но скажется на качестве вашей игры, и неизменно поторопит воспользоваться спасительным порталом.
С нетерпением жду нашей встречи.
Графиня Гуй Чи
Вот же ж стерва! Дотянулась-таки даже из-за тридевять земель! — мысленно возопил я после прочтения. Потому как было от чего психовать. Разумеется, о немедленном возвращении в замок графини не могло быть и речи. Такой самоубийственный шаг ставил жирный крест на исполнении обоих активных моих заданий. И если провал основного квестового задания просто лишал меня на долгие годы реального шанса на апгрейд до следующего десятого уровня, переводящего, к слову, системного игрока, по сути, в высшую лигу и открывающего целый океан радужных перспектив. То провал второго дополнительного задания, до кучи, мгновенно разорял меня на сто лямов живы, с последующей неминуемой потерей текущего девятого уровня и сопутствующим значительным ослаблением. Что безусловно будет на руку паре весьма могущественных моих недругов в лице: графа Ильи Палачева и князя Белана Белгородского… Учитывая вышесказанное, кольцо с руной портала отправилось пока что на хранение в пространственный карман-ячейку системного плаща.
Установленный Гуй Чи жесткий лимит в двадцать четыре часа с большой вероятностью давал шанс исполнить второе задание. Уж довести-то парня до дома, даже пешкодралом, даже отбиваясь от частых нападок выходцев с Изнанки, я рассчитывал часа за три максимум. Так что с полным излечением хотя бы этого гемора, предполагаю, управиться должен задолго до отмеренного графиней срока. А вот на счет формирования за сутки целой армии в десять тысяч системных игроков не ниже четвертого уровня — это задачка для меня совершенно, конечно, фантастическая. Учитывая же наличие пока что в статистике исполнения квеста всего пары десятков, да и то с натягом, да и не крутышей четвертого уровня, а лишь претендентов на их место, тут, похоже, и недели-то не факт что мне хватит.
Трехпроцентный же штраф за просрочку обязательного возвращения, поначалу вроде незначительный, из-за ежечасного наслоения, очень быстро разрастался до колоссальных размеров. Так, уже на втором часу просрочки дебаф с трех процентов подскакивал до пяти целых девяносто одной стой процента. А на третьем — становился уже восемь целых семьдесят три сотых процента. На десятом же часу просрочки показатель дебафа и вовсе переваливал за отметку в двадцать пять процентов. А с подобной расфокусировкой игрового баланса дальнейшее существование здесь в качестве высокоуровнего игрока и правда превращалось в бесперспективную пытку.
— Ух ты! Ну-ка, ну-ка! — отвлек меня от тяжких думок радостный голос Максимки, тут же затянувший любимый речитатив, с неожиданным в этот раз продолжением: — Надо подкачаться! Надо-надо подкачаться! Кач! Надо кач!.. Дядя Дэн, ты видел? Видел?
— Видел я. Все видел, успокойся, — поторопился ответить, невольно отшатываясь от подопечного, с длинного конца ржавой железяки которого вдруг сорвалась натуральная желтая молния и, мгновенно перелетев через дорогу, разломила пополам приличной толщины дерево на обочине за бордюром.
— Никак кто-то третий уровень втихушку получил, — хмыкнул я. — И технику новую, соответственно.
— Это я! Я получил! — запрыгал рядом счастливый Максимка. — Мне дяденька тенеход горошину желтую дал, на витаминку похожую. И как только я ее до конца рассосал, у меня снова буковки перед глазами побежали. А потом сами собой вспомнились новые слова из песенки Джигана Тимотивича. Ну и как бахнет!
— Красавчик, бро, — похвалил я парнишку. — Только ты уж, пожалуйста, просто так молниями-то не разбрасывайся. И в следующий раз, прежде чем витаминки от всяких дядь малознакомых в рот тащить, сперва мне их показывай. Договорились?
— Угу, — недовольно шмыгнул носом Максимка, слегка разочарованной моей чересчур прагматичной реакцией на его охрененную молнию.
И мы зашагали по маршруту дальше.
Глава 11
Глава 11
Повинуясь интуитивному порыву, я захотел глянуть свои текущие параметры, скомандовал «статус» и тут же:
— Это че еще, нахрен, за беспредел! — возмутился я, обнаружив в самой главной верхней строке показателей просад почти на шестьдесят тысяч единиц живы. И это с учетом нехилой пятнадцатитысячной системной награды, прилетевшей мне недавно за убийство высокорангового скруча.
— Что?.. Где?.. Куда молнией пулять? — возбужденно закудахтал рядом напарник.
— Отбой, рядовой Максимка. Ложная тревога, — успокоил я подопечного. — Хотя, ну обожди… Во-он там впереди, видишь, у куста ветки в центральной части подрагивают?
— Ага, вижу.
— Очень похоже, что выползень подкустовый там обосновался. Сможешь поджарить куст тот у самого основания?
— Угу, — старательно наводясь длинным концом ржавой трубы на указанную цель, Максимка даже язык высунул от усердия.
— Ну раз «угу», то жги, — хмыкнул я.
