будет кое-что уточнить, ведь каждый раз, когда эльфийка творила магию, я не чувствовал в ней ставшей привычной божественной воли. Создавалось такое ощущение, что в этом мире жрецы черпают силу не из веры в какого-то бога, а напрямую из плана света.
— Пока у нас есть ещё немного времени, — решил сменить тему я, а заодно узнать что-то интересное, — можете объяснить мне, что это за жажда магии? Прямо сейчас я ощущаю её в воздухе и земле, так отчего вам её не хватает?
— Мы слишком привыкли полагаться на Солнечный Колодец. Каждый Высший Эльф, в не зависимости от того, где он был рождён, имел связь с колодцем, мог зачерпнуть из него частицу его силы. Как утверждали многие исследователи, именно благодаря нему, даже не занимающиеся магией эльфы могли жить века. Сейчас же его нет, и та связь, что подпитывала нас долгие годы, стала нашим проклятьем.
— То есть, — немного подумав, решил высказать своё предположение я, — ваша раса так привыкла подпитываться этой энергией, что теперь не может жить без неё?
— Да, — грустно улыбнулась она, — многие старые эльфы умерли в момент обрыва связи, молодые же постепенно впадают в безумие и страдают от жажды. Во мне жизнь поддерживает Свет, — предвидев мой следующий вопрос, ответила она, — и пока я жива, то буду сражаться, ради своего народа.
— Тогда, как так получилось, что создаваемый мной напиток, — намекнул я на божественный мёд, — утоляет вашу жажду магии?
— То мне не ведомо, но могу предположить, что механизм схож с тем, как некоторые знакомые с магическим искусством, научились тянуть силу из артефактов, — указала она на кулон на своей шее, что в магическом зрении действительно выглядел как разряженный артефакт.
— Хм, получается, из-за длительного контакта с сильным магическим источником, вы потеряли способность подпитываться от естественного фона мира, — немного подумав, предположил я, — но способны тянуть структурированную ману из артефактов…
— Оставь свои рассуждения до сторожки рейнджеров, там наверняка найдутся знающие маги, что или подтвердят твои размышления, или опровергнут.
— Однако, — поймав нужную мысль, я тут же оживился, — если есть возможность провести небольшой эксперимент, то не стоит его откладывать. Леди Лиана, у вас есть под рукой чашка или любая другая ёмкость?
— Надеюсь, ты не собираешься никого отравить? Пусть Свет милостив к тебе, но…
— Не волнуйтесь, всё полностью безопасно, — тут же заверил её я, — я собираюсь дать вам испить воды.
— Простой воды? — удивилась эльфика, — Как это поможет с жаждой, — осознав, как это звучало со стороны, жрица немного смутилась, — магии.
— Не совсем простой, — создав воду перед собой, я позволил ей расплескаться по земле, — фактически, это жидкость состоит из маны и потому…
— Может утолить нашу жажду, — догадавшись, к чему я виду, тут же предоставив небольшой серебряный стакан.
— Ну как? — наполнив ёмкость, я тут же вручил её ей.
— Хуже, чем предыдущий напиток, но лучше, чем обычная вода, — честно призналась она.
— Хм, общий принцип понятен и есть от чего отталкиваться.
— Пусть Свет направит тебя, — проведя передо мной рукой, сотворила она какое-то заклинание, — сейчас моему народу не помешает любая помощь.