С утра после зарядки, контрастного душа и завтрака, я вышел во двор и увидел строителей, а вместе с ними и Евгения Борисовича. Они недавно приехали и завершали установку ворот.
— Приветствую, — подошёл я к прорабу. — Хочу заказать вам тренировочную площадку на улице. Сможете построить?
— Конечно! Без проблем. У нас есть на это лицензия, — радостно кивнул Евгений Борисович. — Площадка будет сборной, устанавливается за полдня. Как раз бригада освободится, можем завтра поставить.
— Если так — это будет просто превосходно, — обрадовался я, и мы определились с местом, где я буду тренировать питомцев. За питомником — неплохая, довольно ровная местность.
Прораб сразу же созвонился с кем-то, договорившись насчёт комплектующих. А я перевёл ему аванс, половину стоимости. Решил не мелочиться. Заказал площадку за двадцать тысяч, последней модели.
Посетив зверят и покормив их, вернулся к дому. Вспомнил о найденных астролитах и монстре, который прорвал купол. Настало время получить ответы на эти вопросы. И в этом мне поможет профессор Нарышкин.
Я достал визитку, созвонившись с профессором.
— Пётр Петрович, это Владимир Черкасов, — ответил я, услышав его голос. — Мы с вами познакомились на ужине у Белоцветова.
— Помню-помню, Владимир! Я не такой старый, как вам кажется, — ответил профессор. — У вас ко мне какое-то дело, молодой человек?
— Да, хотел бы поговорить с вами. В моём поместье красная аномалия. Хотелось бы спросить вас кое о чём, — объяснил я.
Похоже, мои слова заинтересовали старика. Голос его оживился.
— Ого! Красная аномалия⁈ — воскликнул он. — Я готов хоть сейчас поговорить с вами.
— Хорошо, — согласился я. — Куда подъехать?
— В бар «Белый лотос», что у Кремля, — ответил Нарышкин.
Через полчаса я уже заходил в просторный бар. И сразу же заметил профессора. Он сидел за столиком у входа, неспешно потягивая разноцветный коктейль из бокала. Я подошёл к нему и сел напротив.
— Рекомендую, — кивнул он на стакан. — Называется «Радуга». Отличное сочетание сливок, алкоголя и цитрусов.
Я махнул бармену и попросил приготовить то же, что и у профессора.
— Можете подробней рассказать об аномалии? — попросил Нарышкин.
— Она находится на территории поместья, куда я изредка наведываюсь, — я решил, что профессору лучше знать обо всём.
— Наведываетесь⁈ — воскликнул Нарышкин, изумлённо посмотрев на меня. — Вы серьёзно? Один туда заходите?
— Почему это? Вместе со своими питомцами, — ответил я.
— Очень интересно, — взгляд профессора заблестел. — Там же тварей должно быть много.
— В первый раз было много. Сейчас уже поменьше, — ухмыльнулся я.
— Просто удивительно, — ответил профессор. — Вы уже находили там янтарные кристаллы?
— Да, конечно, — кивнул я. — А ещё несколько астролитов. Как такое возможно?
— Вот как? — хмыкнул Нарышкин. — Я понимаю вашу растерянность. Во всех книгах написано, что астролиты созревают только в чёрной аномалии. Но… — он выставил указательный палец вверх, — бывает и по-другому. Астролиты могут появиться в красной аномалии. Но только когда внутри неё развиваются некие живые организмы, становясь сильней и опасней для человека. То есть она фактически может трансформироваться в чёрную.
— Тогда всё становится понятней, — улыбнулся я.
Я рассказал профессору о встрече с монстром, о том, как чудовище прорвало купол.
— Просто потрясающе, — ответил Нарышкин, когда я завершил историю. — Вы говорите просто удивительные вещи. Тогда у изменённых зверей должны созревать железы. Они представляют большую ценность.
— Железы? — теперь уже я удивился. — Расскажите подробней, что это такое.
— Железы содержат в себе столько энергии и такое большое количество всевозможных микроэлементов, что их используют почти во всех сферах производства.
— Как их можно достать?
— Из грудины мутанта. Железу изымают клещами, специальными магическими артефактами, без вскрытия заражённых тварей. И, кстати, я разработал усовершенствованную модель клещей, — улыбнулся профессор. — Они значительно удобнее предыдущих артефактов такого типа. Правда, это пробный образец.
— Можете поделиться? — спросил я.
— Хм, — задумался профессор, затем ответил: — Думаю, я могу вам отдать этот артефакт, бесплатно. Но с одним условием.
— Каким же?
— Вы возьмёте меня с собой в аномалию.
Пришла моя очередь задумываться. Очень заманчиво получить такой ценный предмет, но нести ответственность за жизнь и здоровье профессора — такой себе обмен.
— Призна́юсь честно — не хочу рисковать вами, — ответил я.
— Понимаю, но уверяю вас — я знаю, как вести себя в аномалии, — довольно улыбнулся Нарышкин. — Мне всего лишь нужно собрать кое-какие образцы для исследований. Соглашайтесь… Взамен вы получите уникальные кле́щи, за которые не заплатите ни копейки.
Я посмотрел на профессора. Ну а что, возьму с собой Аркадия. Будет дополнительно присматривать за профессором. Да и Крыс есть, который будет следить за старичком.