— Кач! Надо кач! — пропыхтел юный поклонник Джигана оригинальный активатор своей самой убойной дистанционной техники, и сорвавшаяся с конца трубы желтая молния метнулась в сторону дрожащего куста.
Я же, мысленно чертыхнувшись, констатировал, как мой Запас живы параллельно с возникновением максимкиной молнии просел разом еще на сто тринадцать единиц.
Ударив в заснеженную землю в основании куста, молния мгновенно испарила сугроб и обуглила добрую половину веток. Так что после максимкиного удара, как только плотное белесое облако пара унеслось вверх, осталась внушительная проталина диаметром примерно в пару метров, с переломанными и обугленными пеньками веток по центру.
— Ура! Буковки! — возликовал рядом дурачок, дождавшийся-таки победного системного лога.
— Ишь ты. Выходит, и правда выползень там в норе добычу высиживал, — хмыкнул я.
— Ага… Дядя Дэн, скажи: куда еще мне пульнуть?
— Обожди пока, снайпер удалой. Я скажу, когда твоя молния снова понадобится, — заверил я подопечного добродушно. И параллельно усилием воли забивал обратно в глотку рвущийся наружу отчаянный вопль.
Потому что и после убийства молнией подкустового выползня мой Запас живы (состояние которого я продолжал мониторить, выведя статистику показателя на периферию зрения) продолжил стремительно сокращаться. За эти несколько секунд неотрывного наблюдения за Запасом, он тремя подряд рывками просел в общей сложности еще на двести сорок восемь единиц живы.
И если с вынужденными расходами на энергоемкую трехстойковую технику подопечного я мог еще, стиснув зубы, как-то смириться. То с последовавшим далее очевидным системным грабежом молча соглашаться я уже точно не собирался, и…
Но чуткая система сработала на опережение, просто выведя перед моим мысленным взором последние строки статуса (до просмотра которых я ранее не добрался из-за обнаруженного в самом начале чудовищного перерасхода живы):
Воспитанная плеяда преемников (игроков 4 уровня): 1 из 10000
Потенциальные кандидаты на звание приемников:
— игроки 3 уровня: 3
— игроки 2 уровня: 12
— игроки 1 уровня: 37
— игроки 0 уровня: 104
Вон оно как! Оказывается, вместо предполагаемых восемнадцати игроков-кандидатов (Максимки, тринадцати спасенных людей из магазина и четверых — после инцидента со «скорой»), в моем условном отряде потенциальных кандидатов на звание приемников уже числится более ста пятидесяти игроков. Причем, наряду с Максимкой, еще двое также достигли третьего уровня, и остальные, как показывает статистическая динамика, тоже весьма активно развиваются. Более того, какой-то уникум из моих протеже успел вскарабкаться аж на четвертый уровень развития, и это всего-то практически за один полновесный игровой час.
Но самым потрясающим открытием для меня стала, разумеется, целая сотня появившихся из ниоткуда нулевок в конце. Их системными игроками, без сомнения, сделали уже мои протеже, однако шанс войти в плеяду преемников они получили наравне со своими благодетелями. Соответственно, запущенный мною процесс формирования и становления системных игроков уже начал развиваться в городе сам собой… И в подтверждение моего вывода, горящие перед внутреннем взором статистические показатели уже дважды поменялись за время моего задумчивого их созерцания. Сперва количество игроков второго уровня подросло до тринадцати, соответственно уменьшив количество игроков первого уровня до тридцати шести. Зато дальше, спустя несколько секунд, одновременно прибавилось разом два игрока первого уровня, доведя счет показателя уже до тридцати восьми, при этом количество игроков нулевого уровня вовсе не сократилось (что было б логично), а тоже увеличилось и разом на три (то есть всего, с учетом пары выбывших из-за перехода на следующий уровень, их резко прибыло аж на пять душ), доведя текущий показатель до ста семи.
Все это случившееся спонтанно самостоятельное развитие новых игроков под номинально моим патронажем по большому счету, конечно, мне было только на руку. В геометрической прогрессии разгоняемый таким макаром процесс воспитания плеяды преемников многократно повышал мои шансы закрыть квестовое задание за установленные графиней двадцать четыре часа. Однако крайне неприятной ложкой дегтя в бочке меда открывающихся передо мной теперь казалось бы неоспоримо-радужных перспектив стало системное решение: за мой счет дозволять беспрепятственную сколь-угодно-манозатратную активацию техник новым игрокам. Собственно, благодаря этому читерскому системному подгону мои протеже и получили уникальную возможность бурного стартового роста. Однако, и жива из моего Запаса потому же принципу утекала теперь широкой рекой. Причем течение этой «реки» становится все быстрее и быстрее, с добавлением каждого нового потенциального кандидата в моей статистике.
За этими мысленными рассуждениями и статистическими наблюдениями я даже не заметил, как остановился посередь безлюдного тротуара. И моя неожиданная остановка, разумеется, тут же вызвала очередную вспышку возбуждения у жаждущего пальнуть еще куда-нибудь молнией подопечного.