Получилась очень стрёмная древоподобная девушка-монстр, причём ближе к слову «монстр». Существо отзывалось на на связь растений и безоговорочно подчинялось воле хозяина леса. Но всё это время я чувствовал на себе изучающий взгляд чего-то нечеловеческого. Словно запуганный зверь, от которого не знаешь, чего ожидать в следующий миг.
Я пытался предположить перед опытом, кем могло быть существо,ставшее основой этого фрагмента. Фурия скорее всего делалась из девушек-магов, после обращения в некроморфов. Значит в теории был шанс как-то вытащить из глубины чудовища ту самую девушку.
Но увы, первое впечатление говорило о том, что это не факт что вообще возможно.
Мордред сказал, что всё дело в отсутствии души.
— Без неё вся конструкция рассыпается. Слуг сделать легко. Разумных существ — без души не получится.
— Эстерноиды с тобой бы поспорили, — хмыкнула Сайна.
Она мои эксперименты не любила и не одобряла. Наверное поэтому стремилась присутствовать на каждом.
— Мне не ведом вид существ, о которых ты говоришь, — спокойно ответил Мордред.
Эксперимент второй. Фрагмент разумного муталиска: мозг строителя улья (муталиск).
Это была очень, очень плохая идея.
После того, что вылезло из терминала я понял, что бывшая фурия — умная, нежная и заботливая красавица в сравнении с этой тварью. Сайну вообще едва не стошнило, когда на свет появилось нечто, напоминвашее смесь растения с костями и плотью. Бесформенное, будто перемешанное в миксере содержимое обоих исходников.
И да, эта хтоническая мерзость полностью мне подчинялась.
После этого желание остановить эксперименты и признать что ничего кроме высшей нежити использовать нельзя. Может, первый успех был просто случайностью?
Эксперимент третий. Фрагмент: отпечаток заблудшего охотника (спектр).
Последним на очереди был спектр. Здесь была небольшая проблема — совмещать его в плюсовом терминале в любом случае нужно было с чем-то иным. Собственных тел у них не было.
Что может лучше всего подходить для спектра? Тренироваться на телах людей — точно не вариант.
Для эксперимента взяли боевого некродендроида из числа простейших. Что-то вроде пещерного человека, некоего неандертальца с каменным копьём. Существо было в составе нападавших во время Гона монстров, и не успело переработаться деревьями.
Получившийся дендроспектр на первый взгляд не приобрел никаких новых странных черт внешне. Разве что стало более бледным, тощим и мрачным. Волосы будто потемнели а кожа из смугло-красной перетекла в чуть более светлые и холодные тона.
— Ты понимаешь меня? — осторожно спросил я. Именно спросил, человеческим языком.
Теоретически, существо было порождением тройноё цепи. Животных, растений и спектров. Названия для таких тварей у Стены не было, и лучше бы её лишний раз не смущать.
— Язык… не знаком… Научусь… владыка? — пронеслось у меня в голове.
С заблудшими охотниками мы как-то уже имели дело. А сами спектр — нечто вроде проявления тёмного прошлого. Призраки — это духи умерших людей. Вполне конкретных существ, вернее. А спектры — скорее результат такого убийства. Они зарождаются из осколков множества сильных негативных эмоций.
К примеру, спектры-животные были обычно последствиями природных катаклизмов, вродеме лесного пожара, или регулярного живодёрства. В одном и том же месте, что важно.
Как могли появиться разумные охотники из локаций со спектрами? Подозреваю какой-то случай на охоте, вызвавший массовую гибель охотников, которые по итогу оставили после себя эмоции ужаса заблудившихся обречённых людей.
Это я всё к чему?
Ума не приложу, что будет делать такое существо, окажись оно в реальном физическом теле. Пусть даже это и телбо почти-монстра.
— Что ты помнишь о себе? — спросил я через растения.
Повиновение перед хуорном внушал эфирный фрагмент, так что здесь я сильно не обольщался. Разные существа понимают верность очень по разному.
— Помню… что-то. Сложно собрать всё воедино. Очень много страха. Так много страха, что я, кажется, сошёл с ума. Голоса в голове. Но здесь мне немного спокойней. Владыка, будете причинять мне боль?
— Только с твоего согласия. Я не владыка. Я — бог изменений. Твоя жизнь изменилась. Ты изменился. Теперь всё будет иначе. Ты — новое древо в моём лесу. Мир вокруг — опасное враждебное место. Но Лес защитит. Ты — его часть.
— Покой. Мне нужен покой. Всё вокруг — странно. У меня есть название? Что я?
— Ты не помнишь никаких имён из других жизней?
— Нет. Значит, это Лес дарит покой…
— Что бы ты хотел сделать сейчас?
— Я бы хотел почувствовать почву, — ответило существо.
— Сильван, — обратился я в пустоту, и хранитель убежища появился. — Проследи за нашим новым сородичем. Позаботься о его нуждах. Внимательно.
Он кивнул и обратился к существу.
— Идём!
— Этот был особенным? — спросила наблюдавшая за этим Сайна.
— Да. Не смотря на то, что он из спектра, он вполне адекватен. По крайней мере на первый взгляд.
После провала с некроморфом и муталиском, успех со спектром стал приятной неожиданностью. Но подводных камней опасаться очень даже есть смысл.
