Астральный зверёк махнул хвостом, и купол начал темнеть. Точнее закрываться иллюзией. А затем он полностью исчез.
«Сразу предупреждаю — если подойти вплотную, купол можно будет увидеть», — услышал я Крыса.
«А нам большего и не надо», — ухмыльнулся я.
Какой идиот будет лазить возле насыпи и пытаться что-то там рассмотреть? Слуги здесь не ходят. Динамит не подпустит так близко диверсантов от Аракчеева. А больше и некому.
Живчик первым забежал в дом и огласил наш приход громким зычным лаем. Еще два дня назад он скулил и тявкал, а сейчас голос стал значительно сильнее. Даже по этому критерию можно понять, насколько он стал сильнее.
— Владимир Григорьевич, ужин подавать? — поспешил ко мне навстречу Тихон.
— А что, дома до сих пор никого нет? — спросил я.
— Вячеслав Григорьевич отдыхает в гостиной, — рассказал слуга. — А Его сиятельство еще не явился.
— Ясно. Накорми щенка, а я сам о себе позабочусь, — махнул я в сторону облизывающегося Живчика, и Тихон взял у меня поводок, направившись с питомцем на кухню.
Крыс между тем облетел дом и нашёл месторасположение ключа. Во втором отцовском кабинете, который гораздо меньше предыдущего. И всё бы ничего, но кабинет был под особой магической защитой. Мой астральный питомец не смог через неё пролететь. Получается, защита комплексная, в том числе и от призрачного воздействия.
Ну что ж, оставалось только одно — открыть кабинет с помощью ключа. И в этом мне может помочь только братец.
В гостиной я сел в кресло, рядом со Славиком и внимательно посмотрел на него. Братец полулежал на диване, что-то смотрел на своем телефоне и хихикал.
— Мне нужно с тобой поговорить, — напомнил я о себе.
— Угу, — пробурчал он, но даже не взглянул на меня.
Ладно. Тогда надо по-другому. Я поднялся с кресла, подошёл к дивану. Подушка достаточно тяжёлая, чтобы привести этого засранца в чувство. Я запустил ею в братца. Попал в голову и он вскочил на ноги.
— Э-э-э, ты чего⁈ Сдурел⁈ — вскрикнул Славик.
— Я же сказал, что мне нужно с тобой поговорить, — я улыбнулся и потянулся за второй подушкой.
— Понял я, понял. Не кипятись. О чем поговорить? — Славику покосился на меня.
— Я про восточную окраину хотел поговорить. До того, как отец поставил ограждение и запретил туда ходить.
— Опять ты об этом, — Славик закатил глаза.
— Расскажи всё, что знаешь, — я серьёзно смотрел на братца.
— Ты опять будешь врать, что ничего не помнишь? Ну-ну. Думаешь, я не просёк эту тему? Типа, ничего не помнишь и думаешь, что тебе простят всё, что ты до этого творил. Но я тебя насквозь вижу, — выдавил Славик. — Это батя всё надеется, что ты исправишься… но я-то знаю, что это не так. Потом снова вернёшься к своим делишкам.
Я же продолжал серьёзно смотреть на него.
— Ничего-то ты не понял, братец, — холодно ответил я ему. — Я потерял память, веришь ты мне или нет. Часть воспоминаний вернулась, но большая часть — чёрное пятно. Мне нужно, чтобы ты мне помог. Мы же семья? Должны помогать друг другу.
Эти слова подействовали на него как холодный душ.
— Ты… ты раньше так не разговаривал… И правда, изменился, — затем он помолчал, о чём-то думая, и продолжил: — Хорошо, я расскажу тебе всё, что знаю о восточной окраине. Но меня отец тоже в курс дела не вводил и многое скрывает. Поэтому знаю совсем немного, — братец откашлялся, откинулся на спинку кресла, — Ещё недавно на восточной окраине мы держали различный скот…
— Ты это уже говорил мне вчера, — напомнил я. — Давай так… Что ты мне не сказал о восточной аномалии?
— Когда появилась аномалия, — продолжил Славик, — она втянула в себя всё, что было вокруг. Отец тогда сильно струхнул. Запретил нам на улицу выходить и даже в город хотел перевезти.
— Что было дальше? — поторопил я его.
— Отец нанял бригаду магов-технарей, чтобы те помогли ему запечатать аномалию. Он очень боялся, что она продолжит расширяться и поглотит все наши земли вместе с домом. Помню, он тогда продал картины с гостиной и мамины украшения, чтобы расплатиться с магами.
— А ты же знаешь, где он спрятал ключ, тот камень в виде клевера. Верно? — просил я у него.
Братец забегал глазками, затем вздохнул. Понятно всё с тобой. Значит, знаешь.
— Мне-то откуда знать? — ответил Славик. — Иди и спроси у него. Я тебе не мальчик на побегушках.
Ладно, расскажу ему о своей находке, и о кристаллах. Смысла скрывать не было всё это. Хоть этот засранец до ужаса конфликтный и бесит меня, всё-таки он не враг, а член семьи. Надо учиться доверять друг другу.
— Ха! Ты сейчас так говоришь, потому что не знаешь о главном. Что я обнаружил, — с довольным видом ответил я, закинув ногу на ногу.
— И что же? — прищурился он, напрягаясь.
Я рассказал, как активировал измерительный артефакт и снял замеры. И нашёл кое-что ценное.
— И-и-и? Договаривай уже! Что там⁈ — Славик аж подскочил от нетерпения.
— Янтарные кристаллы. Слышал о таких? — улыбнулся я.
