– Тихо! Она не причинит нам вреда.
– Ты уверен? – настороженным шепотом спросил тот.
Войтех не был уверен, но ответил утвердительно. Призрак приблизился к ним вплотную, вытянул руки и приложил раскрытые ладони ко лбам обоих. Голову прошило оглушительной болью, будто кто-то выстрелил в нее в упор. Войтех перестал видеть и Черную Даму, и Ивана. Мгновение назад он стоял в лесу в ночи, а теперь в вихре невообразимой боли перенесся в день. Точнее, вечер. Вокруг все так же лежал снег, но деревьев было немного меньше, лес не казался таким дремучим. В нескольких метрах впереди начиналась кладбищенская ограда, за которой виднелись старые и новые могилы, довольно свежие деревянные кресты, обвязанные вышитыми рушниками. Войтех хоть стоял и не на кладбище, но перед ним тоже была могила. А над ней склонился человек. Лица его Войтех не видел, мужчина стоял полубоком. В одной руке он держал огромный нож, похожий на кинжал, в другой – живую курицу. Мгновение – и курица перестала кудахтать, отрубленная голова покатилась по земле. Тонкий слой снега окропили кровавые брызги, разлетелись в стороны черные ошметки.
Войтех не любил убийства, даже если умирали не люди, а обыкновенные куры, которых он ест на ужин, зажмурился, но это не помогло. Он продолжал все видеть. Мужчина отбросил в сторону мертвую тушку, взял из стоящей рядом клетки следующую курицу, и вот уже вторая голова покатилась по снегу, взлетели вверх белые перья, а потом и рыжие. И только после этого видение наконец отпустило его.
Войтех пришел в себя, уже привычно лежа в сугробе. Отличие состояло только в том, что на этот раз рядом от снега отплевывался Иван.
– Твою мать, – пробормотал он, приподнимаясь на руках и ошалело оглядываясь вокруг. – Дворжак, это что, всегда так стремно?
– Иногда хуже, – не удержался Войтех, с трудом садясь на снегу.
И тут Иван сделал то, чего Войтех не ожидал от него не то что сейчас, а вообще никогда: хлопнул его по плечу и проникновенно заявил:
– Сочувствую.
Войтех с трудом вернул брови на место, покосился на Ивана. В свете фонаря тот выглядел непривычно бледным, с блестящими на лбу капельками не то пота, не то растаявшего снега.
– Что ты видел? – спросил Войтех.
– Как чувак какой-то курицам головы отрубал.
Минуту спустя выяснилось, что они видели одно и то же, вплоть до мельчайших подробностей.
– И что ты об этом думаешь? – поинтересовался Иван, потирая лоб. Очевидно, после видения у него тоже болела голова.
– Думаю, наши предположения были верны: имел место некий ритуал. Только совершен он был на могиле женщины, которую мы теперь знаем как Черную Даму. Возможно, как раз потому, что она – самоубийца. И этот ритуал не позволяет ей упокоиться. Убивает не она, она нам помогает найти убийцу, чтобы наконец уйти туда, куда должна была много лет назад.
Что думает по этому поводу Иван, Войтех узнать не успел: в темноте леса снова что-то зашевелилось, заскрипело упругим снегом, зашуршало мерзлыми ветками, а потом вспыхнуло ярким пятном света.
– Войта! Ваня! Вы тут? – донесся до них знакомый голос.
– Sakra! – выдохнул Войтех.
– Вот ведь неугомонная, – поддакнул Иван.
Саша. Конечно, кто же еще мог это быть? Кто мог отправиться ночью в лес один, когда вокруг гибнут девушки? Саша, конечно, давно вышла из возраста даже самой старшей жертвы, но мало ли что может случиться с молодой женщиной ночью в лесу? Хотя нельзя сказать, что Войтех был так уж удивлен.
– У тебя в голове есть что-нибудь? – все-таки не удержался он.
– Опилки, разумеется, – пожала плечами Саша.
Ну что тут еще скажешь?
– Что вы здесь… – Она не закончила, наткнулась лучом фонаря и взглядом на вырытую яму, осторожно подошла ближе и заглянула внутрь. – Вы что, могилу раскопали? И опять без меня?
Сложно было сказать наверняка, что возмущало ее сильнее: оскверненная могила или то, что оскверняли без нее. Войтех склонялся ко второму варианту.
– Ты была занята, – напомнил он. – Кстати, как прошел сеанс гипноза?
Саша махнула рукой.
– Сначала вы. Держу пари, у вас выйдет поинтереснее рассказ.
Рассказ действительно вышел занимательным. Саша даже спрыгнула в могилу, осмотрела останки и подтвердила, что это действительно скелет женщины, которая умерла скорее всего в возрасте от тридцати до сорока лет, что полностью соответствовало образу Черной Дамы и не соответствовало легенде о колдунье. И с выводами Войтеха относительно ритуала Саша тоже согласилась.
– Нам бы очень пригодились сейчас познания Нева, – покачала головой она. – Или хотя бы его библиотека.
– Ну, воспользоваться его библиотекой нам никто не мешает, – ухмыльнулся Иван. – Она же у нас вся в компы залита.
– А ты умеешь ею пользоваться? – усомнилась Саша.
– Я сам писал для нее программу, – напомнил Иван, – в том числе и алгоритм поиска. Так что справимся.
– А что интересного узнала ты? – поинтересовался Войтех. – Что дал гипноз?
