Теперь пришлось разделиться. Полицейские пошли в одну сторону, а исследователи вместе с Артемом – в другую, условившись держать связь друг с другом. Шли небольшой цепью, чтобы охватить большую территорию. Кричали во весь голос и звали девушку, но она не отзывалась. В глубине души Войтех знал, что они опоздают. Об этом говорило не только предчувствие, которому он доверял, но и темный непролазный лес. Время играло против них, и ничего с этим не поделаешь.
До того места, где нашли первую жертву, добрались довольно быстро, но поляна оказалась пустой, нетронутой. Скорее всего, Вика сюда не приходила.
– Черт, куда же она делась? – пробормотала Саша, светя по сторонам мощным фонарем.
– Вика! – в очередной раз позвал Артем.
Тишина. Полная тишина, в которой можно было различить, как падает снег с ветки, что уж говорить о шагах бегущей девушки. И тем не менее поисковый отряд не слышал ничего.
До следующего места убийства добрались еще быстрее. Вики не было и там, зато у одного из деревьев снег оказался примят, будто кто-то упал в него.
– Тихо! Всем стоять! – велел Иван, а сам осторожно приблизился к дереву, стараясь не затоптать следы, внимательно осмотрел их. – Пришла оттуда, ушла туда, – наконец вынес вердикт он, указав в сторону деревни.
– Зачем она бежит от школы? – покачала головой Саша. – Без куртки, зимой. Верная смерть.
– Вика не знает леса, – отозвался Артем. – Она не любитель тусовок, никогда с нами на всякие вылазки не ходит, предпочитает в комнате с книжкой поваляться. Она заблудилась.
Саша многое могла сказать на это, но промолчала. Не до того сейчас, найти бы девушку живой.
Теперь по следам шли медленнее, но уже не тыкались в разные стороны, как слепые котята. Шли, пока свет от фонаря Ивана не выхватил на снегу нечто страшное: большое красное пятно. Сомнений в том, что это, ни у кого не возникло. Саша первой оказалась рядом, присела на корочки, едва не свалившись в сугроб, осветила пятно со всех сторон.
– Рана серьезная, но пока не смертельная, – заключила она. – Возможно, убийца напал на нее, но не смог перерезать горло, просто ранил. Она вырвалась и убежала.
– Значит, нам нужно как можно скорее найти ее, – волнуясь, сказал Войтех.
Иван тут же поднял рацию и сообщил о находке полицейским, стараясь по возможности подробнее описать место, где они увидели кровь. Правда, надежды на то, что те доберутся быстро, не было: они знали лес еще хуже Вики. Терять время на ожидание не стали, отправились по следам сами. Теперь сделать это было еще проще: от кровавого пятна тянулась тонкая вереница капель поменьше. Видимо, девушка побежала, а из раны продолжала капать кровь. И буквально через сотню метров они нашли ее.
Вика лежала у высокой сосны, свернувшись калачиком, но как только лучи света от фонарей сошлись на ней, она шевельнулась и закрылась руками. Значит, жива. Еще до того, как кто-то из исследователей успел добежать до нее, рядом очутился Артем.
– Вика! Ты как? – он приподнял ее, и девушка как-то так быстро прильнула к нему, будто только и ждала, что он найдет ее.
– Холодно, – дрожащим, едва слышным голосом пожаловалась она.
Иван тут же оттеснил Артема в сторону, укутал Вику в свою куртку. Саша быстро осмотрела девушку и, заключив, что никаких ран на ее теле нет, разрешила ему взять Вику на руки.
– Она была здесь, – всхлипывала та. – Черная Дама. Она хотела меня убить. Напала на меня, опрокинула в снег. Если бы не вы, убила бы!
– Марш в пансионат, – велел Иван.
Они втроем торопливо направились в сторону школы, и Саша тоже было шагнула за ними, но остановилась, увидев, что Войтех стоит на месте.
– Войта! – позвала она.
Он не ответил. Саша вернулась, обошла его, заглянула в лицо.
– Войта, ты чего?
– Кровь, – он указал на капли, темнеющие на белоснежном снегу. – Если Вика не ранена, значит, это не ее кровь. Тогда чья?
Саша опустила голову, тоже разглядывая капли. Найдя Вику, они разом забыли о крови, а ведь кто-то еще был в этом лесу. Ни слова не говоря, Войтех пошел вперед, подсвечивая фонарем капли на снегу. Саша шла шаг в шаг за ним, он слышал хруст снега под ее ботинками, видел периодически обгоняющий его свет фонаря.
Следы петляли между деревьями, и расстояние между каплями становилось все меньше. Тот, кто оставлял их, терял силы, шел медленнее. Еще несколько метров – и лучи двух фонарей одновременно высветили из темноты еще одну женскую фигуру.
Девушка в длинном красном платье, в накинутом сверху пуховике и в теплых ботинках лежала на снегу, лицом вниз, раскинув в стороны руки, а в области ее шеи снег потемнел от крови.
Войтех слышал, как всхлипнула в ужасе Саша, но не обернулся. Инстинкт заставлял его бежать к девушке, проваливаясь в хрустящий снег, но приблизиться к ней он не успел: видение накрыло его раньше. И уже в очередной раз падая лицом в снег, он снова увидел перья, на этот раз рыжие.
