– Можно пройти к шлюзам через столовую.
– Каким образом?
– А у меня есть ключ, который все открывает! Вот! – Молот вынул из кармана волшебную карточку.
– Украл?
– Ну, если честно… очень хотелось кушать.
– Да я ж не против! Давай сюда «магнитку»…
В столовой было тихо и безлюдно. Мужчина и подросток, никем не замеченные, миновали череду обеденных залов, выбрались на площадку перед причалом «скатов».
– Далеко собрался, командир? – вопрос прозвучал буднично, совершенно обыденно.
Из коридора на площадку вышел Феликс.
– Сделай вид, что тебя это не касается, – посоветовал Ленор, не замедляя шага. При этом он быстро сунул руку в сумку.
– Никак нельзя! Приказ командира базы – задержать или раздавить гниду.
– Ты приказ-то видел? Или радио наслушался?
– А мне – поровну. Вот доставлю тебя командованию, пусть разбираются… Стоять, гнида! – В руке его словно ниоткуда появился револьвер. Шустрый тип. И стреляет отменно, – Ленор это знал. С двух десятков шагов попадет с закрытыми глазами – и по нему, и по мальчишке.
Пришлось остановиться.
– Эх, Феликс, надрать бы тебе задницу, да времени нет.
– Вынь руку из сумки. Только очень медленно.
– Не пукни сдуру. Смотри, вынимаю медленно… Какой для тебя сюрприз, да? – командир «осьминогов» показал сопернику черное яйцо. – Киндер-сюрприз. Знаешь, что это такое?
– ДЦУ?
– Да. В исправном состоянии. Мне достаточно нажать на кнопочку, на которой лежит мой пальчик, – и… ба-бах! Нет гниды с пареньком, ни в чем, кстати, не виноватых. Заодно нет и хваткого спецназовца, который в случае ареста командира занял бы его место. Ну что, я нажимаю?
Феликс соображал быстро. Дураки в «спецназе» не задерживались. Было ясно, что живьем эта парочка не сдастся, потому что кто-то, а уж Ленор-то не мог не знать, какая теплая встреча ждет их в казематах службы безопасности. И оказаться сдуру в первой шеренге тех, кого они прихватят с собой в могилу, Феликсу никак не улыбалось.
– Ладно, командир. Я тебя не видел, ты меня тоже. Думаю, еще встретимся. Тогда и поговорим.
– Да без вопросов, дружок, непременно поговорим, – усмехнулся Ленор.
С поднятым повыше датчиком, чтобы всем желающим было видно, он довел Молота до своего «ската».
– Мы на месте, малыш. Сейчас прыгнем в воду и поднырнем под лодку. Там в брюхе есть открытый люк. Справишься?
– Постараюсь. Вы же будете рядом?
Ленор взял его за руку:
– Прыгаем на счет «три». Раз, два, три…
Уже после того, как они проникли в субмарину и лихорадочно переоделись, после того, как командир запустил двигатели и ждал, когда прогреется система, Молот решился спросить:
– Дядя смертник, а вы правда взорвали бы эту штуку?
– Нет, конечно. И знаешь что еще… Прекрати ты называть меня смертником, каждый раз вздрагиваю.
– А как к вам обращаться?
– Можно по имени – Ленор. Или, если больше нравится, товарищ командир.
– Что нам теперь делать… товарищ командир?
– Нам? Прятаться. Не позднее, чем через тридцать минут, за нами будет погоня. Во главе с тем дяденькой, с которым мы мило пообщались на пирсе. Нужно уйти как можно дальше от базы.
– А что потом?
– Потом мы запутаем следы.
– А потом?
– Если честно, пока не придумал. Но мы с тобой, юнга, обязательно придумаем. Ведь есть же кто-то, кто протащил на базу твой контейнер, так? Значит, нужно найти этого мерзавца. Враг – это он, а не мы.
Лодка покинула акваторию шлюза и выплыла в океан.
– А что такое ДЦУ? – спросил Молот.
– Датчик целеуказания. По нему наводится бомба или торпеда большой мощности. Одного попадания хватит, чтобы стереть в пыль такую база, как наша.
– Я хотел посмотреть, что у него там внутри, – смущенно признался Молот. – Но передумал.
– Да уж, – Ленор нервно хохотнул. – Если б не передумал, было бы весело и шумно… Внутри там ничего особенного. Во-первых, импульсный радиопередатчик дальней связи. Во-вторых, таймер. Еще блок питания, он же – ядерная микробомба. Блок питания взрывается, если попытаться датчик уничтожить, например, бросить в утилизатор, а также в некоторых других случаях – при просвечивании рентеном, при попытке вскрыть и тому подобное.
– Так его что, уничтожить нельзя?
– Если не хочешь вскипятить океан и себя заодно – то нельзя. Но его можно использовать.
– Как?
– Появилась у меня одна мыслишка… Заодно и от погони оторвемся…
Молот, не спрашивая разрешения, залез в правое кресло – левое было занято.
– Дядя Ленор, а зачем здесь два кресла? Рулить по очереди?
– Не совсем. Место слева, где сижу я – специально для командира судна или корабля.
– Здорово! Это правило действует везде на флоте?
– Это правило действует не только на флоте, а повсюду, даже на самолетах. Конструкторы так располагают непарные органы управления, что ими удобнее было работать, если ты находишься слева. И если ты правша, конечно. Набор приборов для левого и правого пилотов тоже разный.