По виду Славика сразу стало понятно, что он прекрасно об этом слышал.
— Не может быть, — еле слышно выдавил он. — Это же… На одном таком кристалле машина может целый год проездить. В них столько энергии, что… Погоди-ка! Они же дорого стоят! И эти кристаллы на нашей земле⁈ Да мы богаты! Мы очень богаты!
Славик вскочил и заходил по комнате.
— Мы что, больше не обедневший род⁈ Если под нами залежи янтарных кристаллов — никто больше не посмеет задирать нос перед нами. Предлагать нам помощь? Пффф! Это мы будем помогать!
— Что-то ты сильно разошёлся, — усмехнулся я.
— Володька, ты хоть представляешь, как это — быть владельцами рудника с янтарными кристаллами? — он плюхнулся на диван и мечтательно уставился на потолок. — Мы будем гостить в самых богатых домах города. Все девушки будут мечтать познакомиться с нами. А еще…
— Погоди, успеешь помечтать, — усмехнулся я. — В общем, мне нужен тот ключ. Ты знаешь, где его держит отец.
— Ну… — Славик сразу потух, вернулся в кресло. Помрачнел, затем почесал затылок. — Ты уверен, что без ключа не обойтись? Чтобы открыть проход в куполе нужен всего лишь опытный маг-технарь. Денег хватит, чтобы нанять его.
— Я не знаю всех тонкостей, но там точно не обычный купол, — покачал я головой. — Скорее всего открывается с помощью ключа.
— Пошли, покажешь то место, — Славик подскочил с кресла. — Я хочу убедиться в этом.
Он решительно вскочил с дивана и направился к двери.
Вскоре мы уже шли через сад в сторону восточной окраины. Славик молчал и блестел глазами, слегка улыбаясь. Опять, наверное, мечтает, как все мужчины перед ним будут кланяться, а женщины на шею вешаться? Ещё не разбогатели, а он уже начал замки воздушные строить. Эх, молодежь…
«Хозяин, зря вы этому типу все рассказали, — проговорил Крыс мне на ухо. — Могли бы ни с кем не делиться и забрать всё себе».
«Думай, что говоришь! — мысленно прикрикнул я. — В конце концов, это я пришёл в их семью и живу в теле Владимира Черкасова. Они ведь не чужие люди, верно?»
«Они здесь ни при чем, — буркнул Крыс. — Это не они перенесли сюда твою душу».
«Ты знаешь, кто это сделал?» — заинтересовался я, испытывая лёгкое волнение.
«Нет, конечно. Откуда мне знать? Но этот кто-то помог и мне», — поразмыслил Крыс. — «Ведь я бы просто канул в бесконечность, если бы ты не продолжил жить».
Тем временем мы дошли до берега, спустились по ступеням, перешли через брод и я указал Славику на часть отвесного склона. Я подошёл вплотную и чувствовал энергию купола.
— Вот здесь, — показал я рукой.
— Я так и знал, что ты меня разыгрываешь! — воскликнул Славик. — Вот же ты гад! А я повёлся!
«Крыс, сними иллюзию на время», — попросил я астрального питомца.
«Будет сделано», — откликнулся он.
Щёлк! И перед нами засветился магический купол.
— Ох-хо-хо! — братец отпрыгнул в сторону, уставившись выпученными глазами на сияющую простыню. — Это он и есть! Офигеть! А где гнездо для ключа?
Я подошёл и показал пальцем на углубление в виде клевера:
— Теперь убедился? — повернулся я к братцу.
Славик внимательно осмотрел замок, затем кивнул:
— Я скажу, где ключ… Я случайно зашёл в кабинет и увидел, как он спрятал туда этот предмет, а затем запихал его в ящик стола. Он предупредил, чтобы я никому не сказал об этом… Уверен, что он потом перепрятал коробку в другое место.
— Спасибо тебе за честный ответ, — поблагодарил я братца.
— Но как ты туда зайдёшь? Это же красная аномалия! — воскликнул Славик.
«Крыс, закрой иллюзией купол», — приказал я питомцу, и свечение тут же пропало.
— Прикольно, я не знал, что ты можешь так, — Славик не сводил со слегка мелькающей на таком расстоянии иллюзией.
— Ты ещё многого обо мне не знаешь, — ухмыльнулся я. — Пошли отсюда.
— Так я про красную аномалию, — напомнил мне братец, когдаа мы возвращались в фамильный дом. — Как мы пойдём туда?
— Не мы, а я. Это во-первых. А во-вторых — у меня есть щенок, очень способный, — улыбнулся я в ответ.
От Славика там помощи никакой, только мешаться будет и кричать от вида каждой твари. Знаю я таких паникёров. Поэтому одному спокойней.
— Ты сдурел? И ты с щенком туда попрёшься? Против монстров? — удивился Славик.
— Ага, именно так, — кивнул я.
Славик продолжал мне рассказывать о том, как многие храбрецы погибали в красных и чёрных аномалиях. Многие рассуждали так же, как и я… Бла-бла-бла…
Я слушал вполуха, и выделял лишь ценную информацию, которой было крайне мало. Услышал лишь только то, что в одной красной аномалии обычно находили лишь одного сильного высокоуровневого монстра. Остальные гораздо слабее, и больше мешают, чем представляют угрозу даже среднему магу.
Ну вот значит этот самый сильный монстр и попытался у меня недавно выпить силушку богатырскую, хех.
— Отец не отдаст тебе ключ, — озадаченно посмотрел на меня братец. — И мне тоже. Он его ещё раз перепрячет. А если ты скажешь, что нашёл вход, ещё накинет один купол.