Саша мгновенно помрачнела.
– Ничего.
– Совсем?
– Совсем.
– Ты что, навык растеряла? – поддел Иван.
По ее лицу пробежала тень, и Войтех понял, что Иван оказался близок к истине. С одной стороны, Войтех сильно сомневался, что Саша могла потерять способности к гипнозу. Она пользовалась ими не так уж и часто, но у нее всегда получалось задуманное, почему бы вдруг не получиться теперь? Но с другой – что-то определенно пошло не так во время сеанса.
– Сначала я тоже так подумала, – призналась Саша. – Мне легко удалось погрузить Мамонтова в транс, но вот выудить из него какие-либо воспоминания я не смогла. И так подходила, и эдак. Ничего. Воспоминания словно стерты. Или их вовсе нет. Будто тридцать лет назад во время убийств он находился в каком-то анабиозе. Полагаю, у всех остальных свидетелей то же самое.
– Но мы-то сейчас не в анабиозе, – задумчиво проговорил Иван, – мы все понимаем и осознаем.
– Это и дало мне понять, что я ошибаюсь, – кивнула Саша. – И тогда я решила проверить, не стоит ли на его памяти блок.
– Блок? – переспросил Войтех.
– Да. Я подумала, что его воспоминания могли не подтереть, а закрыть на замок. Так, чтобы ни он сам, ни психотерапевты и гипнологи не смогли их воскресить. И что вы думаете? – делать драматические паузы было не в Сашином характере, поэтому она не стала выдерживать ее после вопроса, продолжила сразу: – Так и есть! На его воспоминаниях стоит очень хороший блок. И без ключа я не могу его снять.
Войтех и Иван переглянулись.
– Что за ключ? – не понял последний.
– А что угодно, – развела руками Саша. – Какое-то кодовое слово, фраза, в редких случаях даже запах или видеоряд. Не зная ключа, снять блок могут только очень редкие гипнологи. Я не могу.
– Но кто мог поставить этот блок? – не понял Войтех.
– Не знаю. Какой-то очень сильный гипнолог. Не исключаю, что после того, как все закончится здесь, мы и сами не сможем ничего вспомнить.
– В таком случае мы очень правильно ведем журналы расследований и документируем все происходящее, – хмыкнул Войтех. – Однако это очень интересная черта нашего маньяка. Значит, он еще и гипнолог.
Иван заметно передернул плечами.
– Не люблю я вашего брата, – заявил он Саше, наверняка вспоминая расследование убийств ее однокурсников, которое им однажды довелось проводить. – Заставлять людей видеть то, чего нет, – опасная способность.
Войтех забыл, что хотел сказать. Внезапная догадка полыхнула молнией, заставила усомниться в сделанных ранее выводах. Может быть, вовсе и не из-за опухоли он не помнит встречу с Сашей ночью?
Саша к его вопросу отнеслась с удивлением. Он видел по ее лицу, что она только сейчас осознала, что в прошлый раз разговор они так и не завершили. Войтех всегда был мастером уводить его в сторону, а Саша почти всегда на это покупалась.
– То есть ты реально не помнишь той нашей встречи?
– Не помню, – кивнул Войтех. – А теперь почти уверен, что ее и не было. Тебя заставили поверить в то, что ты видишь меня.
– Или тебя заставили забыть, что ты меня видел, – парировала она. – Потому что я внушение почувствовала бы.
– Однажды ты его не почувствовала.
Это было жестоко. Слишком. Войтех понял это, как только слова вместе с дыханием вырвались в морозную ночь. Саша смерила его колючим взглядом, в котором вместе со злостью проскользнуло и разочарование, и обида. И он не знал, что колет больнее. Однако уже все равно сказал, стоило продолжать.
– Заставлять меня забыть о нашей встрече не логично. Какой в этом смысл?
– А какой смысл в том, чтобы заставлять меня видеть тебя? – голос прозвучал глухо, это заметил даже Иван.
Саша обиделась. Она доверила ему свою тайну, и он хоть не раскрыл ее сейчас, но ударил ею.
– Возможно, чтобы ты не увидела того, что не должна была видеть.
Саша немного помолчала, не то раздумывая над его словами, не то справляясь с эмоциями.
– Мы говорили о личном, – наконец сказала она. – О том, что никто другой не мог знать. Чтобы настолько достоверно тебя изобразить, он должен был получить доступ к твоей памяти. Во-первых, когда бы это было возможно, а во-вторых, ты бы уж, наверное, это почувствовал, – последнее она произнесла с нескрываемым сарказмом. – Так что это маловероятно.
– Ну, знаете, не стареть шестьдесят лет тоже едва ли возможно, – наконец встрял в разговор Иван, сразу снижая его градус и переводя в рабочее русло.
Глава 12
11 февраля 2017 года, 21.00
Ночь снова грозила стать бессонной, а потому, вернувшись из леса, исследователи не стали попусту тратить время и сразу же занялись поисками. В тесной комнатушке Вани стояли три ноутбука, каждый искал свою информацию. Войтех и Ваня сидели по обе стороны маленького стола, мешая друг другу (второй стул принесли из комнаты Войтеха), уступив даме кровать. Не то чтобы на ней было удобно работать, но Саша не жаловалась. Она искала в интернете информацию по снятию блока с памяти, однако мыслями была далеко. Размышляла, у кого же в голове все-таки покопались той ночью: у нее или у Войтеха.