– Почему пилотов? Разве мы летим?
– «Скат», как и самолет, может перемещаться в трех измерениях – влево-вправо, вверх—вниз, вперед-назад. Чем не полет?
– Назад – это как?
– По-разному. Например, можем развернуться вокруг своей оси. Вот так… – Ленор взял ручку управления резко вправо, лодка довольно сильно накренилась. Мальчик вцепился в подлокотники.
– Ну, вы даете! Так же перевернуться можно!
– Кстати, не пора ли нам пристегнуться? – сказал Ленор, возвращая судно в горизонтальный полет. – Скоро здесь будет жарко… Смотри, как это делается.
Он вытянул из кресла ремни, крест-накрест перепоясался ими; проверил надежность фиксации механизмов крепления.
– Это просто, малыш. Вытяни вон тот ремень из правого плеча кресла. Отлично. В сиденье слева от тебя – углубление. Суй туда пряжку – до щелчка. Теперь то же самое проделай с левым ремнем… Очень хорошо!
– Я как революционер, перепоясанный пулеметными лентами! – с гордостью сообщил Молот.
– А что, похоже. Вырастешь – станешь, как Павка Корчагин… Вот здесь, сбоку, еще один ремень, самый главный. Он фиксирует тело точно посредине. Его надо тоже пристегнуть… Вот и отлично. А теперь держись, юнга! Я тебя немножко испытаю.
Ленор двинул вперед рычаг управления тягой электромоторов, после чего резко подал вперед ручку управления «скатом»…
И завертелось!
Лодка выписывала в толще океана «горки», «бочки», «мертвые петли», «иммельманы» и еще черт знает какие фигуры высшего подводного пилотажа.
Впрочем, продолжалось это недолго.
– А ты молодец, – одобрительно сказал Ленор, подмигнув позеленевшему подростку. – Морской болезнью явно не страдаешь. Даже не пикнул ни разу. Помню, я в первый раз так орал… Видишь ли, у нас с тобой, как я и предполагал, появились попутчики. – Он коснулся одного из тумблеров, выводя на главный экран картинку с кормового сканера. – Видишь точку?
– Похожа на муху.
– Боюсь, таких «мух» несколько. Если они нас догонит – ох, надерут нам задницу…
– А разве вы не сильнее их? Вы же уложили четверых за минуту! Голыми руками!
– Не четверых, а троих – командир базы остался жив. И не за минуту, а за семь секунд. Но сейчас нас с тобой преследуют лучшие бойцы флота, каждый из них точно так же смог бы победить четверых противников в замкнутом пространстве.
– А это сложнее, чем обычно?
– Это требует определенных навыков, очень специфичных. А они вырабатываются только путем очень длительных и сложных тренировок.
– Вы научите меня?
– Думаю, тебе сначала нужно все-таки подрасти.
– Я слабенький?
– Сила, слабость… Это мышечные характеристики. Имеют свой предел прочности кости, сухожилия, сосуды… Короче, некоторые виды специальной подготовки невозможно начать раньше двадцати лет. Что касается лично тебя… Ты довольно долго недоедал, даже голодал, как я вижу. Для начала тебя нужно просто подкормить, довести до обычного нормального состояния подростка твоего возраста. А уже потом думать о твоей подготовке.
– Ура!!!
– Погоди радоваться, речь пока идет об общеукрепляющих упражнениях. Единственное, что тебе можно делать хоть завтра – стрелять.
– Стрелять? – глаза беспризорника едва не выскочили из орбит от удивления.
– А почему нет? У тебя хорошее зрение?
– Нас проверяли. Я вижу все строки таблицы.
– И я проверю, не сомневайся… Давай-ка вернемся к нашим делам, вояка. Слышимость под водой – очень хорошая. Так что все разговоры на какое-то время придется прекратить. И вообще, постарайся не производить никаких звуков, тем более – громких. Будем общаться жестами. Знаешь, что такое язык жестов?
– Нет.
– Ничего страшного. Я тебе сейчас покажу несколько самых простых движений… Подожди, что это?
На маленьком экранчике в углу лобового иллюминатора было видно, что впереди – крупный объект. Причем, движущийся навстречу!
– Меж двух огней… – проворчал Ленор. – Вот, непруха…
– Окружили? – заволновался Молот.
– Нет, это какое-то морское животное. И я подореваю – не миролюбивое… А не спуститься ли нам поближе ко дну…
Ленор включил передние прожекторы, нашел углубление на дне океана. «Скат» спланировал в это незамысловатое убежище.
– Теперь – полная тишина!
Были поочередно отключены наружное и внутреннее освещение, двигатель, бортовой вычислитель. Субмарина погрузилась в почти абсолютный мрак. За бронестеклом рубки едва заметно фосфоресцировал планктон.
– А мы не задохнемся? – шепотом спросил Молот.
– Кислорода в рубке хватит на пять-шесть часов трем взрослым людям вроде меня, – так же шепотом ответил Ленор. – Нас – двое, а ты – не совсем взрослый. Если не будем двигаться… Думаю, часов на десять-двенадцать воздуха нам хватит.
– А потом?
– Надеюсь, к тому времени наши преследователи уберутся куда подальше.
– А если нет?
– Не гони волну, малыш. Будет вечер, будет и пища.
Причем здесь еда, слегка обидевшийся Молот решил не спрашивать. Да и не до того было. Их «скат» наверняка уже попал в радиус обнаружения вражеских сканеров…