— В чём твоё послание?
— Ш-шмотри!
— Куда? — не понял я.
Но ответа на сей раз не было.
Я продолжил путь в теле чудовища. Другие техноцитовые твари не замечали меня.
На пол пути из локации я развернулся и начал пятиться. Существа приступали к своему регулярному представлению, со странным смотрением в потолок и с режущем пением.
Соседняя локация ударила в глаза бирюзой. По обе стороны от меня нашлись растения. Множество декоративной зелени, в которой вместе с аккуратным мраморным полом указывалась культура тамарцев.
Впереди были два дроида стража. Первый выстрелил мне в голову, и неповоротливое тело не смогло увернуться. Я почувствовал, как она разлетается на куски, но боли не было. Лишь временные проблемы с видимостью, и очень быстро голова вернулась на место.
Если я техноцит, то я должен как-то уметь метаться чем-то или применять способности, верно?
Собравшаяся голова разлетелась вновь от второго выстрела, а затем мне попали в живот.
Но главной способностью техноцита была живучесть. Не придумав ничего лучше, я просто начал не глядя идти вперёд, и когда вновь смог видеть, был уже достаточно близко.
Смертельные объятья прикончили существо на месте. Второй дроид успел выстрелить, но не в голову, а потому я дотянулся и до него.
Готово.
Впереди за существами возвышался терминал.
Тот же силикатный, только в другой локации. Видимо, старое место до пересбора.
— Вот. Я шпрятал это в шиштеме. Фыр-фыр, — послышалось фырканье сопливым носом. — Во вшех техногенных шишстемах за пятнадцатым, которые шмог вжломать. Пошлушай, пути вниж нет. Ты не умрёш. Но твоя учашть будет как моя. Феликий маг. И жалкая крыша Тахи.
— Это всё что ты хотел сказать? — обратился я. Техноцит, понятное дело, не издал не звука, о я почему-то был уверен, что мои мысли крыс прочесть в состоянии.
— Я оштавил и другие пошлания. Фыр-фыр. Знай. Фыр-фыр. Тебе вше лшут. Выхода не шущештвует! Под нами лиш шмерть, и такие как ты — её пишща!
Тело само двигалось вперёд. Я активировал терминал. Мелькнула мысль, что мобам такое по идее не должно быть позволено, а значит терминал реагирует на то, что внутри тела техноцитовой твари находится душа крыса. Скорее всего, опытного проходчика, некогда ставшего крысой.
Что я набирал на терминале я сам не понял. Правая рука с немыслимой для человека скоростью что-то вбила, а затем я вновь двинулся и вошёл в поднявшийся из воды куб — тот, в каком сейчас по идее пребывало моё реальное тело.
Дальше всё было так же, как и прежде. Лёгкое покалывание, лазерное сканирование, какие-то изменения внутри тела, невидимые глазу. А затем я потерял сознание во сне.
19. Этаж, который будет пройден
Я вернулся в сознание внезапно. Открыл глаза и осознал себя стоящим на полу с открытым ртом. Я был уже по ту сторону терминала, и даже заботливо одетый им во всё снятое перед началом модификаций.
Неведомое ведение тоже исчезло бесследно.
Что крыс по имени Тахи пытался мне донести? Чтобы я разворачивался и пошёл обратно? Тогда зря он это, потому что меня это лишь раззадорит. Я лишь ещё больше хочу узнать, в чём здесь секрет.
Впрочем, теперь я буду осторожнее.
— Ну как тебе? — произнесла Белая, выходя из терминала.
— Моды хорошие. Сны не очень.
— О, тоже познакомился с малóком?
— С кем?
— Малок, — повторила Белая. — Так называется раса того, кто отбивал тебе печень последние два с лишним часа.
— Значит, ты тоже побывала в теле крысы по имени Тахи.
— Его зовут Тахион, — поправила Белая. — Его раса называется незуми. Разумные гуманоидные крысы. Не смотря на вид, достаточно умные, ни чета гоблинам. Но всё ещё крысы, конечно. Полагаю, мне удалось разговорить его чуть больше.
— Ты уже сталкивалась с подобным?
— Да, — кивнула Белая. — Похоже, это есть во всех терминалах механической ветки после пятнадцатого.
— Ты уже бывала в таком?
— Не именно в таком. Я встречалась с квантовым терминалом. Это тоже технократическая культура людей, но с такими я ещё не сталкивалась и не знаю названий.
— Ух ты, на что похоже⁈ — подскочила Сайна.
Я с удивлением обернулся на девушку.
— А ты что, уже всё закончила? У тебя же было модов больше всех!
— Ага, всё так. Только долго ставился из них только тот, что от ионита. Все что связано с фрагментами от тамарцев — вообще за пару минут. Так что я уже вас тут давно жду.
— Названия не знаю, — повторила Белая. — Очень напоминают колдеров, но которые не пришли к упадку. У них обоих был коммунизм, но у колдеров кровавая диктатура с уклоном в науку и экоцид, а там было что-то хорошее. Атмосфера совсем другая.
— Терминал-то хоть полезный у них? — хмыкнул я.
— Если не заражён техноцитом, то да. Моя сильнейшая способность была установлена в нём. К слову, сегодня я повысила её на один ранг за счёт техноцита и аберрации. Наверное, мне следует поблагодарить тебя за это.
