Поместил змейку в капсулу, поставив подпитку маной на полную мощность. Пусть набирается сил.
Когда возвращались в фамильный дом, мне позвонил Давид.
— Ты что творишь, Володя? — послышался его возмущённый голос.
— А какого хрена ты договариваешься за моей спиной? — ответил я ему таким же тоном. — Я не твой служащий! У нас есть договор на лечение твоих питомцев, но это не даёт тебе права распоряжаться мной, как своим слугой!
Меня здорово разозлила эта ситуация. И Давид прекрасно знал, что хочет предложить тот зажравшийся сноб. И, не удивлюсь, если хозяин арены был с ним в доле.
— Да я ни о чём не договаривался, — принялся оправдываться Давид. — Он сам подошёл и попросил организовать с тобой встречу. Зря ты с ним так. Он очень влиятельный человек.
— Но он предложил тебе деньги. Верно? — я хотел услышать правду из его уст.
— Да, — тяжко вздохнул Давид. — Но так поступают все меценаты и люди из богатых родов. Они сорят деньгами и покупают услуги других людей. Это естественно.
— Да мне плевать, кто он такой, — резко ответил я. — И плевать на его желания. Я не иду на поводу других и сам выбираю, что мне делать.
— Но всё равно хорошенько подумай. Предложение очень денежное, — более спокойным тоном произнёс Давид. — Я, конечно, сгладил углы, но думаю, он к тебе ещё раз обратится.
— Пусть обращается, а я его ещё раз культурно пошлю нахрен, — раздражённо ответил я.
— Смотри, я тебя предупредил, — сказал он и сбросил звонок.
Понятно, что Давид не хотел меня подставлять. Наоборот, намеревался помочь. Но мы по-разному смотрим на это. Если ему предложение гостя казалось отличным, то для меня — просто нелепым и унизительным.
В это время мы со Славиком зашли в дом, и он первым делом нашёл отца, рассказав о том, что происходило на арене. Также похвастался тем, сколько мы заработали.
— Сто тысяч за бой? — удивился батя, отложив газету. — Щедрое вознаграждение. Если питомцы столько зарабатывают, может и мне заняться ими, а не псами?
— Не-е-е, нам с тобой такое не под силу, — Славик плюхнулся в кресло и протянул ноги к камину. — Это у Володи после того, как он головой ударился, способности проснулись. А нам потребуется не один год, чтобы развить питомца.
— Славик прав, — сказал я. — Лучше занимайся псарней. Смотрю, щенки у тебя не задерживаются.
— Да, Аракчеев перестал мешать бизнесу, и клиенты появились. Это меня очень радует. Потихоньку всё налаживается, — ответил отец. — Кстати, Чеснокову я возместил ущерб.
— Правильно сделал, — похвалил я.
Я мысленно вернулся к одной из загадок, которые нужно решить. Каким-то образом таинственный монстр оказался настолько сильным, что прорвал мощный купол. И тут я вспомнил о профессоре. Возможно, он подскажет, почему это произошло. Надо будет связаться с ним в ближайшее время.
Я задумчиво уставился в окно. На улице уже темнело.
— Пока вас не было, подъезжал прораб и привёз примерную смету, — продолжил отец. — Нужно внести предоплату, чтобы они начали ремонт дома. Успеть бы до холодов.
Батя протянул бумаги. Дом оказался в гораздо худшем состоянии, чем я предполагал. Кроме стен, необходимо заняться и крышей, и разобраться с грунтовыми водами, из-за которых каждую весну топило подвал.
— К тому же необходимо закупить новую мебель и бытовую технику, — напомнил я и протянул сумку с деньгами. — Этого хватит на первое время.
— Кстати, недавно были маги-технари, — напомнил отец. — Они уже приступили к установке сигнализации на вход в аномалию, и ставят более сложный замо́к.
— Отлично, — довольно улыбнулся я.
Но ещё ведь я планировал окружить поместье надёжной защитой. Видеокамеры, магические ловушки и прочее. Поэтому самое время продать кристаллы, которые ждали своего часа.
Порывшись в карманах, нашёл визитку того самого скупщика, которого порекомендовал Железнов. Какой-то Живунов Захар Николаевич.
Я поднялся к себе и набрал номер, указанный на визитке.
— Ал-ло, — послышался ленивый, вальяжный голос.
— Захар Николаевич? — на всякий случай уточнил я.
— Да. А кто спрашивает? — у меня сложилось впечатление, будто он в полудрёме.
— Граф Черкасов. Хочу продать большу́ю партию янтарных кристаллов. Ваш номер дал Железнов.
— Большую партию⁈ Это очень хорошо! — вмиг оживился Живунов.
Я даже усмехнулся такой резкой смене настроения. Деньги творят чудеса.
— За сколько вы покупаете один кристалл? — поинтересовался я.
— От двух до четырёх тысяч. В зависимости от размера камня, — объяснил Живунов. — Какое количество вы хотите продать?
— Много, — ответил я достаточно туманно.
— Так-так, а когда бы вы хотели привезти камни на продажу?
— В ближайшее время.
— Хм, дайте-ка подумать, — он замолчал и засопел в трубку, будто что-то рассчитывал. — Подъезжайте-ка через два часа. Адрес отправлю в сообщении.
— Хорошо, жду, — я сбросил звонок.