— Умеете вы убеждать, — ответил я и протянул руку. — Хорошо… я возьму вас с собой в аномалию. Завтра выходной день, поэтому можно пойти с самого утра.
— Это просто превосходно, — хохотнул Нарышкин, и глаза его заблестели от предвкушения путешествия в аномалию.
Мы пожали друг другу руки и допили коктейль, который вполне был неплох и немного взбодрил меня.
На следующий день ровно к девяти утра к поместью подъехал профессор Нарышкин. Он выглядел бодрым и взволнованным. На нём был широкий пояс с множеством вырезанных рун и каких-то мерцающих скоб. А в руке он держал металлический чемоданчик.
— В красной аномалии я бываю крайне редко. Плохо переношу чужеродную энергию, — признался он, показывая на пояс. — Пришлось раскошелиться на хорошую защиту.
— Понял, но мои питомцы тоже будут страховать вас, — ухмыльнулся я и увидел подъезжающий серебристый автомобиль. — А вот и мой приятель. Он тоже пойдёт с нами.
Вчера вечером я созвонился с Аркадием. Рассказал ему о планах посетить аномалию с профессором. Приятель, услышав, что я готов взять его в долю, тут же согласился пойти с нами. Я прекрасно помню, как он помог, когда я нуждался в деньгах. Теперь моя очередь дать другу возможность подзаработать.
Аркадий выскочил из машины, выпустил с заднего сиденья Тильду, которая выпрыгнула и потянулась, широко зевая.
Чуть позже, когда я вывел из питомника всех, кто сидел в капсулах, кроме канарейки, которой ещё рано ходить в аномалии, Аркадий вскрикнул:
— Вот это у тебя зверинец, ха-ха! Вижу, бизнес у тебя идёт неплохо.
— Три питомца мои, — объяснил я. — А вот скорпиона и пеликана надо немного прокачать.
— Столько питомцев… Аж глаза разбегаются, — улыбнулся Нарышкин. — Теперь нам даже сам дьявол не страшен.
Чуть позже мы подошли к входу в аномалию.
Потрудились маги на славу, да и бригада строителей приложила к этому руку. Я заметил две камеры, И ещё одну кирпичную стену, закрывающую от лишних глаз сияющий вход.
Мы зашли в этот коридор, я прислонил первый ключ, снимая внешний контур защиты и убирая сигнализацию. Затем второй ключ, в виде замысловатого волнистого узора. И лист клевера, открывая нам вход в пещеру.
Как только мы зашли в аномалию, профессор открыл чемоданчик и положил в него срезанный мох, пару камней, образцы почвы и мелких насекомых.
— Ого! Не знал, что такие камни есть и в красной аномалии. Удивительно, — шептал он себе под нос. — А эта цикада просто великолепна…
Пока Нарышкин ползал по полу пещеры, Аркадий активировал свой защитный артефакт. Затем мы двинулись в поисках залежей кристаллов. Питомцы шли перед нами, но пока мутантов не было.
Через несколько секунд мы подошли к развилке. Из левого ответвления выскочил клыкастый поросёнок и с визгом рванул к нам.
«Мира, Живчик, назад! Это добыча Дитриха», — предупредил я, заметив, как приготовились к нападению мои питомцы.
Я спустил Дитриха с рук на небольшой плоский камень. Ну давай, дружок, показывай, на что ты способен. Скорпион сразу же стал невидимым для глаз.
Мутант уже был в трёх метрах от меня, когда вдруг пронзительно завизжал и рухнул, пропахав пятачком землю. На нём появился Дитрих, вытаскивая из шеи монстра ядовитое жало.
«Молодец! Быстро и чётко сработал», — похвалил я питомца и снова посадил на руку.
Следующих трёх цыплят-мутантов, которые выскочили из левого хода, уничтожили Сигма и Тимми. Сигма плюнула ядом в первых двух цыплят, которые тут же откинули свои щупальца. А пеликан ловко поймал в полёте третьего цыплёнка-мутанта и поместил его в зоб. На несколько секунд «запер» в горловом мешке. Мутант даже не трепыхался.
Тимми «выплюнул» его, уже похожего на мумию и еле шевелящего своими отростками. А Сигма плюнула ядом в существо, убивая его наповал.
Мира, Живчик и Тильда зачистили левый рукав развилки от большой волны мутантов. И мы зашли внутрь.
Через пару минут вышли на открытое пространство.
— А это кто такие? — Аркадий остановился и ошарашенно посмотрел куда-то вверх, указывая пальцем.
На небольшом выступе в двух метрах от каменного пола сидели… гуси. Правда, от гусей в них мало что осталось. Только длинная шея и белые перья. Из расплющенных удлинённых клювов виднелись острые зубы, под крыльями торчали лапы с чёрными когтями, а угрожающий рык не сулил ничего хорошего.
Увидев нас, они начали меняться. Несколько паучьих лап показались по бокам. Но Живчик метким молниевым выстрелом разрушил выступ, и монстры попадали на землю, где их встретили острые когти Миры и мощные челюсти Тильды.
Нарышкин шёл вслед за нами и беспрестанно что-то подбирал или выковыривал из стены. Уверен, добытых сегодня образцов хватит ему на несколько месяцев изучения.
Также профессор проверил очередных убитых мутантов своим артефактом. Он и правда был похож на клещи. Только рукоять длинная и мерцающий захват на конце. И захват этот вновь никак не отреагировал.