— Всегда пожалуйста, — хмыкнул я. — Кстати, Сайна, как тебе знакомство со стариной Тахи?
— Брр, — поежилась механистка. — Не напоминай! Я подумала, мне все приключения приснились, а я стала расходником в клоаке. Врагу не пожелаю пережить такое!
— А остальные? Тоже?
— Только смотрители и выше по статусу, — пожала плечами Сайна. — У Альмы и Рейна нужно спросить. Тия вряд-ли находилась в теле во время видений.
— Ты ошибаешься, — тихо сказала Тия, выходя из терминала.
— Смогла что-то увидеть? — спросил я.
— Конечно. Внутри терминала во время работы не проходит Зов, — ответила девушка. — А в остальном это всего лишь ещё один сон, только короткий. Я смогла пройти до лестницы, но здесь каратели меня окружили и начали стрелять друг в друга, пытаясь меня поймать. Тогда кто-то применил гранату, бросив её под своих.
Я ошарашенно уставился на подругу.
— До лестницы?
— Сон с возвратом, — пожала плечами Тия. — Я прошла сотни таких. Так я научилась использовать любое оружие и любую особенность для выживания.
— Ты поняла, где это? Что за место? Какие-то знаки?
— Очень большой размер локации, — ответила девушка. — Это всё. Разные культуры. Скорее всего, база.
— Возможно, это двадцатый, — задумалась Белая.
— Почему? Это пальцем в небо. Девятнадцатый тоже подойдёт, или даже восемнадцатый.
— Мы сейчас на восемнадцатом. Если пробьём стену в соседнюю локацию.
Я призадумался. Вообще-то подвал дома технически был уже восемнадцатым этажом. Но это место не задумывалось, как переход — это лишь локация с боссом и терминалом в награду.
Однако проломить стену и вправду можно было.
И всё же спешить не хотелось. Терминал был слишком хорош.
На всё ушло больше времени, чем я думал. Но я не жалел об этом решении. Скорее, я жалел, что не развернулся на полную, поставив здесь базу, и прогнав через терминал всё мирное население, а затем проведя эксперименты над всеми своими подопечными.
Некоторое время я бы смог сдерживать повышенный интерес Стены к задержавшимся разумным. Тем более, что местный субстрат подходил для роста деревьев.
Так я и рассудил. Способности все были или классными, или как минимум, просто полезными. Я не знаю, повлияла ли на это моя настройка, или сам терминал был уже крутым. Но факт остаётся фактом — взять было что.
Потому вскоре я сообщил, что будем оставаться здесь столько, сколько будет сил сдерживаться, или пока все не пройдут основные модификации.
Белая решительно отклоняла некоторые варианты. Те, что были с запредельным временем, что понятно. И ещё некоторые другие, в которых видела неочевидные подводные камни. О каждом она подробно отвечала, почему именно мод может быть опасен для своего владельца, и какими изменениями грозит.
В механике Стены она разбиралась лучше всех, и прошла больше терминалов, чем вся моя группа вместе взятая, так что я скорее учился понимать описания Стены.
— Весь секрет в понимании психологии того места, в котором находится терминал, — поделилась она. — Этот делали, конечно, не представители людей с планеты Тамари. Вряд-ли реальные тамарцы бы поняли, что делать с куском техноцита. Скорее, он бы заразил их системы и уничтожил цивилизацию. Но терминалы всегда делаются в строгом соответствии с местом.
— Что ты имеешь ввиду?
— Это очень высокоразвитый мир, фактически, технофентези, где технология стала неотличима от магии. Они исцелили все болезни, омолаживались и жили несколько жизненных циклов. Они уже не вели никаких войн, только варились во внутренних проблемах. Если бы только не насильный отъем детей в жрецы, чтобы обеспечивать власть избранной элиты псиоников, был бы идеальный мир, не хуже чем у селенитов. В общем-то, они были к этому очень близки. Видишь их логотип?
Девушка указала пальцем на едва заметный узор из зелёного полупрозрачного камня, чуть подсвеченного вечными лампами.
— Планета на фоне газового гиганта с кольцом. Затерянная колония людей где-то в космосе, на крохотном водном спутнике газового гиганта. Сатторин, кажется.
— Хочешь сказать, тамарцы были людьми с Земли? Роботы здесь тоже любят поговорить о том, что это последняя колония людей.
— В их реальности это может быть правдой. Но вообще-то многие истории ветвей человечества противоречат друг другу.
— Значит разрушения Земли не было? — почему-то этот вопрос показался для меня очень важным.
— И да и нет. Мы говорим про Терру, с которой бежали тамарцы. Похожая сказка есть и у эридиан. С ними, кстати, всё проще — это колония людей на планете Эрида в Солнечной системе. Им пришлось сильно постараться, чтобы из научной станции превратиться в обитаемый мир в условиях запредельного холода и отсутствия привычной атмосферы. Это ответ, почему они лучше в энергобарьерах. Они всю жизнь живут в них и управляют полями.
— А селениты? — с горящими глазами спросила Сайна. Помнится, как-то она обмолвилась, что коллекционирует истории человечества.