Как и обещал Живунов, на телефон пришло сообщение с адресом. На этот раз я сразу залез в Сеть, нашёл карту города и посмотрел, где находится это место. Неплохо, почти в самом центре. И судя по всему довольно престижное здание с дорогими квартирами.
После ужина я проведал Сигму. Она всё ещё спала, но её состояние значительно улучшилось. Не обошёл вниманием и скорпиона с пеликаном. Янтарные кристаллы беспрерывно напитывали капсулы энергией, которая благотворно влияла на них и понемногу наполняла источники. Уже скоро их можно будет взять с собой в аномалию и посмотреть, на что они способны. Заодно они неплохо прокачают свои способности.
Решил отправиться на встречу с Мирой и Живчиком. Заодно после сделки прогуляюсь с ними в парке.
Чуть позже, оказавшись недалеко от дома, я доплатил таксисту, чтобы дожидался на месте, и решил, как обычно, разведать обстановку.
«Крыс, проверь, что творится на девятом этаже», — обратился я к питомцу.
Через несколько секунд астральный зверёк ответил:
«Хозяин, там сидят три олуха и обсуждают, как тебя облапошить. Ещё пятеро в соседней комнате, вроде охрана», — послышался голос зверька.
«А ну-ка, покажи мне их», — велел я.
Я увидел невзрачного на вид мужичка в дорогом костюме. Он сидел за столом, а напротив него устроились два мордоворота с наглыми мордами.
Один предлагал сделать вид, что они действительно хотят купить кристаллы и даже заплатить, чтобы я потерял бдительность. А затем разговорить меня и узнать, откуда я эти кристаллы достаю. После чего убить.
Второй предложил схватить меня сразу на пороге, отобрать камни и с силой выбить признание. Потом бросить моё бездыханное тело в ближайшую реку.
Кровожадные ублюдки.
Затем я заметил сейф в углу.
«Крыс, глянь, что внутри», — обратился я к астральному зверьку.
«Деньги на одной полке. На другой — какие-то документы», — ответил Крыс.
Я хищно оскалился. Ну что ж, вот за этим я и пришёл сюда. Но я возьму с собой не три тяжёлых рюкзака, а среднюю сумку. Пусть думают, что я действительно пришёл продать кристаллы.
После того как вернулся к такси и переложил часть кристаллов в отдельный небольшой рюкзак, зашёл с питомцами в нужный подъезд, поднялся на лифте на девятый этаж.
В коридоре нас встретили три охранника. Видно, эти деятели скупили все квартиры на этаже и организовали что-то вроде фирмы.
— С питомцами нельзя, — пробасил один из громил, долговязый с горбатым носом.
— Хорошо, я оставлю их здесь. Под вашу ответственность, — многозначительно посмотрел я на них.
— Они посидят в клетках, — громила указал на две большие клети в конце коридора. Ха, можно подумать моих питомцев может остановить какая-то клетка!
Когда Миру с Живчиком заперли, я двинулся к нужной двери.
«Они уже в курсе, что ты здесь, он один в комнате, остальные перешли в соседнюю. Через скрытую в стене дверь», — подсказал Крыс.
«Приятно, когда тебя так ждут. Готовятся», — усмехнулся я и вошёл внутрь.
— Господин Черкасов, я так рад, что выбрали именно меня, — расплылся в улыбке Живунов, встал из-за стола и двинулся навстречу.
Я осмотрелся. Живунов был действительно один. Я поздоровался и мельком изучил какие-то висевшие в рамочках на стене документы.
— Да, у меня всё легально, — улыбнулся Живунов. — Лицензии и разрешения заниматься покупкой и сбытом кристаллов.
Ну да, только они липовые. Крыс подсказал, что гербовые печати ненастоящие. Всего лишь иллюзия, которую невооружённым глазом хрен разглядишь.
— Давайте ближе к делу. У меня мало времени, — сухо проговорил я и кинул рюкзачок на стол.
— Судя по звуку, камни крупные и их у вас прилично, — воодушевился Живунов.
— Я же сказал, что много, — ответил я. Раскрыл ворот рюкзака и показал янтарные камни. Астролиты решил приберечь дома. Даже родным не показал, чуть позже узна́ют.
— Отборные кристаллы, — добавил я. — На четыре тысячи за штуку потянут.
Скупщик замялся.
— Ну, нет. Четыре много. Предлагаю три, — он вытащил один камень и покрутил в руке.
— Хорошо. Тогда найду другого покупателя, — я забрал у Живунова кристалл, закрыл рюкзак и поднялся из кресла.
— Вы слишком торопитесь, граф, — Живунов резко поменял тон. От прежнего радушия не осталось и следа. Он подал команду, что-то нажав под столом. — Либо вы снизите цену. Либо оставите все кристаллы мне… бесплатно.
Я услышал скрип двери сбоку. И приказал Мире с Живчиком вырваться из клеток и уничтожить каждого, кто будет угрожать им на пути к этой квартирке-кабинету.
— Не угадал, — ответил я, пристально глядя на преступника. — Я и камни свои заберу… и твои деньги.
— Какие деньги? — Живунов аж лицо вытянул от удивления. — Ты серьёзно?
В это время в комнату забежали двое громил, которых я уже видел глазами Крыса. Они нацелили на меня искрящиеся жезлы и без предупреждения нажали на спусковые механизмы. Точнее, хотели нажать, но увидели от Крыса какую-то иллюзию и застыли на месте, в ужасе уставившись на Живунова.