Но им это было и не нужно.
План Хостера был совсем в другом.
— Альма! — я увидел приближающуюся за спинами топов рогатую фигурку в фиолетовом плаще. — Призови терминал.
Девушка обрадовалась при виде нас и ускорилась. Следом за ней, как оказалось, шли и Сайна с Ильгором и Лисом.
— Мне нужно знать, что это, — я потянул шарик с бесцветной чуть мутноватой жижей, выпавший как фрагмент существа.
Филактерия объект-319 Марса [кадавры].
Вид: навочный подражатель
Способность: подражание боли, метаморф.
— Марса? Значит, это существо сделано всё таки из человека… — понял я.
— Нет, — качнула головой Белая. — Просто Хостер пришёл сюда через способность от навки.
— Ненавижу этих тварей, — скривилась Сайна.
— Точно, у Эстель ведь такой, верно?
— Да. Я потом много о них читала. Навки принимают облик того, о чьей смерти ты скорбишь больше всего. Но по итогу, это монстры, пьющие твою жизнь.
— С кадаврами проще. Это изначально боевые химеры, — сказала Белая. — Но если в остальных местах прорыва тот же противник, потерь будет немного, а лекари смогут свести их к нулю.
— Он нас задрачивает, — зло сплюнула механистка. — Просто шлёт что попало, чтоб мы не расслаблялись.
— Боюсь, всё намного хуже, — я тяжело вздохнул. — Возможно, мы очень близки к тому, чтобы проиграть.
— Что ты имеешь ввиду?
— Альма, пусть терминал выдаст список ассимиляций.
Некротизм: 14%
Мематика: 21%
Пустота: 15%
Кошмар: 33%
Шум: 36%
— Почему так выросли пустота и магия разума? — злость сменилась тревогой. Сайна подошла ближе к терминалу, будто не верила в эти цифры.
— Пустота — это страх и отчаянье. Мематика — влияние на разум. Сама подумай, — сказал я. — Что бы ты чувствовала, если б тебе пришли мёртвые товарищи? Что чувствовал парень, когда его попыталась соблазнить погибшая девушка? Здесь не так много проходчиков, заходивших на глубину, где водятся твари с такими способностями.
— Великие строители… он и не старался нас захватить. Он просто промывает мозги! — воскликнула Сайна.
— Хау… минор-ами… — покачала головой Альма и подошла к сидевшей под стеной дома проходчице, обнявшей колени.
При приближении энхе, девушка подняла голову — глаза были красными от слёз. На девушке не было ни единой раны, но хватало следов чужой крови. Всё было ясно и без слов — одна из тех, кто встретил прорыв и скорее всего был вынужден своими руками убивать кого-то близкого, пусть под его обликом и был монстр.
Альма коснулась макушки девушки, активируя пламя Асгора, отгонявшее мрачные мысли и вселяющее надежду. Незнакомка удивлённо посмотрела на неё, но энхе лишь улыбнулась, и поспешила к нам.
— Навык духовного целительства редкий, — прокомментировала Белая и даже чуть улыбнулась, редкой душевной улыбкой со смесью доброты и сочувствия.
— Да, у меня будет много работы, — решительно сказала энхе.
— Это точно, — сказал я, глядя в тёмное небо, на котором больше не было ни лун, ни звёзд.
— Великие строители, — тихо выдохнула Белая, проследив за моим взглядом.
Сайна была попроще, потому просто разразилась громким многоэтажным матом…
35. Снег, идущий обратно
Мы устремились назад к генератору. Возможно, так спешить сюда и не стоило.
Чёртов ублюдок меня обхитрил!
Признаться, я всерьёз считал себя довольно хитроумным парнем. Но этот гад был куда изящней!
Стена играет совсем по другим правилам. Волны монстров, три штуки, в конце которой босс. Или аномалия. Но никак не то, что происходило сейчас. Скорее, игра в шахматы, где противник всегда был на шаг впереди.
Это невероятно злило!
Ну ничего, очень скоро ты нам попадёшься, метанекротический хрен!
Альма нас покинула. Лис и Кот с копьём Летаргии отправились следом за ней. Топы наверняка там уже совсем покончили, но лучше пусть с ней всегда будет охрана, на всякий случай. Девушка же выразила твёрдую решимость идти исцелять впечатления от встречи с кадаврами.
Где-то на середине пути, когда мы шли с Сайной, Белой и спящей в двух телах Тией, нас остановили проблемы со светом.
Алые фонари ионитов вдруг начали мерцать, будто у них были перебои с подачей питания.
— Прямо как в фильме ужасов, — криво улыбнулась механистка. — Сейчас…
Она принялась что-то набирать на голографическом интерфейсе костюма.
— Странно. Никаких перепадов напряжения нет. Может…
Пшш-ш-ш-ш…
— Аа? Что это было? — отшатнулась Сайна.
Буквально на секунду всё вокруг будто покрылось серыми помехами с характерным шипением древних телевизоров, которые мы однажды встречали в проходной локации.
— Хостер… — сквозь зубы прошипел я.
— Прямо как в фильме ужасов, — Сайна криво улыбнулась. — Странно. Никаких перепадов напряжения нет. Может, что-то с накаливающим элементом?
По телу пробежались мурашки. Что это ещё за хреново дежавю?
