НЕТ! Я не готов умирать! Только не здесь и не сейчас!
Передо мной рухнул Крыс, захрипев и слабея вместе со мной. Мира лежала на боку и часто дышала. Живчик распластался на земле, не подавая признаков жизни. Сигма замерла, свернувшись в кольца. Геркулес лежал на спине и пытался встать.
Но никто из них не умрёт, пока я жив. Тьма истощала меня, превращая в старика, но я видел внутренним магическим зрением несколько неугасающих искорок божественной энергии. Там, у себя в груди, под сердцем.
Зрение на краткий миг вновь ко мне вернулось. Я увидел восстановившийся купол, ограждающий меня от печати.
Пятеро магов завершали ритуал. Вот они расцепили руки и направили их в центр смертоносной печати.
Я зарычал, вскочил на ноги. НЕ ЗДЕСЬ И НЕ СЕЙЧАС!
Несколько затухающих искр вспыхнули внутри меня, превращаясь в огромный факел. А я был в центре этого факела.
Через связующие нити я выплеснул энергию своим питомцам. И они резко увеличились в размерах. Окружившую нас толпу агентов и готовящих свои жала чёрных скорпионов принялись активно уничтожать мои питомцы, сейчас уже точно шагнувшие до божественной ступени.
Крыс, воспрянувший духом в облике дракона, теперь вырос до неимоверных размеров. Он отправил поток огня в сторону купола, мгновенно растворяя его.
Следующий залп был замораживающим.
Крыс это сделал вовремя. Я зашёл внутрь, оглядел застывших магов, которые направили руки в центр печати. Затем посмотрел на потоки тёмной энергии, которые застыли в паре сантиметров от земли. Сила дракона, подпитанная божественной энергией, сковала Тьму.
И как же вовремя это произошло!
Я ударил ногой по одному из таких замёрзших потоков, которые не достигли цели. Затем врезал по черепу одного из обледеневших магов. Голова слетела с плеч, покатившись в центр печати, покрытой слоем льда.
Теперь надо закончить с этой хренью.
Выходя из зоны поражения и сосредоточившись, я выплеснул из себя энергию, перечёркивая крест-накрест тёмную печать. А затем накрыл тёмные символы, вместе с очнувшимися агентами, плотным куполом.
— БУ-У-У-У-У-УМ-М-М-М! — раздалось внутри, и земля задрожала под ногами.
Когда я убрал купол, вокруг глубокой воронки собрались мои питомцы, а также Захаров со своими людьми.
Никто не пострадал, и это главное. К тому же свинцовый ковёр на небе исчез, что безумно меня обрадовало.
— Мы справились, — осипшим голосом ответил Захаров и сел на землю, рядом со мной. — Не верю… Мы же справились?
— Иначе и быть не могло, — хмыкнул я.
Захаров прислушался к наушнику, затем довольно улыбнулся.
— Мне нужен отпуск… Желательно на берегу моря, — охнул он, садясь на землю.
— Хорошая идея, — засмеялся я. — Но уже после награждения.
Буквально через пару минут, после проверки состояния питомцев, которые оказались целы и невредимы, я услышал звук лопастей вертолётов. Уже скоро нас заберут, и я окажусь дома.
На следующий день
В зале торжеств императорского дворца было не меньше двухсот человек.
Император уже произнёс торжественную речь, а затем сделал паузу.
— А теперь я хотел бы пригласить на эту сцену того, кто сыграл ключевую роль в спасении Империи! — продолжил император. — Именно этот храбрый человек спас наши жизни и сохранил целостность нашего государства. Владимир Черкасов!
Я поднялся на сцену, поднимая руки и приветствуя собравшихся. Буря аплодисментов, вспышки фотокамер.
— Владимир, награждаю тебя орденом «За отвагу» и присуждаю звание «Герой империи», — император вручил мне золотой орден с гербом Империи. — А также — дарую роду Черкасовых княжеский титул!
Принимая награду из рук императора и документы, подтверждающие мой новый статус, я вновь чуть не ослеп от вспышек фотоаппаратов.
Когда я сошёл со сцены, дал интервью нескольким каналам в прямом эфире. А затем подошёл к своей семье. Ко мне то и дело подходили друзья, знакомые, влиятельные люди Империи, чтобы поприветствовать и поздравить.
Меня поздравил Аркадий, затем Юля в ослепительном платье прижалась, прошептав на ухо, что обожает меня. Воронцов поздравил меня с наградой и даже как-то по-отцовски приобнял.
— Я бы хотел поговорить с тобой, — шепнул я Юле. — Выйдем в сад?
— Конечно, — кивнула она и взяла меня под руку.
После душного ярко освещённого зала вечерняя прохлада бодрила. Мы спустились с высокого мраморного крыльца, двинулись по садовой дорожке между аккуратно подстриженных кустов.
— Ты вроде о чём-то хотел со мной поговорить, а молчишь, — ответила Юля и зябко поёжилась.
Я снял пиджак, набросив ей на плечи.
— Да, хотел… — остановился я. — Мы уже больше полугода вместе и через многое прошли, поэтому тянуть уже некуда.
— Так. И… — Юля заблестела взглядом, растерянно улыбнувшись.
Я вытащил из кармана шкатулку с обручальным кольцом, открыл её и спросил:
— Выйдешь за меня замуж, красотка?
Юля изумлённо посмотрела на бриллиант, сверкнувший при лунном свете, затем перевела взгляд на меня.
— Конечно! Конечно, выйду! — надев кольцо на палец, она бросилась мне на шею и прошептала на ухо: — Я люблю тебя.
— И я тебя люблю, солнце, — ответил я.
Всё затихло вокруг. Были только мы, слившиеся в поцелуе в единое целое.
Через два дня мы с Юлей сыграли свадьбу. Решили отметить в нашем поместье, причём на открытом воздухе. Слуги выставили навесы, организовали что-то вроде шведского стола.
Неподалёку играла живая музыка. Пианино и несколько скрипок. Приглашённые аристократы, поздравив нас, разбились на группы, обсуждая потрясающую победу над бритами и травя анекдоты на этот счёт.
Чуть позже, когда праздник был в самом разгаре, к дому подъехал длинный кортеж из представительных автомобилей. Охрана высыпала наружу, затем я увидел государя, выходящего из машины и поправляющего пиджак. Он подал руку своей супруге, выходящей следом.
Император был в отличном расположении духа. Он поздравил нас со свадьбой и вручил подарки. Документы на двадцать гектаров земли и сто миллионов рублей.
Чуть позже, когда отгремел свадебный салют, я услышал ментальный голосок Крыса:
«Хозяин, я дико извиняюсь, но тебе лучше выйти к питомнику»
«Что-то срочное?» — удивлённо спросил я.
«Ага, срочное. Сам всё увидишь», — загадочно ответил Крыс.
Я увидел тот самый магический след, который привёл меня к реке. Похоже, Зелион вновь хочет поговорить со мной.
— Я отлучусь на несколько минут, — предупредил я Юлю и отправился по мерцающему следу.
На этот раз он оборвался на берегу, у самой реки. А затем увидел, как на тёмной воде вспыхнули ярко-зелёные магические искры, собираясь в слова.
Чуть позже я прочитал послание от божества:
'Я очень горжусь тобой, Приручитель. Ты достойный преемник.
Я отправляюсь туда, где нужна моя помощь. А за этот мир я спокоен. Он обрёл своего стража'.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Черкасов. На страже империи. Том 2