Глава 10
11 февраля 2017 года, 7.55
Пробуждение сложно было назвать приятным: голова раскалывалась на несколько частей, и не столько от видений, сколько от начинающейся простуды. Горло будто терли изнутри крупной наждачной бумагой, тело ломило, а нос почти не дышал. Войтех болел редко, а потому ненавидел это дело всей душой. Не то чтобы кто-то другой любил болеть, но вот он – особенно. Однако все эти лежания в снегу не могли пройти даром и не прошли.
В субботу можно было бы поспать подольше, если бы не найденный накануне труп. Войтех и лег-то на рассвете, уже понимая, что заболеет, а потому совсем не удивился, проснувшись отнюдь не здоровым. Поспал всего несколько часов, и это тоже не добавляло сил.
К удивлению, в комнате кто-то был. Он приоткрыл глаза и увидел Сашу, хлопотавшую у стола. Она будто почувствовала, что он проснулся – обернулась, улыбнулась встревоженно. Подошла ближе, положила ему ладонь на лоб и покачала головой.
– Я оставила тебе на столе лекарство, выпей, пожалуйста, – попросила она. – И спускайся вниз. Там с минуты на минуту должен приехать какой-то важный следователь из Москвы, наши показания хочет взять первыми.
Войтех кивнул, с трудом сел на кровати.
– Ты спала? – хрипло спросил он, кутаясь в теплое одеяло.
Она лишь махнула рукой. Конечно, не спала. И Иван, должно быть, тоже. Ему бы, по-хорошему, тоже не следовало ложиться, но он просто валился с ног, поэтому оба силой отправили его в спальню.
Саша не стала задерживаться. Когда за ней захлопнулась дверь, Войтех поднялся с кровати, продолжая кутаться в одеяло, медленно подтащил тело к столу, заглянул в чашку, из которой шел пар. Быстрорастворимое средство от простуды, которое призвано не вылечить, а поставить на ноги на пару часов. После того, как действие закончится, болезнь ударит по организму с утроенной силой. Саша не была поклонницей таких методов, считая, что лучше всего простуду лечат сон, отдых и горячий чай, но в экстренных случаях признавала необходимость употребления подобных средств. Сейчас случай был экстреннее некуда.
Горячий душ и чашка с лекарством привели Войтеха в более или менее приличный вид, а таблетка обезболивающего и вовсе заставила вновь почувствовать себя человеком, а не желеобразной размазней, которую впору намазывать на кровать тонким слоем.
На первом этаже уже толпились дети и преподаватели, шепотом обсуждая произошедшее. Погибшую знали все, она была настоящей звездой школы. Умница, красавица, талантливый музыкант… и одна из близняшек. Едва обнаружив тело, Войтех задался вопросами, как они пропустили девушку, как ей удалось выйти незамеченной, почему никто не хватился ее. Однако узнав, кто она такая, все понял.
Эльмира и Эльвира Мартиросян были похожи друг на друга как две капли воды. Даже родители не всегда могли различить их. Сестры этим пользовались, путая друзей и отвечая друг за друга на уроках. Поэтому, когда Эльвира осталась в зале одна, никто этого не понял. Все принимали ее то за нее саму, то за сестру. Эльмира же сослалась сестре на головную боль и ушла якобы в свою комнату, а сама через окно спустилась на улицу и скрылась в лесу. Произошло то, чего и боялся Войтех: кто-то из учителей отвлекся, пропустил уход девушки, а камеры на окна, конечно, никто не ставил.
В холле первого этажа собралась, казалось, вся школа. Здесь были и преподаватели, и ученики, и даже обслуживающий персонал. Почти всех за ночь уже успели опросить сотрудники полиции, поэтому к приезду следователя из Москвы попросили остаться лишь тех, в чьих показаниях есть что-то важное, но остальные тоже не расходились. Иван и Саша стояли чуть в сторонке, и Войтех направился к ним. Все уже знали, что они не новые учителя, а потому держать дистанцию больше не имело смысла. Через большие окна было видно, что у порога, прямо на одной из клумб, припарковался автомобиль с московскими номерами, из которого как раз выходили мужчина и женщина. Очевидно, следователь приехал не один. Взглянув на женщину, Войтех нахмурился. Он не видел ее лица, она закрывалась капюшоном с опушкой от снега, но что-то в ее фигуре, в походке, в том, как поворачивает голову и придерживает рукой капюшон, показалось ему знакомым. И он почти не сомневался в том, что совсем недавно видел на ком-то это коричнево-рыжее пальто.
– Аня? – удивленно выдохнул Иван.
И в тот же миг Войтех тоже узнал ее. Анна Замятина – директор Института исследований необъяснимого. Но зачем она здесь?
Анна вошла в холл вместе со следователем, держа в руках тонкую папку и планшет, скользнула равнодушным взглядом по всем столпившимся, никак не дала понять, что знакома с ними тремя. Иван шагнул было к ней, но Войтех остановил его, придержав за рукав свитера. И Иван тоже понял, что Анна не просто так приехала, не просто так «не узнала» их.
Следователь остановился посреди холла, церемонно представился, попросил выйти вперед тех, кто нашел тело Эльмиры Мартиросян, и вызвал на допрос Войтеха. Пока шли к кабинету директора, Войтех молчал, и Анна ни разу не обернулась к нему. Он чувствовал ее напряжение: видел по очень прямой спине и сведенным лопаткам, слышал в громком цокоте каблуков. Анна чего-то опасалась, но он не знал, чего. Едва ли того, что он даст понять, что знаком с ней.