— Чёрт. Нам нужен любой юст! — Белая, почему смотрители не могут призывать терминалы где угодно?
— Потому что для этого есть модератор, — ровно ответила она. — Ты можешь призывать терминалы внизу.
— Ты видела, что только что было? — спросил я у Белой.
— Ладно, фиг с ним, — сказала Сайна. — Идём, я передала дроиду приказ на замену.
Девушка коротко кивнула.
— Осознанность, — тихо бросила она.
— Хочешь сказать, она может быть заражена? Но как, мы в свете ионитов?
— Кто? — нахмурилась Сайна. — Так, давайте без этих приколов! Я не фанат страшилок.
В этот момент снова чуть моргнул свет.
Механистка бросила подозрительный взгляд на фонарь.
— Не думай об этом. Идём, — сказал я, беря девушку за руку.
— Ээ… ладно, — быстро сдалась она.
— АРК!!! — воскликнула Белая за секунду до того, как Тия с размаху призрачной дланью попыталась косой снять мне скальп.
А в следующий миг шаманка вздрогнула, захрипела и повалилась на камни. Над её телом стояла Дина.
— Это я. Что-то захватило тело, пока меня не было. Всё в порядке, это «сон разума». Просто усыпляет.
— А ты, значит, в себе?
— Ровно на девять минут, — ответила девушка. — Затем я усыплю и это тело, или оно попытается вас убить.
От души отлегло. Если девушка так говорит, значит правда контролирует ситуацию.
Я бережно поднял упавшее тело Тии. Покраснела при этом Дина. Забавно, настоящая хозяйка этого тела была способна на такие эмоции?
Пшш-ш-ш-ш…
Фонарь таки не выдержал и разлетелся в дребезги, погрузив участок улицы в темноту.
Тия в теле Дины дёрнулась и активировала псионический щит. Мощнейшая защита, полученная в недавних терминалах. Но поможет ли она ей сейчас?
— Это я. Что-то захватило тело, пока меня не было…
— Не продолжай, — перебил я девушку. — Защиту на группу и всё что есть для поднятия воли и повышения осознанности.
— Принято, — коротко кивнула суггестор, и её глаза загорелись странной смесью зелени магии Дины с янтарём Тии. Получился такой себе жжёный салатовый.
Красиво. Жаль, что не долго.
Взорвавшийся фонарь загорелся обратно, как ни в чём не бывало.
Мы с Белой переглянулись.
— Шум, — поняла она. — Ты был прав.
— Почему он игнорирует свет ионитов? — обиженно спросила Сайна.
— Потому что шум нельзя осветить фонарём! — бросил я — Нужен жрец!
— Точно! — спохватилась Белая.
Из кармана на поясе девушка достала адамантовый футляр, из которого вытащила… смартфон?
На серебристой поверхности отразился ни о чём не говорящий герб. Зажёгся сенсорный экран, и спустя миг из мощного динамика раздался торжественный мужской христианский хор.
Пшш-ш-ш-ш…
Я приготовился к худшему.
— Эллаэ тар’маасма — шепнула Белая, начертила над экраном белый светящийся символ и спрятала прибор под одеждой, от красного света.
Церковный хор ударил по ушам, заглушая все прочие звуки. Монахи исполняли торжественный мрачный распев.
Новое шипение утонуло в нём. Визуальные помехи, подёргивающие пространство с ним будто не могли коснуться этого места.
Впереди послышался шум. Здесь мы должны были пересечься с одним из патрулей. Вот только, если там действительно кто-то есть, и их могло накрыть той же аномалией.
Белая подняла автомат и перевела в режим автоматической стрельбы.
Мы ускорились. Мысли первой проходчицы передались и всем нам. Из ладони показался майр, возвращаясь в форму клинка. Сайна сняла селенитский болтор. Дина со слетевшей под светом защитой была самой уязвимой.
— Семь минут! — крикнула она, поднимая с камней выпавшую из рук другого тела каму.
За голосами монахов из под плаща Белой расслышать что-то было сложно, но кто бы это ни был, они тоже должны слышать звук.
— Ох! Стойте! Мы мирные! — послышался голос поднявшего руки мужика.
Патруль?
Я бросил взгляд на красные фонари.
Где-то вдалеке, за домами, виднелись помехи секунды в две. Но к нам они уже не подходили.
Значит, всё таки звук.
— Сделайте тише!! — крикнул сопровождавший их высокоуровневый проходчик.
Белая сунула руку под плащ и чуть сбавила громкость, но явно нехотя и не сильно. Ровно настолько, чтобы стало возможно общаться.
— Вас атаковали? Всё в порядке⁈ — спросил я.
— Двое мирных спятило и бросилось резать других!
— Среди вас есть юст? Кто-то, кто может призвать терминал? — обратился я к старшему.
— Я юст, — сказал незнакомый мрачный тип с короткой чёрной бородкой. — Тебе чего⁈
— Терминал! — повторил я и тот кивнул.
Внимание: начат процесс ассимиляции сектора метанекротической цепью [некротизм, мутализм, мематика, пустота].
Текущий уровень: 91%
Зубы сжались.
Как ему удалось всё это провернуть⁈
Чёртову ублюдку и не нужно было ассимилировать город всем, что у него было в арсенале. Достаточно иметь везде по чуть-чуть. И смешные проценты сложились в ужасающую картину, говорящую о скорой гибели.