Эксперимент четвёртый. Фрагмент разумного призрака: осколок души снежной банши.
В качестве тела была выбрана кровавая лорелея. Это существо из класса животных, напоминавшее внешне нимфу с идеальной внешностью. Во всяком случае, так говорила Сайна — сам я таких существ не встречал, а фрагмент мы получили во время обмена на рынке.
Банши должно подойти.
И подошло — это стало понятно сразу же, едва существо вышло из модуля.
Она была серокожей, лишённыйой всякого намёка на теплоту цвет. Из под тёмно-серых волос видленись светящиеся зелёные глаза существа, напоминавшие о происхождении спектра.
Девушка сделала неуверенный шаг из терминала. Алая лисва выпустила хрупкий девичий силуэт с небольшой аккуратной грудью и странной одеждой из чёрных ветвей с крохотнями вкраплениями алых листьев.
— Ты меня понимаешь? — снова дежурный вопрос.
— Зачем ты призвал меня в этот омут страданий и боли? — спосила она чуть двоящимся призрачным голосом с эхо. Но вместе с тем голос был мелодичным и красивым — наследие от лорелеи, которая именно так и заманивала людей в ловушку. Почти как Дина.
Существо само испугалось своего голоса.
Затем произнесло:
— Да… кто ты, колдун? Что ты сделал со мной? И… кто я?
— Временно побудешь Лорой, а потом, как вспомнишь своё имя и прошлое — сама скажешь, как тебя называть. Каково твоё желание, Лора?
— Моё? Разве ты привязал мой дух к этому телу не для того, чтобы я служила?
— Ты достаточно страдала, Лора. Я — бог изменений и страж великого Леса. Все, кого ты здесь сейчас видишь, включая меня — не твои хозяева, а твои братья. Да, нам придётся сражаться, и много. Но ты будешь сражаться за свой дом и за свой покой, как равная.
— Ты говоришь странные вещи. В это хочется верить. Но это странно.
— У тебя есть время всё обдумать. Манри тар Ланкдор! Назначаю тебя её опекуном и наставником.
— Это честь, Арктур! Я недостоин…
— Даже слушать не хочу. Мне нравится твоя мораль и твёрдость убеждений, которые непошатнула даже смерть.
Лора неуверенно сошла с постамента и на негнущихся ногах пошла к поплетённому красными лозами скелету в чёрной броне. В конце она чуть оступилась — привыкание к новому телу — процесс не мгновенный. Но упасть ей не да вовремя подскочивший Манри.
Бывший командор ордена Тиши, а до того — кошачий принц будет идеальным наставником и отличным примером для других. С разумностью у бывшей банши не было никаких проблем. Вот беды с психикой и негативня мораль может стать проблемой. Понятия неимею, какой может быть нравственный кодекс у бывшей банши в теле дурманящего разум монстра.
— Мордред! На тебе будет наш бывший спектр.
Тот просто кивнул, будто иного от меня и не ждал.
Оставалась жуткая жуть из смеси костей, плоти и дерева. Использовать как боевую силу без особого развития? Можно, конечно. Пусть будет в запасе, как некий джаггернаут.
— Ист, он на тебе. Вы можете общаться через растительную цепь.
Бывший истервис, остающийся безмолвным, хорошо подойдёт на случай если эта штука взбунтуется. В данном случае это будет не ученик, а скорее личный пет. Ну, пусть наводит на врагов ужас, почему нет.
— А я? — немного обиженно спросил Наги.
— У нас остался последний фрагмент, — сказал я. — Остальные тоже получат учеников в своё время.
Эксперимент пятый. Фрагмент: осколок души гоблина-шамана.
Тело я тоже взял гоблинское. Не то же самое, конечно, но уж какое было.
Вскоре терминал выпустил из древесных обьятий ничем не примечательного гоблина. Разве что сверкающие глаза выдавали его суть.
Гоблин-некродендроид внимательно осмотрел зал. Увидел меня. Как полагается, упал на колени.
— Владыка!! Кыр Хитрый готов служить! Кыр будет полезная! Не убивай Кыр! — выпалил он и пополз на коленях в мою сторону.
Я оторопел. Замер, с приподнятой бровью взирая на свой самый удачный эксперимент. Это был первый некродендроид, который сразу же вспомнил своё имя и даже эмоциональный спектр явно принадлежал именно гоблину. Насмотрелся уже на них.
— Владыка! — промямлил он, подползая ближе.
Так, как бы этот момент разрулить показательно для всех?
— Остановись, Кыр! — грозно сказал я. — И встань. Не гоже дереву склоняться перед другими в лесу. Разве ты не чувствуешь, что больше не гоблин Кыр Хитрый?
— Не гоблин? Тогда как же? Неужто? Владыка, вы подняли меня как зомби! Ох! Беспокойство непокойное какое! Как так то?
Мы переглянулись с Сайной и Мордредом. Девушка пожала плечами и так же ошарашенно смотрела на гоблина. Бывший аниматург многозначительно хмыкнул и что-то записал в блокнот.
— Ты — часть великого Леса, - сообщил я через связь растений. — И больше никогда не будешь ни перед кем кланяться. Я не твой владыка. Я — твой бог. Тот кто решит твои проблемы и поможет одолеть врагов.